ми собой, и судить себя сами. Нет никакой Высшей справедливости, ибо негодяи всех мастей давным-давно договорились со своим внутренним цензором или просто научились его игнорировать. Беда человечества в том, что таких становится все больше. Если правы те, кто утверждает, будто человеческая цивилизация движется к собственной гибели семимильными шагами, то на каждом из нас лежит доля вины за это.
Кому дано больше власти, богатства, могущества, с того и спрос выше. Внутренний, разумеется. Э-маг, таким образом, является некой крайностью. Такие, как я, одаренные столь невероятной Силой, могут многое. Они без преувеличения способны стать как спасителями человечества, так и его могильщиками. Дар Э-мага — это в первую очередь величайшая ответственность. Следовательно, и его внутренний судия должен быть особенно строг, так как нельзя позволить этому чудесному дару воплотиться в горе, страдания и смерть.
Кто в детстве или юности не мечтал стать кем-то великим, найти в космосе новые миры, пригодные для обитания, построить город будущего, найти эликсир молодости, а может, просто совершить что-нибудь очень значительное и нужное не для одного, а для многих людей? А у меня есть такой шанс. Так неужели же я его бездарно упущу или, что еще хуже, сделаюсь проводником зла?! Многие всю жизнь терзаются поисками смысла собственного существования, иные же, не мудрствуя лукаво, живут как живется. А мне судьба в облике таинственной Лили предоставила этот смысл «на блюдечке с голубой каемочкой». Не суть важно, с какой целью она это сделала, так как у меня цели будут свои.
Излечивать людей — это только начало. Сейчас мне сложно сказать, что будет за порогом, потому что я еще даже на порог не встал. Но уверен: придет время — и мне все станет ясно.
Через четыре дня после свадьбы Михаил Тихонов ввалился в мою квартиру с бутылкой водки.
— Поздравляю нас, мы открылись! — возвестил он. — Доставай закусь: праздновать будем!
— Мишка, я не пью, — напомнил я.
— Ну и бирюк же ты стал: с тобой теперь ни стакана не принять, ни в теннис не сыграть!
— Это ты о чем?
— Да так, спонтанно. Ну хоть чуть-чуть, а?
— Чуть-чуть можно, — сдался я. — Стопку, и не больше.
— Ладно, остальное сам выпью. И пусть мне будет плохо!
На эту нехитрую провокацию я не поддался. Мы выпили по стопке, после чего свою я перевернул донышком вверх и с самым решительным видом отодвинул в сторону. Мишка картинно вздохнул и вновь наполнил ту, из которой пил сам.
— Притормози-ка, друг мой, — посоветовал я ему. — Для начала, пока ты не успел нарезаться, будь добр, изложи свои новости.
— Изверг! Ладно, слушай. Мы сняли офис в одном конторском доме на Первомайской. Как я и говорил, без всяких объяснений. Да мне никаких вопросов и не задавали. Если же будут спрашивать те, кто имеет право, скажем, что мы любители восточной медицины и философии. Читаем мудрецов, медитируем, занимаемся йогой. Теперь по делу. Слушай легенду. Ты — деревенский целитель. Приезжаешь в город на выходные и не желаешь шума вокруг своего имени. Я связался с парочкой заслуженных спамеров, забашлял им, конечно, и в результате. — Тихонов эффектно извлек из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, — вот такое объявленьице скоро увидят очень многие.
Я принялся читать:
«Вы или ваши близкие тяжело больны? Традиционная медицина не помогает, а среди знахарей и травников много шарлатанов? Не спешите отчаиваться! Целитель Андрон Епифанцев владеет как восточными, так и славянскими целительскими техниками, практикует коррекцию отрицательной энергетики наложением рук. Результаты феноменальные! Боитесь обмана? Мы берем только 10 % предоплаты, а остальное — по достижении результата. Доверьтесь нам, и недуг, еще вчера казавшийся непобедимым, отступит. Заявки на лечение отправляйте на e-mail такой-то с указанием контактного телефона. Мы вам перезвоним».
— Круто! — заметил я. — А чего такое имя мудреное? Мог бы со мной посоветоваться. Как-никак именно мне его носить.
— Какая разница, если тебя все равно никто не увидит? Ты же шифроваться будешь! Маска там, погашенный свет, все дела… А звучит, по-моему, клево.
— Ладно, черт с тобой, согласен!
— Отлично! — Тихонов довольно потер ладони. — А ты решил свою проблему с накоплением положительной энергии?
Я усмехнулся:
— Этот вопрос надо было задавать до того, как ты влез в эту бодягу с офисом и интернет-рекламой.
— Что, не решил? — перепугался Мишка.
— Решил, успокойся. Положительная энергия может копиться даже с воспоминаний о чем-то хорошем, мыслей о тех, кого любишь, а также любимых книг и фильмов. Проверено — работает.
— Уф-ф-ф! Нельзя ж так пугать. Я чуть не помер! — Тихонов залпом хлопнул свою стопку. — Значит, будем работать?
— Значит, будем.
— У нас есть клиент! — Радость Тихонова, преобразованная телефонной трубкой в децибелы, едва не оглушила меня.
Я был взволнован этой новостью не меньше, чем мой эмоциональный друг, так что даже не сделал ему замечания насчет громкости, а когда в ушах перестало звенеть, только спросил:
— Кто?
— Парамонова Ульяна Владимировна. Речь, кажется, идет о потере зрения.
— Лиха беда начало. Попробуем.
— Подъезжай в офис к половине четвертого сегодня и подкопи положительных эмоций.
— Заметано.
Нажав отбой, я откинулся на спинку кресла.
«Ну что же, Игорь, вот твое первое крещение, только не боевое, а целительское». Первое в том плане, что направлена Э-магия будет на совершенно незнакомого человека, и уверенности в том, что этот прием сработает, не было никакой. Но проверить просто необходимо. Если моя Сила не сможет помогать людям, то грош ей цена. Я прикрыл глаза и занялся накоплением положительной энергии, оживляя в памяти самые приятные моменты своей жизни. Их, по большому счету, оказалось не так-то много, причем почти три четверти из них приходилось на детство. А из последних — исцеление отца, свадьба Аленки и…
Пиликанье мобильника заставило меня вздрогнуть. Отображавшийся номер был мне незнаком, так что кнопку ответа я нажал с некоторым опасением.
— Да?
— Игорь? — От голоса в трубке внутри у меня что-то сладко заныло.
— Ника? Рад тебя слышать.
— Это хорошо. А что ты скажешь, если я предложу увидеться?
— Не верю своим ушам! — Мое удивление выросло на порядок. — А Павел?
— Тебе обязательно было упоминать о нем? — Ее голос стал чуть напряженным.
— Конечно: ведь если у тебя потом возникнут неприятности с мужем, кто будет главным виновником этого? Да и звонок твой — для меня большая неожиданность.
— Разве я не обещала, что позвоню?
— Обещала, но я воспринял это как обычную дежурную фразу.
— Да-а, тебя не назовешь знатоком женской психологии. Впрочем, это и неплохо. Так как насчет встречи?
— После пяти я свободен.
— Значит, в шесть у Столбов. Устраивает?
— Вполне.
Вот так неожиданно легко решился вопрос с накоплением положительной энергии для сегодняшнего исцеления.
Честно говоря, перед приходом первой пациентки я волновался покруче, чем перед первым свиданием.
Снятый офис представлял собой одну большую комнату, которую мы с Мишкой вчера разгородили ширмой на две — «приемную» и «кабинет целителя». Хоть в моей части и не было окна, но обеспечить в «кабинете» надежный полумрак не удалось. Поэтому Мишка приволок мне неведомо откуда сумку, битком набитую всевозможными средствами маскировки.
— Чего только не сделаешь для успеха дела! — превозносил свои заслуги мой друг, выкладывая на стол разнообразные парики, темные очки, накладные усы и бороды. — Подберите себе что-нибудь по вкусу, уважаемый целитель, а остальное я обратно оттащу.
— Все правильно: сам себя не похвалишь — от других не дождешься, — с иронией заметил я и добавил нарочито капризным тоном: — А где грим и мой костюм?
— Беда с этими дарованиями! — в тон мне ответил Мишка. — И вообще чем ты недоволен? Это ведь твоя идея — шифроваться. Можно было бы, конечно, обойтись без подобной атрибутики, а работать сквозь ширму, но, помнится, ты мне сам говорил, что для более надежного результата тебе нужно видеть пациента.
— Да ладно, не бухти, я без претензий. Скажи только: где ты раздобыл этот набор юного шпиона?
— Места знать надо! — самодовольно ухмыльнулся мой друг. — Одна моя знакомая в театре посодействовала. У них там такого добра навалом.
— Интересно, есть ли хоть одна сфера человеческой деятельности, где у тебя нет знакомых?
— Завидуешь? Я так и понял. Вот почему у меня ничего не получилось с карьерой: везде завистники! Даже в нашем с тобой маленьком коллективе. А раз так, то талант обречен.
— Не скули, талант! Какие твои годы — пробьешься!
За этим легким трепом мы оба пытались спрятать свое волнение: уж очень не хотелось, чтобы первый блин получился комом.
На выбор и примерку наиболее подходящих мне средств изменения внешности ушло примерно двадцать минут. Наконец я остановился на темных очках в роговой оправе, а также рыжем комплекте из парика, усов и бороды. Критически оглядев меня, Мишка сообщил, что потянет. По крайней мере, я не выгляжу ярмарочным шутом и смотрится все это на мне довольно естественно. Затем он спрятал оставшийся реквизит в сумку и задвинул ее под стол. Я же отправился за ширму ожидать прихода пациентки.
Но вот в «приемной» раздался стук, после чего послышались голоса. Ульяна Владимировна пришла в сопровождении дочери по имени Ольга. Эта последняя и взяла на себя инициативу в разговоре:
— Здравствуйте, так вы и есть целитель?
— Нет, он ждет вас за ширмой.
— У него странное имя. Настоящее?
— Вымышленное. Дело в том, что он старается избегать всяческого внимания к своей личности. Такая уж у него натура.
— Причина только в его скромности?
— У него нет проблем с законом, если вы это имеете в виду. Поверьте, здесь никто не пытается вас обмануть. Как уже упоминалось в объявлении, в качестве предоплаты мы берем лишь десятую часть суммы. Остальное — по достижении результата.