Рядом со мной стоял брат Артура, Станислав. Он рассматривал меня и хмурился, будучи не слишком довольным.
— Берите канистры, они дешевле и компактнее. Ваш подвал сухой и вполне может служить складом, — посоветовал он, после чего развернулся и просто ушёл.
«Ни тебе здравствуйте, ни пока… Странный», — подумала я и передёрнула плечами. Взяв две пятилитровые канистры, с трудом поставила их в тележку, а следом добавила несколько пачек мыла, порошка и чистящих средств. Немного побродив, я прихватила батарейки, фонарики, свечи, спички, туалетную бумагу и даже салфетки, желая предусмотреть разные ситуации. В итоге моя тележка оказалась набитой доверху, и я с трудом докатила её до кассы. Продавец, мужчина, даже не взглянув на меня, ловко пробивал и упаковывал покупки. Приняв оплату и всё же кинув на меня взгляд, он зычно крикнул куда-то в торговый зал:
— Серёга! Помоги девушке донести покупки до машины!
Отзываясь на его крик, из недр магазина выскочил парнишка лет семнадцати, что быстро подхватил мою тележку и покатил её к стоянке. Последовав за ним, я открыла багажник машины и, сдвинув корзины с продуктами, дождалась, пока юноша поставит покупки, чтобы сунуть ему сотню. Покосившись на меня, он спрятал её в карман и буркнул «Спасибо, тёть», а затем умчался, грохоча пустой тележкой.
— Блин, я и «тёть»? — с обидой переспросила я. «Да я всего-то на лет семь или восемь его старше!», — прикинула про себя, провожая его взглядом.
Оказавшись в салоне автомобиля, я заглянула в телефон и поняла, что был уже второй час, поэтому быстро вбила в навигаторе название ресторана и поехала туда. Котенка мне пришлось оставить в машине, так как с ним меня бы вряд ли бы пустили. Нерешительно потоптавшись на парковке, я всё же вошла внутрь здания и сразу остановилась, пытаясь дать глазам привыкнуть к полумраку.
— Ангелия, сюда, — где-то совсем рядом раздался голос Артура и я, немного проморгавшись, направилась к столику, за которым меня уже ждали.
— Спасибо, — сказала я, смущённо стягивая с себя кепку и поправляя пятерней растрепавшиеся волосы.
— Я заказал на свой вкус, пока ждал вас, — пояснил он, кивая на официанта, что подошёл к столу и поставил тарелки на стол. Пахло всё очень вкусно, а я с любопытством смотрела на блюда и чувствовала, как проголодалась.
— Счёт ведь оплачиваю я? — поинтересовалась у мужчины и протянула руку к чеку, что подал официант.
— Конечно! — согласился Артур без оговорок.
— Приятного аппетита, — пожелала ему, чувствуя себя неудобно. В своей спортивной одежде я явственно выделялась из всех присутствующих.
— И вам приятного аппетита. Вам понравится здешняя еда, — отозвался мужчина, внешне абсолютно спокойный и почему-то совершенно не напрягающий меня своим присутствием.
Мы приступили к еде, и я поняла, что понравится мне не все, но многое точно. Блюда были невероятно вкусными. Признаться честно, я так увлеклась своей порцией, что, услышав голос, прозвучавший резко и прямо над моей головой, уронила приборы и разлила бокал с водой.
— Какого чёрта ты творишь? — раздался вопрос Станислава с какими-то рычащими нотками, а меня буквально размазало по креслу от сквозившего от него напряжения. Нечто словно прижало моё тело к сидению, не давая пошевелиться. Я громко всхлипнула и попробовала вскочить с места, но ничего не вышло, и от полного бессилия из моих глаз брызнули слёзы.
— Умерь силу, ты пугаешь её! — выкрикнул Артур, вскакивая на ноги и в доли секунды оказываясь рядом со мной.
Глава 16
Едва у меня появилась возможность шевелиться, я на дрожащих ногах, двигаясь боком, вышла из ресторана. Опустив глаза, кое — как добралась до машины и поняла, что ключи и телефон остались там, на столике. В бессилии опустилась на асфальт и разрыдалась, натягивая капюшон и рукава.
— Ангелия, — я услышала голос Артура и только обхватила себя за плечи, уткнувшись головой в коленки.
— Прости его, он не хотел тебя пугать, — пытался он продолжать разговор, — вот ключи и телефон, прости, пожалуйста. Хочешь, я довезу тебя до дома?
Я молча подобрала ключи и телефон, поднялась и, открыв дверь, села в машину, а двери заблокировала. Больше никаких чужих рядом, совсем, это была плохая идея. Я не готова к общению…
Я толком не помню, как доехала до дома, меня вел навигатор, очнулась только когда подъехала к воротам. На колени забрался котенок, и только тогда я смогла выйти из машины. Сунув малыша в карман, начала открывать ворота, затем, загнав машину, закрыла на замок створки. Быстро переносила покупки в дом и, закрыв двери, едва дошла до кресла и плюхнулась в него.
Прошка нерешительно вылез из кармана и попытался спрыгнуть на пол. Я опустила его, пусть хозяйничает, у него теперь, как и у меня, есть дом. Котенок сразу пошел к пакетам, по-хозяйски шурша ими.
— Ты голодный, да? — стянув с себя худи и сбросив с ног кроссовки, я начала разбирать покупки. Весь коридор был ими заставлен, первым делом, конечно же, пакет котика. Ополоснув его миски, я нарезала немного мяса и налила молока и воды. Тот, учуяв запахи, с жадностью набросился на угощение и даже рычал.
— Да ешь, никто больше не заберет, — удивленно покачала головой.
Открыв дверь, ведущую в подвал, понесла туда канистры с мылом. Спустившись по лестнице и щелкнув выключателем, я удивленно осмотрела большое помещение. По стенам были стеллажи и несколько шкафчиков и стол. Оглядевшись, не нашла обещанный бункер, потайное место, что я просила сделать. Вспомнив инструкцию по видео, подошла к полкам и за одной из коробок я обнаружила кнопку. Нажала на нее, дверца одного из шкафов — пеналов распахнулась, открывая довольно узкий проход.
Зайдя в небольшую комнатку, я рассмотрела монитор, кровать, умывальник и туалет, оделенный ширмой.
— Китти, как закрыть? — спросила я у системы.
— Нажать на кнопку возле включателя света. Это подаст сигнал на пульт охраны и в полицию, — отрапортовала моя помощница.
— Хорошо хоть не нажала проверить, — удивленно покачала головой.
Я вышла и закрыла за собой дверь, услышав, как железная дверь тихо щелкнула, встав на свое место. Надо начинать заполнять подвал запасами, а также нужна морозильная камера и просто хороший, вместительный холодильник.
— Прошка, наелся? — потрепала котенка по тельцу и подхватив, вынесла на траву у крыльца, — туалет у нас тут, — смотрела, как котенок суетился. Надеюсь, поймет.
Малыш оказался умничкой и. обнаружив немного земли, тут же сел делать свои дела. Подхватив карабкавшегося на высокое крыльцо котенка, унесла его купать. За этими хлопотами я отодвинула происшествие в ресторане на задний план. Приготовила себе ужин и составила список ближайших покупок. Я не знала, поеду по магазинам завтра или послезавтра. Сегодня мне нужно заняться картиной, но для этого придется покинуть территорию участка, иначе за забором не видно лес.
Закончив все дела, я взяла мольберт, краски и складной стульчик, и вышла за ворота, сев прямо на дороге. Это был идеальный ракурс. Вздохнув поглубже сухой и соленый воздух, приступила. Думаю, через несколько дней закончу. Из ближайших кустов показался пес, тот самый, что меня сопровождал сегодня утром к морю.
— Привет, — он ткнулся мне в ладонь влажным носом, тщательно обнюхал и, зевнув, улегся рядом. Худым и больным пес не выглядел, а значит, он домашний, просто приходит сюда.
Когда я рисую, то меня сложно отвлечь чем-то, я ухожу в образ с головой, проникаясь цветами и точными мазками кисти. Поэтому очнулась, когда собака меня лизнула руку. На сегодня я закончила. Солнце уже садилось, пора было закругляться. Вздохнув, я погладила животное по большой голове:
— Ты приходи, мне очень одиноко, а с людьми я дружить не умею. Пугают они меня, — сказала я, занося принадлежности для рисования в дом. Оглянувшись на пороге, только и увидела мелькнувшую у кромки леса тень. Ушел мой новый друг.
Глава 17
Два дня я не покидала свой дом и берег моря, на звонки Артура не отвечала. Да и что я ему скажу? Что у меня фобия и я посчитала, что смогу самостоятельно с нею справиться?
Утром я уходила к берегу моря и большой пес всегда сопровождал меня. Даже помогал собирать мусор, принесенный морем. Возвращаясь в дом, я упорно звала его с собой, но он, проводив меня до ворот, просто уходил.
— Он привыкнет, — погладила я Прошку, спавшего в лежаке.
Дел все еще было невпроворот, список покупок постоянно пополнялся. На третий день затворничества я все же решила, что поездка необходима. Да и с Артуром надо поговорить, холодильник, морозильник я сама не привезу сюда, а доставки сюда, скорее всего, нет.
Да и обещанный гараж, дрова и топливо для генератора нужны. После прогулки к морю я села пить чай и, положив перед собой телефон, гипнотизировала его, не решаясь сделать звонок. Внезапно экран загорелся и аппарат завибрировал. От испуга я вздрогнула и пролила на себя чай, так как держала чашку в руках.
— Алло? — прочистив голос, нажала на кнопку ответа.
— Ангелия, доброе утро, я по поводу работ, переделка сарая, — голос Артура звучал глухо.
— Да, я согласна, вы еще обещали холодильник, и я подумала, что морозилка мне тоже бы не помешала, — я поставила на громкую связь, почему-то боясь прижать телефон к уху.
— Когда вы хотите, чтобы мы начали? — продолжил мужчина, словно в нетерпении.
— Завтра? — мяла пальцами влажную футболку на себе.
— Хорошо, мы подъедем после девяти. До встречи.
— Может, вы один? — голос испуганно дрогнул.
— Станислава не будет, будут два помощника.
— Хорошо, спасибо, — нажала трубку отбоя.
Вытерла дрожащей рукой холодный пот со лба и пошла принимать душ. Надо ехать в город, но постараюсь не задерживаться.
Искупавшись и надев, как всегда, штаны, толстовку, я пошла к машине. Сев на водительское место, натянула капюшон и очки, пряча лицо и голову. Надо купить новую кепку, та осталась где-то в ресторане. Подъехав к стоянке большого супермаркета и сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я решительно вышла из машины. Натянула капюшон на голову глубже и осмотревшись по сторонам, пошла в магазин. Управившись с покупками в рекордные сроки и забив багажник запасами, с каким-то облегчением поехала домой.