– Чего? – хмурится он и смотрит на Екатерину сверху вниз, буквально придавливая взглядом к земле. – На каком основании?
– А вы, собственно, кто? – Она сразу подбирается и надменно вскидывает подбородок.
– А я-то… – хмыкает Павел и берет ее за локоть. – Пойдемте, я вам все объясню… – уводит в сторону своего дома, делая мне знак остаться здесь. Провожаю их взглядом и нервно ломаю пальцы в ожидании. Надеюсь, он сможет договориться…
Глава 33. Павел
Опеки нам, конечно же, не хватало для полного счастья. Так и знал, что нельзя уезжать, потому что непременно случится какая-то дичь. Прямо чувствовал, и интуиция не подвела. Проблемы не заставили себя долго ждать.
Чтобы оценить ситуацию и вмешаться, потребовалось доли секунды, но теперь надо как-то вырулить в нужном направлении.
– Куда вы меня тянете? – возмущается тетка, похожая на Шапокляк, и пытается вырвать руку, но я держу крепко и уверенно веду ее к своему дому. Там нам никто не помешает обсудить важный вопрос.
– Поговорить по душам, – хмыкаю и открываю калитку, пропуская Шапокляк вперед.
– Вы с ума сошли? – Она старается притормозить. – Я вообще-то при исполнении.
– Тем лучше. Мы как раз на эту тему и побеседуем, – распахиваю дверь в дом и завожу ее внутрь. – Проходите, пожалуйста, – наигранно распинаюсь и закрываюсь изнутри, чтобы не сбежала.
– Что вы себе позволяете? – Шапокляк, наконец, получает свободу и впивается в меня гневным взглядом.
– Всего лишь хочу угостить вас кофе, – говорю невинно, расплываюсь в самой что ни на есть обворожительной улыбке и жестом приглашаю на кухню. – Присаживайтесь.
– Ну раз кофе, – фыркает та и, надменно вскинув голову, проходит мимо меня к столу.
«Вот грымза и есть грымза», – хмыкаю про себя. На лицо прогрессирующий недотрах, только помочь ей в этом вопросе я вряд ли смогу. А вот угостить хорошим кофе – это запросто. Включаю плиту и достаю турку.
– Как вас зовут? – участливо интересуюсь, стараясь расположить к себе.
– Никитина Екатерина Федоровна. – Она оборачивается в мою сторону и сканирует оценивающим взглядом. Не светит тебе ничего, успокойся.
– Козырев Павел Сергеевич, – достаю из кармана визитку и протягиваю ей. Залипает, рассматривая золотые буквы на белом фоне. Дорого и лаконично. Сам выбирал дизайн, настаивая, что визитки должны производить впечатление достатка. Судя по тому, как меняется лицо Шапокляк, старался не зря.
– Так по чьей просьбе, вы говорите, решили наведаться? – словно между делом спрашиваю и ставлю на стол две чашки с ароматным кофе.
– Я ничего не говорила и не скажу, – обиженно надувает губы, но чашку все же берет.
– Почему?
– Потому что не наведываюсь по просьбам, – чеканит каждое слово, словно заучивала наизусть. – У нас существует регламент, которому мы неукоснительно следуем.
– Отлично, – елейно улыбаюсь, подстраивая разговор под новые вводные. – Какой пункт регламента стал отправной точкой в вашем увлекательном путешествии в нашу деревню?
– Анонимный звонок, – нехотя признается Шапокляк и начинает хмуриться, отчего ее лицо приобретает еще более гадкое выражение. Вот вроде не старая, но ведет себя словно сварливая бабка.
– Всего лишь? – удивленно приподнимаю бровь.
Делаю глоток и понимаю, что забыл предложить сахар и молоко. Подрываюсь на ноги и исправляю оплошность. На столе появляются сахар в кубиках и сливки, а также печеньки с конфеты, что не доели мальчишки.
– Да, нам позвонили и вкратце обрисовали ситуацию. – Екатерина кладет пару кусочков сахара, наливает сливки и не спеша помешивает. – А мы обязаны реагировать.
– Кто позвонил?
– Да я не знаю, говорю же, анонимное донесение.
– Что вы собираетесь делать дальше?
– Да ничего, – равнодушно пожимает плечами, делает глоток и щурится от удовольствия.
– Составлю отчет, а там уж пусть начальство решает…
Расплываюсь в довольной улыбке. Кажется, я на правильном пути.
– Можно мне взглянуть на детали отчета?
– Зачем? – Екатерина поджимает губы и качает головой. – Это не положено.
Рассматриваю ее внимательнее, ловя каждое движение. Что-то мне подсказывает, что денег она не возьмет. Да и запугивать женщину как-то не в моих правилах. Жалко здесь нет Ивана, вот он у нас любимчик женщин. А я уж и не помню, как это делается.
– Да бросьте, – говорю вкрадчиво и смотрю прямо в глаза. – Я никому не расскажу…
Мой хрипловатый голос заполняет собой тишину. Екатерина застывает, лишь зрачки неумолимо расширяются.
– Ну хорошо… – сдается она и протягивает свою папку. – А вы кем приходитесь этой семье?
Вот тут, конечно, неувязочка вышла. Но папка уже в моих руках, поэтому мой ответ ничего не испортит.
– Будущий муж Лидии, – кидаю небрежно, открываю отчет и пробегаюсь глазами по заметкам, что оставила Шапокляк. Вот вроде женщина, должно быть какое-то сочувствие и понимание. Солидарность, в конце концов, но нет. Засаживает девчонку по полной.
– Она не говорила…
– Она сама еще не знает, – хмыкаю я, достаю бархатную коробочку из кармана шорт и кладу на стол. – Можете открыть.
Екатерина открывает крышку и ахает. Глаза ее загораются от желания обладать этим кольцом. Кто бы сомневался.
– Очень красивое, – шепчет и нервно сглатывает.
– Нравится? – лукаво усмехаюсь я, прекрасно зная, что играю на алчности этой женщины.
– Безумно…
– Хотите примерить?
– Как-то неудобно, – мнется Екатерина, а сама глаз не отводит с маленького бриллианта на кольце. Только что слюни не пускает от желания обладать этим сокровищем.
– Да бросьте… – достаю из коробочки и протягиваю ей.
Послушно надевает на безымянный палец и залипает.
– Хотите оставить его себе? – искушаю и дразню, как паук неспешно опутывая жертву.
– Что? – бросает на меня недоверчивый взгляд. – Вы с ума сошли?
– Всего лишь задал вопрос… Нравится ли вам это кольцо настолько, чтобы оставить его себе…
Екатерина нервно сглатывает и кивает. Ее глаза лихорадочно блестят, а щеки пылают. Да, я не ошибся. Пора переходить к главному, рыбка уже на крепко сидит на крючке.
– Тогда отчет придется переписать… – подвигаю открытую папку к Екатерине.
– В смысле? – Она переводит недоуменный взгляд с меня на папку и обратно. Чувствую себя гипнотизером. Даже смешно становится, но сейчас не до веселья. Нельзя дать ей сорваться.
– Вот это должно исчезнуть бесследно, – указываю на пункт о распутной жизни Лиды. – Вы же понимаете, что я бы никогда не женился на девушке легкого поведения? – с нажимом спрашиваю, вкладывая нужную мысль в ее голову.
Екатерина неуверенно кивает.
– Вот эта ерунда с отсутствием еды тоже.
– Но это же правда.
– Я вас умоляю, – закатываю глаза к потолку. – Лида с братьями питаются у меня. Показать холодильник?
– Не нужно. – Екатерина недовольно поджимает губы, признавая мою правоту.
– Все остальное можете оставить без изменений, ну и кольцо, конечно, тоже, – расплываюсь в многозначительной улыбке. Все. Дело сделано. Екатерина на все согласна, вижу по глазам.
– И все? – с сомнением спрашивает она и захлопывает крышку на коробке, ставя контрольную точку в нашем разговоре.
Я просто киваю. Прости, малышка, придется купить тебе другое. Оно мне все равно не нравилось. Жаль только, что придется отложить мероприятие. Но главное – цель достигнута, проблем с опекой у нас не будет. А еще, думаю, налажен мост, по которому будет удобно двигаться дальше. Хотя надо проверить на всякий случай.
– А вообще хорошо, что вы пришли.
– Почему? – Екатерина настороженно косится на меня.
– Я и сам к вам собирался.
– Зачем?
– Ну как же, мы с Лидой поженимся. И хотели бы оформить опеку над ее братьями. Мне хотелось бы понимать, что для этого нужно.
– Опеку? – Ее глаза округляются. – А отец?
Бинго, блин!
– Ну вот и расскажите мне, как сделать так, чтобы дети жили с сестрой, а не с отцом, – вкрадчиво даю понять, что мне нужно будет от нее в будущем. – Официально.
– Ну х-хорошо, – заикаясь, соглашается Екатерина.
Вполуха слушаю Екатерину и думаю о своем. В ходе задушевной беседы мне все-таки удалось выяснить подробности анонимного доноса, что совсем не обрадовало. Зато сразу стало понятно, что Лидию очень хотели подставить. Точнее, звонил в опеку кто-то, кто знаком с ситуацией. Ну и имеет какую-то выгоду.
В голове сразу выстраивается очередь из претендентов: Наталья, чтобы устранить соперницу; Сан Саныч, чтобы надавить на Лиду и заставить плясать под свою дудку; Василий, не знаю, какая ему выгода… может, его дружки из-за меня; ну и этот бывший одноклассник Алексей, мало ли что в его голове творится.
Из этого списка я бы вычеркнул только Наташу, ибо не в курсе она подробностей жизни Лидии. А за такое короткое время вряд ли смогла бы узнать. С остальными придется встретиться лично и провести профилактическую беседу во избежание нехороших сюрпризов в дальнейшем. Ну еще хотя бы пару недель продержаться, а потом хоть трава не расти.
– Ну, в общем-то, все. – Екатерина расплывается в улыбке и пишет на листке свой номер телефона. – Как надумаете, позвоните мне, я помогу оформить документы.
– Большое спасибо, – убираю в карман и поднимаюсь на ноги, намекая на то, что ей пора уходить. – Вы нам очень поможете.
– Не за что. – Она правильно все понимает, встает и убирает кольцо в карман сумочки. Видимо, боится, что я передумаю. Смешная такая.
– Пойдемте, я вас провожу.
Открываю дверь и пропускаю ее вперед. Екатерина торопливо идет к калитке.
– Вы на машине? – сухо интересуюсь я.
– Да… с водителем, – указывает направление.
Открываю дверь и помогаю усесться на заднее сидение.
– Всего доброго и до встречи, – многозначительно улыбаюсь, напоминая о том, что со мной лучше не шутить.
– До свидания, – сухо бросает Екатерина и захлопывает дверь.