– Мне что-нибудь побыстрее и не сильно навороченное, мне в ресторан, – скороговоркой прощебетала Лина.
– А в чем пойдешь? – упрямо наседала Ниночка.
– Да в этом же костюме и пойду! У меня совсем нет времени!
– Костюмчик славненький, но... уж слишком деловой. Строгий какой-то.
– Вот и замечательно. Мне надо сообщить одному жениху, чтобы он на меня не рассчитывал.
– С ума сошла... – вздохнула Ниночка и быстро защелкала ножницами.
Буквально за двадцать минут отросшие локоны красиво легли в аккуратную прическу. И даже лицо посвежело.
– Но вот макияж надо поправить, – посоветовала Ниночка.
– Это я быстро. У меня с собой косметичка... – повертела головой перед зеркалом Лина и полезла в сумочку.
Вышла из парикмахерской она совсем другим человеком. Во всяком случае, Лина уже не чувствовала себя загнанной кобылой, а несла себя словно дорогой сувенир.
В большом зале «Примы» Венсана она заметила не сразу. Да и в самом деле – это была их первая встреча, так сказать, живьем, а до этого все общение проходило только по Интернету да по телефону. И как, скажите, ей было догадаться, что почти что жених оказался росточком с десятилетнего ребенка, с огромной кучерявой шевелюрой, да еще и облаченный в ярко-желтый пуловер?!
Он сам ее окликнул:
– Лина! А я тебя уже заждался...
Венсан сидел за дальним столиком, и Лина, улыбнувшись, поспешила к нему.
– Я заметил тебя еще с улицы. У тебя походка... как это... удивленная! – сообщил Венсан на сносном русском, с любопытством оглядывая фигуру Лины.
– Спасибо, – улыбнулась Лина. – Я тебя тоже... сразу заметила. Я и на самом деле удивленная, ты правильно заметил.
– Я хочу тебе что-то сказать... – посерьезнел бывший жених. – И ты должна к этому отнестись... с добром.
Лина напряглась. Такие предисловия до добра-то как раз не доводят. Он что – вскрыл государственный банк и собирается у нее отсидеться? Или его выслали в двадцать четыре часа, и теперь он будет жить у нее?
– Ты сначала скажи, – осторожно проговорила она. – А я уже сама решу, как к этому отнестись...
– Сейчас... еще не время... – Венсан оглянулся и вдруг спросил: – А ты вправду не хочешь со мной жить?
– Чистая правда, – честно взглянула ему в глаза Лина. – Я... я не хочу замуж. Я еще не готова.
– Меня предупреждали... – вздохнул Депьюфон.
В это время к ним подошла официантка и подала красную книжку меню. Лина сейчас же принялась выбирать себе салаты, задумалась, что выбрать из горячего, а что из горячительного, и когда обернулась, чтобы передать Венсану книгу, поперхнулась.
Вместе с ними за одним столом сидел... Левин!! Женя!! И выглядел он вовсе не так, каким видела его Лина. Сейчас на нем был строгий темно-серый костюм, а под пиджаком великолепного качества водолазка тоном темнее. И в этом пиджаке Левин казался совсем другим – деловым, серьезным, успешным...
– П...привет... – растерянно пробормотала Лина, искренне считая, что головной мозг дал сбой.
– Здравствуй, – легко усмехнулся Левин.
– Я вижу, ветеринары у нас не бедствуют... – кивнула она на дорогие часы.
– Понимаешь, Лина... у меня есть хороший друг, успешный ветеринар, но лично я работаю в другой области, – признался Евгений.
– А кто ты? – захлопала ресницами ошарашенная Лина.
– Это мой друг, – подключился Венсан. – Я хотел тебе все рассказать. Это вот так все происходит... происходило...
– Давай лучше я расскажу, ты все слова перепутаешь, – перебил его Левин.
– Лучше я, потому что... – тут Венсан заговорил на родном языке.
И, вместо того чтобы испуганно вытаращить глаза, Левин ответил ему на самом настоящем французском! Лина не переставала удивляться.
– Это я ему объяснил, что он все равно запутается, – перешел на русский Левин.
– А ты неплохо владеешь французским, – недобро усмехнулась Лина. – Чего ж ты перед моей учительницей комедию ломал? Зачем на английском с ней говорил?
– Не хотел, чтобы ты насторожилась, – склонив голову набок, Левин пристально взглянул в глаза Лины.
– Ах ты ж боже мой! Какой тонкий психологический подход!
– Сам я живу здесь, – не обращая внимания на ее уколы, продолжил Левин. – У меня здесь... ну скажем, небольшая сеть компьютерных магазинов, то есть к ветеринарии имею отношение только понаслышке. А с Венсаном мы познакомились, когда в Панаме отдыхали.
– Да, – кивнул Венсан. – Мы там ловили окорочка!
– Омаров мы там ловили, – поправил друга Левин. – Ни фига не поймали, но... зато подружились. И когда Венсан познакомился с тобой по Интернету, ясное дело, он тут же позвонил мне и попросил, чтобы я...
– Проследил за мной, да? – уперлась в него взглядом Лина.
– Нет, не проследил, – склонил голову Левин. – Он попросил, чтобы я посмотрел, та ли ты, за кого себя выдаешь. Ну Лина, ну ты же взрослая женщина и прекрасно понимаешь, что всяких аферистов и аферисток на сайтах больше, чем слов! А Венсан имел очень серьезные намерения.
– Ну и как? Проверил?
– Я посмотрел... познакомился с тобой... на свою голову... и сообщил Венсану, что ты не просто та, а в сто раз лучше! Но... поскольку я и сам потерял голову, то...
– Хватит! – резко поднялась Лина. – Два здоровых мужика развели одну...
– Лина! Ну какой же он здоровый?! – жалобно воскликнул Левин. – Ты на него посмотри. Он же...
– Знаете что?! Можете смотреть друг на друга сколько угодно! А меня оставьте в покое!
И она резко направилась к выходу.
Он настиг ее уже в фойе. Догнал. Схватил за руку и притянул к себе:
– Не злись! Ну подумай сама, что я сделал не так?! Я ехал за вами на своем джипе, и Маша сама остановила меня и спросила дорогу к этой избе! Я не знал никакой, но нашел и прибыл раньше вас! И сразу поставил в известность всех буянов и дебоширов, чтобы они даже мысли о вас не смели допускать! Я всю дорогу оберегал твою ногу и для этого представился ветеринаром. Я так старательно вспоминал, что мне рассказывали мои друзья о своей работе, что ты и на самом деле поверила. Зато потом, когда в той злополучной деревне меня потянули помогать свинье опороситься, мне пришлось грохнуться в обморок, потому что иначе их свинье пришел бы... холодец. В общем, я не предавал тебя. Я старался, чтобы с тебя ни один волос не упал!
– И все это время врал! Врал! И врал!
– Да ничего я не врал... – мотал головой Левин. – Сначала я просто хотел узнать, что за дама приглянулась моему другу, и разве я мог рассказать, что за тобой приглядываю? А потом... я влюбился, как дурак! В одну минуту! Я даже сам не понял, как это случилось! Надо было рассказать, но... я так боялся тебя потерять! Да, это я проколол шины у Машкиной машины! Я сделал все, чтобы ты ехала со мной! И тогда я... я тоже ничего сказать не мог. Ну да, пусть я трус! Но... я готов всю жизнь оберегать твои ноги, твои руки! Да хоть твои сапоги! Потому что... потому что больше всего на свете я хочу сидеть в твоей кухне, резать с Матвеем салат и знать, что могу в любой момент подойти и поцеловать твои волосы, дышать твоим запахом, слышать твой голос...
Он говорил, а Лина стояла, вытянувшись струной, в глазах ее плескались слезы, но губы были крепко сжаты.
– Ты... ты все равно предатель! Я же тебе доверяла, а ты! И Матвей доверял! А ты... ждал!
– Да... я сам понимаю, что делаю все неправильно! Но потом я честно считал, что ты сама должна выбрать – или Венсан со своим Парижем, или... Лина! – Он схватил ее за локти и заглянул прямо в глаза. – Я же до сих пор чувствую себя гадом – он попросил меня присмотреть за своей невестой, а я... я не смог с собой справиться!
– Не смог?! И все свалил на меня? А я выбрала! Дождался! – выкрикнула она ему в лицо, вывернулась из рук и отскочила. – Да! Это не Венсан! Но и не ты!
Она выбежала на улицу, а он... он так и остался за стеклянными дверями.
Поздно вечером Лина сидела у матери и рассказывала Анастасии Семеновне все с самого начала. Как они с Машкой решили ехать искать Варенкова, как за ними увязалась Люська и как они встретили Левина. Каким он был славным, добрым ветеринаром, а оказался!!
– Мама, ты только подумай – он специально за мной подсматривал!! Он гад, мама!
– Ты хочешь пореветь? Пореви, только негромко, Матюшу разбудишь, – разрешила мать. – И недолго, я тебя сейчас ругать буду.
– Ну давай, теперь ты ругай... – шмыгнула носом Лина.
– А ты не хнычь раньше времени, – не разжалобилась мать. – Ты мне скажи: чего ты с ума-то сходишь?
– Мам, ну какое с ума, я же...
– Не перебивай мать, – резко прервала ее Анастасия Семеновна. – Ишь ты, разревелась она, себя ей жалко. Зачем надо было орать? А если бы тебя Ленка попросила посмотреть, что за человек с ней переписывается, ты бы что? Отказалась? Стала говорить, что это неэтично? Да ты посмотри, сколько сейчас разных добытчиков развелось! Я сама по телевизору видела – и деньги выкачивают, и детей мужикам навязывают. А уж выйти замуж за богатенького так и вовсе хочет каждая вторая, причем любыми путями! И ничего возмутительного нет, если один друг помог другому – посмотрел, что за дива с ним переписывается!
– Так он же, получается, подсматривал за мной!
– А у меня получается, что он присматривал! Черт-те куда одни отправились! Виданное ли дело? И хорошо, что вам этот Женя попался! А так случись чего на дороге... да если бы Маша колесо проколола? Да ночью? В темень? В лесу? Ты подумала, чем это могло кончиться?
– И все равно... – упрямо бормотала Лина. – Он мог бы сказать! У него потом столько времени было!
– Мог бы, не спорю, – кивнула Анастасия Семеновна. – Но он же сам тебе говорил: боялся, метался, мучился! Да и сама подумай – чем дольше молчишь, тем труднее признаться. А он набрался смелости, пришел с этим Венсаном, рассказал все. Пусть поздно, но все же лучше, чем никогда.
– А еще лучше – если бы раньше...
– Дурочка ты моя... – нежно прижала Анастасия Семеновна дочь к своей большой груди. – Судьба ведь по-разному людей сводит. Вас вот так свела. И пусть не совсем красиво. Пусть не совсем ладно, но ведь за хорошего-то человека ее благодарить надо, а ты вон как разошлась.