– Что, у тебя чашки чая не найдется для меня? – продолжаю дразнить и без зазрения совести купаюсь в ее таких противоречивых эмоциях. Евгения производит впечатление радушной хозяйки, но явно не хочет приглашать меня в гости. Даже интересно, что выберет и как выкрутится.
– Най-дется… – заикаясь отвечает и нервно сглатывает. – Но…
– Я тебя не съем, – шепчу, чуть наклонившись к ней и подталкиваю к подъезду. – Показывай дорогу.
Сдается. Берет Катю за руку и идет. Вижу ее нервозность и напряжение, но не собираюсь отступать. Раз уж ввязался в эту историю, то хочу получить хоть какую-то компенсацию в виде чая. Ну и понаблюдать за девочкой.
В подъезде темнота хоть глаз выколи и запах специфический. Становится немного не по себе. Осторожно ступаю по лестнице, стараясь держать ситуацию под контролем и быть готовым к любым сюрпризам. Евгения бодро шагает вверх, кажется, совершенно не боясь. Доходим до третьего этажа.
– Вот здесь живут Катя с мамой. – Она указывает на одну из дверей. – А здесь я, – теперь на противоположную.
Открывает квартиру и любезно пропускает меня внутрь.
– Проходите. Можете не разуваться.
Катя юркает первой. Я кое-как втискиваюсь в крохотную прихожую, стараясь ничего не сломать. Следом входит Евгения и закрывает за собой дверь. Мы оказываемся тесно прижатыми друг к другу. Темнота плотно окутывает все вокруг. Инстинктивно чувствую, как Евгения поднимает голову и смотрит мне в глаза. Время как будто останавливается. Мы так близко, что наши дыхания смешиваются, а сердца начинают отбивать ритмичную дробь. Едва сдерживаюсь, чтобы не склониться чуть ниже и не коснуться манящих губ своими.
Свет неожиданно вспыхивает, ослепляя на несколько секунд. Евгения смущается и отпрыгивает от меня, словно обжегшись. Да, неловко вышло. Наваждение какое-то…
– Я руки мыть. – Катя как ни в чем не бывало вешает куртку на крючок и уходит в ванную.
– Проходите на кухню, я сейчас.
Евгения торопливо раздевается и идет в комнату. Стягиваю пальто и вешаю на плечики. Делаю несколько шагов в направлении кухни и замираю, глядя в зеркало. В отражении мелькают соблазнительные женские изгибы. В темноте разглядеть ничего невозможно, лишь очертания. Но моему воображению достаточно, чтобы дорисовать детали самостоятельно. Тело реагирует вполне закономерным образом, бессовестно подставляя меня. Твою ж дивизию! Этого еще не хватало.
Это карма. Подглядывать вообще нехорошо. Титаническим усилием воли заставляю себя оторваться от созерцания прекрасного и все же прохожу на кухню. Бегло осматриваюсь. Маленькая, но какая-то жилая, что ли, гораздо уютнее моей. Присаживаюсь на табурет, откидываюсь на стену и прикрываю глаза. Во что я ввязался? Зачем? Но так хорошо, что не хочется шевелиться.
– Женя, а мы что, ужинать не будем? – слышу голос Кати откуда-то издалека.
– Почему? Конечно будем.
– Там дядя спит, – добавляет уже шепотом.
– Как спит? – Шаги Евгении приближаются и останавливаются рядом со мной. Даю ей несколько секунд рассмотреть себя, а потом лениво улыбаюсь.
– Дядя не спит, а медленно-медленно моргает, – открываю веки и встречаюсь с встревоженным взглядом Евгении. Старательно отводит глаза.
Исподтишка разглядываю ее. Переоделась и заплела косу на одно плечо. Футболка и домашние брюки надежно скрывают ее тело от моих глаз, но я все вижу ее в белье, изящно выгибающуюся для меня. Нервно сглатываю. Вот это я попал. Неделя была тяжелой, мерещится всякое… Надо бы встретиться с Аллой и выпустить пар, иначе я так свихнусь и на людей кидаться начну.
– Катюш, садись за стол. – Евгения проходит мимо меня, открывает холодильник и достает какие-то кастрюльки.
– А дядя будет кушать? – спрашивает Катя и поворачивается ко мне.
– Дядя не хочет, он будет только чай.
– Почему это? Очень даже хочет, – притворно возмущаюсь.
– Думаю, вы такое не едите, – задумчиво тянет Евгения и смешно морщит нос.
– Неужели рагу из мышиных хвостиков? – улыбаюсь, а она вспыхивает, даже щеки заливаются краской от негодования.
– Нет. Всего лишь макароны и котлеты.
– Не обижайся. Я пошутил.
– Я нисколько и не обиделась, – вздергивает подбородок и демонстративно отворачивается.
– Я заметил.
– Так вы будете или нет? – с вызовом добивает меня. Не то чтобы я был таким гурманом и не ел обычную еду, просто меня мучает голод другого плана. И думать о чем-то другом пока не получается.
– Нет. Я не голоден, – сдаюсь ей на милость. – Чая вполне достаточно.
Евгения ставит тарелку перед Катей. Та буркает «приятного аппетита» и начинает стремительно поглощать еду, как будто кто-то отнимет. Хмуро наблюдаю за этим и не могу отделаться от ощущения какой-то безнадежности. Неужели девочка недоедает?
– Катюш, не спеши, – мягко говорит ей Евгения. Внимательно наблюдаю за этими двумя и никак не могу понять, что их связывает. Сразу понятно, что девочка тянется к Евгении, но ей-то это зачем? Дочь соседки и невеста Огнева. Как-то все это не складывается в моей голове.
– Ваш чай. – Евгения перехватывает мой взгляд, чашка в ее руках вздрагивает, и горячая жидкость выливается мне на брюки, обжигая область паха. Благо не кипяток.
– Вот же… – резко вскакиваю на ноги и пытаюсь отряхнуться.
– Простите, я не специально. – Евгения хватает полотенце и прижимает к пятну, стремительно расползающемуся по брюкам, невольно сдавливая детородный орган. Шумно выдыхаю от такого натиска и смотрю ей в глаза. Осознание медленно доходит до нее. Отскакивает от меня, но пылающие щеки выдают ее состояние. Какая впечатлительная…
– Простите, – бормочет невнятно и нервно кусает губы.
– Ничего, – выдыхаю, наконец обретя возможность говорить. – Капитан и его помощники выжили, – дразню Евгению так, чтобы девочка не догадалась, о чем речь.
– Что? Я не понимаю, – невинно хлопает ресницами.
Боже, какая прелесть. Я бы даже поверил, если бы не наличие жениха. Вряд ли они решили до свадьбы вместо секса в карты играть. При мысли о Кирилле настроение портится, и шутить больше не хочется.
– Спасибо за чай.
– Ну я же правда случайно. – Глаза на мокром месте. Вот только слез мне сейчас и не хватало для полного счастья.
– Я понял, – забираю полотенце из ее рук. – Я могу воспользоваться ванной?
– Да-да, конечно.
Захожу в ванную комнату и включаю холодную воду. Карма преследует меня. Но остудиться и правда пора. Я здесь не за тем, чтобы любезничать с хозяйкой квартиры.
Несколько раз умываюсь и смотрю на себя в зеркало. Что со мной? Шутки эти идиотские, подколы. Давно уже вышел из подросткового возраста. Пора заканчивать и возвращаться к цели моего визита.
В дверь негромко стучат.
– Да.
– Ваш телефон звонит.
Блин, на столе оставил, видимо.
– Ответь, это из лаборатории, наверное. Назови им номер своей квартиры.
– Хорошо.
Глава 13
Евгения
Отхожу от двери ванной и дрожащими пальцами сдвигаю зеленую трубку на дисплее телефона Виктора в центр. Прикладываю к уху и слышу недовольный женский голос:
– Вик, ну ты где?
Теряюсь и нервно сглатываю. Это явно не из лаборатории. Но хуже всего, что я узнаю голос Аллы.
– Это не Виктор, – не своим голосом отвечаю и крепче сжимаю телефон. Судорожно придумываю, как выкрутиться, но ничего толкового в голову не приходит.
– Как не Виктор? А где он?
– В ванной… – осекаюсь на полуслове, но слишком поздно. Хочется откусить себе язык за подобную глупость.
– А вы кто? – Алла явно возмущена, но у меня нет сил на объяснения.
Сбрасываю звонок и поспешно откидываю телефон на стол. Вот это я попала. Руки предательски дрожат, а сердце колотится, как у загнанного кролика. Что же теперь будет? Виктор меня убьет. Опять! Ну почему рядом с ним все идет кувырком? Как специально все валится из рук и ничего не получается. Наказание какое-то.
– Что случилось? – вздрагиваю от голоса Виктора и оборачиваюсь. – Лаборант приехал?
– Это не из лаборатории звонили, – робко говорю я и виновато опускаю глаза. Даже не знаю, как рассказать ему правду. Сожрет же и не подавится.
– А кто? – От его хмурого взгляда колючие мурашки ползут по спине. – Ну говори уже! – рявкает несдержанно. Подпрыгиваю на месте и начинаю заикаться.
– Ка-жется, ва-ша невеста…
Виктор на удивление не злится. Облегченно выдыхает, садится на стул и проводит ладонью по лицу.
– Что ж ты так пугаешь-то? – поднимает на меня глаза, в них плещется реальное беспокойство.
– Вы не сердитесь? – недоверчиво смотрю на него и ничего не понимаю.
– Нет. Я думал, из больницы…
Виктор не успевает договорить. Телефон вновь оживает и вибрирует на столе. Берет его и отвечает на звонок.
– Да, поднимайтесь. Квартира… – выжидательно смотрит на меня.
– Девятая.
– Девятая. Да, жду.
Сбрасывает вызов и понимается на ноги.
– Приехал.
Телефон опять жужжит, но Виктор не отвечает, а небрежно бросает обратно на стол. Краем глаза замечаю надпись на дисплее «Алла» и тяжело вздыхаю. Неловко как-то вышло… Что, если они теперь поссорятся из-за меня?
Трель дверного звонка перебивает мои самобичевания. Открываю дверь и пропускаю в квартиру сотрудника лаборатории.
Тот проводит краткий инструктаж и объясняет, как и что будет делать. Взятие материала происходит быстро и безболезненно. Запечатав при нас колбочки, лаборант уезжает. Виктор тоже собирается уходить. Прощается с Катей, обещая вскоре встретиться вновь. Провожаю его до двери.
– Когда я могу поговорить с матерью девочки? – интересуется между делом, натягивая пальто.
А я нервно переминаюсь с ноги на ногу. Прихожая слишком маленькая, чтобы сохранять комфортную дистанцию.
– Думаю, завтра. Я могу дать ее телефон…
– Не нужно, – отмахивается небрежно. Не человек – льдина! – Когда будет готов результат, я с ней свяжусь. Если он окажется положительным.