– Что это? – Лука прервал мои мысли.
Я уставилась на него. Потом растерянно опустила взгляд на последнюю половинку рогалика. Я протянула ему тарелку.
– Ты голоден?
Он нахмурился, но благодарно принял остатки моего завтрака и поглотил рогалик в рекордно короткие сроки. Потом он пошел в ванную, а я начала смотреть пятый эпизод «Кимми Шмидт».
В середине шестого эпизода Лука вернулся. Он принял душ, переоделся, с книгой в руке сел на один из стульев и начал читать.
Я попыталась не обращать на него внимания и сконцентрироваться на сериале, но мне это не удалось. Каждый раз, когда он перелистывал страницу, я ловила себя на том, что смотрю на него; сопя, тихо смеясь или вздыхая, он привлекал мое внимание. Седьмую и восьмую серию я смотрела, не понимая происходящего на экране, и, прежде чем началась девятая, я выключила телевизор.
Лука поднял голову.
– Что ты читаешь? – спросила я.
– Ничего известного. – Он показал мне обложку, которая была полностью черной, за исключением названия и фамилии автора. – Это друг написал. Вышла в маленьком издательстве. Лишь одна новелла.
Я подтянула одну ногу на диван и повернулась к нему:
– О чем идет речь?
– О Люцифере, который ведет борьбу с демонами семи смертных грехов, чтобы вернуть свое место на стороне Господа, пока его душа еще не бесповоротно испорчена для неба.
– Звучит интересно.
– Я обещал автору рецензию и отлыниваю уже три недели.
– И какой твой вывод сейчас?
Он скривил рот:
– Религия – не мое.
– Я могу посмотреть?
– Конечно. – Он протянул мне книгу.
Она была узкой, края позолоченными, а бумага такой тонкой, что книга напоминала Библию.
– Производит приятное впечатление.
– Было бы прекрасно, если бы содержание тоже было таким.
Я открыла книгу на первой странице, кашлянула и начала читать:
– «Если бы я в это утро предчувствовал, что Похоть – сладострастие – лишит меня пениса, я бы не вставал». – Я сделала паузу. – Довольно жестокая эта Похоть.
– И непристойная, – добавил Лука и оперся локтями о спинку стула. Он ничего не делал, чтобы забрать у меня книгу, а лишь нетерпеливо смотрел на меня, и я продолжила читать.
– «Однако, прежде чем Похоть, отвратительная личность, сделала это, еще была Гула, Госпожа обжорства. Я долго искал эту неряху и наконец нашел ее в центре невоздержанности и себялюбия: Лас-Чертовом-Вегасе». – Я подняла глаза от книги. – Возможно, твой друг имеет что-то против женщин?
– Нет, это просто его стиль. Жадность, Злоба и Зависть – парни, и о них он пишет так же, если не хуже. Действительно скверной является сцена, в которой Люцифер и Зависть идут в садомазо-клуб.
– Нет уж, извините! – Я бросила ему книгу.
Он поймал ее и снова откинулся на стуле. Зазвонил телефон, стоявший на зарядке возле настольной лампы.
Я взяла его и протянула Луке.
Он посмотрел на дисплей, и черты его лица стали чужими. Сначала он выглядел удивленным, потом взбешенным, и наконец со всей силой бросил телефон на кофейный столик.
Я вздрогнула от страха.
– Я так понимаю, ты не хочешь отвечать? – констатировала я, насторожившись из-за внезапной вспышки гнева.
Он покачал головой и скрестил руки на груди, не спуская глаз с телефона, который все еще звонил. Он с отвращением смотрел на него.
Наконец звонок замолк, и раздался голос автоответчика.
– «Это Апрель и Лука. Вы знаете, что делать», – прозвучал голос Луки с последующим писком.
– Привет, Лука, – сказала женщина. – Похоже, ты не дома. Я желаю тебе всего наилучшего в день рождения. Я послала тебе по электронной почте купон «Амазон». Желаю тебе хорошо провести время. Созвонимся.
Тишина заполнила помещение, но вскоре ее нарушило сопение Луки. Он недоверчиво покачал головой, взял телефон и удалил сообщение, при этом пластик затрещал под кончиками его пальцев. Его злость нельзя было не заметить, но здесь было и другое чувство. Разочарование? Кем была эта женщина? Бывшая девушка? Апрель ошибалась и Лука уже встретил женщину, разбившую ему сердце? Это бы многое объяснило. Все же сообщение было слишком холодным и равнодушным для бывшей любимой.
– Моя прелестная мать, – объяснил Лука, как будто прочел мои мысли.
Я удивленно подняла брови:
– Это была твоя мама?
Он кивнул:
– Снежная королева собственной персоной.
– Вау!
– Ты права. Но послушай, все-таки в этом году она промахнулась с моим днем рождения лишь на один день. В прошлом году она ошиблась на целую неделю. Казалось бы, женщина с сотнями важных встреч в году должна использовать календарь, но что я в этом понимаю?
Его голос был полон цинизма и пренебрежения, однако за ними я смогла разглядеть боль и горечь. Его мама, наверное, не делала того, что делал он, однако она его заметно травмировала. Я захотела встать и еще раз обнять Луку, чтобы показать ему, что я тут ради него. Однако гнев, о котором говорили его сжатые кулаки, удержал меня.
– Ты хотел бы поговорить об этом?
Лука покачал головой:
– Не о чем говорить. Для Дженифер все более важно, чем ее семья. В этом нет ничего нового. Я сжился с этим. – Всплеск его эмоций доказывал обратное, но я удержалась от этого замечания. – Пойду пробегу кружок-другой, а потом зайду к Гэвину.
Он встал и исчез в своей комнате, прежде чем я смогла что-либо сказать. Вскоре он вернулся. Теперь на Луке были шорты, футболка без рукавов и кроссовки. Напряжение не покинуло его тело. Слепой от гнева, он схватил ключ и, не удостоив меня взглядом, выскочил из квартиры.
Дверь за ним захлопнулась с громким щелчком, и только после того, как шаги замерли в коридоре, я осознала, что осталась одна. С тех пор как я приехала в Неваду, большую часть времени я проводила наедине с собой. Меня никогда не беспокоило одиночество, однако я чувствовала себя странно, находясь без Луки и Апрель в их квартире.
Немного помедлив, я решила, что достаточно долго откладывала свои проблемы. Мне следует перестать бояться и позаботиться наконец о неизбежном. Выходные скоро закончатся, впереди ждут будни. А у меня нет денег, чтобы отдать долг библиотеке и чтобы оплатить визиты к врачу. Возможно, придется их отменить. При этих мыслях я почувствовала гложущую боль в животе.
– Ты справишься, – пробормотала я.
Шаг за шагом. Сначала встаешь с дивана. Потом берешь запасной ключ, который тебе показала Апрель, и сбегаешь по лестнице. Спустившись вниз, делаешь глубокий вдох и идешь к своему фургону, и, если ты там, ты уже сделала почти половину.
Я решительно кивнула и приступила к выполнению собственных указаний. Перед фургоном я снова составила список и напомнила себе, что меня поддерживают Апрель и Лука. Это помогло мне отважиться на следующий шаг – сделать инвентаризацию всех вещей, которые вор оставил. Я собрала все и отнесла в квартиру. Там я упорядочила оставшиеся украшения, чтобы определить, какие изделия мне надо временно убрать из магазина.
Потом я прокралась в комнату Апрель и схватила ее ноутбук, который она небрежно оставила на полу. Я села с ним на диван, открыла свой аккаунт на Etsy, отменила несколько заказов и написала извинения покупателям в надежде, что отмена заказа не отпугнет их навечно. Я перевела их деньги назад и тем самым позволила своему счету уйти еще дальше в минус. На самом деле я не могла позволить себе проценты по овердрафту, но, когда я представила, что проведу следующие дни и недели без своих украшений, у меня по телу забегали мурашки. Кроме того, без использования денег я не смогу ничего заработать. Итак, я заказала фурнитуру у своего оптового торговца и указала квартиру Луки как адрес доставки.
Я хотела еще составить финансовый план, чтобы иметь представление о своей ситуации. Однако на улице тем временем потемнело, и, после того как я отметила в своем магазине все товары, которые в ближайшее время не подлежат доставке, мужество покинуло меня.
Я вытащила из сумки мобильный. Указание на дисплее напомнило мне о непрочитанном сообщении от мамы. Я некоторое время раздумывала, позвонить ли ей, но не решилась.
Вместо этого я открыла свой список контактов – горсточка имен – и посмотрела на номер Меган. Мне хотелось ей позвонить, чтобы она смогла меня убедить, что все будет хорошо. Но, слушая ее голос, я бы неизбежно расплакалась. Я не хотела плакать снова и положила мобильный в сумку.
Мне был нужен таймаут, чтобы собраться с силами. Я решила извлечь лучшее из моего текущего положения и воспользоваться ванной Апрель и Луки. Прошло много месяцев с тех пор, как я последний раз принимала горячую ванну.
Я взяла ноутбук и пошла в ванную комнату. Там я поставила ноут на крышку унитаза, отвернула кран и добавила в воду немного ароматической добавки Апрель. Я три раза проверила, заперта ли дверь, и разделась. Осторожно потрогала кончиками пальцев ноги воду, испускающую пар, и скользнула в ванну. Я блаженно вздохнула. Мягкая пена приятно пощипывала кожу и отвлекала от паники, которая постоянно подстерегала меня. У меня не было денег и квартиры, но были друзья, я не голодала и лежала в прекрасной ванне. Никаких причин нервничать.
Я положила голову на край ванны и на несколько минут задремала, потом вытерла руку и включила новую серию «Кимми Шмидт». Я увлеклась ее безумной жизнью, однако во время одиннадцатого эпизода услышала шум, который дал мне понять, что я уже не одна в квартире. Я нажала на паузу, но не знала, пришла ли домой Апрель или это был Лука. Я долила еще немного горячей воды, снова включила сериал и досмотрела финал сезона.
Пальцы на руках и ногах были морщинистыми, когда я выбралась из ванны. Я вытерлась и намазалась лосьоном для тела, пахнущим ванилью. За дверью я услышала два голоса: звонкий и низкий. Я оделась и пошла в гостиную, где на диване сидели и беседовали Лука и Апрель.
– Привет, – поздоровалась я.
Они мгновенно замолчали и напряженно посмотрели на меня. Это было ненормально. Что-то было не так. Во мне росло чувство неловкости, а умиротворение, которое я испытывала до этого момента, растворилось в воздухе.