Шейх широкими шагами направился вслед за рабом, прокручивая в голове встречу с Халисой. Что-то в ней его беспокоило и настораживало. Почему-то хотелось заглянуть ей в голову и выяснить, что творится в ее мыслях. Не доверял он тому, что она разрешила, да именно разрешила увидеть ему, и вот именно это его беспокоило. Но ничего, завтра же он со всем разберется.
Глава 16
– Шейх желает видеть тебя, – заходя в комнату, с порога проговорила Халифа.
Мое сердце подпрыгнуло и тут же пустилось в галоп. Я глянула в лицо женщины и увидела, как на нем отражается глубочайшая тревога. Она взяла меня за руку.
– Он не отпустит тебя, – голос, будто она сейчас расплачется.
А во мне, наоборот, сейчас было столько радости от предстоящей встречи, что я сама удивилась, откуда такое рвение и предвкушение свидания с мужчиной, что так жестоко обошелся со мной. Я мотнула головой. Нет, не со мной, нужно выкинуть это из головы, там была не я, там была Хельга, а я – совсем другое. Со мной он не обходился жестоко, напротив, чувствую, как начинаю дрожать только лишь от воспоминания о его глазах, которые без прикосновений ласкают кожу и уносят меня в неизведанные дали наслаждения. Кальфе, видимо приняв мою дрожь за боязнь, потянула меня на кровать и прижала к себе.
– Деточка, ты ему только не противься, и тогда все будет хорошо.
Что? Во мне сейчас бунтовало возмущение. Не собираюсь я никого слушать, и жалость мне ее не нужна. Я хотела с ним встретиться, хотела увидеть мужчину, который – стыдно было признаться самой себе – мне нравился. Кальфе мне тоже обижать не хотелось, я без резких движений высвободилась из ее рук и отошла от на шаг.
– А как мне искупаться? – задала я интересующий меня вопрос.
– Так все уже готово, Хельга, я пришла за тобой, – проговорила женщина и уперла в меня внимательный взгляд, видимо не могла поверить, что я добровольно хочу идти мыться перед встречей с любовником.
– Все отлично, – решила успокоить я ее, – не переживай так.
Мою кожу, как и в прошлый раз, натерли пахучими маслами. Только в этот раз я была смелее и сама выбрала тот аромат, что мне понравился. Лимон и мята, немного приправленные имбирем. Я потянула носом запах. М-м-м, незабываемо. Ходячий афродизиак.
– Ты сегодня по-другому пахнешь, – тут же заметила перемену Халифа.
– Я пахну собой, – я подмигнула ей.
– Хамас любит красное, – сказала она, увидев, как я взяла в руки белый комплект.
До чего же иногда бывают назойливыми женщины.
– А я люблю белое, – я подняла руку в знак того, что не хочу больше на эту тему разговаривать. – Кстати, Халифа, а как пригласить Хадру? Я хочу, чтобы она украсила меня рисунками.
Кальфе смотрела на меня озадаченным взглядом. Я понимала ее, но поделать ничего не могла, ведь если я не буду собой, то что же получается, я не буду никем? Такой расклад меня не устраивал, я хочу жить и хочу действовать.
«А они… – я глянула из-под ресниц на женщину, продолжая прихорашиваться, – пусть привыкают».
– Я позову ее, – пробубнила она себе под нос и тут же исчезла за дверью, плотно притворив ее.
Я подхватила костюм и покружилась по комнате, прижимая его к себе. Сама над собой смеялась, представляя, как выгляжу со стороны. Сумасшедшая. Собирается на свидание к демонюге и радуется при этом. Я упала на кровать, тяжело дыша. В голове крутился рассказ Халифы. Как же так получилось? Если я полюблю Шейха, то смогу снять с него проклятие, но в чем проклятие, кальфе так и не сказала. Нужно спросить.
Долго так мне полежать не удалось. В комнату пришла эльф-мулатка. Расставляя мелкие баночки-скляночки на подносе, она искоса поглядывала на меня. Ха, рассказала Халифа ей, видимо, что-то. Сама же кальфе даже не зашла.
– А где Халифа? – не удержалась я от вопроса.
– Она пошла за украшениями, – слишком торопливо ответила Хадра.
Ее взгляд, полный любопытства, позабавил меня.
– Ты что-то хочешь спросить? – все же решаюсь задать вопрос.
Как я поняла еще с первой нашей встречи, эти девушки – Хельга и Хадра – были близки как по возрасту, так и духовно. Близкие подруги? Но она не догадывается, что в девятнадцатилетнем теле ее подруги живу теперь я – тридцатилетняя Ольга. И теперь у нас с ней нет ничего общего. Прошлой жизни Хельги я не помню, а в настоящей мы пока не успели стать близкими.
– Халифа говорит, что ты очень изменилась, – отворачиваясь от меня и переставляя с места на места свои баночки, тихо сказала девушка. Волнуется. – Я это вижу, Хельга. Ты совсем ко мне не приходишь, не заговариваешь со мной. Может, я сделала что-то не так? Ты скажи, я все исправлю!
Она вдруг кидается мне в ноги и начинает целовать щиколотки. Я сижу в легком ступоре. До моего сознания очень медленно доходит, что сейчас происходит на самом деле. Резче, чем хотелось бы, выдергиваю ноги из рук Хадры. Вскакиваю с кровати, прикрываю себя голую тонким покрывалом, закручивая несколько раз вокруг тела. Хадра продолжает сидеть, согнув спину, у подножия кровати, ее плечи мелко вздрагивают. Я делаю шаг и вижу, как ее острые ушки ловят движения воздуха, трепеща кончиками. Я начинаю понимать, почему девушка так болезненно переносит мою перемену. Опять в памяти всплывает первая встреча, когда она меня прижала к стене и горячо шептала в губы предупреждение. Делаю еще шаг. Ее спина напрягается, но поза остается прежней. Тогда я протягиваю руку и кладу ладонь на ее плечо.
– Хадра, – тихо зову ее, она сидит молча. – Ты прости меня, но между нами ничего больше не будет.
Ее молчание мне не нравилось. Видимо, мои догадки оказались верны, и на душе тут же сделалось как-то… мерзко, что ли. Я, конечно, не святоша, но однополая любовь совсем не по мне.
– Хорошо, – надломленным голосом проговорила Хадра, поднялась с колен, не глядя мне в глаза, ловкими движениями собрала все склянки и ретировалась из моей комнаты.
– Вот тебе и украсила тело рисунком, – я грустно вздохнула и села на стул возле столика.
Вот что за гадство? Вот именно сейчас это должно было произойти. Теперь весь вечер буду думать о Хадре. Я подставила под подбородок кулаки. Задумалась о том, что теперь эльфийку и не позовешь к себе в помощницы.
– Ты что сидишь?
Я вздрогнула от того, что не слышала, как в комнату вошла Халифа.
– Уже пора.
– Я задумалась, – сказала я правду.
– Потом будешь думать, детка, а сейчас… – она замолчала, когда, размотав покрывало, коим я была укутана, не увидела на мне росписи. Вопросительно вздернула бровь, обводя мое тело взглядом. – А где Хадра?
– Халифа, – не стала я отвечать на вопрос, а задала свой прямо в лоб. Будь что будет, но в незнании жить не могу, – а ты знала, что мы с Хадрой… – я замолчала, подбирая слова. – Ты знала, что мы любим друг друга? – выпалила, хотя сама понимала двусмысленность вопроса.
И на мое удивление женщина замялась, отвела от меня глаза. Я схватила ее за руку.
– Тогда, те видения, что ты мне показала из прошлой жизни, – не могла я остановиться, – это же все только для того, чтобы оттолкнуть меня от Шейха, ведь так?
Неужели я это сказала? И по ее взгляду я увидела, что это правда.
– Но зачем ты тогда мне постоянно говоришь, чтобы я подчинилась ему, чтобы не сопротивлялась?
– Потому, что в противном случае ты умрешь, – изрекла она, – потому что, чем больше ты сопротивляешься, тем больше в нем будишь зверя, – она переняла инициативу, и уже ее руки держат меня за плечи, встряхивая с периодичностью мое тело. – Я видела, как он на тебя смотрит, и меня это пугает, потому что до того, как ты побывала у него в последний раз, Хамас не интересовался тобой вообще. Лишь только раз, когда ты чуть не погибла, но он это сделал, чтобы пометить тебя, чтобы ты уже никуда не смогла деться из гарема, чтобы в твоей душе не теплилась даже надежда на уход отсюда.
– Куда? – мне жизненно необходимо было услышать этот ответ на вопрос.
– К Зеленой Богине, к матери лесов и дриад, – она сглотнула. – Но, как я тебе уже говорила до этого, Шейх тебя не отпустит. Адамаск теперь твой дом.
– А может, мой персональный Ад? – слова слетели с моего языка помимо воли.
Халифа промолчала. Я развернулась и пошла одеваться, совсем портить настроение я себе уж точно не хотела. Медленно натягивая белую юбку, я постаралась переключиться на ощущения, что погасли внутри после откровений с Хадрой.
«Оля, она же ребенок, – внутренний голос все-таки начал меня пилить, – нужно было к ней отнестись с пониманием, а ты сразу в лоб».
Но, а как иначе, девочка не должна лелеять никаких надежд. И уж тем более, я не хотела ненароком, сделав, что-то не так, вселить в нее эту самую надежду. Пусть знает все и сразу. Не хочу лжи. И так ее достаточно. Вот еще когда откровенно поговорю с Халифой по поводу того, что я гостья в их мире… Представила ее глаза, и мне стало смешно. Но, с другой стороны, они все обладают такими способностями, может она и сама уже догадалась, что я чужая.
– Ты слишком долго копаешься, – кальфе подошла сзади и помогла надеть лифчик, что шел в комплекте с юбкой. – Это тоже тебе, – она протянула мне переливающуюся разными камнями подвеску.
Я хотела надеть ее на руку, но она покачала головой.
– На ногу.
Я запуталась в ткани, но все же нашла щиколотку и защелкнула замок. Холодные камни приятно касались кожи. Я взяла те браслеты, что тоже были куплены на базаре, и украсила ими руки. Оглядела себя. Но разве этого достаточно?
– Халифа, а во дворце есть зеркала? – спросила я у женщины.
– Только в покоях шейх-вайлиде и у хадин.
Я непонимающе глянула на нее. Еще никак не запомню ранги, коими награждались женщины.
– В покоях Халисы, – пояснила кальфе.
– Стерва, – проворчала я себе под нос, – вот везде одно и тоже, что у нас, что здесь, везде стервы рулят.
– Что ты там бубнишь, Хельга?
Я натянула добродушную улыбку.
– Все, я готова, – а сама хмыкнула про себя. Неужто и правда?