— Почему так долго? Билеты купил? — сухо спросила мама, словно была надзирателем в тюрьме.
И в голове голос Милы прозвучал: «Ты спроси у своей мамы, Русечка! Я не придумала!»… Защемило вдруг душу — разве можно врать вот так. И он пристально на маму посмотрел.
— Кто мой отец? — спросил, хоть и не решался никогда поднимать эту тему.
Мама голову опустила и вздохнула тяжело:
— Так ты у неё опять был? Что же ты не успокоишься никак? Ведь Ларисочка ждёт дома. Волнуется.
Она мне звонила сегодня, плакала, боится, что не любишь ты её больше.
— Мама, кто мой отец? — спросил Руслан ещё раз. — Я никогда не интересовался этим, но ты права, я был у Милы и выяснил, почему она за Дениса вышла, почему бросила меня. Это правда?
— Я любила его, Руслан! Я не хотела, чтобы ты узнал когда-то, что был зачат от женатого мужчины! Прости меня! — мама заплакала.
В голову ударило, в висках стучать стало. Руслан доплёлся до стола и присел за него. Получается, что Мила не обманула.
— Но… Неужели… Почему ты раньше не сказала?
— Я думала, что вы с Милой дружите. Это нормально ведь, когда брат с сестрой общаются. У тебя же и не было никого из родни кроме меня и дяди. Я не знала, что у вас всё серьёзно, до того момента, пока она не пришла. Она плакала, рассказала про ваши отношения всю правду. Это же грех такой. Я до сих пор Бога молю, чтобы простил меня, что допустила грех такой. Вы же брат и сестра, а вместе были. Не знала я этого, Руслик! Не зна-ла! Я бы сказала, но не хотела, чтобы ты ненавидел меня, ведь у тебя мать вот такая непутёвая. Я серьёзно надеялась, что он уйдёт из семьи. Твой отец обещал, что разведётся, а потом пришла его жена, сказала, что недавно узнала о беременности своей, и он не станет из семьи уходить. Она на две недели позже Милу родила. То ли специально забеременела, чтобы мужа удержать, то ли нет… Бог только судья. А он не ушёл. Дочери своей радовался, а нас с тобой знать не хотел. Бабушка Люды по всей деревне обо мне молву дурную разнесла, мол нагуляла ребёнка где-то в городе и пыталась на женатого мужчину повесить. В общем, я решила особняком ото всех жить, упросила, чтобы никому они больше ничего не говорили, пообещала, что Митю трогать больше не стану, забуду его. А он, когда вам с Милой по пять было, утоп. На рыбалке пьяный был и утоп. Царствие ему небесное. Руслик, если бы я только знала, что вы с Милой не просто друзья… Я бы призналась. А потом поздно было, она замуж вышла, я не хотела тебя ещё сильнее расстраивать.
Руслан поднялся на ноги. Он не желал ничего говорить. В ушах шумело, в висках пульсировало какой-то тупой, неестественной болью. Он направился к дверям, почувствовав острую необходимость вдохнуть полной грудью свежий воздух.
— Куда ты? Опять к ней? Руслик, богом заклинаю! Не ходи к ней больше! Сестра она твоя!
Руслан резко развернулся и посмотрел на маму, с ума сходя оттого, что внутри все чувства в клубок переплелись.
— Поклянись, мама! — процедил сквозь зубы. — Поклянись здоровьем моим, что это правда. Что Мила моя сестра! Поклянись мне!
Смотрел прямо в глаза, а мама слёзы сморгнула и кивнула.
— Клянусь твоим здоровьем, сыночек! Мила сестра твоя. Можешь хоть сотню тестов ДНК сделать, если не веришь мне. Она твоя сестра.
Последнее предложение так больно по вискам било… В армии он думал, что хуже уже не станет, когда получил письмо от Милы, а теперь понимал, что может и хуже быть. Он умирал заживо, сгорал от правды, что расщепляла каждую клеточку души, если от неё ещё что-то осталось в этот момент.
Задыхаясь от пекла, что внутри адским пламенем растекалось, он вышел и направился к пруду, надеясь отыскать там успокоение для своей истерзанной души. Он всегда приходил сюда, когда плохо было, и вспоминал, как впервые поцеловал Милу, как ласкал её обнажённое тело. А теперь противно от осознания, что сблизился с родной сестрой стало. И что любил её, несмотря на правду эту не мог вырвать из сердца своего. И продолжал желать обладать ею… Как раньше желал.
Пока шёл к пруду, не замечал даже, что из глаз слёзы капают. Казалось, что тебя лишают самого ценного, и что самое страшное — мама не врала. Руслан всегда понимал, когда она врёт, а сейчас не врала. Она даже не побоялась поклясться его здоровьем, значит, не врала. Мила действительно была его кровинушкой. Хотелось рвануть к ней, прижать к себе и постараться утешить, но знал, что в руках себя держать вряд ли сможет.
А ещё мысленно обещал себе, что теперь не отпустит Милу, всё сделает, чтобы они с Алиской ни в чём нужды не знали. Будет разрываться, из семьи уйдёт если надо, но обеспечит их всем самым лучшим, потому что этого ЕГО девочки, его кровинушки.
***
Мила не ждала Руслана. Она больше ничего не ждала. Когда утром позвонил Денис и сказал, что приедет, чтобы повидаться с дочерью, даже подумала, что он решит попросить прощения. И она готова была простить. Ради Алиски, чтобы дочь смогла продолжить ходить в садик, а потом и в школу нормальную. Мила понимала, что сама не сможет обеспечивать дочь и оплачивать аренду жилья, а бабушкин дом продать только через полгода удастся, да и вряд ли что-то сможет на вырученные деньги купить.
Стук в дверь заставил напрячься. Для Дениса было рановато. Алиса подскочила и бросила ложку в тарелку с кашей. Она выбежала из комнаты и закричала:
— Дядя Руслан!
Внутри вдруг что-то оборвалось. Пришёл. Значит, поверил ей. Поднялась на ноги и вышла в кухню, не смея смотреть ему в глаза.
— Привет, — произнёс Руслан, заставляя посмотреть на него.
Он выглядел раздавленным. Точно такой же, какой была когда-то Мила. Во взгляде боль нестерпимая, которую хочется снять рукой. До дрожи всё свело внутри спазмом и захотелось расплакаться.
— Я вас не брошу, — с решительностью в голосе произнёс Руслан. — Теперь тем более не оставлю. Не могу я так, Мила!
— Дядя Руслан, а я Принца уже накормила! Я его даже потрогала! Я его не боюсь! — перебила Алиса и потянула его за руку в комнату.
Мила так и продолжала стоять, словно вкопанная. Даже моргнуть не удавалось. Дыхание перехватило, стало чертовски не по себе.
Ну зачем он пришёл?
Знает ведь! Знает, что не просто будет! Вот так, рядом и в то же время далеко… Сердце отказывалось биться в нормальном ритме, когда он рядом был. И так плакать хотелось, хотя уже казалось, что высохли слёзы.
Какое-то время Руслан и Алиса возились с мышонком, а Мила стояла на кухне у окна, обхватив себя руками, и смотрела на улицу. У неё не было мыслей, казалось, что голову опустошили. Ничего не было. Так тоскливо на душе.
— Я вас не оставлю! — услышала шёпот и почувствовала, как Руслан её за плечи взял своими руками.
Обжигающими дорожками по щекам слёзы потекли. Вот он, такой родной и недосягаемый. Хотелось вцепиться в него, обнять и не отпускать. Поцеловать до дрожи по всему телу… Снова ощутить мягкость его губ. Всхлипнула, сама того не ожидая, обернулась и прижалась к нему, утыкаясь лбом в плечо и руки замыкая кольцом вокруг его пояса.
— Это больно, Русечка! Очень больно, — прошептала сквозь слёзы.
— Больно. Ты должна была сразу мне всё сказать. Не следовало молчать. Я же думал. Дурак. Какой же я дурак был.
— Твоя мама всё тебе рассказала? — спросила Мила, подняв взгляд, но не размыкая объятий.
— Всё… Но я не хочу ей верить. Кажется, что это всё кошмарный сон… Как же ты одна со всем этим справлялась?
— А я и не справлялась, я вышла замуж и постаралась не думать об этом. Погрузилась в учёбу, Алиску родила… Я так боялась встречи с тобой и до сих пор боюсь, потому что не хочу, чтобы ты братом моим был. Неправильно это.
— Неправильно, но мы ничего не можем изменить, раз уж так случилось. Мила-а-а-а! — он почти зарычал и так сильно притянул к себе, что даже позвоночник хрустеть начал.
Чтобы не шокировать Алису и не разрывать сердце ещё сильнее, Мила оторвалась от Руслана, опустила руки вдоль тела и прикусила щёку.
— Я всё решил. Я не брошу вас! Я заберу вас с собой!
Мила принялась, словно сумасшедшая мотать головой отрицательно. Не смогла бы она такое испытание выдержать. Не следовало им рядом быть. Руслану лучше всего уехать и не появляться больше. Исчезнуть из их с Алисой жизней.
— У тебя семья, а мы… Руслан…
Он скрестила руки на груди и поджала губы так, что те в тонкую полосочку превратились.
— А вы моя семья. Алиса моя племянница.
Его слова так резали, словно были острым ножом и по телу проходили, кромсали плоть.
— Руслан, зачем? Ты только хуже и себе и мне сделаешь. Не надо… Русечка! Пожалуйста, уезжай и забудь о нас. Не смогу я никогда принять, что ты мой брат!
— Не гони меня, Мила-а-а! Не гони! Я хочу быть рядом с вами!
Мила не знала, что ответить. Её одолевали различные чувства, непонятно было, какое из них одерживает верх. Заметив машину Дениса, остановившуюся у ворот, потупила взгляд.
— Зачем он приехал? — разозлился Руслан, и Мила не упустила из внимания, как сильно он побледнел.
— С дочерью увидеться… И поговорить.
— Я буду присутствовать!
— Руслан! — постаралась возмутиться Мила, но он присел на стул, всем видом давая понять, что выгнать его не получится.
Алиса выбежала на кухню и обхватила Милу за ноги. Она смотрела на вошедшего Дениса со страхом каким-то.
— Ты опять будешь маму расстраивать? — бойко спросила она.
— И тебе привет, — постарался улыбнуться Денис. — Вообще-то, папу встречают объятиями и поцелуями, потому что папа тебе шоколадку привёз.
Он протянул шоколадку, но Алиса с места не сдвинулась. Во взгляде Дениса сверкнула ярость, но он подавил её.
— Я вещи ваши привёз! Поставил на веранде сумки. Ко мне сегодня моя женщина переезжает. Выйди на пару слов.
Мила посмотрела на Руслана. Желваки на его лице ходили, выдавая напряжение. Он безмолвно согласился приглядеть за Алисой. Говорить с Денисом после того, как он чуть было не ударил, не хотелось, но следовало узнать, чего он хочет.