Надеюсь, он не мог видеть в сумраке мои побагровевшие щеки.
– Что случилось? – спросила я и отвернулась. Я решила идти только вперед, однако при знакомстве с такой значительной частью Луки речь шла уже не о ходьбе, а о беге вприпрыжку.
– Я не думаю, что Апрель пойдет сегодня на ярмарку.
– Почему?
Ответом мне стали звуки рвоты из ванной.
– О.
– Да. – Он вздохнул. – Я вставал в туалет и подумывал разбудить Апрель: иногда она не слышит будильник. Но, похоже, она вчера у Аарона посадила желудок.
– Бедная Апрель.
Она действительно радовалась ярмарке, и я хотела бы просто перенести дату, как поход в кино, но, к сожалению, это было невозможно. Значит, я должна идти одна или вообще не идти. Ни шагу назад, призвала я себя. Я как-нибудь переживу этот день. Остаться дома – не вариант. Я не могла отказаться от дела при моих долгах, предстоящих рождественских покупках и растущих счетах у доктора Монтри, о которых я уже получила напоминание. Она мне до сих пор не говорила об этом, но, вероятно, это было лишь вопросом времени.
Я бросила взгляд на часы на DVD-плеере: 5: 07. Я спала только два часа. Но уже не стоило снова ложиться. Еще надо много сделать, если придется одной оформлять торговое место. Мой фургон, по крайней мере, уже загружен.
Я спустила ноги с дивана, и снова средняя часть тела Луки оказалась на уровне моих глаз. Однако в этот момент мысль о ярмарке слишком поглощала меня, чтобы я могла сосредоточиться на красиво выделяющихся мускулах его живота.
Лука пригладил растрепанные волосы.
– Когда ты собираешься ехать?
– Немедленно. Надо еще кое-что сделать.
– Есть еще время принять душ? – Он помедлил. – При условии, что ванная свободна.
– Ты хочешь поехать со мной?
– Да. Я ведь не могу позволить тебе тащить все вещи.
– А как быть с Апрель? – Я схватила джинсы, которые сняла вечером и положила на пол возле дивана. Скорее всего, никто на ярмарке не ждал, что я буду выглядеть как продавщица в магазине Dolce&Gabbana. Я ни разу не была в таком магазине, но проходила мимо витрин.
– Она справится самостоятельно, – ответил Лука. – Позже я напишу Гэвину, чтобы он проведал ее.
Я колебалась. Возможно, мне следует послать на рынок Луку с Гэвином. Я сделала достаточно цепочек и браслетов, хватит на целый день, а кассу может обслуживать человек, который не разбирается в украшениях. На моем торговом месте не будет индивидуальных подборов, ну и?
– Не беспокойся, – сказал Лука и сел рядом со мной. – Апрель большая девочка. Мы позже позвоним ей, хорошо?
Я чувствовала себя не очень хорошо, оставляя Апрель одну. Но она была бы недовольна мной, если бы я упустила шанс; этот пункт в моем списке дел должен быть зачеркнут. Она подарила мне торговое место на ярмарке именно по этой причине.
– Я быстро проведаю ее, – сказала я и спрыгнула с дивана. Прежде чем принять решение, я должна знать, как себя чувствует Апрель.
Я пошла в ванную, откуда раздавался кашель. Прежде чем войти, я нерешительно постучала в прикрытую дверь. Воздух был тяжелым, с кислым запахом. Я на секунду задержала дыхание, а потом начала неглубоко дышать ртом.
Апрель стояла на коленях перед унитазом. Она завязала русые волосы в неаккуратный пучок и как раз вытирала рот туалетной бумагой.
– Привет, – сказала она слабым голосом.
– Привет. – Я села рядом с ней на край ванны, стараясь игнорировать запах. Кожа Апрель была бледной, на лбу блестел пот.
– Как твои дела?
Она устало улыбнулась:
– Замечательно.
Ее желание казаться сильной вызвало у меня улыбку, которая тут же погасла.
– Мне жаль, что ты заболела.
– Мне тоже. Я…
– Все в порядке?
– Да. – Она тяжело сглотнула и придвинулась к унитазу, как будто готовилась к следующей волне тошноты. – Я так радовалась, что пойду с тобой на ярмарку.
– Лука хочет пойти.
– Да, я сказала ему, он должен пойти с тобой.
– Но тогда ты будешь одна.
Апрель махнула рукой:
– Меня только тошнит, и поэтому мне никто не нужен. Зачем же тебе одной вкалывать на базаре, если Лука может помочь? Я справлюсь сама.
– Ты уверена?
– Абсолютно, – подтвердила она твердым голосом, который я не ожидала услышать в ее состоянии. – Я просто посижу здесь и блевану еще несколько раз, потом лягу в кровать, почувствую себя жалкой и еще посплю. Ты не пропустишь ничего интересного.
– Хорошо, согласна, – сказала я, все еще немного колеблясь. – Я пойду на ярмарку, но если что-то случится, ты мне сразу позвони.
Апрель кивнула:
– Обещаю.
Глава 24
Через полчаса я припарковала свой фургон на обозначении для торгового места номер 245. Лука и я были готовы в течение нескольких минут и приехали, сделав небольшой крюк, чтобы заказать кофе.
Я думала, что мы будем одними из первых, но ошиблась. Уйма продавцов уже были на месте и оборудовали свои торговые места, освещенные заранее установленными прожекторами и нагревательными лампами. Некоторые даже ночевали на стоянке. Повсюду слышались грохот металла и громыхание колес, и в хаосе голосов люди пытались организоваться. За пять мест от нас спорили двое мужчин: выставка товаров одного из них заходила на несколько сантиметров в зону другого.
– Десять долларов, что они подерутся, – сказал Лука и пригубил кофе.
Я отодвинула дверь VW и проследовала за его взглядом. Действительно, мужчины уже недвусмысленно стали друг против друга.
– Я надеюсь, что наши соседи поприятнее. – Место рядом с нами еще было свободно, но об этом я не хотела сейчас беспокоиться.
Мы с Лукой поставили два складных стола, которые взяли напрокат; изношенное дерево спрятали под красной скатертью. У нас были также складные стулья. Пока заполнялся рынок, я украсила с помощью Луки стол и вдруг пришла к выводу, что не так хорошо подготовилась, как думала. Мне следует класть цепочки к цепочкам, а сережки к сережкам или золото к золоту, а серебро к серебру? Или лучше акцентировать внимание на комплектах?
Я все еще обдумывала, раскладывать ли кожаные браслеты отдельно от других, когда старая Audi приехала на пустую стоянку рядом с нами. Из машины вышли две женщины лет около тридцати.
– Доброе утро, – приветствовала нас одна из них. Все лицо в веснушках, рыжие волосы и теплая улыбка. Она не пожаловалась, что я поставила пустые коробки на ее место, и я была рада этому.
– Привет, – ответила я и неуверенно протянула руку. Следует ли мне представиться и представить Луку? Принято ли это на подобных мероприятиях?
Я приняла решение, когда другая женщина, голову которой окружало облако черных волос, подошла к моему столу. Ее взгляд бродил по уже разложенным украшениям. Я беспокойно следила за тем, как она внимательно все осматривает. У меня еще никогда не было проблем с продажей через Etsy, но присутствовать, когда кто-то рассматривает мою работу, – это нервировало меня. Я не знала, как реагировать, если кто-то скажет, что мои украшения ему не нравятся.
Женщина подняла взгляд.
– Цепочка прекрасная, – сказала она и показала на одну из более дорогих цепочек с кулоном в виде древа жизни, который я сделала из проволоки.
– Спасибо, – ответила я.
– Сколько она стоит?
– Сорок долларов.
Она улыбнулась.
– Магги?
Рыжеволосая девушка подошла к нам.
– Я хочу эту цепочку. Дай мне сорок долларов.
– Мы еще ни цента не заработали, а ты уже тратишь? Вот поэтому кассой заведую я. – Магги ворчала, но я слышала симпатию в ее подтрунивающих словах. Она достала пятидесятидолларовую банкноту из кармана брюк.
– Спасибо. – Я взяла деньги. – Вам упаковать?
– Нет, я надену ее сразу. – Черноволосая девушка взяла цепочку со стола и протянула ее своей подруге, которая надела цепочку ей на шею. – Меня зовут Шонда, а это Магги.
– Я Сага, а парень, который прячется в моем фургоне, – Лука.
– Я не прячусь, – поправил он меня и вышел из VW. В руке Лука держал ящик, который поставил под стол, чтобы мы могли пополнять ассортимент витрины, если она когда-нибудь опустеет.
– Я заработала свои первые сорок долларов, – сказала я, хотя он, вероятно, это слышал, но я была слишком рада своей первой личной продаже, чтобы сдержаться.
– Поздравляю. – Лука улыбнулся. Он рассматривал цепочку на шее Шонды. – А что вы продаете?
– У нас собственная фирма по изготовлению натуральной веганской косметики, – объяснила Магги и посмотрела на меня. – Ты можешь позже подойти и посмотреть.
– Хорошо, – ответила я, хотя уже знала, что ничего не куплю. У меня никогда не хватало на обычную косметику, нечего и говорить о натуральной веганской. Но я могла посмотреть на их баночки из вежливости.
Магги и Шонда пошли к машине, чтобы обустроить свое торговое место, а Лука и я делали последние приготовления на своем. Тем временем стоянка заполнилась, и, хотя было лишь начало девятого, по рядам уже ходили несколько ретивых покупателей в поисках товаров по выгодной цене.
В десять часов базар был прямо-таки переполнен, однако торговля была менее интересной, чем я себе представляла. Большую часть времени люди просто проходили мимо и, не останавливаясь, бросали взгляды на столы с товарами.
Лишь иногда кто-нибудь приостанавливался, и еще реже кто-то брал украшение в руки, а потом покупал его.
– Не беспокойся, – сказал Лука, когда одна пара, которая заинтересовалась браслетом, пошла все-таки дальше. – Люди делают круги, в первый раз они просто смотрят, а потом возвращаются.
– Или нет, – пробормотала я.
Мы сидели за столом на раскладных стульях и смотрели на людей, проходивших мимо. Мы взяли с собой учебный материал для подготовки к экзаменам, но ни Лука, ни я до сих пор не открыли книг.
– Если ты и дальше будешь так на них смотреть…
Я вздохнула и покосилась краем глаза на Луку. Хотя сначала я не хотела оставить Апрель одну, теперь я была рада, что он со мной. Без него я бы, наверное, все делала дольше. Первые полчаса на рынке были для меня тяжелыми из-за чужих лиц вокруг, но постепенно я привыкла, и, к моему сожалению, казалось, что вообще никто не смотрит на меня и мой прилавок.