Я ощутил прилив бодрости, сил и покоя. Классная вещь, эти кристаллы. Вот бы в жизни такие были, а то в реале только бессоница, тревожность и прочие всадники апокалипсиса. И пока я придумывал куда себя деть, ко мне подошел Тигр. Он протянул мне карту, что сразу добавилась на мой экран, и жменю странного порошка.
— Что это? — спросил я, непонимающе сжимая в руке, по ощущениям, горку пепла.
— То, что было в сундуке, — раздался позади голос проводника. Он тоже потянулся, показывая, что нам пора идти. — Это называется «сожженные души». Прикольная штука, правда, не знаю насколько она тебе подойдет.
— А что она делает? — я шел за рыцарем, так и держа зажатым в кулаке пепел. — И мне с ним, что делать?
— Съешь, — без тени шутки на лице, сказал проводник. — Сильных сил не даст, но может примочка подходящей окажется. Это, короче, чья-то душа. Ты её употребишь и впитаешь силу владельца. То есть если это был воин с драконами, то…
— Я научусь убивать свирепых ящериц, — подытожил я. Ну, штука вроде интересная, правда, странновато жевать чью-то душу. Но, как и каждый раз, употребляемое в этой игре оказывалось безвкусным и почти незаметным. — Как будто воздуха глотнул.
И сначала тоже ничего не происходило. Сгущались сумерки, мы шли ровным строем. Сначала девка ангел, потом мы с Сане, а потом и Тигр, что все время был на чеку. Прикольно, что у меня появилась моя нпс версия. Так интересно наблюдать. Только какой-то он… невеселый. Я, конечно, тот ещё шут, что уж сказать. Хотя, может и он в уме про письки шутит. Но стоило нам войти в лес, как у меня схватило живот. Я по привычке даже думал отбежать в кусты, но хоть и с опозданием, но понял, что здесь такая функция отсутствует. Следом, у меня изо рта появилось свечение, оно даже освещало тропинку впереди. Я уже хотел заорать, что дибильнее способности не придумать, чем фонарь, блядь, во рту, но понял, что оно удивительно голубого цвета. Душа, съеденная мною, была темной. Демон? Вампир? О Боги, может это циклоп⁈
Но все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Я поднял глаза на Саню, а тот жестом указал посмотреть в инвентаре. Я так и сделал, действительно находя на себе игровой скин. Назывался он «Духа сумеречного охотника». Так же я нашел там, что мне добавлено два вида уклона. Прикольно! А то атака у меня была благодаря Энджи, а уклона… Черт, Энджи! Я вообще о ней забыл, а ведь мы были на её этаже!
— Э-Энджи, — позвал я, опомнившись, — прости, я забыл тебя позвать!
Девушка показалась совсем рядом. Она осмотрелась, узнавая местность, но почему-то на её лице не отобразилось восторга.
— Позови, когда мы покинем это место, — только сказала она и тут же исчезла.
Я нахмурился, Саня лишь пожал плечами. Ну что ж… женщины. Кто поймет их сложную вселенную? Но я был только рад тому, что это не проблема. Вернулся к своим уклонениям, замечая, что они почти одинаковые. То есть, по сути, уклон был один, просто двух видов. Главное, что я мог… Я попробовал, и рыцарь тут же присвистнул.
— Ну-у-у! Хорош! Вот так Жора и будешь отвлекать!
И правда, хорошо сошлось. Благодаря сумеречному охотнику, я мог пропасть на мгновение в одном месте, а потом появиться в паре шагов. Прикольно, а! Будь у меня сразу такая штука, я может и в плен в нимфоманкам не попал! Я тут же зыркнул на Тигра, ведь это он мне такую штуку раздобыл. Нет, не говорю, что ИИ в игры играет лучше, чем мы. Им в целом не положено играть! Просто с такими вещами они легче справляются. Он же программа, выполняет свои функции дурацкие, да и все. Но полезный. Хотя и Раф полезным был… Что-то я загрустил. Но, попрыгав по тропинке в разные стороны, я немного повеселел. Правда, выяснил ещё, что прыжки эти здорово жрут ману и выносливость. Так что, отхлебнув зелья, я продолжил идти спокойно.
Вскоре ангелесса вывела нас к части карты, видеть которую не очень хотелось. Нас ждала полностью выжженная земля, словно кто-то в ярости уничтожил часть леса. Ангелесса в своей изумрудной мантии, указала пальцем на какой-то странный каменный лес впереди:
— Идите туда, я провела вас по своей земле, но дальше — пойти не могу, — она накинула на себя капюшон медленно пятясь. — Уничтожьте тварь, пожирающую служительниц света. И благословит вас богиня.
Я пожал плечами почти равнодушно. Мне не нравились больше ангелы, ничего с собой поделать не мог. Хотя, пожалуй, это очень стандартная реакция на этот этаж. Если какой безумец уходил отсюда с иными мыслями… Бр-р-р.
Ступать по выжженной земле было непривычно, но почти легко. Словно я чувствовал, что иду за чем-то большим, чем просто секс или битва. Я собирался пройти дальше, уже на четвертый, переваливая за половину. Быстро я, а это круто. Хотя… меня немного пугали стихи, что придумала сущность. Как там было? А… забыл. Что-то нехорошее. Может это про то, что с Жором будет не просто? Короче, осуждала она мой путь. Но, если так посудить, его осудил бы каждый. Это тяжело, но я занимаюсь тем, чем занимаюсь. И все тут.
— Стойте, — остановил нас Саня, указывая вперед. — Что это за чертовщина?
Я и сам не понял. К нам подбирался пожар, причем не тянущийся откуда-то. Просто огонь лизал землю, на которой и гореть нечему было, так ещё и явно собирался и нас поглотить. Но когда мы это заметили, стало уже поздно что-либо менять. Я хотел отскочить, но огненная стена перекрыла меня с двух сторон, отрезая от остальных. Да Тигра вот так взяли в очередной, сука, лабиринт.
— Идите вперед, — сквозь треск огня крикнул проводник, — я буду писать, Лев, если что будем пытаться найтись.
Я тоже придумать другого не мог, так что быстрым шагом направился по огненному коридору. Не в первый раз это место нас разъединяет и, боюсь, ничего хорошего от этого можно не ждать. Но я уже имел этот опыт и не собирался подаваться панике. Хотя, честно признаться, узкий коридор огня обжигал. Здоровье лениво уменьшалось, но успевало восстанавливаться само, дергаясь на верхних единицах. Его показатели, кстати, уже были 472 единицы хп и 257 маны.
Жутковато стало, когда коридор неожиданно закончился. Я вышел к скалам, примерно туда же, куда и шел. Я даже растерялся немного, но тут же заметил голубоватый свет, бегом направляясь к кристаллу. и восстановиться и сохраниться. Коснувшись его, я испытал полюбившееся чувство полета и легкого секундного возбуждения. Ну и все, теперь было не страшно умереть и вернуться. Не придется самому проделывать путь из лесу. Тем более, наступила ночь, тут в пору было встречать всяких жутких тварей. Я даже достал топор, готовясь вдруг что атаковать противника.
Я все шел и шел, а местность не менялась. Только длинная пещера, все сужающаяся и заводящая меня неизвестно куда. И я доверял этому проходу, хоть и смотрел по сторонам, пока не понял, что смотреть все это время нужно было вниз.
Я самостоятельно ступил в дыру, тотчас же падая. Давайте опустим те моменты, когда я падал, возрождался около кристалла, шел по единственному ходу и опять падал. Это произошло раз пять, прежде чем я додумался использовать двойной прыжок при падении. И это спасло меня. Я приземлился, спалил половину хп, но выжил. Хотя и не был уверен, что рад этому. Я оказался в темном помещении, так что, пользуясь силой Энджи, пустил небольшой шарик света, пытаясь рассмотреть антураж.
Каковым же было мое удивление, когда я увидел в этой внутренней пещере девушку. Она смотрела на меня большими напуганными глазами, пытаясь слиться со стеной. Розовые волосы волнами спускались по милому лицу, а из них торчали длинные уши, не похожие на эльфийские. Я бы сказал, эта малышка была как миним наполовину троллем.
— Эм, привет? — я приблизился, присаживаясь на корточки возле незнакомки. — Что это за место?
— М-моя темница, — тихо ответила розоволосая, пытаясь ещё сильнее вжаться в стену. Я тут же заметил на её ноге цепь.
— И… почему ты здесь? — задал я очень странный вопрос.
— Потому что меня похитил монстр и держит здесь, — уже не так напугано ответила та, явно замечая, что я скорее озадачен, чем пытаюсь её надурить. — Я Алена, игрок. Вы искали меня, да?
— И-игрок? — я отшатнулся, едва не упав. Я в первый раз слышал, что игроки вот так застревали где-то. — Наверняка ищут, я просто сам сюда случайно попал. А почему ты не вышла? Из игры в свое тело.
— Я не могу, — девушка дернула цепь, а по её лицу заструились слёзы. — Пожалуйста, помоги, я очень хочу домой.
Пытаясь сорвать цепь, я точно знал, что Костю ждет ещё один судебный иск. Я и сам бы его подал, узнав, что разработчики не ищут пропавшего игрока, а пытаются починить баг. Говорить об этом Алене я не собирался, ей и без этого в пещере было тяжело.
— Все хорошо, — пытался поддержать её я, — ты не одна, разрабы знают где меня искать, так что теперь мы выберемся даже если не своими силами, угу?
— Д-да, — кивнула девушка и облегченно вздохнула, когда я, притащив большой камень, разбил звенья цепи. — Какой сегодня день? У меня полетел счетчик, здесь совсем нет связи со внешним миром.
Рассказав ей о том, что происходит наверху, я под руку вел Алену по пещере. Нам никто особо не встречался, только совершенно безлюдные коридоры пещер. У меня система работала, я даже связался с Саней, оказалось, он встретил Тигра, что за удивительная компашка. Теперь они искали нас с Аленой, о ней Саня даже знал и уже отправил своему знакомому разрабу информацию о ней. Я, конечно же, все это рассказал девушке, и она тихо плакала, надеясь поскорее встретить ещё людей.
11. Лисичка
Прошло не меньше пары часов, прежде чем мы нашлись. Алена вела себя тихо, вздрагивала от каждого звука, но периодически рассказывала, что убить босса уровня очень тяжело. Вообще я пытался узнать её историю, собирая пазл по крупицам. Оказалось, она здесь уже полтора месяца, я имею в виду в игре. Застряла на третьем этаже, как раз-таки из-за босса. Я посмотрел её профиль и статистику, поняв, что может Саня и не совсем прав о дрочерах. Вот она, Алена, не качалась, хоть и имела при себе кучу всяких примочек. Хп мало, маны не хватает. Короче, всего должно быть в меру.