— Что недовольный такой? — спросила храмовница, глядя на меня слегка хитрыми глазами. — Сосал что-то не вкусное?
Тяжело вздохнув, я взглянул на рыжулю, что сразу как-то стушевалась. Взгляд мой явно был красноречивый, все-таки она меня лишь провожала, а даже такой святой человек, как я, рано или поздно мог потерять терпение.
— Все думаю вот, — решил все же разбавить обстановку я, а то Вася что-то напугалась. — Почему ты сама не задержишь Жорика, раз помогаешь разрабам?
— А как? — похлопала глазами та, пока мы шли по тропинке. Вокруг сменялась обстановка с довольно приятной, на темное мрачное место. Падал… снег, правда, холодно особо не было. — Он сейчас агрессивный. Вне пещеры ему не выходит особо наносить урон, да и уровень не засчитывается. А из меня так себе боец, я сражаюсь благодаря подаренной богиней силе. По идее в квесте я должна открыть проход в мир Хроноса, куда засосало бы душу Жора. Его тело бы навсегда осталось запечатанным в пещере. Ну, до следующего игрока, конечно.
— Так… А почему бы не открыть проход в другом месте и не сделать по тому же плану? — не понял я, хмуря брови. — Тогда тушку бы его просто покараулили и все.
— А вот портал только под пещерой открывается по лору. Иначе бы мы всех подряд к Хроносу отправляли и не мучились, — отмахнулась Вася, доставая из инвентаря короткий полушубок. — У тебя что прокачано, жар или холод? В долине смерти лютый мороз.
Вот дура. Я замер посреди дороги, глядя на Василису усталыми злыми глазами.
— Я в игре всего-ничего. У меня ещё не было возможности прокачать невосприимчивость. Костя тебя забыл предупредить?
— Померзнешь, не рассыпешься, — фыркнула храмовница, сама кутаясь в шубу и равнодушно продолжая идти. — Надо перетерпеть, выбора все равно нет. Я проведу тебя до босса и пойду в другую сторону. Потом встретимся только на четвертом, мне на третий нельзя, я наворотила дел там.
Чувствуя, как под мою тонкую накидку забирается холод, я зыркнул на Василису как-то даже оценивающе. Что могла храмовница сука натворить на следующем этаже?
— Ну хоть напутствие дай на следующий этаж, да и на босса этого, для начала.
— Ладно, — на удивление легко согласилась Вася. Она остановила меня, указывая на дорогу впереди, с которой начиналась долина смерти. — Сначала только пройдем это место. Лучше не забивай голову пустой информацией., потому что мы застрянем там. Нужно найти кристалл.
Я согласился на такой расклад, понимая, что это разумно. Я пока не знал, что ждет нас в долине, так что лучше было сосредоточиться на одном. Мы нашли осколок благодати неподалеку, перед этим все-таки забрав отрывок карты из сундука, и тут впервые случилось то, чего можно было ожидать. Мы оба коснулись благодати, но я, очевидно, устал не так сильно, как моя спутница. Потому что через мгновение я очнулся, а Василиса так и стояла, держась за кристалл. Вот, значит, как здесь это выглядит.
Её тело с совершенно невозмутимым выражением лица стояло вплотную, совершенно не шевелясь. Я коснулся её руки, но храмовница никак не отреагировала. Поежившись, я протянул руку, потрогав Ваську за задницу. Та тоже ноль реакции, так что я пожал плечами и отошел. Нет, наверняка, ей и присунуть так можно, кто заметит? Но как-то не по мне такое… Жутко даже, я бы сказал.
Так что я отошел немного, укутался в свой плащ и сел около скалы. Успел даже согреться немножко, надеялся полноценно прикорнуть. Закрыл глаза и расслабился, вдруг дергаясь от голоса Васи:
— Ну, чего расселся?
— Ждал тебя черти сколько, — фыркнул я, тяжело вздыхая и поднимаясь. — Идем уже, а то я состарюсь пока ты отдыхаешь.
— Да что ты ворчливый такой?
— А ты почему такая склочная?
— Это я-то склочная⁈
— А что я, что ли⁈
Переругиваясь, мы ступили на тропинку покрытую инеем. Казалось, даже плотность воздуха изменилась, появился странный тяжелый запах, от которого хотелось сбежать. Скалы кончались, мы выходили в поле, где редкими кольями торчали сухие деревья. Снизу вился зеленовато-сизый туман, и чем дальше мы шли, тем выше он поднимался. Я шел за Василисой, что сама вышла вперед, следя за дорогой.
— Подними полы плаща, — сказала мне она, указывая на землю, — могут утащить за него.
Как бы холодно ни было, я поднял плащ, заправляя его подол в штаны. Мне даже плевать было, как я выгляжу, все равно в тумане я едва мог видеть идущую впереди храмовницу. И, казалось, мы просто пройдем по тропинке эту долину, но уже через минут семь я понял, что название этого места нихрена не фигуральное.
В зеленоватом тумане виднелись остатки тел. Какие-то были обглоданы зверьем, какие-то разлагались сами по себе, какие-то были совсем свежими. При этом что-то постоянно хватало меня за штаны, за рукава, за чертов плащ. Холода я уже толком и не замечал, мне было даже душно, я вспотел от подступающего страха. Мимо кто-то прошел, шепча слова на неразборчивом языке. Я вздрогнул, едва сдерживаясь, чтобы не схватиться за Васю, что тоже заметила нашего гостя.
— Не реагируй, — тихо посоветовала она. — Нас хотят напугать. Иди прямо за мной, не оборачивайся, не ищи ничего глазами. Только вперед, иначе они смогут тебя убить.
Напутствие было такое себе, сразу же захотелось начать оглядываться и выискивать тех, о ком говорила храмовница. Она же на меня иногда оборачивалась, проверяя, не смотрю ли я куда не положено. Василиса сжимала большой крест на груди, тот впивался ей в кожу, но она словно и не замечала этого. Шепот вокруг, тем временем, становился все громче. Странных гостей было все больше, они сновали и впереди и вокруг, лениво касаясь нас и что-то повествуя на своем.
Я же точно знал, что данным советам лучше следовать безоговорочно, так что даже не двигал головой. В момент, когда обтянутый кожей череп сбоку приблизился ко мне, опаляя лицо ледяным дыханием, я просто зажмурил глаза, пытаясь убедить себя, что ничего страшного в этом нет. И у меня почти получалось, хотя я уже был настолько мокрый под одеждой, что капли пота скатывали по спине, впитываясь в полы плаща.
Василиса ускорилась, из-за чего я решил, что мы почти вышли. Стараясь не отставать от провожатой, я как-то отпустил контроль, вдруг спотыкаясь о камень на дороге. Забыв на мгновение, что смотреть можно только вперед, я опустил взгляд под ноги, стараясь не упасть. Там меня ждало лицо скелета, что смотрел точно на меня. Расхохотавшись, он мгновенно вонзил зубы мне в голень, и я заорал, пытаясь вырвать ногу.
— Черт, да как же ты!.. — закричала Вася, в моменте разворачиваясь и обрушивая ботинок на костлявое лицо скелета. Физиономия треснула, и меня больше ничего не удерживало. Храмовница схватила меня за руку, утаскивая за собой. — Бежим, мы почти добрались!
Я слышал свист ветра позади, чувствовал, как меня почти хватают за плащ. Воздух стал настолько густым, что мы выдирались из него, словно погрязли в яблочном желе. Зато впереди был виден нормальный свет, так что мы ускорились. Василиса перескочила черту, разворачиваясь и хватая меня за плечо. Сзади же мне уцепились снова в ту же ногу, из-за чего тащили в две стороны. Тут я сам пустил шар света в скелета, заваливаясь на удерживавшую меня храмовницу.
— Вышли! — выдохнула она, когда мы, прокатившись по земле, оказались у скалы. — Ты чего молчал, что тоже хранителя подобрал?
— М? — тяжело дыша, переспросил я, разваливаясь на заснеженной траве. — Ты про ангелессу?
Я сказал, а сам смотрел за показателями статистики. Мне дали +15 к уровню, +10 к ловкости, + 5 к вере, +5 к удаче, + 5 Свет.
— Это хороший хранитель, — почти уважительно кивнула храмовница. — Их обычно трудно найти, но и силы дают хорошие. Чаще всего новички таскают с собой нечисть всякую, что только мешает им на деле. А у тебя вон магия света есть. Полезно. Потом тебя научат с ними уживаться, но не я. Вот, смотри. Его зовут Бишон.
Позади Василисы появился размытый силуэт. Я едва не завалился на спину, испугавшись тому, как жутко он выглядел. Это был огромный мужик, со шрамом через закрытый глаз. В руках призрачный топор, такой огромный, что я мог бы на нем прилечь отдохнуть. С кистей тянулись цепи, уходящие прямо под землю, они гремели при каждом движении Бишона.
— Ого-го! — у меня едва челюсть не отвалилась от такого хранителя.
— Да, он мой любимчик, — усмехнулась Василиса, и призрак растаял.
— Любимчик? У тебя их несколько? — удивился я, пытаясь вызвать Энджи.
— Да, с пятого уровня сможешь иметь других хранителей, — позади храмовницы появилось ещё трое, но я едва ли успел их рассмотреть, потому что к нам выглянула Энджи. — О, привет!
Ангелесса смущенно переступила с ноги на ногу, осматриваясь.
— Здравствуй, храмовой рыцарь. Это прекрасно, когда заблудшие души находят на своем пути службу Богине.
— Я служу Тьме, — вдруг хищно усмехнулась Василиса, а Энджи окинула её уже другим, более презрительным взглядом. — Прячься, перышко, пока я добрая.
Ангелесса прищурилась, но спорить не стала, прячась туда, откуда пришла.
— Если у тебя их четверо, — вдруг сообразил я, проведя нехилые математические вычисления. Умножил четыре на пять… — То у тебя уже двадцатый как минимум?
Снисходительно улыбнувшись, храмовница открыла для меня свою статистику. Я уже, блин, десятый раз ахринел за этот разговор.
Ладно, уровень 27, допустим, что она уже очень долго в этой игре. Качается, все дела. Служит вон, молится, не разгибая коленей. Веры 534, ну… ей вроде как положено… Но 330 ловкости меня так впечатлили, что аж зубы свело. Всего 3 показателя Света и 482 Тьмы.
— Так ты задрот, получается? — задал я единственный пришедший мне на ум вопрос. — Сколько ты тут торчишь? Своей жизни нет, я понять не могу?
— Завидно, да? — совсем не обиделась на меня храмовница. — Я вообще тестировала ещё эту игру. Так что даже не знаю, в какой момент набила стату. Я все тут знаю, хочу вот пройти её теперь. Одно время на четвертом надолго застряла, практически жила там, так что ниже не спускалась. А как захотела — Жор решил спутать карты. Не все игроки хотят завершить игру. Какой смысл в этом? Лучше ведь наслаждаться процессом, пока не надоест.