– В общем, мы оба аутсайдеры. Просто один явный, другой латентный, – цинично фыркнул парень. – Ладно, поболтать поболтали, а теперь давай уже завтракать, что ли.
– Ага, я уже даже проголодаться успела со вечера. И ты, как я понимаю, перед своим сожжением на костре не особо пировал?
– Верно, – кивнул он. – Наверное думали, что так из меня шашлык мягче будет.
– Тогда давай определимся, что будем куша…
Как вдруг я прервалась. Прервалась, уставившись на сидевшую прямо напротив жирную крысу, которая с любопытством таращилась на меня! И я готова была поклясться, что это, мать его за ногу, та самая крыса, которую видела при пробуждении!
– Здоров, – тем временем сказала крыса, видимо решив нарушить повисшую неловкую паузу. Только вот произведенный эффект, увы, оказался кардинально противоположным. Потому что я лишь больше зависла, уставившись на нее. Хотя казалось бы, куда мне, да после всего произошедшего за последние два дня, удивляться какой-то там говорящей крысе? Наверное сейчас я должна была бы смело воспринять как само собой разумеющееся, заговори со мной хоть брахиозарв, гоняющий чаи с единорогом на соседней опушке!
Тем не менее, я все равно удивлялась говорящей крысе. Ничему меня, видимо, жизнь не учит.
– Ну и долго ты на меня еще пялиться будешь? – недовольно напомнил о себе грызун. – У меня что, петрушка в зубах застряла, что ли?
– Нет-нет, ничего такого, – поспешила заверить я, в то время как Альтаир продолжал таращиться на крысу пятикопеечными глазами, периодически подергивающимися от нервного тика.
– Фух, а то я уже испугалась, что выгляжу как дура, – с облегчением вздохнула крысюшка. И подползя ко мне на своих махоньких голых лапках, села рядом на упитанную задницу. При этом вывалив вперед казавшееся мягоньким на ощупь пушистое брюшко, на которое устало положила тонкие передние лапы. Одной из которых, к слову, лениво почесала пузик и смачно зевнула.
– Так… чем могу помочь? – наконец спросила я, пока Альтаир еще не начал в панике гоняться за ней со своим сапогом.
– Вообще-то это моя реплика, – подметила крысюшка, постукивая пальчиком с маленьким коготком по острому подбородку.
– То есть, твоя реплика?
– Спрашивать, чего ты от меня хочешь, что я могу для тебя сделать, и все такое… в разумных пределах, естественно.
– О чем это ты?
– Ну… ты ведь ведьма, так? – переспросила крыса, наверное для верности.
– Ага, ведьма.
– Значит раз ведьма, то и фамильяр тебе по трудовому договору положен. Не читала что ли?
– И правда, – спохватилась я, припомнив, что среди озвученного пройдохой-волшебником в самом деле было что-то про фамильяра. – Но если так, то где ты тогда все это время была? Я ведь уже третий день в этом мире как ведьма. Разве ты не с самого начала должна была за мной следовать?
– На самом деле должна была бы, – нехотя призналась крысюшка. – Только понимаешь… у меня так давно не было ведьмы, и я так обрадовалась назначению, что… В общем, напилась в стельку и вместо того, чтоб встретить тебя при пробуждении, выворачивала желудок в ближайшую канаву под песни Киркорова, которые врубил на своем телефоне какой-то из попаданцев, прежде чем селяне его за это на кол посадили.
– Кошмар какой…
– Да ничего, оно недолго играло. Только «Жестокая любовь», «Яркий я», и до конца «Цвет настроения синий» его уже догнали с колом наперевес. Даже наоборот, помогло получше желудок прочистить. Ну а потом побежала искать, куда ты запропастилась. В общем, давай знакомиться! Меня Афоней звать.
– Вика, – кивнула я… и к своему удивлению на чистом автомате осторожно пожала протянутую мне когтистую лапку.
– Святая темная материя, куда я попал… – наконец подал голос Альтаир, все это время страдальчески подпиравший голову руками.
– Куда? Тебе сразу анатомически сказать, или лучше какой-нибудь красивой метафорой? – поинтересовалась Афоня с интеллигентным выражением мордашки. И в этот момент я внезапно осознала, что мне до чертиков нравится мой фамильяр! – Но если ты все еще не понял, то тонко намекаю: не в Диснейленд, не в Эквестрию, и даже не в Гравити Фолз. Поэтому, Лунтик, если хочешь жить, умей вертеться. Это усек?
– Итак, меня гнобит крыса. Дожился, – проворчал пилот звездолета.
– Я не крыса, а фамильяр, – гордо заявила Афоня. – То есть, волшебный териоморфный дух, принявший облик крысы. Так что следи за базаром, договорились?
– Кто бы пищал. И вообще, чтоб ты знала… – огрызнулся Альтаир, только вот их с Афоней перепалка внезапно отошла для меня примерно на пятидесятый план. Когда совершенно случайно мой взгляд скользнул к деревьям с противоположного края опушки.
Выглянув из-за широкого ствола, она хитро ухмыльнулась. Невероятно красивая, стройная черноволосая девушка в изысканном черном платье. Наверное два дня назад я приняла бы ее за принцессу… только вот после знакомства с настоящими местными принцессами уже знала, что те барышни выглядят слегка, совсем ка-а-а-апельку иначе. Эта же женщина… Она словно сошла с иллюстрированных страниц волшебных сказок. И почему-то мне показалось, что это далеко не те сказки, которые заканчиваются «Жили они долго и счастливо»… по крайней мере, в отношении героев.
– Эй… – окликнула я, пытаясь привлечь к себе внимание хоть кого-нибудь из своих спутников.
– Чего? – наконец отозвался Альтаир, только вот к тому моменту красавица уже куда-то испарилась.
– Ты там случайно девушку не видел? – все же спросила я, указав в направлении дерева, возле которого видела ее. На что и пилот, и крыса синхронно отрицательно замотали головами.
– Но если ты в самом деле кого-то здесь видела, и этот кто-то видел нас, то лучше отсюда поскорее убираться, – разумно подметила Афоня. – Мало ли, приведет сюда еще кого – потом попробуй от них ноги унеси. Так что собираем вещи, и уже по дороге подумаем над тем, где и чем перекусить.
– По дороге куда? – с подозрением протянула я, в то время как Альтаир начал чуть ли не щелчками пальцев собирать наш маленький лагерь.
– Ясно куда, – фыркнула крысюшка. – На встречу с твоим ковеном конечно!
ГЛАВА 6. Барышня-крестьянка
Да, признаюсь, все именно так: когда Афоня сообщила, что мы идем на встречу с моим ковеном, я в самом деле подумала, что идти нам – максимум пару часиков, ну на самый крайняк – до вечера. Только вот мы все шли да шли лесом (летать на швабре средь бела дня единогласно было признано не лучшей идеей), выбрались из-под его зеленого покрова, уже речушку перешли и заприметили на горизонте деревню, которую благоразумно решили обойти десятой дорогой. И только когда начало смеркаться, мне в голову пришла гениальная мысль немного расспросить своего фамильяра о том, куда же мы идем, сколько это будет продолжаться, и все такое.
Тогда-то я и узнала, что оказывается, две другие ведьмы ждут меня на Лысой горе, до которой отсюда – несколько дней пути! И то при лучшем раскладе – если нас ничто и никто не станет по дороге тормозить, а иногда можно будет вечерком и пролететь немного на швабре до наилучшего для ночевки места.
Казалось бы, куда уж хуже?
Оказалось, есть куда! Особенно если накануне ты, будучи девушкой, не поглядывала на календарь, в котором красный день подкрался незаметно! При всем при этом – да, совершенно верно, я все еще находилась в чертовом средневековье. А значит, нельзя было просто взять и зайти в ближайший супермаркет или аптеку, чтоб купить спасительную пачку прокладок.
Но даже это все еще был не предел. Потому что в такой щекотливой ситуации я оказалась, попав в одну пати с Альтаиром: во-первых, мужчиной, во-вторых – ходячей занозой в заднице. И пускай я из тех прогрессивных девушек, которые считали, что слово «месячные» – это не «Волан-де-Морт», чтоб его нельзя было произносить вслух… Все равно было, мягко говоря, не по себе.
Прежде чем совсем уж впадать в панику, я немного отстала от Альтаира и поинтересовалась у сидевшей на плече Афони: как же в средневековье женщины справлялись с этой маленькой деликатной проблемой. И ответ поверг меня в шок. Оказалось, никак! Просто продолжали ходить, не обращая внимания – тем более что нижнего белья местные не носили. Стоит ли говорить, что меня такое «гениально-простое» решение совсем капельку не устраивало?
– Подожди меня здесь, – приказала я Альтаиру, поглядывая в сторону той самой деревни, которую мы изначально собрались обходить, и даже на пушечный выстрел к ней не приближаться.
– Зачем? – удивился парень (благо сейчас додумавшийся переодеться из своего скафандра в некое подобие местной одежды).
– Не твое дело, – краснея, огрызнулась я, и вскочила на швабру в надежде, что в густых сумерках меня если кто и заметит, то примет за пьяный глюк.
Действовать нужно было быстро – пока все веселье только начиналось. Добравшись до деревне, я приказала своему фамильяру немного побыть полезной и отправиться на миссию. Из которой она вернулась в первую ходку с иголкой и катушкой домотканых ниток, а во вторую и третью – с полотняными рубахами и парой кусков мыла.
Получив на руки сии предметы, ценность которых для меня сейчас была на вес золота, я отправилась с ними к реке, где постирала и высушила их, ускорив процесс магией… а заодно ею же продезинфицировала надеясь, что моих магических умений хватит, дабы избавиться от всех возможных зараз, которые могли на этой ткани поселиться.
Ну а затем я, сев невдалеке от реки, вдела нитку в иголку и принялась подшивать себе примитивные тканевые подложки в нижнее белье, на которых наивно надеялась продержаться, уповая на свою небольшую интенсивность.
– И что это ты делаешь? – скептически протянул Альтаир за моей спиной.
– Ты что тут забыл? – панически закричала я, неловко пряча свое рукоделие. – Я же попросила тебя ждать меня там, где ты был!
– Терпеть не могу сидеть на одном месте и кого-то ждать, – проворчал парень, и судя по его взгляду, он догадался, что я здесь шью и для каких целей! Причем сие понимание настроение мне никак не улучшило. В результате я только больше залилась краской. И чтоб совсем не ударить в грязь лицом – с такой вот краснючей рожей демонстративно села шить дальше.