– Угадал. Он должен быть похож на Семена Шинкаря, ведущего шоу «Модная тема».
– Слушай, ну у тебя и вкусы! Понимаю, еще Малахов. Или Пельш какой-нибудь. Но Шинкарь!
– Это совсем не то, что ты думаешь. Не любовная, а в самом деле криминальная история. Шинкаря хотят подставить, а я вызвалась ему помочь. Завтра его недруги явятся, чтобы застукать его с девицей легкого поведения. Но у них ничего не получится. Вместо девицы буду я, а вместо Шинкаря – Юхани.
– А это что еще за ужас такой – Юхани? – изумился Купцов.
– Это финский подданный, очень приятный молодой человек. Хочешь поужинать сегодня с ним и со мной?
– Если он и впрямь похож на Шинкаря, то не хочу, – отказался Купцов. – И почему это ты идешь с ним ужинать?
– Он привез мне посылку от мамы, поэтому я должна отдать долг вежливости. А кроме того, мне надо уговорить его поучаствовать в завтрашнем представлении.
– Кстати, где будет проходить это представление?
– На съемной квартире.
– Вот что. Я пойду с вами. Вдруг случится что-то непредвиденное и этот Юхани не справится с ситуацией?
– Тогда тебе лучше познакомиться с ним заранее.
– Ладно, я не против совместного ужина, – сдался Купцов. – И почему ты не оставляешь мне возможности поухаживать за тобой как полагается? Я весь день звонил, чтобы назначить свидание, и впустую. Несколько часов болтался возле твоего дома, словно подросток. А теперь условием нашего совместного ужина становится какой-то Юхани!
Почти всю ночь с пятницы на субботу Настя ворочалась в постели и раз десять вставала попить воды. После нескончаемого пекла впервые за много дней на город обрушилось ненастное утро. Моросил мелкий тревожный дождь, Настя высовывала голову в окно, чтобы остудиться. Купцов обещал взять с собой какое-нибудь оружие, чтобы во время проведения операции она чувствовала себя спокойно. Однако его заявление возымело прямо противоположное действие – Настя стала волноваться еще сильнее.
Встретиться с Юхани они договорились в пять часов и уже вместе с ним ехать на встречу с Шинкарем.
– Юхани, вы хотите поучаствовать в русской игре? – спросила Настя, подобрав его на остановке.
В толпе озабоченных москвичей финн стоял большой и радостный, словно игрушечный слон. – Знаете, такая забава для взрослых.
– Да, Настя, – кивнул Юхани, покорно глядя на нее. – Я согласился. Будем забавляться.
– Он ни черта не понимает, – вполголоса предупредил ее Купцов, ерзавший на заднем сиденье автомобиля. – Когда ты положишь его в постель и разденешься сама, он пойдет на поводу у своих инстинктов.
– Он из цивилизованной страны, – одной стороной рта произнесла Настя. – У него отмерли все инстинкты. Если сказать ему, что таковы правила игры, он во что бы то ни стало будет им следовать.
– Юхани, – твердо заявил Купцов, всунув лицо в пространство между двумя передними сиденьями. – Вы должны запомнить очень твердо: что бы ни случилось, секса не будет. Все понарошку, о'кей?
– Понарошку, – повторил Юхани и старательно записал понравившееся слово в записную книжку.
– Нет, он точно все испортит!
– Не болтай ерунды – он очень послушный. Юхани, – обратилась она к финну, – вы сможете войти в подъезд, прикрыв лицо газетой?
– Скрывать свой личина?
– Да, – сказала Настя. – Так положено.
– Я сможете.
– Сейчас мы встретимся с одним человеком, он даст нам свою машину.
– Кстати, – оживился Купцов, – а он водить-то умеет?
– Иностранцы все умеют водить, ты что, с луны свалился?
– Откуда я знаю? – буркнул тот. – Может, у него ограниченные умственные способности, и он не смог сдать на права.
– Прекрати наезжать на человека, с которым у меня связано столько надежд, – рассердилась Настя.
О Юхани они говорили приглушенными голосами, рассчитывая, вероятно, что русский шепот он не воспринимает. Машина Шинкаря стояла в условленном месте. Сам он в темных очках и бейсболке нервно ходил взад-вперед и вертел головой по сторонам. Приезд Насти воспринял с облегчением, но, увидев двух незнакомых мужчин, сразу сделался подозрителен.
– Кто это? – спросил он у нее после короткого обмена приветствиями.
– Это Юхани. – Она подтолкнула финна под руку. – Он будет исполнять вашу роль. А это Игорь, он нас страхует.
– Привет! – сказал Шинкарь и вяло улыбнулся обоим. – Надеюсь, Юхани, вы хорошо водите машину?
– Перестаньте! – рассердилась Настя. – Ему надо проехать всего один дом.
– Итак, вот ключ от квартиры. – Шинкарь подбросил названный предмет на ладони и вложил его в Настину руку. – Еще пусть ваш Юхани возьмет мою бейсболку и солнечные очки. Думаю, одеждой меняться мы не станем. Кстати, я уже выбрал для себя отличный наблюдательный пункт. Вон там, видите, небольшая стоянка? Никто не обратит на меня внимания. Оттуда хорошо просматривается подъезд.
– Я все поняла, – кивнула Настя. – Значит, Игорь идет в ту квартиру первым. – Она обернулась к Купцову и сказала: – Даже если за подъездом следят, на тебя не обратят внимания. Зайдешь в квартиру и найдешь, где спрятаться. Свой ключ я тебе уже отдала, как открыть замок внизу, ты знаешь. В половине седьмого Юхани подрулит к самому подъезду и, прикрыв лицо газетой, войдет внутрь.
– А это не будет выглядеть подозрительно? – засомневался Шинкарь. – Он ведь меня изображает. С чего бы мне ходить, прикрывшись газетой?
– Вы известный человек и вполне можете быть мнительным. Нервничаете вы перед встречей, ясно?
– И дальше что?
– Потом в подъезд вхожу я. Мы с Юхани готовим мизансцену, а затем с помощью Игоря залавливаем того, кто все это вам организовал.
– В каком смысле – залавливаем? – всполошился Шинкарь. – Хотите взять «языка»?
– Да вы не переживайте, – успокоила его Настя. – Поговорим и отпустим. Не бандиты же мы, в самом-то деле.
– А со стороны точно похожи на шайку уголовников, – с неудовольствием заметил тот.
– Вы преувеличиваете, – пробормотала Настя. – Игорь, тебе уже пора идти.
– Сейчас, только оружие возьму.
Он подбежал к «Тойоте» и вытащил с заднего сиденья длинный темный чехол.
– Господи, да вы что?! – не на шутку струхнул Шинкарь. – Что вы там прячете?
– Винтовку, – не стал врать Купцов. – Но она не заряжена. Это просто для устрашения врагов.
– Ваших врагов, – подчеркнула Настя, и Шинкарь тут же заткнулся.
Купцов, взяв чехол под мышку, помахал всем рукой и весело пошагал к нужному дому. За ним следили с неослабевающим вниманием, пока он не скрылся из виду, свернув за угол.
– Лучше бы нам видеть, что он благополучно вошел, – пробормотала Настя.
– Тогда я, пожалуй, поеду на свой наблюдательный пост, – сказал Шинкарь и сел за руль Настиной машины.
Прекратившийся было дождь закапал снова, поэтому Юхани полез в машину Шинкаря, а Настя последовала за ним.
– Кто есть этот опрятный человек? – спросил финн, подбородком указав на медленно тронувшуюся с места «Тойоту».
– Приятный, – машинально поправила Настя. – Вы хотели сказать: приятный. По крайней мере я так думаю. Это телевизионный ведущий.
Она с трудом дождалась назначенного времени и всучила Юхани припасенную заранее газету:
– Не снимайте ни очки, ни бейсболку. И когда выйдете из машины, прикройте лицо, договорились?
– А открывать мне дверь? – задал насущный вопрос Юхани, который, оказывается, все усекал, как надо.
– Внизу нажмете два-пять-четыре. А дверь в квартиру Игорь обещал не захлопывать. Она будет просто прикрыта.
– Что мне будет делать?
– Ничего не делать, – строго-настрого приказала Настя. – Войти внутрь, сидеть и ждать, пока я не приду.
– Почему вы не приду? – тотчас же огорчился Юхани.
– Я приду, приду, просто не так сказала. Надо сидеть и ждать, когда я приду.
Финн усиленно закивал головой и напомнил:
– Вы вылезать, я поехать.
Настя выбралась из машины и с тревогой наблюдала за тем, как «Хонда» проскользнула вдоль дома и повернула за угол. Потом она поднесла к глазам часы и стала наблюдать за стрелками. Когда позади раздался шум мотора, она, не оборачиваясь, машинально отступила на тротуар.
Мимо нее медленно проехал микроавтобус с надписью «КЛС» на боку. Увидев его, Настя вздрогнула. Итак, наблюдатели прибыли. В автобусе были затемненные стекла, поэтому рассмотреть, что там внутри, не представлялось возможным. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Настя развернулась и обошла дом с другой стороны. Микроавтобус тем временем подъехал к той самой стоянке, которую облюбовал для себя Шинкарь, и пристроился неподалеку от «Тойоты». Наружу никто не вышел.
Чувствуя внутреннюю дрожь, Настя закинула сумочку на плечо и неторопливой походкой двинулась навстречу приключению. Изображать непринужденность было трудно: она знала, что за ней следят. И все, кроме разве что лопоухого финна, находятся в напряжении.
Добравшись до квартиры и захлопнув за собой дверь, она вздохнула с облегчением. Квартира оказалась однокомнатной, но выглядела просторной и была обставлена хорошей мебелью. Юхани сидел на большой кровати и качал ногами.
– Где Игорь? – спросила Настя, озираясь по сторонам.
– Он сел в коридорный шкаф, – махнул рукой тот. – Большой место для его длинный ружье.
– Чудесно, – пробормотала Настя. – Пусть обживается. А мы пока займемся приготовлениями. Юхани, вам нужно снять с себя верхнюю одежду.
– Пусть останется в джинсах! – сдавленно крикнул Купцов из коридора.
– Никаких джинсов! – отрезала Настя. – Все должно быть правдоподобно. Юхани, раздевайтесь.
Юхани, хихикая, принялся стаскивать с себя ботинки и носки. Потом снял рубашку, обнажив широкую, словно полигон, грудь, покрытую бурой растительностью. Когда он расстался с джинсами, Настиному взору явились ситцевые трусы с мишками и разноцветными буковками «Winnie the Pooh».
– Боже мой, – не удержалась и воскликнула она, – никогда не видела ничего подобного!
– Что он тебе показывает? – гневно крикнул Купцов из коридора.