Просидеть на затонувшей на большой глубине подлодке рядом с трупом товарища — каково это? Тут не только поседеть, с ума сойти можно.
Николай Гоголь, Анна Ахматова и Григорий Адамов не были врачами и теоретически (чисто теоретически!) могли заблуждаться в отношении седины. Но вот писатель Михаил Булгаков, до того как взяться за перо, был врачом, и уж он-то не мог ошибаться. Особенно с учетом того, как тщательно Михаил Афанасьевич относился к деталям. Навскидку, недолго думая, можно вспомнить два примера того, как седеют от потрясений булгаковские герои.
В «Мастере и Маргарите» от страха, вызванного столкновением с потусторонними силами, в одночасье поседел финансовый директор Варьете Римский: «Седой как снег, без единого черного волоса старик, который недавно еще был Римским, подбежал к двери, отстегнул пуговку, открыл дверь и кинулся бежать по темному коридору».
В «Роковых яйцах» при встрече с гигантской анакондой (жуть какая!) седеет глава совхоза «Красный луч» Александр Семенович Рокк: «От змеи во все стороны било такое жаркое дыхание, что оно коснулось лица Рокка, а хвост чуть не смел его с дороги в едкой пыли. Вот тут-то Рокк и поседел. Сначала левая и потом правая половина его черной, как сапог, головы покрылась серебром». Змея не просто испугала Рокка, она еще и убила на его глазах его жену Маню. Как тут не поседеть?
Если кому-то кажутся неубедительными литературные примеры, то можно вспомнить исторические.
Французская королева Мария-Антуанетта и английский философ Томас Мор полностью поседели в ночь перед своей казнью.
Российский император Александр I поседел за одну ночь после того, как получил известие о сдаче Москвы французам и великом московском пожаре.
А известный русский поэт Федор Тютчев поседел за одну ночь после смерти своей жены Элеоноры.
Таким образом, можно утверждать, что седина может вызываться двумя причинами — возрастом и душевными потрясениями, по-научному — стрессом.
Курсив — мой, мозги — ваши!
Почему нас так завораживает связь между стрессами и сединой? Почему мы о многом можем забыть, многое можем упустить, но фраза «поседел за одну ночь» непременно окажется в нашем рассказе? Даже если мы не видели этого сами…
Стоп! Слова «даже» и «если» можно исключить. Никто никогда и нигде не видел, чтобы кто-то седел за одну ночь, за один час или, скажем, за одни сутки. Почему? Да потому что так не бывает. «Мгновенная» седина — это миф. Весьма и весьма распространенный в европейской культуре, но все же миф. Почему именно в европейской? Да потому что больше нигде — ни на Ближнем Востоке, ни в Индии, ни в Китае, ни в Африке, от переживаний не седеют. С горя люди там могут лишиться разума, дара речи, желания жить и много чего еще, но только не пигмента, содержащегося в волосах.
Немного анатомии и физиологии.
Цвет наших волос (а также цвет кожи, сосков, наружных половых органов и радужной оболочки глаз) обусловлен содержанием в них пигментов меланинов, которые представляют собой высокомолекулярные соединения. Высокомолекулярными называют такие соединения или вещества, молекулы которых состоят из большого количества повторяющихся одинаковых звеньев — остатков молекул простых низкомолекулярных соединений.
Среди меланинов различают эумеланины, феомеланины и нейромеланины. Для нас имеют значение две первые разновидности, поскольку нейромеланины содержатся только в головном мозге и более нигде. Что они там делают, ученые до сих пор не выяснили.
Эумеланины — вещества коричневого или черного цвета, в феомеланины имеют красноватую окраску. Именно феомеланины обуславливают характерный красно-розовый цвет наших губ, сосков и половых органов. Комбинации меланинов дают множество вариантов окраски наших волос. За «темную часть» отвечают эумеланины, а за светлую — феомеланины. Одни лишь эумеланины дадут черный или темно-коричневый цвет волос, а одни лишь феомеланины — рыжий.
Знаете, почему при загаре темнеет кожа? Из-за повышенной выработки меланинов, при помощи которых наш организм пытается защититься от чрезмерного облучения солнечными лучами. Меланины выполняют роль фильтра, задерживающего до 90 % ультрафиолетового излучения. Для более глубокого знакомства с темой загара вы можете прочесть главу двадцать девятую книги «Мифы о нашем теле. Научный подход к примитивным вопросам», которая называется: «Так ли полезен загар?»
Мы не зря упомянули о том, что меланины представляют собой высокомолекулярные соединения. Дело в том, что гигантские молекулы (или макромолекулы) весьма устойчивы. Помимо «обычных» химических связей между атомами, в макромолекуле присутствуют добавочные связи между ее участками, которые дополнительно «укрепляют» макромолекулу.
Объяснение упрощено до предела, потому что в химические дебри сейчас углубляться не хочется — увязнем мы в них. Для продолжения разговора о седине, ее причинах и невозможности «мгновенного» поседения нам будет достаточно знать, что молекулы меланинов крепки и не склонны к распаду и что вдобавок к этому они еще и находятся в тканях нашего организма не в свободном, а в связанном с белками виде. Комплекс меланопротеид (меланин + белок) более устойчив, нежели «свободный» меланин, и распадаться «просто так» не склонен, тем более — полностью. Даже при продолжительном и регулярном воздействии солнечных лучей наши волосы если и «выгорают», то не сильно. Большая часть пигментов в них сохраняется.
А теперь ответьте, пожалуйста, вот на такой вопрос: почему длительное (и регулярное) воздействие солнечного излучения, а точнее — его ультрафиолетовой части, по-разному действует на кожу и волосы? Почему кожа темнеет, а волосы, наоборот, светлеют?
Дело в том, меланины вырабатываются особыми клетками — меланоцитами. Большинство меланоцитов располагается в коже, но есть они и во внутреннем ухе, в глазах и в головном мозге (вспомните про нейромеланин). В коже меланоцитов довольно много — от 800 до 2500 в 1 мм2.
Строение волоса
А теперь давайте посмотрим, как и откуда растет волос. Растет, то есть образуется он из волосяной луковицы (или волосяного фолликула), которая находится в толще кожи и окружена соединительнотканной оболочкой. В нижней части луковицы находится образование, называемое волосяным сосочком, которое управляет ростом волоса. К луковице прикреплена мышца, поднимающая волос, которая у человека развита слабо (вспомните: «волосы дыбом встали»), а ближе к поверхности кожи к волосяному фолликулу примыкает сальная железа, вырабатывающая секрет, который защищает волос и кожу. В волосяной луковице находятся меланоциты, которые вырабатывают пигменты для волоса по заданной генами программе.
Обратите внимание — меланоциты находятся в волосяной луковице, а не непосредственно в волосе. То есть волос, а если точнее — его растущая нижняя часть, получает меланины в момент своего образования и больше ниоткуда их получить не может. Может только потерять часть под действием каких-либо внешних факторов, разрушающих меланины, — ультрафиолетового излучения или активных химических веществ, перед которыми меланины, даже в комплексе с белками, устоять не в силах (пример — перекись водорода, H2O2).
Какого-либо внутреннего фактора, находящегося непосредственно в наших волосах и способного разрушать уже образованные меланины, не существует! Нет ни желез, вырабатывающих ферменты, разрушающие меланины, ни пор, через которые хотя бы часть меланинов может выйти наружу, ни чего-то еще в этом роде (варианты можете придумать сами, подобные упражнения хорошо развивают воображение). Для того чтобы стать седым, волос должен лишиться по меньшей мере 70 % содержащихся в нем пигментов.
Вы скажете: на нервной почве еще и не такое случается. Да, к сожалению, случается, но все, что случается, имеет свое объяснение.
Стресс вызвал резкий подъем артериального давления, в результате чего произошел разрыв кровеносного сосуда в головном мозге. Вместо того чтобы течь к месту назначения, к определенному участку мозговых клеток, кровь через разорванную стенку изливается в мозговую ткань — происходит кровоизлияние. В результате одни клетки головного мозга лишаются питания (те, до которых кровь не дошла), а другие сдавливаются кровью, скопившейся в мозговой ткани. Нарушается нормальная жизнедеятельность определенного участка головного мозга, в результате чего часть организма остается без «центрального управления», например, обездвиживаются конечности, нарушается речь.
Вы только что прочли короткое объяснение механизма развития геморрагического инсульта при стрессе. Найдите где-нибудь (на просторах Интернета или в научных руководствах) схожее объяснение появления седины при стрессе. Впрочем, можете не искать, потому что его не существует. Можно найти лишь нечто условнонаучное и туманное, вроде: «При стрессе вырабатываются особые гормоны, которые заставляют волосы седеть». Как именно заставляют? Как они попадают в уже отросший волос, не имеющий ни кровеносных, ни лимфатических сосудов? И назовите мне хотя бы один такой гормон, желательно, по всем правилам химии. Например, 2-циклопентенкарбальдегид. И формулу не забудьте привести, и химические свойства описать. Тогда и поговорим.
Вопрос из области чистой логики: если у нас в организме при стрессах вырабатываются вещества, разрушающие меланины, содержащиеся в волосах, то почему они обходят своим вниманием меланины, содержащиеся в коже и радужной оболочке глаз? В волос они неведомыми путями умудряются проникнуть, а в богатую кровеносными сосудами кожу не попадают? По логике, вместе с поседевшими волосами и кожа должна была бы белеть, и радужка обесцвечиваться (точнее — краснеть из-за множества находящихся в ней кровеносных сосудов)… Но этого почему-то не происходит. И никогда не произойдет, потому что произойти не может. Давайте только уточним, что речь идет не о преходящем побледнении, вызванном спазмом кровеносных сосудов кожи, а о перманентном обесцвечивании кожи в результате распада содержащегося в ней меланина.