Он возвращает ко мне взгляд, и раскаяние в его глазах опустошает меня.
И в этот момент меня ударяет осознание.
Это конец.
Наши отношения закончились.
Закончились прежде, чем получили шанс начаться.
Меня поражает боль такой силы, которую я не испытывала прежде.
Если я когда-либо и сомневалась, что Кас значит для меня, теперь у меня есть ответ.
Больше, чем я допускала.
— Хорошо. — Я делаю укрепляющий выдох, поддерживая свою целостность в то время, когда все, что я хочу сделать – развалиться на части. — Полагаю, больше сказать нечего. Кроме как... прощай.
Его глаза мерцают сожалением.
— Прощай, Дэйзи.
Так нежно сказанные слова раскалывают сердце, опустошая меня.
Добавив своей осанке жесткости, я сжимаю кулаки, пока ногти не впиваются в ладони. Я двигаюсь к выходу.
Проходя мимо него, я вдыхаю, и его запаха практически достаточно, чтобы остановить меня.
Почти, но недостаточно. Потому что есть кое-кто еще, нуждающийся во мне.
— Дэйзи...
Голос Каса достигает моей спины, и эта агония останавливает меня на полпути. Скорбь поселяется в моем горле.
Я втягиваю воздух, прикрывая глаза.
Проходит немало времени прежде, чем я нахожу в себе силы повернуться к нему, и когда я это делаю, он все еще стоит, прислонившись к стене, не глядя на меня, взгляд устремлен в пол, руками он обнял себя.
Призывая все свои силы, он поворачивается ко мне и поднимает свой взгляд, и тут впервые я вижу Каса.
Настоящего Каса.
Он незащищен и полон сострадания.
Господи, это ранит. Так сильно ранит.
Мои глаза наполняются слезами. Я сжимаю губы, сдерживая боль.
— Мне жаль, что не могу быть для тебя лучшим мужчиной. Мужчиной, которого ты заслуживаешь.
Его голос грубый от эмоций.
По моим щекам стекают слезы.
Я знаю, что его они ранят. Я вижу, как дергается его рука, словно он хочет дотянуться и коснуться меня. Но остается на месте.
— Думаю, что больше не буду способен полюбить. — Нежно говорит он. — Я не был способен долгое время. Но я точно знаю, какие чувства испытываю к тебе и это...
Он мягко качает головой, его глаза на миг смотрят мимо меня, а затем взгляд возвращается ко мне. Я вижу в них сияние, и это усиливает мои рыдания.
— Мои чувства к тебе обескураживающие, пугающие и волнующие... и они – лучшее, случавшееся со мной когда-либо. Ты – лучшее, случившееся со мной за всю мою жизнь. И если ты верила хоть в одну вещь, сказанную мной тебе, тогда поверь в это; если бы я был способен полюбить кого-то, то это была бы ты, Дэйзи. Миллион раз скажу, что это была бы ты.
Глава 38
"Если бы я был способен полюбить кого-то, то это была бы ты, Дэйзи".
Эти слова крутились в моей голове весь день.
Я прислонилась лбом к окну, вибрация от проезжающего трамвая, сотрясающая стекло, отдается у меня в голове, в то время как в ушах играет песня Келли Кларксон «Beautiful Disaster» (Прекрасное бедствие).
После вечера, в который я ушла от Каса, он не пошел за мной. Он предложил отвезти меня домой, но боль, смущение и атмосфера между нами была достаточно напряженной, отчего я не смогла бы выдержать поездку с ним в машине. Поэтому он вызвал мне такси.
Мне все равно придется увидеться с ним через несколько часов. Даже если я не могу иметь отношения с Касом, мне все еще нужна моя работа. Это одна из вещей, гарантирующая возвращение ко мне Джесса.
Вернувшись домой, я тихо проскользнула в квартиру. Забралась в постель и провела остаток ночи, пялясь в темный потолок.
Я рано проснулась и пошла на пробежку.
Когда я вернулась, Сиси уже встала. Она была удивлена, увидев меня, потому что была уверена, что я у Каса. Я рассказала ей, что с Касом у нас ничего не выйдет.
А потом удивила сама себя, разразившись слезами.
Конечно, я не могла рассказать ей реальной причины. Так что просто сказала, что он мне не подходит.
Я понимала, что она знает о том, что за этим скрыто что-то еще, но не стала давить. Она была потрясающа, как и всегда. Она обняла меня и сообщила, что сегодняшний вечер станет девичником – выход в свет, вино и девчачьи фильмы.
Я боялась пойти на работу и увидеть его. Но я надела трусики большой девочки и поехала.
Его там не было.
Его машины – тоже.
А затем я забеспокоилась. О том, что он погнался за Дэмьеном.
Я сломалась и позвонила ему. Попала на голосовую почту, которая взволновала меня еще больше. Я не удосужилась оставить сообщение.
Что я могла сказать? Пожалуйста, не убивай его.
Позднее днем я написала ему сообщение, попросив просто сообщить мне, что он в порядке.
Ответа до сих пор нет.
Я боюсь за Каса.
И знаете что? Самая пугающая вещь в том, что я не боюсь за человека, который вскоре потеряет свою жизнь. Или того, что Кас уже забрал жизни двух людей. Потому что они это заслужили. Дэмьен заслужил.
И если такие мысли делают меня плохим человеком, что ж, так тому и быть.
Эти подонки изнасиловали и убили семнадцатилетнюю девочку. Они заставляли Каса смотреть на эту мерзость, а потом зарезали его и оставили умирать.
Когда я думаю о Касе, убивающем их, мне в голову не приходит ничего другого, кроме как справедливость для Хейли.
А еще Дэмьен усадил меня за решетку на восемнадцать месяцев. Я не мстительная, но ничего не могу поделать, потому что прямо сейчас именно желание мщения я и чувствую.
Я знаю, что некоторые люди сказали бы: "Сдай его в полицию". Но таким скользким уродам, как Дэмьен, всегда удается ускользнуть.
И, откровенно, тюрьма не будет для него достаточным наказанием. Поверьте мне, я там провела некоторое время, и наказание, которого заслуживает Дэмьен за содеянное в ту ночь семь лет назад, это точно не просиживание в тюремной камере. Он заслуживает страданий.
Око за око и все такое.
Благодаря Дэмьену Кас потерял все. Я потеряла все тоже благодаря Дэмьену.
Полагаю, мы всегда будем этим связаны.
Так что между машинальными просмотрами новостей на предмет репортажей об убийстве, или хуже – о том, что пострадал Кас, я страдала от того, что потеряла его.
Мой день стал мозговыносящим.
Мне просто нужны вести от Каса. Я должна знать, что он в порядке.
Мой телефон вибрирует на столе передо мной. Взгляд мечется к нему, сердце разгоняется в надежде, что это Кас. Я расстраиваюсь, когда вижу, что звонит Энн, что показывает, насколько все плохо, но затем мое сердце возвращается к жизни, когда я понимаю, что это Энн звонит.
Джесс.
Я выдергиваю наушники из ушей и отвечаю на звонок.
— Алло?
Я вскакиваю от покалывающего чувства беспокойства, как происходит всегда, когда дело касается Джесса.
— Привет, Дэйзи. Это Энн.
Ее голос звучит жизнерадостно, немного меня расслабляя.
— Привет. — Отвечаю я.
— Я ничему не помешала? — спрашивает она.
— Нет, совсем нет. — Ладно, ничему, кроме сидения здесь, одержимой фактом о том, что мужчина, в которого я влюблена, решил отомстить и вскоре убьет мужчину, разрушившего его жизнь. Кроме этого ты ничему не помешала. — Я просто еду в поезде по дороге с работы домой.
— О, хорошо. Ну, у меня есть новости... хорошие новости.
Это заставило меня выровняться на сидении.
— Хорошие новости?
— Да. Я разговаривала со своим начальником, и мы наблюдали за прогрессом Джесса с момента твоего появления. Он был очень заметен. Особенно с момента, когда ты начала его навещать. Он лучше учится, активнее стремится к участию в мероприятиях, и общее поведение тоже стало лучше. Он выглядит счастливым.
Осознание того, что я – причина счастья Джесса, заставляет меня сиять.
— Еще я разговаривала с твоим офицером на испытательный срок, Тоби, и он отзывался о тебе только положительно, как и твой работодатель.
— Кас? — выдыхаю я его имя.
— Да, Кастор Мэтис. Приятный мужчина. Он говорил о тебе такие потрясающие вещи. Что ты трудолюбива. Всегда пунктуальна. Он сказал, что для него предельно ясно то, что твоей единственной целью является восстановить свою жизнь и вернуть Джесса.
На глаза наворачиваются слезы. Я прикусываю губу.
— Когда вы разговаривали с Касом?
Я борюсь за сохранение нормального голоса. Мне нужно знать, разговаривала ли она с ним до того, как он вышел за рамки закона.
— Ох, это было позавчера. А что?
Моя надежда утопает.
— О, он просто никогда об этом не упоминал.
Я пытаюсь заглушить свое любопытство, беспокоясь, чтобы не натолкнуть ее на мысль о том, что мы с Касом были больше, чем просто работодатель и сотрудник.
— А, ясно. — Произносит она непринужденно, успокаивая меня. — В любом случае, обычно мы бы подождали дольше прежде, чем разрешить это, но не думаю, что в данном случае в этом есть необходимость. Уверена, если что, это больше пойдет Джессу на пользу. И я говорила с ним, а он более чем готов начать это.
— Начать что?
— Ночлеги. Мы собираемся позволить вам с Джессом встречи выходного дня. Он может приезжать к тебе в субботу утром. Оставаться на субботнюю ночь, и возвращать ты его будешь к вечеру воскресенья. Мне, естественно, будет необходимо прийти и проверить твой дом, чтобы убедиться в том, что все устроено удовлетворительным образом для него, но я не вижу в этом проблемы из того, что я помню о твоей квартире с последнего моего визита.
— Вы серьезно?— мое сердце бьется быстрее. — Я действительно могу забирать Джесса на выходные?
На том конце провода я слышу ее улыбку.
— Да, Дэйзи, я серьезно. Ты заслужила это. Я горжусь тобой. Держись за хорошую работу, и ты вернешь в свой дом Джесса раньше ожидаемого.
По моему лицу начинают бежать слезы.
— Спасибо вам. Огромное. Я... Я не могу... Господи, спасибо вам. Я не подведу вас и Джесса. Клянусь.
— Просто продолжай делать то, что делаешь, и твоя семья воссоединится прежде, чем ты поймешь это.