ой раз чувствовал, что слишком легко ведется на это её кокетство, но… но перестать вестись не получалось.
– Оставайся со мной навечно собой, солнечная, – выдохнул Макс, скатываясь с Аленки. Блин, нет, наверное, рановато он забросил эту удочку, но оно как-то само сорвалось. Ладно, если что, потом можно будет прикинуться, что это было не всерьез – если она сейчас напугается и начнет ползать по кровати в поисках своих трусов для торопливого побега.
Нет. Не начала. Кажется, попросту сама не восприняла всерьез, черт возьми. Просто перекатилась на другой бок, глянула своими смеющимися бесстыжими глазами Максу в лицо.
– Презервативов не хватит на «навечно», – фыркнула и с тихим вздохом снова растянулась на простыне, мечтательно глядя в потолок. Такая красивая – слегка утомленная, с выражением глубокого удовлетворения на лице… Аж сердце заныло – глупое, его так легко оказалось приручить, а уж как Макс ерепенился, сколько думал, что его не возьмешь вот так просто… Ох, еще бы с Лизой у Сан срослось, потому что если нет – тут даже глубокие чувства самого Макса ситуацию не спасут. Дочь-то он из своей жизни не мог вычеркнуть ни в коем случае… Ну, она-то не виновата, что Макс с выбором мамы для Лизы некогда очень сильно пролетел… Выбрал, мать её, кукушку, без какой-либо ответственности…
– Ну, пока что хватит, а там – разберемся, – откликнулся Макс на реплику о презервативах и бросил взгляд на часы. Будильник показал, что вопреки ощущениям Макса – Аленку он жарил вовсе не пару минут, а вполне себе три четверти часа, и что вообще-то некоторым уже пора отрывать свою пятую точку от кровати. Тем более что хозяином тут был он, и это не Сан должна была вскакивать, чтобы радушно приготовить гостю завтрак. Она свой утренний «реверанс» уже сделала…
– Поваляйся еще, я скоро, – Макс выпутался из одеяла. Аленка же облегченно улыбнулась – ей вставать явно не хотелось – и молча уставилась на одевающегося Макса. Он сроду не чувствовал, чтобы его раздевали взглядом, обычно девушки как-то менее визировали собственную заинтересованность, а тут… взгляд был практически голодный. И от этого зверь в груди утробно рычал и намекал, что он вообще-то совсем чуть-чуть устал, а мог бы и посильнее… поднапрячься.
– Ты охренительный, ты в курсе? – в голосе девушки сквозило искреннее восхищение.
– Спасибо, я знаю! – самодовольно осклабился Макс и рассмеялся. – Правда, спасибо, солнечная, от тебя – приятно слышать.
– От меня? – бровки у Аленки заинтересованно дрогнули.
– От тебя, от тебя, – Макс усмехнулся, выудил из шкафа футболку подлиннее и кинул её Аленке. А затем – затем пришло время для того, чтобы заниматься типичными утренними делами.
Как включил кофеварку – заглянул к Лизе. Девочка уже не спала, и это было не удивительно – в рамках подготовки к школе они с начала лета вставали в восемь. У Лизы был свой будильник, и она по нему просыпалась. Сразу вставать было не обязательно, но порисовать или почитать никто не мешал. Впрочем, сейчас Лиза просто валялась в кровати, устроив у себя на одеяле кошачье чаепитие.
– Доброе утро, зайка, – Макс улыбнулся дочери.
– Привет, папочка, – с достоинством истинной леди Лиза качнула подбородком.
Мак прошел в комнату, сел в изножье кровати.
– Кто сегодня у кого в гостях? – поинтересовался, глядя на собравшихся в кружок плюшевых кошек.
– У них ба-а-ал, – протянула мечтательно девочка, – королевский, папа, ты что, не видишь?
– Ох, простите, ваша светлость, сразу и не понял, что вы сегодня в бальной пижаме, – Макс невесомо коснулся Лизиного светлого затылка, – зайка, ты помнишь, о чем я тебя вчера просил?
Мордашка у Лизы сразу поскучнела. И губки сразу скривились, складываясь в плаксивую гримасу.
– Пап, может, не надо? – дрожащим трагичным голосом поинтересовалась Лизавета, и Макс чудом не усмехнулся. И когда успел воспитать артистку?
– Зайка, а как мы с тобой заведем новых друзей в таком случае?
– Она – твой друг, – недовольно буркнула девочка, скрещивая ручки на груди, – не мой.
– Ну, это пока что, – Макс постарался говорить непреклонно, – Лизочек, дай Алене шанс. Она – хорошая.
Она – замечательная. Но Лиза, скорей всего, на слово не поверит. Значит, придется доказывать на практике. Ох, Сан, прости за такие идиотские методы… Ничего эффективнее Макс не придумал…
– Валя – лучше, – непреклонно выдала девочка, – Валя – уже мой друг. А эта тетя…
– Алена, Лиза, не тетя ни в коем случае, – Макс нахмурился, давая понять дочери, что недоволен её поведением. Лиза скуксилась, сморщилась, явно пытаясь выбить поблажку, но продержалась она под суровым отцовским взглядом недолго.
– Ла-а-адно, – сдалась Лиза.
– Посидишь с ней?
– Да.
– Не забоишься?
– Нет, – вот тут на отца Лиза глянула исподлобья, взглядом договаривая: «За кого ты меня принимаешь, папа, за трусиху?»
– И веди себя хорошо, – попросил Макс. Уж он-то знал, что его дочь любит почудить хорошо и качественно, непривычный человек мог и охренеть, – если что, можешь мне позвонить. Я приеду. Только давай, чтоб не зря, как в прошлый раз. Только если реально что-то случится.
– Хорошо, – мирно кивнула Лиза. И это было ужасно подозрительно, но, увы, – Максу было придраться не к чему. И это было слишком жестоко – бросать Аленку Лизе на расправу, но иного способа понять, смогут ли эти две женщины поладить – Макс не придумал. Господи, только бы обошлось, а… Так, ладно, одну женщину Макс уже уговорил на «сюрприз». Осталось уговорить вторую. И в отличие от первой – Аленка-то еще была не в курсе, что за сюрприз её ждет…
21. Западня господина Ольховского
– Макс, скажи мне, что ты куришь? – мягко поинтересовалась Аленка. Она сидела на кухне, в одной только Максовой футболке и смотрела, как он, стоя напротив зеркала в коридоре, завязывает галстук.
– Виагру, три раза в день, – Макс усмехнулся, не прекращая возни. Двойной виндзорский узел – на меньшее его чувство прекрасного было не согласно. Выпендриваться – так выпендриваться.
– Макс, ты серьезно вообще?
– Ну, Сан… – Макс глянул на Аленку с улыбкой очаровательного шалопая. – Полдня всего! Я буду сразу после обеда. Мне только макеты рекламные разгрести.
– Ну серьезно, Ольховский… – Аленка прагматично вздохнула, – ты понимаешь, что я твоей дочери абсолютно левая тетка? Даже не няня.
Вот в этом-то и был весь смысл, чтобы быть друг другу вы обе перестали. Что произойдет в противном случае – Макс старался не думать.
– Я Лизу уже предупредил, что до обеда с ней посидишь ты. – спокойно возразил он, – Она обещала, что будет слушаться.
– Ага, а потом будет видеть кошмары со мной в главной роли?
– Ты её заживо жрать, что ли, собираешься? – Макс рассмеялся. – Не перебарщивай, солнышко, все будет хорошо. Покорми – и последи, чтобы из окна не выпрыгнула. Все. Справишься?
– У меня вопрос, чего ты добиваешься? – Аленка вздохнула и уставилась Максу прямо в глаза. – И неужели ты уверен, что оно того стоит.
Макс повернулся, шагнул к Аленке и присел, заглядывая в её лицо. Он не ожидал именно такого вопроса. Она слишком просто поняла его цель.
Оставить их вдвоем на полдня. Немного, чтобы устроить девочке сильный стресс, но достаточно для того, чтобы «волна и камень» сошлись. Столкнуть лоб в лоб, обозначить самые острые точки соприкосновения.
И Аленка вдруг как-то напряглась сразу, погрустнела, задумавшись о чем-то. Она настолько не хотела ничего серьезного? И глаза у неё сейчас были на редкость тревожные.
Пальцы Ольховского осторожно сжали Аленкину ладонь.
– Я могу показаться идиотом, – осторожно произнес Макс, – но да, я верю, что стоит…
– Ох, Макс, ты не кажешься идиотом, ты он и есть, – Аленка недоверчиво встряхнулась, пытаясь сбросить с себя какую-то заторможенность.
Улыбка у Макса вышла не очень-то веселая, но он уткнулся Аленке носом в голые коленки, пряча её.
– Знаешь, вот если все вот так, – Аленка вздохнула, – значит нам просто необходимо поговорить.
– Я уж думал, ты не предложишь, – тихонько фыркнул Макс, по-прежнему глядя на Аленку снизу вверх.
– Я не думала, что… – Аленка оборвала себя на полуслове.
Не думала что? Не думала об отношениях? Что все может быть вот так? Все-таки – значит ли он для неё хоть чуточку больше чем просто любовник на пару недель? От этих мыслей хотелось только удавиться.
Макс-то очень хотел попробовать что-то большее, чем то, что между ними уже было. И чувствовал он себя лихорадочно цепляющимся за соломинку, пытающимся заинтересовать своим ребенком любимую девушку. Это ведь было ни в какие ворота. Он должен был действовать иными методами. Еще бы было время… И хоть какой-то шанс, что Аленке вообще захочется впрягаться в его проблемы.
– А что мне за это будет? – Санни прищурилась. – Ну, кроме ценного и очень лестного опыта побыть в фаворе у императрицы, хотя это я размечталась, конечно…
– А что ты хочешь? – Макс мягко улыбнулся, выпрямился и мимолетно мазнул пальцами по Аленкиной скуле. Нет, конечно его инкогнито несколько сокращало список его возможностей, но все-таки, что могла попросить любовница за полдня замены няни? Уж в ресторан-то он её сводит… И обратно к себе домой отведет тоже.
– Ну-у-у, – Аленка пожала плечами, – вообще-то я хочу вечером на выставку одну сходить… С тобой, да.
Неожиданно.
– Что за выставка? – с интересом спросил Макс. Аленка порхнула с табуретки, метнулась в прихожую к оставленной там сумке и вытащила оттуда заветные билетики.
Макс на них уставился задумчиво. А через пять минут захотел зажмуриться и развидеть. Ну не могло такого быть. Не могло! Кто вообще дал Солнечной эти билеты?
– Что за фотограф, ты знаешь? – протянул он, разглядывая прямоугольнички.
– Неа, мне билеты случайно достались, – Аленка фыркнула, – а что, принципиально?
Вообще-то да. Это было очень принципиально и очень знаково. Потому что вот именно Макс этого фотографа знал. Очень-очень хорошо!