Я не могла отрицать – он выглядел великолепно, и я скучала по нему. Как это возможно? Как можно скучать по тому, кто стоит на расстоянии нескольких шагов? Однако после того случая на Хеллоуин – это было уже три недели назад? – все изменилось. Он был мил со мной, позволил мне дальше жить в своей квартире и постоянно помогал на работе находить нужные карточки для картотеки. Но это было все. Он прекратил писать мне и охотнее проводил время с Гэвином и в чужих постелях, чем со мной и Апрель на диване.
Мой нервный срыв стоял между нами, как розовый слон, и я хотела, чтобы он наконец исчез. Несколько раз я думала все рассказать Луке, чтобы отношения между нами стали прежними. Хорошо, я могла рассказать ему не все, но надо было дать ему знать, что произошедшее со мной после Хеллоуина – не его вина и не имеет отношения к нему или нашей дружбе. Но всегда, когда я пыталась коснуться этой темы, меня охватывала волна паники и неуверенности. Что, если Лука начнет задавать мне вопросы, на которые я не смогу ответить? Что, если он видит меня насквозь и узнал правду? Скрыть что-то от него было одним делом, солгать ему – совсем другим, и я снова и снова шла на попятную. И так из дней складывались недели, и вот теперь мы стояли здесь. Он покидал меня на выходные, и я скучала по нему.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Апрель, повернувшись к Луке и оторвав меня от моих мыслей. Ожидая ответа, она переводила взгляд со своего брата на меня и обратно.
– Я имею в виду то, что сказал. – Он пожал плечами, взял свой рюкзак и вышел, не сказав больше ни слова. Я слышала, как он сбежал вниз по лестнице. Несколько секунд Апрель и я безмолвно смотрели ему вслед.
– Та-а-к, – протяжно сказала Апрель, прежде чем снова повернулась ко мне – безупречно выщипанная правая бровь была поднята. – Ты кого-то ждешь?
Я покачала головой.
– Хм… – Выражение ее лица стало задумчивым, она выглядела озабоченной. – Он ведет себя смешно. Я думаю, еще смешнее, чем обычно. Ты не находишь?
– Зимняя депрессия? – предположила я уклончиво, так как термометр, несмотря на солнечный свет, уже редко показывал выше десяти градусов. Но в мыслях я все еще вертела комментарий Луки. Я не думаю, что она будет одна. Что он имел в виду?
С улицы раздался гудок. Апрель вздохнула и еще раз бросила на меня взгляд, который сказал, что охотнее всего она бы схватила меня и заперла в багажнике, чтобы взять с собой.
– Я должна идти. Оставайся добропорядочной и будь продуктивной.
– Обещаю. – Я робко улыбнулась, мы обнялись еще раз на прощание, а потом я осталась одна. Следующие четыре дня посвящены лишь мне, моим мыслям и множеству цепочек и сережек, которые должны быть сделаны. Это будут прекрасные длинные выходные, и я не стану думать о Дне благодарения.
Я подыскала на Netflix новый сериал – «Корона» – и уютно устроилась на диване со своими украшениями и блокнотом, чтобы записать, что надо приготовить для ярмарки. С помощью Etsy-продаж последних месяцев я решила, что хочу предложить, и принялась за работу.
Я почти закончила первую цепочку и третью серию «Короны», когда в дверь постучали.
Я не думаю, что она будет одна.
Я растерянно скользнула с дивана и подошла к двери, чтобы посмотреть в глазок.
На мгновение сердце перестало биться.
Этого не может быть.
Невозможно.
И все же.
Я открыла дверь и бросилась в объятия Меган, так стремительно, что мы зашатались и чуть не упали.
Она громко смеялась и отвечала на объятия.
– Я рада тебя видеть, – весело заметила она и похлопала меня по спине.
– Что ты здесь делаешь?!
Я отпустила Меган и осмотрела лучшую подругу с ног до головы. Не понимаю почему, но я ожидала, что она должна как-то измениться за последние четыре месяца, что Нью-Йорк изменил ее; но она выглядела так же, как всегда. Ее глаза все еще были темно-карими, и у нее было то же колечко в носу, чему я очень завидовала с пятнадцати лет. Только волосы выглядели иначе – как всегда. Они теперь были розовыми, как когда-то у Пинк.
– Почему ты не в Нью-Йорке? Я думала, ты отпразднуешь День благодарения с важными людьми сферы искусства.
– В последние месяцы я вижу Нью-Йорк чаще, чем тебя. – Меган пожала плечами. – Кроме того, я никогда не была в Неваде.
– Ты сумасшедшая.
– Я часто слышу это. – Меган ухмыльнулась и прошла мимо меня. На ее плече висел большой рюкзак. – Значит, ты здесь живешь?
Я кивнула.
– Точнее говоря, мы уже находимся в моей спальне.
– Изысканно, – заметила она с гнусавой интонацией и осмотрелась в комнате, которая выглядела действительно впечатляюще со всеми книжными полками. Конечно, я знала, что она не понравится Меган: на стенах не было ни фотографий, ни картин.
Я взяла ее рюкзак и поставила рядом с диваном.
– Как ты попала в дом? И вообще, как ты меня нашла? Я не помню, что давала тебе адрес.
– Ты и не давала. Мне дал его Лука. И ключи тоже. – Она опустила руку в карман куртки и вытащила связку ключей. – Он спрятал их в цветочном горшке рядом с дверью.
– Почему?
– Почему нет? Мы объединились против тебя. – Она помедлила. – Хорошо, не против тебя, а для тебя. Это была его идея.
Я не думаю, что она будет одна.
У меня в горле образовался комок, и мне пришлось тяжело сглотнуть. Почти месяц Лука и я игнорировали друг друга, и, несмотря на это, он запланировал такое за моей спиной? Он привел ко мне человека, который действительно мог отвлечь меня от всего.
– Некоторое время назад он написал мне и спросил, не хотела бы я тебя навестить. Явно стащил мой номер из твоего мобильного, – продолжила Меган, совершенно не подозревая, что происходит у меня внутри. – Он полагал, что ты себя плохо чувствуешь, и не знал, как помочь тебе. Я сказала ему, что с удовольствием бы приехала, но у меня нет денег для полета. Я думала, что на том дело и кончилось, но неделю назад Лука позвонил мне еще раз. Он сказал, что нашел более выгодный рейс и берет на себя половину стоимости. Я хотела отказаться, так как знала, что ты не хочешь принимать еще больше от Апрель и Луки, но он настаивал на том, чтобы ты не была одна в День благодарения. Будучи эгоистичной, я приняла предложение. Я очень хотела увидеть тебя. И мне все равно, должна ли ты за это отдаться Луке. Я ни о чем не жалею.
Я засмеялась и с влажно блестящими от радости глазами обняла Меган еще раз, хотя в этот момент я бы охотнее заключила в объятия кое-кого другого.
– Можешь немного подождать? Я сейчас приду.
– Конечно. – Меган бросилась на диван и сразу ухватилась за мои украшения. На заднем плане все еще шел сериал «Корона». Я схватила мобильный и, пока бежала в комнату Апрель, набрала номер Луки. С каждым гудком мое сердце билось все быстрее. Наконец гудки смолкли, и стало слышно шум. Лука не сказал ничего, но я знала, что он слушает меня.
Я закрыла глаза.
– Спасибо.
– Не стоит благодарности. – Я чувствовала, что он улыбается. Еще никогда в жизни присутствие мужчины не было таким желанным, как в данный момент, и я ненавидела его за то, что он ушел, ничего не сказав. Слова «спасибо» по телефону было недостаточно.
– Я проголодалась, – объявила Меган, едва я вернулась в гостиную. Она выключила телевизор и плела браслет из кожаных ленточек и золоченых бусинок.
– Чего хочешь? – Я пробежала мимо нее в кухню. На холодильнике были закреплены магнитами несколько меню. – У меня большой выбор. Пицца. Гамбургер. Суши. – Я показала Меган истрепанные меню, которые использовались почти ежедневно в группе совместно проживающих людей, в которой никто не готовил. Я пыталась большую часть времени сводить концы с концами с помощью рогаликов, так как не могла себе позволить постоянно заказывать еду. Лука и Апрель могли позволить себе больше. Меган заслужила намного больше, чем разогретый рогалик из духовки. – Где-то здесь есть еще меню веганского ресторана, который открылся в этом месяце, – сказала я задумчиво. – Если Лука не выбросил его. Но я не знаю, есть ли у них доставка еды на дом.
– Мы можем пойти в кафе, в котором работает Апрель?
– О! – Я удивленно посмотрела на Меган. Я не рассчитывала на это, но быстро собралась с мыслями. – Конечно, если ты хочешь, но там только сэндвичи и выпечка.
Она спрыгнула с дивана.
– Я с этим справлюсь. Мне просто любопытно после всего, что ты мне рассказывала.
Я оторопела. Я действительно рассказывала так много о кафе? Хватило бы двух пальцев, чтобы сосчитать, сколько раз я там была. Прежде всего из-за Камерона. С тех пор как он попытался дать мне руку и я намеренно пролила свой кофе, я больше не решалась туда ходить. Но мне не пришло в голову отказать Меган. Она специально прилетела сюда на выходные из Мэна, и я могла бы на пару часов взять себя в руки.
– Хорошо, я только переоденусь, – сказала я и схватила чистый пуловер и бюстгальтер из своего бельевого мешка, стоявшего рядом с диваном.
Мне не потребовалось много времени, и через несколько минут мы сидели в моем фургоне и ехали к университету Мелвью.
Как и ожидалось, кафе было пустым. Благодаря своему невзрачному виду оно не было переполненным и в будни. А перед Днем благодарения кампус практически вымер. Через большие витрины я обнаружила лишь одну парочку, которая уютно устроилась за маленьким столом.
Когда я придерживала для Меган дверь, нам навстречу ударил поток теплого, пахнущего кофе воздуха. Я нигде не видела Камерона – вероятно, он был на кухне, – и мы сами выбрали стол возле обогревателя.
– Уютно, – сказала Меган и сняла свою темно-зеленую парку. Для посторонних ее оценка, возможно, звучала бы как комплимент, но я знала свою подругу лучше. Если Меган что-то действительно нравилось, она выражалась лексикой четырнадцатилетнего подростка.
– Традиционно. – Я пожала плечами. – Не каждое кафе должно быть таким экстравагантным, как магазины в Нью-Йорке.
– Да, но здесь все такое… – Взгляд Меган скользил по помещению. – Коричневое и бежевое.