— Мне нужно накрыть на стол, — нервничала она.
— Давай поедим прямо в саду, — предложил Джейк. — Я протер столик и стулья.
— Отличная идея! Ты — молодец!
Она взяла хлеб, салат и тарелки, Джейк — ножи, вилки и салфетки. Тесс была рада ужину на свежем воздухе, хотя к вечеру немного похолодало.
— День становится длиннее, — заметила она, кусая горячий шашлык. — Я часто ужинаю здесь в хорошую погоду.
— И с кем, интересно?
Она взметнула на него свои зеленоватые глаза.
— А я думала, ваши сыщики знают про меня все. Что же они так недобросовестно следили?
Джейк выругался.
— Не напоминай мне об этом и не сердись. Я-то не виноват! Дим Витт говорил, что ты могла бы иметь здесь любого мужчину, они все без ума от тебя. Но я не слышал разговоров о том, чтобы ты кого-то выбрала. Это так?
Она рассмеялась.
— Представь себе, выбрала! И ты до сих пор не узнал? Плохо ищешь, Вилдер.
Джейк перестал жевать.
— Что ты имеешь в виду?
«Пусть знает! Может, быстрее уберется отсюда и перестанет растравливать душу!»
Тесс продолжала смеяться:
— Так, значит, местные жители не были с тобой до конца откровенными?
— Плевал я на них. Что ты хочешь сказать?
— Что ты так кричишь? Ты спросил, я ответила, а остальное тебя не должно касаться, — говорила Тесс невозмутимо, будто не понимала, что вызвало его недоумение и злость. Она продолжала есть как ни в чем не бывало.
— Да перестань ты есть! Ты хочешь сказать, что у тебя есть мужчина? — рычал Джейк.
— Это мое личное дело, и не понимаю, при чем тут ты? Что ты разошелся?
— Кто он? — Джейк был разъярен, несмотря на усталость.
— Чак — хороший человек.
— Чак! Чак! — повторил он громко. — Чем он занимается? Тренирует футбольную команду одной из школ, которую когда-то закончил и в которой был вратарем?
— Вот видишь. Сам все знаешь. Да, он тренер, любит спорт, любит детей, прекрасный парень, и не вздумай говорить о нем плохо!
Джейк вцепился в стол.
— Любит спорт, детей, а тебя он любит?
— Успокойся, пожалуйста. Мы сами разберемся, без твоей помощи, — выпалила Тесс.
— Но тебе нужен не просто прекрасный парень!
— Очень интересно, — не сдавалась Тесс.
— Тебе нужен такой же безрассудный, отчаянный супермен, как ты сама. Чак может быть с тобой, но он не сделает тебя счастливой. — Джейк замолчал, с грустью глядя на нее.
— Он делает меня счастливой! Я знаю, что каждую субботу он трудится на моих грядках и клумбах! Знаю, что отремонтировал мне крыльцо и укрепил крышу! И я знаю, что он помнит день нашего знакомства, а на Рождество вовремя поздравляет! — Ее голос сорвался на крик.
— Четвертое марта, — спокойно произнес Джейк.
Тесс опешила.
— Ты о чем?
Джейк вздохнул. Она очень обидела его, к тому же напомнила о тяжелой утрате.
— Четвертого марта, — он снова вздохнул, — я первый раз увидел тебя в полицейском участке. Шестого апреля в десять часов утра нас представили друг другу. Двенадцатого апреля мы начали наше первое дело, — тихо продолжал он. — Твой день рождения — девятое ноября, последнее расследование мы закончили пятого августа. В ночь на шестое августа были близки. В этом году я поздравил тебя с Рождеством позже обычного, потому что в сочельник умер мой отец.
Тесс побледнела, слушая его.
«Как я смела его в чем-то упрекнуть!»
— Господи, прости меня, Джейк! — зашептала она, почувствовав слабое головокружение. — Я же не знала! Прости! Ты так любил отца!
— Да, Тесс. — Джейк изменился в лице. — Я как раз закончил очередное дело на отлично. Я шел в гости к родителям в приподнятом настроении, с бутылкой брэнди, — он не спеша взял тарелку и понес ее в дом, на крыльце остановился, — так что я тоже ничего не забыл. И уже никогда не забуду, потому что тебя невозможно забыть.
— Не надо, Джейк, — прошептала она едва слышно.
— Не волнуйся. Больше не буду. Я же не знал, что у тебя есть Чак. — Он через силу улыбнулся и зашел в дом, закрыв за собой дверь.
Тесс не знала, как ей поступить.
«За что такое наказание? Неужели он любит меня? Как я могла так его обидеть? Что же мне делать? Я могу потерять его!»
Тесс ждала, что он вернется в сад. Джейк не шел. Тогда девушка убрала со стола и отправилась на кухню. Услышав звук льющейся воды, она поняла, что он в ванной. И это была последняя осознанная мысль.
Дальше Тесс действовала инстинктивно. Она открыла дверь ванной. Джейк стоял к ней спиной. Струи сильно ударяли, так что он не слышал, как она вошла. Минуту она, как завороженная, смотрела, потом быстро сняла одежду и шагнула к нему.
— Что ты делаешь?
Она молча взяла из его рук мыло.
— Я думаю, и так понятно. Не надо вопросов, Грациозный Малый. — Она не спеша мылила ему грудь, плечи, руки. Пена снова и снова покрывала его тело. — Ты хотел помыться. А я захотела тебе помочь, — бормотала она, сильнее прижимаясь к любимому. — Ты со мной, агент Вилдер! Со мной! — Она испугалась своих слов, но уже не могла остановиться.
— Ты понимаешь, что говоришь и что делаешь, Тесс? — Джейк не верил, что пришел желанный миг.
— Я все понимаю. Я понимаю, что пора посмотреть правде в глаза. Та наша ночь! У меня нет слов, чтобы передать, что я испытала. Это было, как смерть и как новая жизнь. Я чувствую, мы созданы друг для друга, и не боюсь сказать об этом. Я хочу пережить испытанное блаженство вновь. Я не могу больше скрывать свое восхищение тобой и желание!
Она обнимала его мускулистое тело, жаждав обладать этой силой. Страсть лизала ее языками пламени, пожирала изнутри, в груди бушевал огонь, который, казалось, выжигает все.
Джейк трепетал от ее прикосновений. «Снова это сладострастие, это неземное ощущение». Он тоже был охвачен порывом чувственности. Он прижимал ее к себе, чувствуя, как ее соски от возбуждения стали твердыми, ласкал округлые бедра, шелковистые ягодицы. Она постанывала от переполнявшего ее удовольствия.
— Тесс, если ты не уверена, что правильно поступаешь, я отпущу тебя. Подумай, потому что еще немного — и ты уже не сможешь от меня убежать, Тесс!
Она в ответ повисла у него на плечах.
— Я не хочу убегать. Я слишком долго ждала тебя!
Она приподнялась на мыски, чтобы дотягиваться до его губ. «Его жаркие, страстные поцелуи. Разве я могла забыть их? Разве кто-нибудь смог бы заменить мне его?»
Джейк никак не мог поверить тому, что происходит. Он боялся, что она не решится, что в последний момент оттолкнет его, хотя, похоже, она, как и он, безумно любила его. Он взял ее на руки.
— Мы будем заниматься любовью прямо здесь! Тут скользко, — прошептал он, открывая дверь и неся ее в комнату.
Она успела взять полотенце и промокнуть кожу. Он положил ее на кровать. Тесс завизжала.
— Сейчас все белье станет мокрым.
Она рассмеялась:
— Черт с ним, с бельем! Высохнет.
Джейк тряхнул головой, разбрызгивая холодные капли.
— Я хочу тебя, Тесс.
— Я тоже, Джейк.
Он стал поглаживать ее груди, снова задрожавшие от прикосновений. Его ладонь скользнула ниже, коснулась упругого живота, нежно надавила на бугорок плоти. Тела напряглись, их охватила дрожь.
«Наконец-то он рядом».
«Наконец-то мы вместе».
Глава 10
Джейк был убежден, что любовью нужно заниматься по обоюдному согласию. С первых дней приезда он знал, что Тесс любит и хочет его, но ждал, пока она осознает это и сама сделает шаг навстречу.
В конце концов, он пять лет жил мыслью о той их безумной ночи в надежде, что когда-нибудь она повторится. И сейчас он никак не мог поверить, что мечта осуществилась. Наконец-то он был вознагражден за долгое ожидание.
Мужчина нежно водил языком по ее шее, чувствуя, как пульсирует кровь. Он ощущал соленый вкус кожи и вдыхал ароматный запах косметики, который уже несколько дней миражом витал вокруг, ничего не обещая, но сильно возбуждая. Он не мог остановиться, любуясь ее телом и наслаждаясь объятиями.
— Твое тело пахнет так же, как и в ту ночь, когда мы были у меня в квартире вдвоем, — шептал он, осыпая поцелуями ее лицо. — Я смог бы узнать тебя из тысяч женщин по непередаваемому запаху. Когда ты бросила меня, мне еще долго мерещился этот аромат. Я вдыхал его, вспоминая о тебе. И каждый день, казалось, он присутствовал в моей комнате. Но тебя не было. Не представляешь, как я тосковал, как хотел, чтобы ты вернулась, чтобы снова повторилось чудо. Но шли годы, а я жил лишь воспоминаниями и надеждами.
Она будто не слышала слов, прижимаясь к нему все сильнее, изворачиваясь, чтобы достичь полного слияния. Голова Тесс утонула в подушке, а тело стремилось навстречу страсти. Желая ласкать его, она обвила руками его плечи, ощущая, как напряглись мышцы и замерли в ожидании. Она стала гладить его, потом целовать.
— Это чудо, — бормотал он, целуя ее груди, дрожавшие от возбуждения, поглаживая нежно ореол вокруг сосков.
Джейк не думал о себе, не чувствовал, как обезумел от желания. Он видел только ее, стремясь заметить любое изменение ее состояния. Его волновало, чтобы любимой было хорошо, чтобы она не пожалела, что доверилась ему вновь. Он пытался сравнить ее с той Тесс, которую знал пять лет назад. Она похудела, кожа загорела только там, где не была скрыта формой. Девушка, наверное, не загорала в купальнике. Ее руки стали крепче и нервознее, он ощущал это по ее прикосновениям и возбуждался еще больше. В принципе, она не изменилась. Тот же пылкий ротик, горячие и страстные поцелуи. Как ждал он этих голодных, откровенных поцелуев! Никто не смог бы заменить ее. Только к ней он горел безумной страстью. Джейк стал гладить ее живот, опускаясь все ниже и ниже, убеждаясь, что она полностью готова к близости.
— Господи, Тесс, — стонал он, стараясь сдерживать себя, боясь поспешить и нарушить сладостные мгновения. Хотелось продлить томление ожидания как можно дольше, чтобы достичь наивысшего наслаждения. — Неужели я дождался? Неужели это произойдет? Я люблю тебя, моя дорогая Тесс. Я никогда не забуду тебя.