— А сколько мы тебе должны?
— Нисколько. Я вожу вас исключительно из чувства симпатии.
— А почему же тогда не выключаешь счетчик? Сколько там намотало?..
— Это не имеет значения… Значит, так: давайте-ка быстро за лимонами и лекарствами, я подожду.
— Да говорю же тебе, что мы с Ми рой остаемся здесь.
— Э, нет! Все едут со мной!
— Но у нас нет другого выхода. Учительница совсем одна, мы должны позаботиться о ней. Чао! — сказал Жора и побежал в сторону. Дядя Огнян хотел было догнать его, но я соврал, что мы договорились снова встретиться на этом месте через час.
— Ладно, — согласился он, на какую-то минуту задумался и снова включил мотор. — Так где, говоришь, живет следующая больная?
— Витоша, двадцать пять, — ответил я, взглянув еще раз на листочек, на котором были записаны адрес и имя моей матери, хотя, конечно же, знал их назубок и без этой бумажки.
— Витоша, двадцать пять? — удивленно посмотрел на меня дядя Огнян. — А как же зовут твою учительницу? А ну-ка, дай-ка эту бумаженцию. Ани Монева Гайтанджиева, — прочитал дядя Огнян.
— Так ведь я знаю ее! Она меня тоже учила!
Я сразу понял, что он врет.
— Как она могла быть твоей учительницей? Она же молодая!
— Я, что ли, старый?
— В том-то и дело, ей столько же лет, сколько тебе! Как же она могла быть твоей учительницей? Это невозможно.
— В этом мире все возможно! — пробормотал он. — А ты похож на нее.
— Все люди похожи друг на друга! — выпалил я фразу, которую часто слышал от Матушки, и одновременно обрадовался и испугался.
— Все правильно! — ответил дядя Огнян и остановил машину. — А теперь сбегай за букетом.
В самом деле, я забыл про букет. Но, открыв дверцу, вспомнил, что у меня нет денег.
— Все деньги остались у Жоры, — произнес я грустно.
— На! — протянул он мне пятерку. — Побольше купи, ведь мы оба ее ученики!
Пулей полетел я к цветочной лавке, купил на все деньги гвоздики, бегом обратно. Увидев меня с охапкой цветов, дядя Огнян чуть не свалился с сиденья.
— Куда так много? Впрочем, ладно, больше радости доставим.
— Она на самом деле была твоей учительницей? — поинтересовался я.
— На самом. Только теперь уже она не живет на Витоше. — Дядя Огнян внимательно посмотрел на меня и добавил: — Замуж вышла. Знаешь что, давай сначала позвоним ей.
Он остановил машину возле телефона-автомата, вышел.
— Нет никого, — сказал дядя Огнян, вернувшись. — Наверное, на вилле. Но я не знаю, какой там телефон. Сегодня у нас суббота?
— Она добрая? — спросил я.
— Кто?
— Ну, когда она была твоей учительницей, хорошей она была?
— М-м… Истины ради должен сказать, что не очень. Но, может быть, сейчас изменилась, — ответил дядя Огнян и посмотрел на меня.
— А… ты знаешь ее мужа? Он не гитарист?
Дядя Огнян ответил не сразу. Задумался, потом произнес тихо:
— Нет, не гитарист. Художник.
— Художник?.. А разве он не играл в оркестре, когда был студентом?
— Не знаю. А ты-то — где живешь?
«Вот и попался», — подумал я. Он наверняка знает Софию наизусть, мне не провести его. А потом подумал: а почему бы мне не рассказать ему все как есть? Он такой добрый и, конечно же, поймет меня и поможет. Но тут я вспомнил, что мы поклялись хранить тайну, и решил переменить тему:
— Эх, жалко, что ты за баранкой и не можешь сыграть со мной в «не сердись». Уверен, что побил бы тебя как дважды два!
— Ты для того и таскаешь с собой игру? Чтобы мстить взрослым хотя бы так, поскольку иначе пока не можешь?
— Взрослые! Я с каких пор мечтаю побить хотя бы одного. Но куда там, они такие занятые, так ни разу и не играл ни с кем из них — правда, один раз с Матушкой…
— С Матушкой? С какой Матушкой? — резко повернулся ко мне дядя Огнян, и я понял, что снова дал промашку.
— Да с мамой своей. Я так называю ее.
— Ага, так где ты, говоришь, живешь?
— Дома, где же еще?
— Ну ты и шельма! — сказал дядя Огнян, и мы оба засмеялись.
— Дядя Огнян, а далеко эта вилла?
— Минут тридцать пять езды.
— Можно мне поспать немного? Страшно устал.
— Можно, только ты не ответил на мой вопрос: где же ты все-таки живешь?
— Отвечу, когда проснусь. Страшно хочется спать, а адрес у меня очень длинный.
Я вытянулся на заднем сиденье, но разве уснешь от всех этих мыслей, которые лезут в голову? Неужели мама вышла замуж за кого-то другого, не за моего отца?
— Дядя Огнян, а у нее есть дети?
— У кого?
— У учительницы.
— Нет. Да ведь ты спишь?
— Сплю.
Через некоторое время машина стала сбавлять скорость, а потом и вовсе остановилась. Я приподнялся с сиденья и увидел на обочине шоссейки каких-то мужчину и женщину.
— В сторону Панчарево подбросишь, шеф? — спросил мужчина.
— Можно, — ответил дядя Огнян и позвал меня: — Ангел, пересядь вперед.
Я сел рядом с ним, покатили дальше. Вскоре показалось озеро со множеством лодок. Я впервые видел всамделишные яхты, катера — раньше только по телевизору смотрел. Они носились наперегонки, догоняли и перегоняли друг друга… Красота! Вот это да! Это тебе не телевизор.
— Нам налево, — сказал пассажир.
Но дядя Огнян ответил, что дальше не едет, и свернул на обочину.
Пассажиры вышли, мы снова остались вдвоем. Сделали один поворот, второй. Мелькнуло мимо маленькое озерцо.
— Параселско называется, — сказал дядя Огнян. — А вон то, большое, что вдалеке, водохранилище Искыр. Вся София пьет из него воду. Чудо-водица, богата всевозможными микроорганизмами. Вскипятишь — и суп готов…
Водохранилище такое огромное, что почти не видно противоположного берега, машина свернула вправо и стала взбираться вверх по крутой дороге. За большими деревьями, которые росли вдоль дороги, виднелись красивые домики с большими светлыми террасами. Перед одним из таких домиков мы остановились.
— Прибыли, — сказал дядя Огнян. — Ты подожди тут. А я пойду посмотрю, есть ли кто дома.
Он просунул руку в заборную щель и открыл калитку, потом закрыл ее за собой и исчез за деревьями. Интересно, почему он закрыл за собой калитку? Видно, хочет поговорить с мамой отдельно? Ой, а вдруг догадается, что я… От этой мысли я сначала пришел в ужас, а потом подумал: теперь-то чего бояться? Ведь я уже здесь, у мамы…
— Тебе повезло! — сказал дядя Огнян, когда появился снова. Теперь уже он оставил калитку открытой. — Правда, придется малость подождать… Ну, я поехал за Жорой с Мирой, а тебя она привезет.
— Куда привезет? — испугался я.
— К… Жоре. Или еще куда, сами выясните, — сказал он и протянул руку. — Ну, у нас с тобой уговор мужской, что бы ни случилось, так?
— Да!
— Вот тебе мой телефон… Если вдруг окажешься в беде, произносишь волшебное словечко — и дядя Огнян тут как тут. Понял?
— Понял!
Хотел было сказать ему, что там, куда он поедет, нет ни Жоры, ни Миры, но не имел права нарушать клятву. Конечно, я обманул его. Без дяди Огняна мы бы, наверное, ничего не сделали. Но, пока я раздумывал, он включил мотор и, махнув на прощание рукой, уехал.
В государственном объединении «Металлохимпромэкспорт» я работаю с 1963 года. Поступил туда на должность главного инженера. В 1970 году был назначен заместителем генерального директора, а в 1973 — генеральным директором… В конце 1972 года у меня было одно увлечение… Все мы люди, с каждым может случиться… Я тогда получил выговор по партийной линии… Она, моя секретарша, ушла тогда из объединения… Родила внебрачного ребенка. Мне после этого не звонила больше, но года два спустя я случайно встретил ее на улице. Она не пожелала сказать мне ничего о ребенке — взяла его или оставила, абсолютно ничего. Я уже сказал, что тогда питал к ней чувства и хотел помочь ей как-то, если это, разумеется, в моих силах… Она не была легкомысленной девушкой, очень добросовестно выполняла свои секретарские обязанности… Думаю, она тоже любила меня. Но я вовремя осознал свое заблуждение, ведь у меня была семья, о которой я обязан был заботиться…
В тот день, о котором сейчас идет речь, в дверь позвонили. Открываю и вижу: стоят трое детей — два мальчика и девочка. Они рапортовали по-пионерски, объяснили, что, мол, хотят встретиться со мной. Такое и раньше бывало, встречи с пионерами для меня дело привычное. Наше объединение шефствует над одной пионерской организацией. Помогаем детям, чем можем, ведь о подрастающих надо заботиться… Да и, надо заметить, лично я люблю детишек — маленьких граждан нашей страны! Как увижу ребенка — душа разрывается… Если честно, то я часто думал о том, что где-то у меня растет еще один ребенок. Я не знал, кто именно — мальчик или девочка, знал только, что ребенок, наверное, уже пионерского возраста. Мне часто снилось, что я встречаю этого ребенка, что это девочка. Интересно, что мне именно девочка снилась. Как-то я даже всплакнул, выпил, ну и… Да, и вот, открываю дверь, приглашаю детей в дом, жена угощает их сиропом. Все-таки мы, болгары, гостеприимный народ. Потом жена сказала, что выйдет ненадолго, а когда возвратилась, ей показалось, что девочка пыталась украсть что-то… Мне удалось убедить жену в том, что она заблуждается. Лично мне дети внушали доверие, мы играли с ними в какую-то игру, вообще дети чудесные, наши дети, пионеры… Но женщины — вспыльчивый народ, знаете ведь… И все-таки мне удалось все уладить, дети рапортовали, как положено, и ушли… Я даже не подозревал, кто они на самом деле и зачем пришли, так же как и не предполагал, что потом может случиться такое…
Скажите мне откровенно, кроме этих показаний, я могу быть еще чем-нибудь полезен? У меня есть друзья в… Нет, я только предлагаю… в интересах дела… Я… потрясен. Если нужна финансовая помощь…
Ну что вы, не за что… Это наш долг — помогать следствию. Я полностью в вашем распоряжении.