Тестировали ли мы предварительно эту схему? Нет. Опрашивали ли людей насчет того, готовы ли они платить больше? Нет. Были ли мы уверены, что все получится? Вовсе нет. Рискованно!
Но, положа руку на сердце, был ли риск? Вылетели бы мы из бизнеса, если бы схема не сработала? Нет. Пришлось бы нам увольнять людей, если бы эксперимент не удался? Нет. А почему? Потому что у нас уже есть база из 100 000 клиентов, которые платят нам по-старому.
Мы решили повысить цену, подождать шесть месяцев и подправить, если новая схема себя не оправдает. Один большой шаг, а потом много маленьких. Чтобы отступить назад в случае провала. Это управляемый, просчитанный риск со страховкой.
Но все прошло на удивление гладко. Нескольких подписчиков мы потеряли, но с лихвой компенсировали их уход повышенной ценой. К этому мы и стремились. Прямо в яблочко!
Рисковать – не значит поступать безрассудно. Неоправданно рискуя бизнесом, ни круче, ни храбрее не выглядишь. Умным называется такой ход, после которого остаешься в игре при любом раскладе.
Смена «времен года»
Считается, что перемены приносят стресс, но их полная противоположность – однообразие – еще хуже. Какое-то время можно с прежним энтузиазмом работать в одном и том же месте и делать одно и то же, а потом становится скучно.
В детстве год делится на зиму, весну, лето и осень. Даже если климат не отличается разнообразием, ритм жизни все равно меняется. Есть учебный год и есть летние каникулы. В разное время происходят разные события. Но если бизнес не носит сезонного характера, то работа в марте такая же, как в мае. А июнь похож на январь. И непонятно, декабрь на дворе или февраль. Но в Basecamp все иначе.
В летние месяцы (в Северном полушарии) мы укорачиваем рабочую неделю на один день. С мая по сентябрь мы работаем четыре дня в неделю, итого 32 часа. Мы не стараемся успеть больше за меньшее время, а соответственно умеряем амбиции. Зимой мы впрягаемся в большие, сложные проекты. А на лето с укороченной рабочей неделей оставляем что полегче.
Вне работы сотрудники тоже ощущают смену времен года, потому что мы оплачиваем им еженедельную закупку местных свежих фруктов и овощей. Это круглогодичный бонус, но ассортимент меняется в зависимости от времени года. Наши перемены вкусные и полезные для здоровья. Часы, степень сложности и сезонные бонусы разбивают монотонность рабочих будней. Человек тупеет и погрязает в рутине, постоянно существуя в одном ритме.
Покой – в достатке
С самого первого месяца основания в 1999 году наша компания имеет прибыль. И с тех пор последняя только растет.
Конечно, нельзя списывать со счетов и удачу, но мы сознательно никогда не пытались прыгнуть выше головы. Всегда подсчитывали издержки и не предпринимали неверных шагов, способных вытолкнуть нас из «зоны прироста» в убытки.
Почему? Потому что в убытках хаос. А в достатке покой.
Если бизнес не приносит дохода, вы почти банкрот. Вы вечно в гонке. Вы всегда волнуетесь, успеете ли вовремя. Беспокоитесь, сможете ли выплатить зарплату. Вы пребываете в постоянном напряжении!
Если компания в минусе, сотрудники боятся потерять работу. Они все видят и понимают, что начальство сорит деньгами не к добру. На горизонте постоянно маячит угроза сокращений. Все срочно обновляют резюме.
Сам по себе доход не спасет, если нет прибыли. Обанкротиться можно и при наличии дохода, как это случалось со многими компаниями. А вот прибыль не даст обанкротиться.
Она предоставляет время на размышление, возможность прощупать почву. И взять судьбу в свои руки.
Без прибыли всегда что-нибудь горит. И если компания говорит о скорости сгорания, имеется в виду одно из двух: деньги или люди. Одни сгорают, а другие выгорают.
АСТРОФИЗИК САНДРА ФАБЕР, АВТОР РЕВОЛЮЦИОННОГО НАУЧНОГО ОТКРЫТИЯ В СФЕРЕ ТЕМНОЙ МАТЕРИИ И ОБРАЗОВАНИЯ ГАЛАКТИК, ГОВОРИЛА, ЧТО РАБОТАЕТ ПРОДУКТИВНЕЕ, ЕСЛИ ВЕЧЕРА И ВЫХОДНЫЕ ПРОВОДИТ С СЕМЬЕЙ.
Проигрышные цены
Худший клиент – тот, которого нельзя позволить себе потерять. Этот «золотой мешок» одним своим намеком на недовольство вымотает все нервы и погрузит в уныние. Из-за таких не спишь ночами.
При этом большинство компаний, подобно Basecamp занимающихся разработкой ПО для бизнеса, не могут сопротивляться манящему зову наживы. Потому что обычно стоимость ПО для бизнеса зависит от количества пользователей.
Например, если в компании-клиенте работает семь человек, то 10 долларов за пользователя – это 70 долларов в месяц. Если в компании 120 человек, по 10 долларов за пользователя – это уже 1200 долларов в месяц. А представьте, что в компании работает 1200 человек. Или 12 000!
Вот почему все мечтают сотрудничать с крупными компаниями и не хотят с ними расставаться.
Мы с первого дня отказались от модели расчета стоимости по количеству пользователей. Не потому, что не любим деньги, а потому, что предпочитаем им свободу!
Проблема в том, что самый крупный клиент становится лучшим. Финансы – это влияние, а то и неприкрытая власть. Исходя из этого решается, на что и на кого тратить время. Как только деньги потекут рекой, вы окажетесь в зависимости. И единственный способ избавиться от нее – это перекрыть золотой поток.
Поэтому мы все сделали наоборот. Купите Basecamp сегодня и платите всего 99 долларов в месяц, ни больше ни меньше. Не важно, сколько у вас сотрудников – пять, 50, 500 или 5000 – все равно 99 долларов в месяц. Больше не возьмем.
На первый взгляд это глупая политика. Это подтвердит любой первокурсник МВА. Деньги на ветер! Дармовая выгода крупному клиенту! Он и глазом не моргнув выложил бы в десять, а то и в сто раз больше!
Спасибо, не надо! И вот почему.
Во-первых, раз никто не платит нам огромных денег, ничьи запросы добавить функцию, убрать баг или сделать для них исключение не ставятся автоматически на первое место. Поэтому мы вольны делать ПО для себя и для пользы широкого круга клиентов, а не по указу одного или нескольких привилегированных. Гораздо проще сделать хорошо многим, когда не боишься не угодить нескольким.
Во-вторых, мы создавали Basecamp для таких же маленьких компаний, как наша: из списка Fortune 5 000 000. Мы хотели не просто делать для них ПО, а еще помогать им. Если по правде, нам нет дела до Fortune 500. Корпорации-махины незыблемы и неспособны меняться. А у нас из Fortune 5 000 000 есть реальный шанс на серьезные перемены. Такая работа в радость.
В-третьих, мы не хотим, чтобы нас затянуло в механизмы гонки за крупными сделками. Менеджеры по работе с ключевыми клиентами. Совещания по продажам. Многочасовые обсуждения. Общеизвестные стратегии корпоративных продаж нам ненавистны. Но они неизбежны, как только начнешь грести большие деньги от толстосумов. Еще раз – спасибо, не надо.
Почему бы не делать и то и другое? Продавать малому бизнесу по одной модели и собрать отдельную команду по обслуживанию крупного бизнеса? Потому что мы не хотим быть «двухголовой гидрой» с двумя культурами. Продажа малому бизнесу и корпорациям – это два очень разных подхода, для которых нужны очень разные сотрудники.
Чтобы создать спокойную компанию, надо решить, кто вы, кому будете служить и с кем не хотите иметь дела. Надо знать, ради чего работаешь. Единственно правильного выбора нет, нерешительность или отсутствие выбора – вот что неправильно.
Выпускайте и учитесь
Если хотите узнать правду о своем творении, выпустите его в свет. Можно до бесконечности тестировать продукт, устраивать мозговые штурмы, спорить и опрашивать, но только выпуск покажет, утонете вы или останетесь на плаву.
Хорошо ли получилось? Решена ли реальная проблема? Можно ли было сделать еще лучше? Получил ли клиент желаемое? Найдется ли на это покупатель? Правильно ли мы назначили цену?
Хорошие вопросы!
Внутри компании их можно обсуждать без конца. Так многие и делают. Ищут ответы, а находят одно лишь беспокойство. Сомнениями, страхом и нерешительностью охвачены офисы всего мира.
А чего беспокоиться? Старайся как можешь, верь в себя – и выпускай. И все тайное станет явным.
Может, будет триумф, а может, провал. Или нечто среднее. Но чтобы узнать, надо выпустить продукт на рынок. На настоящий рынок. Это единственное место, где найдешь правду.
Можно следовать инструкциям. Можно вечно тестировать. Можно спрашивать потенциальных клиентов, сколько они готовы заплатить за ваш продукт. Можно проводить опросы: купят ли его, если в нем будет то или это.
Но это лишь имитация процесса.
Реальные ответы появятся, когда кто-нибудь купит ваш продукт и начнет использовать его в естественной для себя среде и по собственному желанию. Лишь реальный выпуск реальных продуктов дает реальные ответы.
Мы в Basecamp возвели этот принцип в абсолют. Мы ничего не показываем клиентам заранее – только когда все готово. Мы не проводим бета-тестирование. Мы не спрашиваем людей, сколько бы они заплатили за то-то и то-то. Мы не собираем ничьих мнений. Мы делаем лучшее, на что способны, и выпускаем на рынок. А он честно отвечает.
Не упускаем ли мы чего-нибудь, что могли бы узнать из предварительных опросов? Конечно, упускаем. Но какова была бы цена этого знания? Предварительное тестирование долгое, дорогое, дает огромный объем обратной связи, который надо обработать, обдумать, обсудить и принять по нему решение. И все это только гипотезы! Дороговато они обойдутся…
Поэтому старайтесь изо всех сил и выходите на рынок. Избавиться от недочетов можно по реальным данным и реальным ответам клиентов, действительно нуждающихся в вашем продукте. Выпускайте и учитесь!
Обещайте не обещать
С момента основания Basecamp мы были категорически против того, чтобы обещать усовершенствования. Мы всегда считали: пусть лучше клиенты судят о нас по продукту, который могут купить и использовать сегодня, чем по воображаемой версии из будущего.