— Последнее.
Немая пауза.
— Артур, вообще-то, я пошутила. Император только-только разгреб один конфликт между аристократом и простолюдином. А ты предлагаешь начать следующий?
Я внимательно выслушал возражение Кейлы и кивнул.
— Типа того. Только во-первых, не забывай, что я тоже аристократ. А во-вторых, никакого конфликта не будет. Так, врежу пару раз хорошенько, а затем получу нехилых люлей в ответ. Только без фанатизма, не хочу задницу в больничке отлеживать.
— Что-то сейчас вообще не поняла. Ты хочешь, чтобы тебя избили?
— Типа того. И сделать это должны определенные люди. Причем на камеру.
Кейла достала из кармана электронную сигарету и затянулась.
— Да уж… а я еще думала, зачем госпожа поручила тебе это задание. А ты, выходит, просто отбитый и действительно идеально подходишь под роль обиженного аристократа, желающего отомстить Высшему Свету. Ну допустим. Кого именно ты хочешь избить, и кто именно должен дать тебе сдачи?
Я сделал вид, что задумался, хотя кандидатуру выбрал еще перед нашим разговором.
— Мне нужен Васильев Кевин.
«Какое-то тупое сочетание».
«Это ты в нашем мире не бывал. Там в детских садах и не такое повстречаешь».
Думал, что Кейла сразу же начнет протестовать, но она, вместо этого, неспешно дымила и продолжала на меня смотреть.
— Значит, хочешь «отомстить» за чрезмерно гуманное наказание?
— Ого. А он уже его получил?
— Скоро получит. Когда за дело берется лично Император, люди становятся на удивление продуктивными. Вот и здесь, практически все доказательства собраны и суд будет через две недели. Но слухи насчет того, сколько дадут этому мажорчику, уже расползлись по сети. Неужели не видел?
— У меня есть дела поважнее, чем прожигание жизни в интернете. Сколько ему дадут?
— Три года в исправительной колонии под Новосибирском.
— Сурово…
— Ни капли. Все знают, что род Васильевых имеет особое влияние в этом городе. А значит пацан будет жить чуть ли не в барских условиях. Так что скорее это будет не тюремное заключение, а длительный санаторный отдых.
И почему я не удивлен. Хотя и три года за дуэль, на которую отчаянно нарывался сам пострадавший — это тоже как-то многовато. С перебором, так сказать. Но тут, подозреваю, сыграла его попытка свалить из страны. Сидел бы на жопе ровно — вообще бы оправдать могли.
— А как Император отнесется к такому «наказанию»?
— Никак. Сейчас он находится меж двух огней, поэтому занимает нейтральную позицию. Пострадавший цел, обидчик получил наказание. Ну а то, что Васильеву не будет от этого ни горячо, ни холодно, его уже не волнует. Пойди докажи, что Кевин будет сидеть на привилегированных условиях.
— Делааа… — я быстро обработал полученную информацию и еще раз убедился в правильности собственного выбора. — Ну и отлично, так даже лучше!
— В смысле?
— Ну… лидеры молодежных банд наверняка взвоют, но в ближайшее время точно не будут ничего предпринимать. Поэтому кто-то должен отомстить Васильеву. И этим кем-то должен быть я. Парня наверняка будут куда-то приводить? Полицейский участок? Здание суда? Дайти мне нанести ему пару ударов, после чего пусть конвоиры хорошенько меня отходят. Можете даже условку за нападение на человека пришить. Виртуально, конечно. Мне еще реальных приводов не хватало.
— И ты готов будешь терпеть удары?
— Да как нехрен. Правда, пылью буду прикрываться. Но все же пропущу несколько ударов для драматического эффекта. Главное, чтобы этот момент запечатлели на камеру, а потом «случайно» слили в сеть. Да… желательно нанять несколько десятков ребят, которые разгонят нужные нарративы в сети. Мол, «отомстил за пацана», «единственный, у кого есть яйца» и так далее. Пусть покреативят, но не перегибают палку. Не хочу, чтобы главари банд начали бояться за насиженные места.
Кейла выдохнула большой клуб дыма, затем убрала сигарету обратно в карман и посмотрела в окно.
— А ты стратег… — протянула она. — Думаешь, такая нехитрая комбинация может сработать?
— Да на раз-два. Люди любят красивые истории. Сперва защита близнецов, потом месть за избитого простолюдина. Осталось запихнуть сюда какой-нибудь конфликт с Великим Родом (с Болотовыми, к примеру), и все — образ местного героя будет у меня в кармане. Ну идеально же?
— Не идеально, но неплохо… — спустя недолгое молчание произнесла девушка. — Хорошо, я обмозгую твою затею. Ответ дам завтра. — В этот момент со стороны стадиона послышался восторженный рев. — Кажется, команда твоей сестры вышла вперед. Ты бы сходил, поддержал ее, что-ли.
Глава 18Этот ароматный запах…
— Краааакен! Краааакен! Краааакен!!!
Скандирование трибун явно говорило о том, что команда нашей Академии побеждала. Пока что…
«Господи, я сейчас прослезюсь…» — протянул бог.
Успокойся, осьминоже, это не тебя восхваляют. И даже не меня. Похоже, это сестренка произвела настоящий фурор на рангбольном поле.
Подходя к стадиону, приметил несколько дронов, летающих над ним, и ведущих трансляцию для «объединенной студенческой лиги». Поначалу турнир был неофициальным, но потом одна из самых именитых семей Петербурга взялась за спонсирование этого соревнования. В итоге тут было все: сайт, трансляции, призовой фонд и, что самое главное, внимание скаутов.
Откуда я об этом знаю? Да все просто. В последнее время Мирра без умолку трещит о начале нового сезона. В какой-то момент даже показалась, что она и позабыла об истинной причине вступления в сборную Академии. Но нет, закончив говорить о своих криворуких сокомандниках, она тут же переключалась на написание новой песни. Или на заучивание старой. Или на исполнение какого-нибудь кавера. Я не в курсе, так как она всегда закрывала свою «кровать-студию» энергетическим барьером.
Быстрый взгляд на табло сообщил, что до конца первой четверти осталось чуть больше минуты, а наша Академия ведет со счетом 6:0. Это было очень неожиданно, так как перед матчем наша команда считалась жестким аутсайдером. Даже Мирра делала ставку не на победу, а на собственное блистательное выступление. Что, судя по скандированию с трибун, вышло на ура.
На входе на стадион меня быстро проверили. Всех учеников Академии, а так же родителей или других родственников игроков, пропускали бесплатно. Другие люди должны были покупать билеты, стоившие всего десять копеек. Впрочем, учебное заведение спокойно себе зарабатывало на продаже блинов, жаренных пельменей и морса, являющимися главными амбассадорами Петербургского фастфуда.
— Проходи, — недовольно буркнул охранник и отошел в сторону. Кажется, кого-то вызвали в свой законный выходной. Вот прям чувствую его негодование на этот счет.
И снова эта интуиция. Что она значит? Способности Мыслесчета же начнут раскрываться только с десятого уровня? К тому же у меня даже ментальной пыли нет…
«А про меня ты забыл?» — поинтересовался осьминог. — «Я усиливаю твои способности. Даже ментальные. Ну а то, что пыли нет… это не так уж важно, на самом деле. Точнее, важно, но не в области распознания эмоций. Тут в дело вступает твой потенциал Титана и мое усиление. Тело само подсказывает, что именно испытывает тот или иной человек».
Звучит… логично. Поэтому остановимся именно на этой версии. Но на что же тогда я буду способен, когда поднимусь в уровнях? Ух… всех убью, один останусь!
«Угомонись, вояка, это всего лишь ментальная пыль!»
В таком случае, у всех прочитаю мысли и… все равно останусь один. Хотя нет, это звучит как-то депрессивно.
Пока я мечтал о поражающих сознание способностях, по стадиону прозвучал свисток — команды уходили на короткий перерыв. Счет остался таким же — 6:0 в пользу хозяев стадиона.
Вместо билетов тут была только проходка на трибуны, где человек мог занимать любое свободное место. И опоздавшим людям, типа меня, оставалось садиться на те места, что еще не успели занять. А таких, к слову, было не так уж и много.
— Даже не думал, что обычный матч студенческой лиги вызовет такой ажиотаж… — проговорил я, пытаясь высмотреть хоть какое-нибудь знакомое лицо.
И оно нашлось. На дальней от меня трибуне заметил по пояс раздетого Фила. Тот стоял спиной к рангбольному полю и выкрикивал какие-то речевки. Ну а несколько десятков пацанов их весело подхватывали. Это, значит, у нас фан-сектор. Понятно…
Довольно странно, но ни Вики, ни Петра, на трибунах я не заметил. Неужели они не пришли?
— Жареные пельмени? — рядом со мной неожиданно возник парень с висящим на шее подносом, на котором лежало шесть глубоких тарелок, наполненных ароматными изделиями.
— Что по чем? — пельмени пахли настолько вкусно, что я не мог не взять себе порцию.
— Одна порция — тридцать копеек. Две за пятьдесят. Пять за сто.
— Они все одинаковые?
— Нет, конечно, — живо ответил парень. — Есть с говядиной, с курицей, мясом молодого бычка, а так же с тыквой, сыром и… картошечкой.
— Так с картошкой — это же вареники?
Продавец закатил глаза.
— Да какая разница? Все — пельмени! Только начинка разная…
— А блинчики?
— Это надо будет сделать заказ у стойки, — он показал на небольшой ларек и стоявшую за ним кухню. — На раздаче сегодня только один человек, а я и пельмени разносить не особо успеваю… Так что, заказ делать будете?
— Ну хорошо. Давай порцию с сыром и порцию с мясом молодого бычка.
— С вас пятьдесят копеек, — он протянул руку, на которую был надет браслет-терминал.
Я коснулся его экрана указательным пальцем и перевел деньги.
— Может быть соусы? Напитки?
— А можете их принести?
— Да, конечно. Где вы сидите?
— Я пока не выбрал…
— В таком случае, как займете место, помашите одному из дронов, снимающих трибуны. Искусственный интеллект найдет вас и передаст информацию мне. Все просто.
Так они, получается, не только матч снимают? Какие функциональные дроны…
— В таком случае полейте все сырным соусом, а из напитков…