– Лина, – ответила малышка, и тут я увидела, как по ее призрачному платьишку расползается багровое пятно.
– Тебя здесь убили? – прошептала Юля.
– Да. Лина убита, убита…
– О господи! – прижала пальцы к губам Ирина.
– Лина, отведи нас к тому месту, где покоится твое тело, – сказала Юля.
– Невозможно, невозможно, Лина не может туда пройти…
И привидение растаяло, слившись со стеной.
– Я ничего не понимаю, – пробормотала супруга губернатора. – В этом доме убили ребенка?
– И похоже, не одного, – пробормотала Юля. – Вот что. Ваш супруг поклоняется вибутянской богине Квалу…
– Я об этом ничего не знаю…
– Лжете. Где святилище богини?
– Мне запрещено…
– Я покажу, – сказал морок Елены Нейс. – Я помню дорогу.
И мы пошли к святилищу Квалу. Ирина дрожала как осиновый лист и все повторяла слова о том, что муж ее убьет.
Наконец мы вошли в святилище. Постамент уже остыл, да и пепел от развеянной богини лежал холодным слоем.
– На самом деле муж приносит в жертву богине разных одаренных людей, – пробормотала Ирина. – Детей, взрослых. Он принес в жертву Савву Кулебякина…
– Но Кулебякин жив! – воскликнула я.
– Это морок, которого создал по просьбе моего мужа колдун Котоха.
– Котоха? Что-то знакомое, не могу вспомнить, – пробормотала Юля.
– Мой муж собирается принести в жертву вас, Елена, – сказала Ирина мороку примадонны. – Завтра, после концерта, когда гости разъедутся. Ой! А где же статуя?
– Статуи больше нет, – сказал морок Леканта. – Она уничтожена, и вместе с нею уничтожено то зло, которое она несет.
– Но когда это увидит мой муж, он будет в ярости! – прижала холеные ладони к холеным щекам Ирина. – Вы уничтожили статую?
– Я, – сказал лже-Лекант.
– Мой муж растерзает вас, – тихо застонала Ирина. – У него целый штат всяких громил и костоломов.
– Посмотрим, как это у него получится, – рыкнула Юля.
Остаток ночи мы провели в личных покоях Ирины. Мы не стали говорить ей, что Лекант и Елена – мороки. Ирина не понимала:
– Я же все рассказала вам, почему вы не убегаете, не скрываетесь, как все нормальные люди?
– А мы не люди, – сказала Елена. – Мы хотим раз и навсегда вывести вашего мужа на чистую воду.
Подошло утро. Вместе с первыми лучами солнца в парк губернатора въехал и его черный лимузин.
– Прикатил, – с ненавистью пробормотала Ирина.
Огромный дом просыпался. Гости губернатора выползали из комнат на балконы и лоджии, грели косточки, просили опохмелиться и вообще вели себя малопристойно. Мы ждали губернатора в музыкальной гостиной.
– Господа и дамы, как я рад вас всех видеть! – пропел Никита Сергеевич. Приложился к ручке лже-Елены. – А вас, примадонна, я рад видеть особенно. Ведь вы нам споете?
– Спою, – кивнула певица.
– Что ж, тогда поторопимся с завтраком. Господа, господа! Все в столовую!
Роскошный завтрак начался опять с молитвы богине Квалу. Из вредности я в это время прочла молитвы Исиде и Осирису. Чтоб эта Квалу не выпендривалась!
После завтрака вслед за губернатором все пошли в парк. Здесь была устроена импровизированная сцена, на которой и предстояло петь примадонне. Губернатор с женой сели в первом ряду, гости расположились кто как, а мы все прятались за сценой, чтобы наблюдать за Леной из-за кулис.
Наконец под гром аплодисментов морок Елены Нейс вышла на сцену. Она сказала несколько приветственных фраз, затем дала знак оркестру и запела.
Да, пела она, конечно, похуже настоящей Елены, но неспециалист не отличит.
Мы стояли и болели за нашего морока, как вдруг за сценой объявился Павел – муж примадонны.
– Люди, – сказал он. – Беда!
– Что стряслось?
– Это не настоящий губернатор. Это морок!
– Откуда ты знаешь?
– Я только что видел настоящего губернатора идущим по коридору к святилищу Квалу. С ним был какой-то тип, которого он называл Котохой.
– Быстрее, за ними! – приказала Юля.
Когда мы снова оказались в святилище Квалу, сцена нам предстала такая.
На выдвинутом из стены обсидиановом столе лежала бесчувственная, связанная Елена Нейс. Настоящая Елена Нейс. По обе стороны от этого алтаря стояли колдун Котоха и сам губернатор.
– Как? – только и вымолвила Юля.
Губернатор рассмеялся:
– Думаете, моему личному колдуну трудно было привесить маячок к капсуле телепортации? Нетрудно! Котоха – мудрый колдун.
– Я узнала тебя, Котоха! – выкрикнула Юля. – Ты бывший мэр нашего города Торчков!
– Это ничего не меняет, – усмехнулся губернатор. – У господина Котохи теперь более выгодная должность.
– Мы за вами проследили, – сказал Котоха. – Видели, как вы создали мороков. И решили провести свой эндшпиль. Пока на сцене поет морок, мы принесем в жертву богине настоящую Елену Нейс. И от этого ваша жизненная сила, господин, стократно возрастет.
– Это мы еще посмотрим, – фыркнула Юля. – Пока я здесь, жертвы и разрушения ждут вас.
– Ха-ха, – надменно заявил губернатор.
– Подождите, как же так, – медленно промолвила я. – Ведь Елена была не одна. Ее должен был охранять Лекант!
– Увы, ошибочка, мадемуазель, – змеею изогнулся Котоха. – Когда мы пришли за Еленой Нейс, никакого Леканта в квартире не было!
– Как? – прошептала я. – Не может быть! Вот его морок!
– Ну морок погоды не сделает. Бах – и нет его!
И колдун Котоха поджег платок, на котором была кровь Леканта.
И тогда морок развеялся.
– А платочек с кровью Елены Нейс мы побережем. Совершенно не надо никому знать, что настоящей Елены больше нет в живых.
– Кстати, господин! – воззвал Котоха. – Вместе с Еленой мы можем принести в жертву способную ведьму – вот эту Юлю Ветрову, которая попила мне много крови, а заодно оборотня, умертвие и парочку вампиров. Богиня будет довольна.
– Да, – послышался премерзкий хохоток. – Я буду довольна.
И пред нашими изумленными очами предстала восьмирукая богиня Квалу – не изваяние, настоящая. Ее глаза горели огнем, с ожерелья из языков сочилась кровь, а восемью руками она недвусмысленно показывала нам, что с нами со всеми будет.
– Что, теперь вы без Светозарного? – расхохоталась Квалу. – Предупреждаю, вам придется туго.
– Ну это как сказать! – рявкнула Юля.
И запустила такой молнией! Только не в людей.
А прямиком в обнаженную богиню.
Вся Квалу заискрилась, как новогодняя елка. Это было даже красиво, если б не было так ужасно. Запахло палеными волосами.
– О, Квалу! – преклонил колени перед богиней лукавый губернатор. – Покарай этих негодяев!
– Счас, счас, – кивнула богиня. – С кого бы начать?
– Начни с меня, – предложила Юля и запустила в Квалу еще одной молнией.
Что-то гулко загудело. Богиня зашаталась.
– Падме твааха! – вскричала она. В ее руках появились восемь мечей. И таким образом вооруженная, она бросилась на Юлю. Но Юля тоже была не лыком шита. Стоило ей хлопнуть в ладоши, как в руках у нее засверкали две самурайские катаны, безумно острые на вид.
– Можете делать ставки, кто кого! – крикнула Юля.
Что-то много в моей повести обнаруживается сцен фехтования. Но что ж поделать!
В общем, Юля фехтовала гораздо лучше означенной богини. Та рубила как мясник, но Юля ловко изворачивалась.
– Берегите нервы, граждане! – звонко крикнула нам Юля и одним движением смахнула богине голову, как кочан с грядки.
Безголовая Квалу постояла, шевеля руками. И рухнула. Падая, она уже рассыпалась в прах.
– Так будет со всеми, кто не почитает нормальных богов, – нравоучительно заявила Юля и обратила свой пылающий взор на губернатора. – Ну, Никита Сергеевич, ваше последнее желание рассмотрит суд!
– О, Квалу, помоги мне! – завопил губернатор. А потом достал пистолет и принялся стрелять.
В нас.
Слава богу, промазал.
И получил плазмоидом по кумполу. Растительность там начисто выжгло.
– Котоха, сделай что-нибудь! – завопил Никита Сергеевич, объятый пламенем. – Приказываю тебе убить их!
И тут закипел новый бой. В результате мы украсились боевыми шрамами и отметинами, но подавили-таки противника. Елена Нейс, кстати, тоже очнулась и стала постреливать своим фейным волшебством. В конце концов (не получаются у меня описания битв, что ж поделать!) Котоху и губернатора связали заклятиями и уложили на обсидиановый стол. Вышли из комнаты и тоже запечатали ее заклятием. Неразмыкаемым.
– А вот хрен теперь у кого получится их оттуда вызволить, – самодовольно сказала Юля.
Но меня сверлил только один вопрос: где Лекант?
Именно этот вопрос я первой задала Елене Нейс, когда мы всем скопом вернулись в Юлину квартиру.
– Я сама не знаю, – пожала плечами она. – Он вдруг сделался весь как из пламени, и эти его крылья… А потом исчез.
– Весь как из пламени, – тупо повторила я.
Горе накрыло меня черной шалью.
– Лекант! – закричала я, распахивая окно. – Лекант!
Кто-то положил руку мне на плечо.
Я обернулась.
Юля.
– Тийя, не волнуйся, – попыталась утешить она. – Что-то с ним произошло важное, иначе он не оставил бы тебя.
– Он любил меня!
– Он любит тебя и сейчас, поверь. Просто… у мужчин иногда случается работа.
Я села на пол и принялась раскачиваться из стороны в сторону, как гуру во время медитации. Лекант. Лекант. Лекант.
Исчез.
О, Златоперый, что ты сделал со мной?!
В конце концов я ушла от Юли, оставив там чету вампиров и оборотня с Еленой. Я шла домой, пошатываясь как пьяная. И немудрено, что в таком виде я загремела прямо под ноги местному патрулю.
Они тоже были умертвия. Но отнеслись ко мне непреклонно.
– Девушка, пройдемте в отделение, – сказали они.
– А что, это идея, – вяло парировала я. – Я хочу сделать заявление.
– Обязательно, – заверили меня менты.
Они доставили меня в ближайшее отделение милиции, проверили, есть ли у меня документы (а их при себе не было), и начали составлять протокол о задержании. И тут я сказала: