Когда он избавляется и от своей, и от моей рубашек, я зарываюсь пальцами в его волосах, притягивая его ближе, кожа к коже, будто пытаясь слиться с ним в единое целое. Мои робкие и осторожные касания становятся все смелее, пока не превращаются в страстные, почти отчаянные.
Обвиваю его ногу своей, тут же чувствую горячую, немного шершавую ладонь на бедре. Проведя вниз до колена, он отрывает ладонь и теперь ведёт вверх, едва касаясь кончиками пальцев и разгоняя по телу волны колючих мурашек. Я прогибаюсь в спине и, забывшись, прошу его о чём-то, но не слышу собственного голоса из-за грохота пульса.
Такер покрывает поцелуями каждый миллиметр кожи, шепчет глупости на грани приличия, которые только распаляют огонь, поглощающий меня. Когда он делает плавный, но уверенный толчок в меня, я забываю о том, что у меня вообще был какой-то опыт.
Я открываю для себя все снова, с нуля, понимая, как это должно быть, когда не только отдаешь, но и гораздо больше получаешь. Когда в каждое мгновение тот, кто рядом, задумывается о том, чтобы было хорошо обоим. Когда движения все интуитивные, но настолько синхронизированные, что, кажется, они были тщательно отрепетированы.
Джер касается меня именно там и именно в тот момент, когда мне это нужно, именно так, как нужно, взвинчивая напряжение и наслаждение во мне до максимума, пока я, наконец, не взрываюсь миллиардами световых частиц, лишь краем сознания понимая, что мои истинный следует за мной.
— Нам… не стоило, — бормочу я, приходя в сознание.
— Ты прекрасна, Ева, — перебивает меня Джер, пресекая любые попытки говорить новыми и новыми поцелуями. — И теперь ты моя.
Я засыпаю в его руках, решая отложить все сложные мысли до завтра. Мы обязательно обговорим все проблемы. Мы обязательно найдем выход. Только утром.
Открываю глаза от того, что по моему лицу пробегает солнечный лучик. Переворачиваюсь набок, и только тогда осознаю, что со мной произошло ночью. Точнее, что с нами произошло. Глупая улыбка появляется на губах, а я осматриваюсь в поисках Джера. Я физически чувствую, что он рядом.
— Доброе утро, — нахожу его в кресле с книгой в руках.
И тут моя улыбка гаснет, потому что это та самая книга, в которой упоминалось про невозможность драконов быть с попаданкой. А Джер поднимает голову и смотрит на меня хмурым взглядом.
Глава 39. Такер
Ева меняется в лице, когда сталкивается со мной взглядом. В её красивых глубоких глазах зарождается паника. Надо развеять это недопонимание, она опять себе что-то надумала.
— И из-за этого ты убежала после нашего первого поцелуя? — говорю с укором.
А я голову ломал. Думал, сделал что-то не так и не то. Даже ревновал немного, а, оказывается, она решила всё за меня. Не захотела вредить дракону.
Вижу, как Ева расслабляется, понимает, что я не собираюсь от неё отказываться. Я сажусь на кровать и обнимаю свою истинную ободряя.
— Да. Не знала, как сказать тебе, — тихо признаётся она. — Но ты узнал сам. Что будем делать?
— В худшем случае связью с драконом придётся пожертвовать, — отвечаю спокойно, чтобы Ева не переживала. Но всё равно чувствую, как девушка напрягается в моих руках. — Наука о магии не стояла на месте всё это время. Что-нибудь придумаем.
“Только с источником разберёмся”, — мысленно добавляю я. Искать выход времени нет. Но я чувствую дракона так же, как и раньше, так что будем надеяться, что я успею найти решение, пока не потерял связь.
Теперь Ева успокаивается, кладёт голову мне на плечо. Простое и невинное действие, говорящее о доверии, вызывает теплоту в груди и желание обнять крепче и не отпускать. Ее аромат кружит голову. Глажу Еву по плечу и ловлю себя на том, что не против повторить…
Но у нас нет времени. Поэтому просто целую истинную в макушку и зову её завтракать.
— Сейчас Рой затаился, — говорю я, наблюдая, как Ева уплетает бутерброд. — Так что предлагаю пока никому не говорить о нашей истинной связи. Если ректору нужна ты, он начнёт действовать, как только поймет, что ты ускользаешь. А нам самим надо подготовиться, собрать доказательства.
— Какие? — спрашивает Ева.
— Как минимум, если он хочет сделать то, что мы думаем, у него где-то припрятаны накопители магии. Заполненные.
Ева перестаёт жевать. Представила или вспомнила что-то неприятное. Я спешу переключить её и касаюсь её руки.
— Так ты за или против? Если хочешь, я могу объявить на всю академию…
— Нет, — быстро говорит она, мотая головой. — Я и сама хотела тебе предложить. Давай пока держать истинность в секрете, так мне и учиться будет спокойнее.
Перед тем как отпустить Еву на занятия, отдаю ей небольшой артефакт. Он для защиты, а заодно и подаст сигнал парному артефакту, который останется у меня. Выглядят они как кулоны, и я сразу надеваю их на себя и на Еву.
— Ничего не должно произойти, но всё равно будь осторожна. В случае чего вызывай меня, я найду тебя, где бы ты ни была. Для этого сожми кулон в кулаке. Если не сможешь этого сделать сама, то сработает и прикосновение Чернушки, только ей надо надавить. Чернушка, охраняй хозяйку.
Ева гладит фамильяра, сидящего на её плече. С благодарностью смотрит на меня.
— Спасибо.
Отпускаю её нехотя, обещая себе и дракону, что мы встретимся с ней вечером. А может, и раньше.
Но сначала — дела. Прошу Крайолу прикрыть меня и лечу в город. Порталом решаю не пользоваться, чтобы у ректора не возникало вопросов, куда я потратил все переходы, доступные на преподавательском пропуске.
Собираю своих людей, рассказываю о новых обстоятельствах и о задаче. Всё это время мы искали демонов, которые хотели бы заполучить источник, а тут и без них желающий нашёлся. Но это впервые на моей памяти, когда не демоны используют кого-то, а кто-то демонов. Рой не так прост, как кажется.
Чтобы устроить ему “сладкую” жизнь, договариваюсь о том, чтобы в академию прислали проверку. Пусть ректор побегает, прикрывая свою задницу, чтобы его не раскрыли, а заодно отстанет от Евы.
Перемещаюсь в тюрьму, чтобы лично допросить Нейру. Бывшая преподавательница артефакторики и эффектная демонесса теперь сама на себя непохожа. Сидит в тёмной камере на жёсткой кровати, раскачиваясь вперёд-назад. Лицо осунулось, сама она сильно похудела. И только во взгляде безумный огонёк, такой, что бывает у людей, одержимых навязчивой идеей.
Сначала она стойко молчит. Но потом я рассказываю ей, что хочет сделать Рой и как. Как он обманул её, что он может случайно взорвать академию, и источник исчезнет, а не станет демоническим. Потому что последнее никогда не входило в намерения Роя, скорее, могло быть побочным эффектом при благоприятных обстоятельствах.
Добивает Нейру то, что она осознаёт, что больше не нужна Рою. У него есть одарённая адептка с огромным резервом тёмной магии, которая близка к демонической. Идеально для его планов.
— Зачем ты мне это говоришь? — хрипло произносит демонесса. Явно не разговаривала очень давно. — Вы и так знаете больше меня.
— Но не всё, — отвечаю я. — Нам нужны детали. Где он может хранить накопители. Какие артефакты использует. И нужны твои показания против него, чтобы арестовать.
Она хрипло смеётся.
— Зачем мне это? Для меня ничего не изменится. Или добавишь мне печенье к завтраку в качестве благодарности за сотрудничество?
Я демонстративно накрываю нас куполом. Теперь нас никто не услышит, и если были поблизости звукозаписывающие артефакты, то они тоже не сработают. Можно говорить свободно.
— Тебе самой выгодно не допустить осуществления планов Роя. Обещаю, если сделаешь это, в мире появится источник. Не демонический, тёмный, но такой, что подойдёт и демонам.
— Интересно. Звучит как полная чушь, но почему-то я тебе верю. Жаль, что ты не в моём вкусе, дракон.
“Да слава всем богам, а не жаль”, — думаю я про себя, чудом не сказав это вслух.
В итоге я добиваюсь не всего, чего хотел. Нейра рассказывает всё, что они проделали с Роем, обо всех деталях и инструментах. Но показания против ректора давать отказывается. Говорит, подумает.
Приказываю дать ей бумагу и ручку, чтобы она сразу могла сесть и написать.
В любом случае одних показаний осуждённой демоницы будет мало. У Роя достаточно связей, чтобы суд это посчитал попыткой Нейры скинуть с себя часть вины. И это только отсрочит, но не решит проблему. Так что нужно копать дальше.
Иду к удобной для взлёта площадке и вспоминаю, как в прошлый раз летал вместе с Евой. Скорей бы её снова увидеть, убедиться, что она в порядке, почувствовать хрупкое девичье тело в своих объятиях… Дохожу до нужного места и собираюсь перекинуться в дракона, но не получается. Гаргулья срань. Это та самая потеря связи?
Обращаюсь к зверю снова и снова, но ничего не происходит.
Глава 40
Джер провожает меня до комнаты. В теле лёгкость, в голове эйфория. Он ещё не уходит, а я уже начинаю скучать. Он наклоняется ко мне и говорит у самого уха горячим шёпотом:
— До встречи после занятий. Сосредоточься на учёбе, а все остальные проблемы после.
По коже бегут приятные мурашки, я невнятно соглашаюсь. На всё. Подарив ещё один поцелуй, Джер уходит, а я захожу в комнату и прислоняюсь к двери.
— Где ты опять была? — недовольно спрашивает Силана. — Знаешь, как я переживала, когда поняла, что ты так и не пришла?
— Прости, — виновато смотрю на неё. — Я была в библиотеке, а потом…
По взгляду подруги понимаю, что она ждёт продолжения. И чем дольше я молчу, тем больше она подозревает что-то нехорошее. Ладно. Надо рассказать как есть. Даже об истинности с Такером.
Силана выслушивает меня, удивляется, расслабляется и затем радуется.
— Я уже думала, ты опять себе какие-то проблемы нашла, — с облегчением говорит она. — Хорошо, что это не так. Теперь я понимаю, что тебе действительно неинтересен ректор.
— Да, пока не говори никому об этом, пожалуйста.
— Конечно! Буду молчать, как статуя. А у меня тоже хорошие новости, — улыбается Силана. — Ректор принял план статьи, и уже заплатил мне аванс. Нужно будет написать обзор на вот этот артефакт.