Они еще немножко посидели в тишине.
– А вид у тебя вполне спокойный, – сказала Грейс Билли.
– Да уж, вполне. Для такого как я. А когда вернемся домой, я стану еще спокойнее. Не забывай, у меня в этом году было много практики: каждую неделю ездил в супермаркет.
– То есть сегодня ты впервые выехал куда-то еще?
– Нет, я и у стоматолога был.
– Да? Когда?
– После того как… В самом начале того года.
– Терпеть не могу зубных врачей.
– Деваться было некуда.
– И каково оно – быть так далеко от дома?
Билли молчал. Грейс уже решила, что не дождется ответа, когда он наконец произнес:
– Помнишь, как мы с тобой лежали на веранде и смотрели на звезды? Я тут подумал… это ведь те же самые звезды, что и тогда.
– Да брось! Здесь их намного больше!
– Нет, столько же. Просто в городе их не видно.
– Хм, ладно. В общем, те же самые. Но ты так и не ответил на мой вопрос.
– Как раз собираюсь. Понимаешь, если это те же самые звезды, значит я совсем не далеко от дома. В глобальной перспективе.
Грейс не поняла, что такое «глобальная перспектива», но общий смысл уловила.
– Ну, это даже неплохо. Для такого как ты.
Они еще немного посмотрели на звезды, потом Грейс сказала:
– И все же тебе хочется поскорее домой?
– Еще бы.
– И как тебе? Я не про дом, я про звезды. Что ты чувствуешь, когда смотришь вверх?
– Хм-м, – протянул Билли. – Словно мир вновь стал огромным. Нет. Не вновь. Дома мир казался совсем маленьким, а теперь я вижу, что ничего не изменилось. Он просто ждал, пока я выйду наружу. А ты что чувствуешь?
– Волнуюсь слегка. Не знаю, как объяснить.
– А еще начинаешь осознавать свою незначительность.
– Билли, говори по-человечески.
– Чувствуешь себя маленьким и неважным.
– Ты для меня очень важен.
– Спасибо. Поехали домой. Мой запас храбрости подходит к концу.
Грейс громко вздохнула.
– Так и быть. Знаю, нельзя требовать с тебя слишком многого.
– И как ты меня терпишь?..
– С большим трудом, – ответила Грейс, спрыгивая с капота. Про себя пожелала звездам спокойной ночи. Когда она вернется домой, звезды по-прежнему будут на месте. И неважно, видны они или нет.