Как не умереть от рака крови
Одиннадцатилетняя Мисси страдала лейкемией — к счастью, в стадии ремиссии, частично благодаря желтым пакетам с химиотерапией, которые болтались на капельнице, пока Мисси гуляла с ней по коридору. Мисси была одной из моих первых пациенток во время практики в педиатрическом отделении, когда я учился на медицинском факультете медицинского центра Eastern Maine в Бангоре — городе Стивена Кинга, дорожных знаков «Осторожно, лось!» и билбордов с рекламой мороженого с кусочками омара. В то время я был поклонником доктора Патча Адамса, одного из создателей больничной клоунады. Посещая детей, я надевал розовые кроличьи уши, а к ногам привязывал разноцветные игрушечные пружины. Из каждой прорези для пуговиц моего врачебного халата выглядывал маленький плюшевый мишка. Мисси называла петуха, которого я прикрепил к стетоскопу, Элвисом.
Она любила рисовать для меня картинки и каждую подписывала большими буквами: ОТ МИССИ. На этих рисунках она все еще изображала себя с темными кудрявыми волосами. В действительности потом ее голова стала абсолютно лысой. Она отказывалась носить парик, от которого ее улыбка казалась еще шире.
Я накрасил ей ногти в нежно-розовый цвет, а она мои — в красивый пурпурно-коричневый.
Вспоминаю то утро, когда Мисси сделала мне маникюр. Старший ординатор отозвал меня в сторону и сказал: «Ваши ногти мешают людям работать».
«Что?» — спросил я.
«Врачи жалуются, — ответил он. — Это консервативная профессия».
Я попытался объяснить, что не сам накрасил ногти, огорченный тем, что приходится это объяснять. Старший ординатор знал, что это сделала Мисси, но ему было все равно. «Медицина, — сказал он, — не терпит эмоций».
Позже со мной говорил глава отделения. Многие штатные врачи выражали обеспокоенность моим «чрезмерным энтузиазмом», «чрезмерной эмоциональностью» и «театральностью».
Моя жена предположила, что, вероятно, они просто завидовали моим радужным пружинкам.
На следующий день я понуро вошел в палату Мисси.
«Извини, — сказал я. — Доктора велели мне снять лак с ногтей».
Я показал ей свои руки. Она изучила их и возмущенно сказала: «Если ты не можешь ходить с накрашенными ногтями, то и я не буду!» Так что я помог ей снять лак, ошеломленный и вдохновленный солидарностью со стороны одиннадцатилетней девочки. (Вместо этого позволил ей накрасить мне ногти на ногах.)
Помню последнюю запись, которую сделал в медицинской карте Мисси. Больничная история болезни пишется по плану «субъективные данные — объективные данные — оценка — план». Я написал: «Оценка: девочка, 11 л., закончила последний курс поддерживающей химиотерапии. План: „Диснейленд“».
Детская лейкемия относится к одним из наших немногочисленных побед над раком: десятилетняя выживаемость составляет 90 %‹‹1››. Но по-прежнему дети и взрослые болеют лейкемией в 10 раз чаще, чем остальными видами рака, причем с лечением взрослых все далеко не так радужно‹‹2››.
Что мы можем сделать, чтобы предотвратить различные виды рака крови?
Рак крови часто рассматривается как жидкая опухоль, поскольку раковые клетки больше циркулируют по организму, чем образуют плотную массу. Обычно он незаметно начинается в костном мозге — губчатой ткани внутри костей, где рождаются красные кровяные тельца (эритроциты), белые кровяные тельца (лейкоциты) и тромбоциты. Здоровые эритроциты доставляют кислород ко всем частям тела, лейкоциты борются с инфекциями, а тромбоциты помогают крови сворачиваться. Большинство видов рака крови связано с мутациями лейкоцитов.
Выделяют три разновидности рака крови: лейкемия, лимфома и миелома. Лейкемия (греч. leukos — белый, haima — кровь) — это заболевание, при котором костный мозг в огромном количестве производит пораженные лейкоциты. В отличие от нормальных, они не могут бороться с инфекциями. Также они лишают костный мозг способности производить нормальные красные и белые кровяные тельца, а незначительное количество здоровых лейкоцитов может привести к анемии, заражению и в итоге — к смерти. По данным Американского онкологического сообщества, 52 тыс. американцев заболевают лейкемией, 24 тыс. умирают от нее каждый год‹‹3››.
Лимфома — это рак лимфоцитов, особого типа лейкоцитов. Клетки лимфомы быстро размножаются в лимфатических узлах, маленьких иммунных органах, которые распределены по всему организму человека, включая подмышки, шею и пах. Лимфоузлы очищают нашу кровь. Как и лейкемия, лимфома вытесняет здоровые клетки и ухудшает способность организма бороться с инфекциями. Возможно, вы слышали о неходжкинской лимфоме. Лимфома Ходжкина в основном поражает молодых людей, но она достаточно редко встречается и, как правило, поддается лечению. Неходжкинскими лимфомами называются все остальные типы лимфомы, коих десятки. Они более распространены, вылечить их сложнее, и риск их возникновения увеличивается с возрастом. По данным Американского онкологического общества, в год регистрируются 70 тыс. новых случаев неходжкинской лимфомы и 19 тыс. смертей от нее‹‹4››.
Наконец, миелома — это рак плазматических клеток, которые производят антитела в теле человека. Антитела представляют собой специфические белки, которые связываются с возбудителями и инфицированными клетками, нейтрализуют их или помечают для уничтожения. Раковые плазматические клетки заменяют здоровые клетки из костного мозга и производят атипичные антитела, которые могут закупоривать кровообращение в почках. Так как у 90 % больных опухолевидные разрастания образуются во многих костях, обычно эту болезнь называют множественной миеломой. Каждый год 24 тыс. человек заболевают множественной миеломой, 11 тыс. умирают от нее‹‹5››.
Большинство людей живут только несколько лет после постановки диагноза. Миелома поддается лечению, но не излечению. Вот почему так важна ее профилактика. К счастью, правильное питание способно уменьшить риск всех разновидностей рака крови.
Продукты, снижающие риск рака крови
После 12-летнего наблюдения за 60 тыс. человек ученые Оксфордского университета пришли к выводу, что люди, соблюдающие растительную диету, меньше подвержены всем видам рака. Наибольшую защиту, по всей очевидности, растительная пища дает от рака крови. Лейкемия, лимфома и множественная миелома встречаются среди вегетарианцев в два раза реже, чем среди тех, кто ест мясо‹‹6››. Почему растительный рацион имеет связь с пониженным риском рака крови? «Британский онкологический журнал» (British Journal of Cancer) заключил: «Необходимо больше исследований, чтобы понять лежащие в основе этого явления механизмы»‹‹7››. Пока они ищут причины, почему бы нам не начать получать пользу от даров растительного царства уже сегодня?
Самое главное в профилактике и лечении рака — это удержать клетки опухоли от неконтролируемого размножения и дать здоровым клеткам нормально расти. Химиотерапия и облучение прекрасно справляются с уничтожением раковых клеток, но здоровые клетки могут оказаться меж двух огней. Некоторые вещества, содержащиеся в растениях, обладают более избирательным действием.
Например, сульфорафан, один из самых активных компонентов крестоцветных овощей, убивает клетки лейкемии в чашке Петри, практически никак не затрагивая рост нормальных клеток‹‹8››. Как мы обсуждали, к крестоцветным овощам относятся брокколи, цветная капуста и кале, но в это семейство входят и многие другие виды — листовая капуста, водяной кресс, бокчой, кольраби, брюква, репа, руккола, редька, редис, хрен, васаби и все виды капусты.
Результаты, полученные в лаборатории, выглядят многообещающе, но нам гораздо важнее знать, будут ли люди, болеющие раком, жить дольше, если начнут есть много овощей. Ученые из Йельского университета в течение восьми лет вели наблюдения за 500 женщинами с неходжкинской лимфомой. Выживаемость тех из них, кто ел три-четыре или более порций овощей в день, была выше на 42 %, чем тех, кто так не делал. Наиболее действенными показали себя зеленые листовые овощи, включая салат и приготовленную зелень, а также цитрусовые фрукты‹‹9››. Тем не менее осталось неясным, произошло ли так потому, что овощи сдерживали рак, или потому, что помогали лучше переносить химиотерапию и облучение. В статье о результатах исследования, опубликованной в журнале «Лейкемия и лимфома», сказано: «Диагноз „лимфома“ может быть важным побудительным моментом для изменения пищевых привычек»‹‹10››. Предлагаю не дожидаться этого неприятного диагноза, чтобы начать питаться правильнее.
Исследование здоровья женщин Айовы, в ходе которого ученые десятилетиями вели наблюдения за 35 тыс. женщин, показало, что высокий уровень потребления брокколи и других овощей семейства крестоцветных имеет связь с более низким риском неходжкинской лимфомы‹‹11››. Также в исследовании клиники Мейо было обнаружено, что люди, съедающие пять и более порций зеленых листовых овощей в неделю, имеют вдвое меньший риск заболеть лимфомой, чем те, кто не съедал и одной порции в неделю‹‹12››.
Частично защитное действие овощей и фруктов объясняется содержащимися в них антиоксидантами. Высокое потребление антиоксидантов связано со значительным снижением риска лимфомы, причем именно антиоксидантов, содержащихся в натуральных продуктах, а не пищевых добавок. БАДы с антиоксидантами, по всей видимости, бесполезны‹‹13››. Например, потребление продуктов, богатых витамином C, имеет связь со сниженным риском лимфомы, а витамин C в таблетках — нет. Такие же данные были получены для каротиноидов, например бета-каротина‹‹14››. Вполне очевидно, что таблетки не обладают такими же противораковыми свойствами, как натуральные продукты.
Если рассматривать другие виды рака, например рак ЖКТ, то БАДы с антиоксидантами способны даже ухудшить ситуацию. Была выявлена связь между комбинациями антиоксидантов, таких как витамин A, витамин E и бета-каротин, в таблеточной форме и повышенным риском смерти‹‹15››. Пищевые добавки содержат всего несколько избранных антиоксидантов, в то время как функционирование организма зависит от сотни антиоксидантов, которые действуют вместе и образуют защитную сеть, помогающую избавляться от свободных радикалов. Один-единственный антиоксидант, принимаемый в высокой дозировке, может нарушить этот хрупкий баланс и снизить способность организма бороться с раком‹‹16››.
Покупая БАДы с антиоксидантами, вы тратите деньги на то, чтобы прожить меньше. Сэкономьте наличные и здоровье, питаясь настоящими натуральными продуктами.
Ягоды асаи получили общее признание в 2008 году, когда врач и известный телеведущий Мехмет Оз рассказал о них на шоу Опры Уинфри. Вскоре рынок оказался буквально завален многочисленными дешевыми подделками, порошками, коктейлями и другими сомнительными продуктами со словом «асаи» на этикетке, во многих из которых и следа асаи не было‹‹17››. Даже крупные корпорации примкнули к желающим нажиться на сенсации. К сожалению, это обычная практика для рынка пищевых добавок и напитков, когда около 25 % товаров не содержат тех ингредиентов, что указаны на этикетке‹‹18››,‹‹19››. Польза от них по меньшей мере сомнительная. Тем не менее есть предварительные исследования настоящих ягод асаи (замороженную мякоть можно найти в магазинах).
Первое исследование, результаты которого были опубликованы в медицинской литературе, было посвящено влиянию асаи на клетки лейкемии. Ученые капали экстракт из ягод асаи на клетки лейкемии, взятые у 36-летней женщины. Оказалось, что он вызывает реакцию самоуничтожения у 86 % клеток‹‹20››. Если посыпать немного сублимированных ягод асаи на макрофаги (иммунные клетки; от греч. makros и phagein, что означает «большой пожиратель») в чашке Петри, то клетки начинают поглощать и уничтожать до 40 % микробов больше, чем обычно‹‹21››.
Хотя исследование лейкемии проводилось с использованием экстракта асаи в такой же концентрации, которая была бы в крови после употребления ягод, исследований с привлечением онкологических больных не проводилось (тестировались только раковые клетки в пробирке). Единственными клиническими исследованиями ягод асаи, опубликованными на сегодняшний день, являются два небольших профинансированных промышленностью исследования, которые выявили умеренную пользу ягод при остеоартрите‹‹22›› и для нормализации обмена веществ у людей с ожирением‹‹23››.
Как антиоксидант ягоды асаи заслуживают отдельного упоминания, так как превосходят таких суперзвезд, как грецкие орехи, яблоки и клюква. Бронза тем не менее отходит гвоздике, серебро — корице, а золото получает краснокочанная капуста‹‹24›› — как самый дешевый и эффективный антиоксидант. Но, возможно, смузи с ягодами асаи вкуснее.
Множественная миелома — один из самых опасных видов рака. Она практически неизлечима даже очень агрессивными терапевтическими методами. Когда клетки миеломы берут под свой контроль костный мозг, лейкоцитов становится все меньше, что повышает восприимчивость человека к инфекциям. Недостаточное количество эритроцитов ведет к анемии, а сокращение числа тромбоцитов может привести к серьезному кровотечению. После постановки диагноза люди живут в среднем менее пяти лет‹‹25››.
Множественная миелома не возникает как гром посреди ясного неба. Почти всегда ей предшествует злокачественная моноклональная гаммапатия неясного генеза (MGUS)‹‹26››. Когда ученые открыли MGUS, то название соответствовало уровню знаний об этом заболевании, поскольку оно обнаруживается у практически здоровых людей, и неясно было, на что указывают их повышенные значения антител. Теперь мы знаем, что этот предшественник множественной миеломы встречается у 3 % людей белой расы старше 50 лет‹‹27››, а у афроамериканцев, по-видимому, в два раза чаще‹‹28››.
MGUS носит бессимптомный характер. Человек не узнает о болезни, пока врачи ее не обнаружат, сделав обычный анализ крови. Вероятность, что MGUS переродится в миелому, растет на 1 % с каждым годом, это означает, что многие люди с MGUS могут умереть от других причин, прежде чем у них разовьется миелома‹‹29››. Однако поскольку множественная миелома — практически смертный приговор, ученые отчаянно пытаются найти способы остановить прогрессирование MGUS.
Учитывая безопасность и эффективность куркумина, ингредиента куркумы, против других типов раковых клеток, ученые решили испытать его действие на клетках множественной миеломы. Без любого вмешательства клетки в чашке Петри размножились в четыре раза за несколько дней — вот как быстро развивается этот вид рака. Когда к бульону, в котором они купались, добавили чуточку куркумина, рост клеток миеломы либо замедлился, либо совсем остановился‹‹30››.
Как мы знаем, остановить раковые клетки в лаборатории — это полдела. А что насчет людей? В 2009 году пилотное исследование обнаружило, что половина (пять из десяти) пациентов с MGUS, у которых был особенно высокий уровень атипичных антител, положительно отреагировала на куркумин, принимаемый как добавка. Ни у одного испытуемого из группы плацебо (девять человек) подобного снижения уровня антител зарегистрировано не было‹‹31››. Воодушевленные успехом, ученые провели рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое исследование и добились таких же впечатляющих результатов как у пациентов с MGUS, так и у пациентов со множественной миеломой в начальной стадии‹‹32››. Получается, что простая специя, продающаяся в любом магазине, обладает способностью замедлять и даже останавливать развитие этого ужасного вида рака у определенного процента пациентов. Большего мы не узнаем, пока не будут проведены долгие исследования, которые покажут, влияют ли положительные изменения биомаркеров в анализе крови на продолжительность жизни пациентов. Тем временем нам не мешает добавить куркуму к используемым на кухне специям.
Вирусы животных и их роль в раке крови у человека
По-видимому, вегетарианцы реже болеют раком крови‹‹33›› из-за предпочтений в еде: имеет значение, каких продуктов они избегают, а какие включают в рацион. Чтобы выделить гипотетическую роль животных продуктов, которую они могут играть в возникновении мириад разновидностей рака крови, нужно провести очень крупное исследование. И такое исследование существует — это исследование EPIC, о котором мы говорили в главе 4. Ученые в течение девяти лет вели наблюдения за 400 тыс. мужчин и женщин из десяти стран. Если помните, регулярное потребление куриного мяса связано с повышенным раком поджелудочной железы. Аналогичные данные были получены для рака крови. Из всех изученных продуктов животного происхождения (включая необычные категории, например требуху или хвосты) домашняя птица имеет самую сильно выраженную связь с повышенным риском неходжкинской лимфомы, со всеми стадиями фолликулярной лимфомы и всеми B-клеточными лимфомами, например хроническим лимфоцитарным лейкозом (включая мелкоклеточную лимфоцитарную лимфому и пролимфоцитарный лейкоз‹‹34››). Исследование EPIC выявило корреляцию между потреблением 50 г птицы ежедневно и увеличением риска на 56–280 %. Для сравнения: вареная куриная грудка без кости весит порядка 384 г‹‹35››.
Почему от незначительных порций куриного мяса так сильно повышается риск лимфомы и лейкоза? Ученые предполагают, что причина может заключаться в лекарствах, например антибиотиках, которые дают курам и индейкам, чтобы они быстрее росли. Или же это может быть случайность. Или же это могут быть диоксины, содержащиеся в мясе птицы, связь которых с лимфомой доказана‹‹36››.
Но молочная продукция тоже может содержать диоксины, однако связи между ней и неходжкинской лимфомой (НХЛ) найдено не было. Ученые высказали догадку, что это могут быть вызывающие рак вирусы в мясе птицы — с учетом того, что хорошо приготовленное мясо имеет более низкую корреляцию с НХЛ, чем полупрожаренное (высокая температура убивает вирусы)‹‹37››. Эта гипотеза согласуется с данными исследования NIH-AARP (см. с. 94), которое выявило связь между только что приготовленным цыпленком и одним типом лимфомы, а также невысокий риск другого рака крови, связанного с содержащимся в значительном количестве в жареном мясе канцерогеном MeIQx‹‹38››.
Как может быть меньший риск рака при большем воздействии канцерогенов? MeIQx является гетероциклическим амином, образующимся во время приготовления мяса при высокой температуре: запекании в духовки, жарении на сковороде или на гриле‹‹39››. Если рак крови вызывается вирусом в мясе птицы, то чем дольше готовилось мясо, тем больше вероятность, что вирус был разрушен. Вызывающие рак вирусы в мясе птицы — включая птичий вирус герпеса, являющийся возбудителем болезни Марека, некоторые ретровирусы, например вирус ретикулоэндотелиоза, вирус птичьего лейкоза у кур и вирус лимфопролиферативных заболеваний у индюшек — могут объяснить более высокую заболеваемость раком крови у фермеров‹‹40››, работников скотобоен‹‹41›› и мясников‹‹42››. Вирусы могут вызывать рак, внедряя в ДНК хозяина вызывающий рак ген‹‹43››.
Вирусы животных могут поражать людей, обрабатывающих мясо, неприятными кожными болезнями, например контагиозным пустулезным дерматитом‹‹44››. Хорошо известна и описана болезнь, носящая в народе название «бородавки мясников» и поражающая кисти тех, кто имеет дело с сырым мясом, включая птицу и рыбу‹‹45››. Даже у жен мясников повышен риск рака шейки матки, возбудителем которого является вирус папилломы‹‹46››.
Работники скотобоен, где забивают птиц, имеют повышенный риск рака ротовой полости, носовой полости, горла, пищевода, прямой кишки, печени и крови. На общенациональном уровне проблема заключается в том, что онкогенные вирусы, встречающиеся в мясе птицы, могут передаться обычным потребителям, которые готовят птицу или едят ее недостаточно хорошо приготовленной‹‹47››. Эти результаты недавно были воспроизведены в крупнейшем на сегодняшний день исследовании, охватившем более 12 тыс. работников птицефабрик. Оно подтвердило результаты трех других исследований: работники, имеющие дело с забоем и переработкой птицы, имеют повышенный риск смерти от определенных разновидностей рака, включая рак крови‹‹48››.
Наконец-то начинает складываться целостная картина. Высокий уровень антител к вирусам птичьего лейкоза и саркомы‹‹49›› и к вирусам ретикулоэндотелиоза‹‹50››, недавно обнаруженный у работников птицефабрик, доказывает подверженность человека этим онкогенным птичьим вирусам. Даже у рабочих на конвейере, которые просто разрубают на куски готовый продукт и не имеют дела с живой птицей, был найден повышенный уровень антител в крови‹‹51››. Помимо небезопасных условий труда потенциальная угроза для населения, заключают ученые, «не является незначительной»‹‹52››.
Повышенные показатели заболеваний раком крови можно проследить вплоть до фермы. Анализ более 100 тыс. свидетельств о смерти показал, что вероятность заболеть когда-либо в жизни раком крови повышена у людей, выросших на животноводческих фермах, а у людей, выросших на растениеводческих фермах, — нет. Самые плохие показатели — у выросших на птицеферме, у них риск заболеть раком крови повышен в три раза‹‹53››.
Контакт с крупным рогатым скотом и свиньями тоже коррелирует с неходжкинской лимфомой‹‹54››. В исследовании 2003 года, проведенном учеными из Калифорнийского университета, положительный тест на вирус лейкоза крупного рогатого скота отмечен у трех четвертей испытуемых, вероятно, вследствие употребления мясомолочных продуктов‹‹55››. Примерно у 85 % молочных стад — положительный тест на этот вирус (и у 100 % хозяйств промышленных масштабов)‹‹56››.
Однако подверженность людей вирусу, который вызывает рак у коров, еще не значит, что сами люди могут заразиться им. В 2014 году ученые при частичной поддержке Программы армии США по исследованию рака груди опубликовали примечательный отчет в журнале Центров контроля и профилактики заболеваний. В отчете сказано, что ДНК-вирус крупного рогатого скота найден в нормальных и раковых тканях молочной железы, а значит люди могут заражаться этим вирусом животных‹‹57››. Тем не менее на сегодняшний день роль вирусов птицы и других сельскохозяйственных животных в развитии рака у человека остается неясной.
Как насчет вируса лейкоза кошачьих? К счастью, если у вас дома есть животные, ваш риск развития лейкоза понижен (к моему великому облегчению, учитывая, сколько их у меня было). Чем дольше у людей живут собаки или кошки, тем ниже риск. В одном исследовании наиболее низкий риск лимфомы был зарегистрирован у людей, державших домашних животных 20 лет и больше. По мнению ученых, дело в том, что наличие животных в доме благотворно воздействует на иммунную систему‹‹58››.
В двух исследованиях Гарвардского университета высказывалось предположение, что употребление диетических газированных напитков может повышать риск неходжкинской лимфомы и множественной миеломы‹‹59››, но эта корреляция была обнаружена только у мужчин и не подтвердилась в двух других крупных исследованиях газированных напитков, в состав которых входит аспартам‹‹60››,‹‹61››. Конечно, перестать пить газированные напитки — это только к лучшему (наряду с изменениями других пищевых привычек).
Растительная диета коррелирует с уменьшением риска рака крови в два раза, что может объясняться отсутствием в рационе животных продуктов, связанных с «жидкими» опухолями, например птицы, и повышенным потреблением овощей и фруктов. Зеленые овощи и травы особенно полезны при неходжкинской лимфоме, а куркума — при множественной миеломе. Роль, которую играют вирусы сельскохозяйственных животных в развитии рака у человека, неизвестна, но она должна стать приоритетным направлением научных исследований — с учетом того, насколько просто этим вирусам контактировать с широкими слоями населения.