- Что за глупости? – ректор направился ко мне. – Здесь не может быть заклятий, территория класса надежно защищена.
Мужчина проговорил какое-то слово одними губами, щелкнув пальцами, а в следующее мгновение на моем запястье вспыхнула искрящаяся магическая нить. Она опутывала руку будто браслет. Но эта длиннющая ниточка не ограничилась моей рукой, переливалась, искрилась и будто гирлянда с новогодней елки, она тянулась прямиком к правой руке ректора Мэйрроу!
- Что вы сделали?! – я тряхнула рукой, пытаясь сбросить магию.
- Нет, это что ВЫ сделали, студентка Дэйвис?! – голос ректора не предвещал ничего хорошего…
Язык будто к нёбу прилип. Ни слова вымолвить не могла!
- И каков же был ваш план? – он продолжал сверлить меня взглядом.
- Мой план?
Я попыталась снова дернуть руку, но магическая нить только плотнее сжала мое запястье, посылая легкие разряды вдоль пальцев.
- Вы опять решили поиграть в попугайчика?
Ректор нахмурился, его глаза сузились. Он снова произнес несколько слов на древнем языке, магические огоньки рассеялись, но связь никуда не делась. Запястье так же тянуло, магия никуда не делась.
- Прекрасно, - пробормотал он, но Стало понятно, что это «прекрасно» не имеет ничего общего с хорошими новостями, - А теперь я попробую разгадать, как вы планировали добиться зачета, Дэйвис. И теперь одним курсом лекций вы теперь точно не отделаетесь.
- Не было у меня никакого плана! Я не меньше вашего хочу понять, что происходит. Мне просто нужно было получить зачет и…
Ректор перехватил меня за запястье и потянул к котелку, все еще сверкающему остатками взорвавшегося зелья. Его горячие пальцы впивались в кожу и… меня охватило знакомое ощущение. Магия пробуждалась, окутывая сознание мягкой пеленой. Сердце пропустило удар, а в следующую секунду меня накрыло видение. Ректор Мэйрроу, вспышка, крылатая тварь, еще вспышка, кровь, еще вспышка, провал пещеры… И чей-то голос.
Этого еще не хватало!
- Итак, Дэйвис, - ректор Мэйрроу заговорил, возвращая меня к реальности и не заметив моего состояния. – Посмотрим, что вы здесь сотворили, раз уж вас не тянет откровенничать.
Он опустил мерную ложку в остатки зелья и вытащил оттуда что-то маленькое и блестящее.
- Полагаю, это ваше кольцо, - сказал он, глядя на меня с выражением, от которого мне захотелось провалиться сквозь землю. - Какой камень был в нем?
- Гранат, - выдохнула я, не понимая, к чему он клонит. – Мой талисман. Счастливый. Был...
- Гранат, говорите? Какая неожиданность! – ректор Мэйрроу проговорил язвительно. – Вам же известно, что гранат - мощный камень для изготовления любовных зелий?
Это на что еще он намекает? Щеки мгновенно обдало жаром.
- Что? Нет, конечно, нет! - я вложила всю свою уверенность в ответ, но вспомнив, что все же должна была знать этот факт, так как это точно было в учебнике для подготовки к экзамену, выпалила поспешно: – Вернее, я конечно знала о свойствах граната! Но вы намекаете на…
- Здесь и намекать не нужно, - оборвал меня ректор. – И так все ясно.
- Но кольцо попало в котелок случайно!
Ректор приподнял бровь, глядя на меня с недоверием. Его глаза блеснули, и я почувствовала, как он проникает в мою душу своим взглядом.
- Случайно, говорите? - в его голосе слышалось явное сомнение. - Кольцо случайно упало в котелок и при этом активировало связь между нами? Думаете, я не знаю, на какие ухищрения идут нерадивые студентки?
- Вы думаете, что я вас приворожить хотела?! – я возмутилась, ощущая, что пылаю, как факел. - У меня жених есть! И помолвка через неделю!
- Трогательная история. Но спешу вас огорчить, - ректор Мэйрроу проговорил, изучая на цвет и запах зелье и рассматривая ингредиенты. – Похоже помолвка не состоится. Судя по тому, что я вижу, вы только что предложили мне руку, сердце и все остальное. Магические узы все равно что помолвка.
- Что?! - но в этот момент дверь кабинета распахнулась.
На пороге появился молодой человек в форменной куртке с синей нашивкой. Он выглядел слегка обеспокоенным.
- Прошу прощения, ректор Мэйрроу, - начал он, запинаясь и задыхаясь от быстрого бега. - Вас ждут на встрече в вашем кабинете.
Ректор выпрямился, мгновенно скрыв эмоции за маской профессиональной невозмутимости.
- Скоро буду, - быстро произнес он, подхватывая объемные папки с документами с ближайшего стола.
Ректор направился к двери, а я замерла на месте, но магическая связь дернула меня вперед. Будто собачку на поводке.
- Постойте, а как же я?! – я едва успевала переставлять ноги, следуя за ректором.
- А вы пока поработаете моей ассистенткой, Дэйвис. Несите котелок в мой кабинет!
Глава 3
Ожидание было просто невыносимо. Я ходила туда-сюда перед закрытой дверью ректора в пустой приемной в очередной раз сравнивая себя с собачкой на привязи, стараясь привести мысли и чувства в порядок.
Возвращаясь на пересдачу я думала, что больше никогда не увижу лицо ректора, но хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах! Теперь я к нему и вовсе привязана как собачка, нас разделяют десять шагов. Это максимально далекое расстояние, на которое я могу отойти от него.
И его слова об этой магической связи никак не давали мне покоя. Неужели мы теперь помолвлены? Чушь какая-то! При том ректор думает, что это я специально все подстроила…
Приблизилась к двери и приложила к ней ухо. Ничего не слышно! И что там ректор Злыдень так долго обсуждает? Нужно же думать о том, как разорвать связь, а иначе, как вообще жить? Как принимать душ? Как спасть? Как посещать туалетную комнату, которая, к слову, потребуется мне совсем скоро!
Рухнула на пустующий стул помощницы ректора. Конечно, у него не было ассистента, с его-то характером! С ним точно невозможно работать.
Что-то я совсем расклеилась из-за проклятого экзамена.
А может, не все так плохо? Ведь можно же встретиться с женихом, сообщить ему, что я собираюсь в магистратуру, потому провожу время в академии. Это звучало логично, по крайней мере в моих мыслях. А к лету, если повезет, я сдам этот проклятый экзамен по зельям, и мы сыграем свадьбу. Дальше уже будет не до магистратуры, он это поймет. Мы будем счастливы, и этот ужасный год останется в прошлом.
Но что, если ректор решит, что я недостойна диплома? Или хуже того, из-за этой истории с кольцом вообще отчислит меня? Впрочем, здесь закон на моей стороне. У меня было три попытки для пересдачи, и я обязательно справлюсь. Сдам экзамен по зельям, выйду замуж и буду вспоминать эту историю, как нелепую шутку!
- Аманда? Аманда Дэйвис? Что это ты тут делаешь? - раздался знакомый ехидный голос.
Я обернулась и увидела Стефани Моурен, свою бывшую одногруппницу. Естественно, кто еще мог появиться в самый неподходящий момент.
Как и всегда с идеальной прической, идеальным макияжем, форменное платье академии сидело как влитое на стройной фигурке. Только вот за всей этой красотой скрывалась сплетница и интриганка.
- И тебе доброго дня, Стеф. Есть такое замечательное слово – приветствие.
- Неужели устроилась работать к ректору ассистенткой? – она пропустила мое замечание мимо ушей. - Отец лишил приданного после твоей неудачи на экзаменах?
- Какое тебе дело до моего приданного? - я начинала закипать.
Стефани ухмыльнулась, осматривая меня с ног до головы, будто оценивала, насколько сильно я нервничаю.
- Ах, да, ты, наверное, здесь из-за диплома. - Она склонила голову на бок, изображая наигранное сочувствие. – Тебе же так не повезло! Бедняжка!
- Не суй свой нос в чужие дела, Стеф, - оборвала я её. – Попробуй заняться своими хоть раз в жизни.
- Именно этим и занимаюсь, - парировала она, всё с той же самодовольной улыбкой. -Теперь я решила поступить в магистратуру. Как раз ректор должен подписать документы. А вот ты, похоже, так и останешься недоучкой.
Слова Стефани ударили по больному. Она это умела! Но я не могла позволить ей заметить, как сильно меня задели её слова.
- Лучше бы ты переживала за себя, а не за других, Стефани. Не я провела за решеткой королевского дворца целую неделю, - прошипела я, сжав кулаки.
- Да как ты смеешь…
Дверь резко распахнулась, чуть не сбив Стефани с ног. Она подавилась словами, разевая рот, будто рыбка в аквариуме и сверля меня взглядом.
- Драки в моей приемной запрещены. Тем более девичьи, - ректор Мэйроу … . Что у вас, студентка…
- Моурен, Стефани - пояснила Стефани тут же напуская на себя самый очаровательный вид и делая голосок тоненьким. – Я по поводу документов в магистратуру, нужна ваша подпись…
- Все документы после трех, - отчеканил ректор и добавил: - Вам их выдаст моя новая ассистентка Дэйвис.
Захотелось сквозь землю провалиться. Теперь по всей академии будет гулять слух о том, что отец лишил меня наследства и я вынуждена работать ассистенткой!
- Хорошо, я подойду в три, - расплылась в широкой ехидной улыбке Стеф. - И еще… моя соседка, Фелиция Вэйлор, должна была прибыть вместе со мной, но так и не добралась до академии. Я волнуюсь! Уже несколько дней прошло и…
Фелиция? Фелиция Вэйлор пропала? Та самая, что разлучила мою подругу Рози и ее бывшего жениха Нейта? Ничего себе, новость. Куда же, интересно, она могла деться по дороге в академию? Внутри зародилось нехорошее предчувствие. А своим предчувствиям я доверяла. Мой дар меня редко подводил.
- Со мной связались ее родители, - прервал ее ректор, при этом было заметно напрягся, между бровями появилась морщинка, – Дэйвис, заходите.
В кабинете ректора мне уже довелось побывать. Только в прошлый раз мы здесь были вместе с Лиси и Рози. Ректор отчитывал нас за организацию вечеринки по случаю окончания академии. С прошлого раза здесь ничего не изменилось.
Все тот же ковер, узор которого я успела достаточно рассмотреть. Всё те же деревянные стеллажи, забитые пыльными книгами, свитками и колбами с разноцветными жидкостями, от чего мгновенно засвербело в ноу. Диванчик, усеянный вещами. Массивный стол, бумаг на котором скопилось столько, что не было видно столешницы, рядом с ним в воздухе парила сфера, мерцавшая остатками магической энергии после недавнего сеанса связи. А в углу этого стола уныло поблескивал тот самый злосчастный котелок, из-за которого и начались все мои проблемы. К нему то и устремился ректор.