— Замолчи! — прервал Лука свою мать. Его слова прозвучали как удар кнута.
Миссис Гибсон бросила на него резкий взгляд. С ее лица исчезла злорадная улыбка.
— Что ты сказал?
— Я сказал, замолчи. — Лука неподвижно сидел на стуле. Он держал в руках вилку и нож, но к еде еще не притронулся. Зато уже выпил три рюмки вина и две — виски. — Ты не имеешь права так говорить об Арчи. После всего, что ты сделала папе и нам. Ты такая же, как и Джози. Наверное, даже хуже.
Миссис Гибсон широко раскрыла глаза, как будто не могла поверить в то, что он это сказал.
— Но знаешь что? Мне все равно. Мы здесь не из-за этого. Ты сказала, нам нужно обсудить что-то важное. Мы сидим уже час, и до сих пор ты несла лишь несусветную чушь.
Миссис Гибсон кашлянула, и на ее лице снова появилась пустая улыбка. В глазах же ее было что-то совсем другое.
— Это называется светская беседа.
— Я называю это пустой тратой времени.
— Ладно. — Миссис Гибсон подняла руки в обезоруживающем жесте. — Если ты хочешь говорить, мы будем говорить.
Тон ее голоса не предвещал ничего хорошего, и я взяла бокал вина, которое мне подали к блюду. Двумя жадными глотками я осушила его, в то время как Лука и его мать молча смотрели друг на друга.
— Итак, — сказал Лука и наклонил голову. — О чем ты хочешь говорить?
Дженифер не торопилась с ответом. Сначала она совершенно спокойно съела кусочек стейка и выпила глоток воды. Потом медленно поставила бокал.
— Твое будущее.
— Мое будущее, — повторил Лука.
— Ты скоро закончишь учебу.
— Неужели? — спросил Лука с наигранным удивлением. — Хорошо, что ты обратила на это мое внимание, иначе я бы забыл.
— Не будь таким саркастичным, это серьезнейшая тема, — упрекнула она его. — Ты уже знаешь, что будешь делать дальше?
Я заметила, как ее вопрос попал в цель: Лука вздрогнул и на мгновение забыл о враждебном отношении. Он нервно схватил бокал и лишь тогда заметил, что тот уже пуст.
Лука откашлялся.
— Еще не знаю.
Миссис Гибсон закатила глаза:
— Конечно нет.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ничего. Лишь то, что ты всегда слишком беспечно относился к своему будущему. Именно по этой причине я нашла тебе работу.
— Что ты сделала? — громко спросил Лука и почти вскочил со стула.
Я положила руку ему на бедро под столом и успокаивающе погладила его, не зная, что еще могу сделать или сказать. Это дело касалось Луки и его матери. Я могла лишь присутствовать здесь ради него.
И, по-видимому, этого было достаточно, потому что его голос стал спокойней, когда он спросил:
— Что за работа?
— Помнишь моего прежнего партнера Джейсона Кинселлу? Несколько лет назад он открыл в Мелвью агентство недвижимости. Летом ты можешь начать работать у него.
— Я не хочу быть маклером.
— Кем тогда? — спросила его мать и наклонила голову, ее брови чуть приподнялись. — Продавцом книг? Архивариусом? Библиотекарем?
— Возможно. А может, и нет, — решительно сказал Лука. — Может быть, я стану писателем. Я записался на курс творческого письма. — Я знала, что он не хотел становиться писателем и сказал это лишь для того, чтобы позлить мать.
— Писателем? — Миссис Гибсон издала сухой смешок, который отразился на лице Луки, как пощечина. — Этим не зарабатывают. Ты ведь хочешь иметь возможность предложить что-то своей будущей семье, а не только сводить концы с концами. Тебе двадцать один год, пора взрослеть. Я достаточно долго наблюдала за тем, как ты принимаешь неправильные решения. Ты можешь разрушить свою жизнь. Я годами была готова закрывать глаза на этого Гэвина и все твои смешные хобби. Но потом ты выбрал бесполезную учебу и сделал себе эту гадость. — Она показала на татуировку, которая была видна под рубашкой. — Ты выглядишь, как преступник, и должен быть благодарен за то, что я нашла тебе приличную работу. Что-нибудь лучше ты не получишь. Не понимаю, что заставляет тебя колебаться. Руссель и эта Джоан, должно быть, что-то сделали неправильно…
— Оставь в покое маму и папу, — прошипел Лука.
Она фыркнула:
— Иначе что?
Лука выглядел так, словно был готов в любое мгновение перепрыгнуть через стол и придушить ее. Я крепко, впившись ногтями, сжала его колено. Это не помогло. Он со звоном бросил столовые приборы на тарелку и отодвинул стул, который с оглушительным скрипом процарапал пол и заставил утихнуть последние разговоры вокруг нас.
— Что это значит? — ошеломленно спросила миссис Гибсон.
— А ты как думаешь? Я ухожу.
— Я еще не закончила.
— Но я уже закончил. — Не дожидаясь ответа, он поспешил из ресторана под любопытные взгляды гостей, и единственной причиной, по которой дверь не захлопнулась за ним с шумом, была встроенная система амортизации.
Мы растерянно смотрели ему вслед.
— Теперь ты счастлива? — спросила Апрель у матери. — Почему ты не можешь позволить ему жить, как он хочет? — Она не ждала ответа, а гневно бросила салфетку на стол и тоже встала. Она последовала за Лукой, и не успела я оглянуться, как оказалась за столом с миссис Гибсон одна.
С каменным лицом она взяла бокал и отпила вина.
Я завороженно ждала реакции — но ее не было. Она не шутит? Она просто хочет здесь сидеть и делать вид, будто ничего не произошло?
— Почему вы еще здесь? — спросила миссис Гибсон и посмотрела на меня поверх бокала.
— Я… — Я не знала, что сказать.
Она поставила бокал.
— Вы теперь тоже должны уйти.
И я так думаю. Я встала, не спуская с нее глаз, полная решимости оставить ее одну. Однако мои ноги не двигались с места: что-то камнем лежало у меня на сердце.
— Вы не правы. Так говорить с Лукой… — тихо сказала я. — Вы совсем не знаете его.
— Что, простите?
— Лука достоин любви как никто другой, — продолжила я твердо, не отвечая на ее вопрос. Она очень хорошо поняла меня. — Он обожает свою семью и сделает все для людей, которых любит. Не задавая вопросов, он принял меня у себя, когда мы даже не были знакомы. И честно, у меня были предубеждения по отношению к нему, но я ошибалась. Вы даже не знаете, что упускаете, относясь к нему как к ошибке.
Миссис Гибсон пристально смотрела на меня и молчала, но я еще не закончила.
— Лука, возможно, не купит своим детям дорогие квартиры, но он будет счастлив с ними и предложит им что-то такое, что нельзя компенсировать деньгами. Вы его не заслужили, и он принял правильное решение, когда позволил Джоан усыновить себя. Пока вы не увидите в нем замечательного человека, каким он является, вы будете отдаляться от него все больше. — Слова выплескивались из меня. Я не знала, что на меня нашло. Еще никогда в жизни я не говорила так с кем-нибудь, но, начав, не могла остановиться.
Миссис Гибсон сжала губы в тонкую линию и бросила на меня злой взгляд:
— Уходите!
— Охотно, только… одну секунду. — Я поманила официанта, который сразу поспешил к столу, и показала на тарелки Луки, Апрель и свою: — Вы не могли бы это упаковать?
Глава 26
Лука и Апрель уже сидели в автомобиле, когда я покинула ресторан «Picasso».
Воздух в машине был густой, настроение подавленное. Лука рассеянно смотрел из окна, а Апрель ни на секунду не отрывала взгляд от дороги. Я не могла сказать, было ли это только воздействие миссис Гибсон или они тоже поссорились в мое отсутствие. Я не решилась спросить, и следующие минуты мы провели в напряженной тишине.
Едва Апрель припарковала машину возле дома, Лука вышел. Я последовала за ним, причем это было не так просто, поскольку в одной руке я держала нашу упакованную еду, а в другой — пальто, которые Апрель и Лука в спешке оставили в гардеробе.
Лука стоял перед входной дверью без ключа и ждал, пока Апрель откроет ему. Он что-то пробормотал, может, это было «спасибо», и поднялся по лестнице вверх. В квартире он сразу скрылся в своей комнате, и в этот раз ничто не мешало ему хлопнуть дверью, отчего пол под нашими ногами завибрировал.
Апрель вздохнула и взяла у меня пальто.
— Не очень хороший вечер.
— Да. — Я сочувственно улыбнулась ей. — Мне пойти к нему?
Она посмотрела на дверь его комнаты.
— Не знаю. Мне он оторвет голову, если я сейчас войду к нему, но ты не я, можешь попытать счастья.
Я колебалась. С одной стороны, я хотела быть с Лукой, если нужна ему. С другой стороны, после столкновений с Аланом я всегда предпочитала побыть одна, чтобы разобраться в своих чувствах. Хотя то, что помогало мне, не обязательно помогло бы ему. А вот разговор на парковке, казалось, помог.
— Я думаю, мне надо проверить, как он там.
— Удачи.
Я передала Апрель упакованную еду и пошла в комнату Луки. Нерешительно постучала и приоткрыла дверь, поскольку он не отреагировал.
— Лука? — спросила я осторожно.
Я не получила ответа, но не услышала и «исчезни», поэтому зашла в комнату.
Лука стоял перед гардеробом, повернувшись ко мне спиной. Он уже надел спортивные штаны и как раз снимал рубашку.
Я закрыла за собой дверь и прислонилась к ней изнутри. Теперь, когда была здесь, я не знала, что сказать ему.
— Я могу что-нибудь для тебя сделать?
Лука вытащил черную футболку из шкафа и натянул ее на себя.
— Ты можешь повернуть время и удержать меня от похода в этот ресторан?
— Мне очень жаль. Свою машину времени я оставила в Мэне.
— Досадно.
Я оттолкнулась от двери и подошла к нему, стараясь не уронить одну из шатких книжных башен. Я остановилась на расстоянии вытянутой руки от него.
— Мне очень жаль, что все так прошло с твоей… с Дженифер. У нее нет права диктовать тебе, как жить.
— Знаю. Но я и не ожидал от нее ничего другого. — Лука потер лоб. Он выглядел измученным, как будто Дженифер высосала из него всю энергию и жизнерадостность.
Я положила руку на его предплечье и провела большим пальцем по татуировке на его холодной коже. Охотнее всего я бы просто заключила его в объятия.