Не умею я врать. Да и смысла не вижу. Скоро он все равно все узнает. Глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, чтобы собраться с мыслями.
– Я согласилась поработать у него няней для Кати, – выпаливаю на одном дыхании и замираю, ожидая реакции.
– Что ты сделала? – Кирилл недоуменно качает головой и переходит на крик. – Ты в своем уме?!
– Не надо на меня орать! – гневно рычу в ответ.
Меня взрывает от переизбытка эмоций. Неконтролируемая агрессия находит выход и выплескивается с мощной силой.
– Я тебе запретил! – не снижает он тон, отчего меня еще сильнее разносит.
– А я уже совершеннолетняя, если ты забыл!
– Не забыл. Но вместе с тем ты моя сестра, и я обязан тебя оберегать. – Его глаза пылают гневным огнем. Никогда не видела брата таким взбешенным, но уступать не собираюсь. Хватит молчать и со всем соглашаться, в конце концов, у меня есть свое мнение, желания, потребности.
– Ах, обязан, – криво усмехаюсь и дерзко отбиваю удар. – Тогда я освобождаю тебя от этой досадной обязанности.
– Что? – Кирилл шумно втягивает воздух и словно сдувается. – Жень, да я не то имел в виду, – говорит уже мягче и спокойнее. – Я просто за тебя переживаю, – притягивает меня к себе и крепко обнимает. – Морозов не тот человек, с которым можно играть в игры.
– Кир, я не играю в игры! – вырываюсь из его объятий и начинаю мерить шагами пространство собственной кухни. – Я просто хочу помочь Катеньке. Что в этом такого?
– И ради этого ты готова переехать в дом к постороннему одинокому мужчине? – хмуро добавляет Кирилл. – Жень, что с тобой? Я тебя совсем не узнаю.
Да я сама себя не узнаю. Не знаю, что со мной происходит. Но при одной мысли о том, что больше не увижу Виктора, сердце болезненно сжимается. Я за неделю-то чуть с ума не сошла… Как-то все глупо и неправильно, но в то же время не покидает ощущение, что я все делаю правильно.
– Во-первых, – загибаю один палец, – у одинокого мужчины есть невеста. Во-вторых, – добавляю второй, – его не бывает дома, он живет на работе. Мы с ним и пересекаться-то не будем, – уговариваю то ли брата, то ли себя, не ясно.
– Какая же ты еще глупышка. – Кир усмехается и качает головой.
– Да и у меня есть жених, – загибаю третий палец. – Так что я буду в безопасности.
– Женя, Женя, что же ты творишь?
Все мои аргументы не производят на брата никакого эффекта. Он не желает дать мне хотя бы попытаться. Вздыхаю обреченно. Придется смириться с тем, что в этой войне я буду одна.
– Как только Катя освоится на новом месте, я вернусь домой. Я тебе обещаю, – искренне верю в то, что говорю.
– Не нравится мне все это…
– Все будет хорошо, – широко улыбаюсь и обнимаю его за шею.
– Почему у меня нет такой уверенности? – хмыкает Кирилл и как маленькую треплет за волосы.
– Может, потому, что ты паникер? – подлизываюсь к нему.
– Нет, я просто знаю, о чем говорю.
– Кир, пожалуйста, – шмыгаю и делаю глаза, как у кота из «Шрека». – Я все решила. Давай не будем ругаться.
– Хорошо, – выдыхает он, сдаваясь. – Когда ты планируешь переехать?
– В субботу.
– Отлично, я буду здесь и поговорю с Морозовым лично, – выпускает меня из объятий и грозно сводит брови. – И даже не думай мне помешать, – впечатывает указательный палец мне в шею.
– Не буду.
– Спокойной ночи. – Кирилл целует меня в щеку и выходит из кухни.
– Спокойной ночи.
Провожаю его, облегченно выдыхаю и опускаюсь на пуфик около двери. Даже самой не верится, что я смогла уговорить брата. Если честно, ожидала куда большего сопротивления, но все прошло на удивление мирно. А это хороший знак.
Суббота наступила молниеносно и неотвратимо. Как ни пыталась я к ней подготовиться, ничего не получилось. От одной мысли о переезде внутри все сжимается от страха. Хуже всего, что ночью не смогла уснуть, отключилась за пару часов до будильника. А с самого утра началось стремительное движение. Сначала пришла Катя со своим небольшим рюкзаком с пожитками. Затем появился Кирилл, серьезно намеревавшийся поговорить с Морозовым и проводить меня. И я между ними, всклокоченная, невыспавшаяся и голодная.
Кое-как успеваю привести себя в порядок, но на завтрак времени уже не остается. Смотрю на часы – одиннадцать. Виктор должен уже приехать, но телефон молчит. Подхожу к окну в надежде увидеть его машину, но напрасно. Двор необычайно пуст.
– Может, он передумал, – хмыкает Кирилл, заглядывая мне через плечо.
– Не смешно, – небрежно отталкиваю и отхожу в противоположную сторону. – Может, что-то случилось?
– Позвони ему и спроси.
Киваю, достаю телефон и даже разблокирую дисплей, но так и не решаюсь набрать номер Виктора. Шумно выдыхаю и убираю обратно в карман.
– Нет, давай еще подождем, – начинаю нервно мерить шагами пространство. В голову лезут всякие мрачные мысли, и отделаться от них крайне сложно.
– Вон он, приехал наконец, – слышу голос брата и спешу к нему.
Вижу, как Виктор выходит из машины, ставит ее на сигнализацию и идет к моему подъезду. Как же я рада его видеть! Сердце стучит, как сумасшедшее, а дыхание становится частым и поверхностным.
Прилипаю к окну, жадно впитывая его образ. Поднимает голову и смотрит прямо на меня. Резко отпрыгиваю от окна, едва не снося брата. Тот многозначительно смотрит на меня, отчего щеки вспыхивают ярким румянцем.
– Только работа, значит… – тянет Кирилл и довольно усмехается. – Ну-ну. Пойду открою…
Выходит из кухни, а я спешу к раковине, чтобы умыться холодной водой и остудить пылающее лицо.
– Жень, а правда, что Виктор мой папа? – оборачиваюсь на голос Катеньки и не сразу понимаю, что должна ответить. С Виктором мы эту тему еще не обсуждали, да и я ей ничего не рассказывала. Но врать, скорее всего, смысла нет.
– Правда, а откуда ты знаешь?
– Мне мама сказала, – пожимает плечами. – А мне обязательно его так называть?
– Думаю, нет, – мягко улыбаюсь ей. – Вот когда ты сама захочешь назвать его папой, тогда и назовешь. А заставлять себя не надо.
– А если он обидится и отдаст меня обратно? – совершенно серьезно спрашивает она, а в глазах стоят неподдельные слезы.
Со своими заморочками я совсем забыла о чувствах ребенка. Надо срочно поговорить и все ей объяснить, чтобы не боялась.
– Не переживай, – крепко обнимаю ее за плечи. – Виктор не обидится и ни за что тебя не отдаст. Он хороший, просто скрывает это…
– А зачем? – Катя шмыгает и непонимающе хмурится.
– Не знаю, – на несколько секунд задумываюсь. – Возможно, чтобы люди не пользовались его добротой.
– А разве так бывает?
Не успеваю ничего ответить, в квартире задается звук открывшейся двери.
– Пойдем, – беру Катю за плечи и веду встречать папу.
– Добрый день, – выдавливаю из себя, пытаясь придать голосу уверенности, но он предательски дрожит.
– Добрый. Извини, я немного задержался.
– Ничего…
Встречаемся глазами с Виктором, и мое сердце пропускает очередной удар, а по телу бегают стайки мурашек. Не справляюсь со смущением и отвожу взгляд.
– Готовы?
– Да.
– Ну что, малышка. – Виктор присаживается перед Катей на корточки. – Поедем домой?
Она напрягается и прячется за мои ноги. Виктор растерянно смотрит на меня, ища помощи, но я даже не представляю, как ему помочь. Ясно одно, что контакт им надо налаживать и как можно быстрее.
– Катюш, ты чего? – мягко глажу ее по спине. – Надо же поздороваться.
– Здравствуйте, – мямлит она, не желая показываться.
– Извините, она просто стесняется… – виновато улыбаюсь.
– Ничего, скоро привыкнет и перестанет прятаться.
Виктор поднимается на ноги и оказывается выше меня. Мне приходится поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. В них нет злости или беспокойства. Он уверен в своих силах, и это подкупает.
– Что забирать? – с улыбкой спрашивает меня.
– Вот, – указываю на наши вещи, стоящие в комнате.
Виктор осматривается вокруг, но кроме моей спортивной сумки и Катиного рюкзачка ничего не находит.
– Всего? – уточняет на всякий случай.
– Ну да.
– Тогда жду вас в машине, выходите.
Подхватывает вещи и идет к выходу.
– Хорошо.
– Я тоже пойду… помогу. – Кирилл выходит следом.
Мы с Катей остаемся одни. Делать нечего, надо собираться.
– Ну что? Давай одеваться потихоньку? – улыбаюсь ей.
– Давай.
Глава 20
Виктор
Выхожу из квартиры немного озадаченный. Я, конечно, понимал, что все плохо, но, оказывается, даже не догадывался, до какой степени. Мать Кати даже не вышла, чтобы поздороваться. Получается, взяла деньги и забыла о существовании ребенка? Жуть какая. Бедный ребенок. Жалко ее до невозможности. Я просто обязан сделать все, что в моих силах, чтобы дать ей нормальную семью и счастливое детство. У меня в ее возрасте были хотя бы бабушка с дедушкой, а у нее нет никого, кроме соседки Жени. Как такое вообще может быть? Дикость. Не понимаю…
Загруженный своими мыслями, спускаюсь к машине и щелкаю брелоком.
– Мы можем поговорить? – из-за спины раздается голос Кирилла. Вот его мне только не хватало для полного счастья.
– Почему нет? – сухо бросаю ему, укладываю вещи в багажник и поворачиваюсь. Он настроен очень агрессивно, надеюсь, обойдется без мордобоя. Совершенно не хочется начинать новую жизнь на такой ноте.
– Только давай выясним все максимально быстро, – сразу предупреждает меня. А я даже не знаю, что ему ответить. Мне так вообще нечего выяснять, все, что хотел, я давно выяснил.
– Ну давай, – равнодушно пожимаю плечами и натягиваю перчатки.
– Какие у вас отношения с моей… – осекается и начинает бегать глазами, видимо, вспоминая, кем для меня ему приходится Женя. А это даже интересно.
– Невестой, – подсказываю ему и усмехаюсь. Глупая ситуация, но не я ее устроил.
– Да хорош, – недовольно фыркает Кирилл. – В жизни не поверю, что ты такой идиот и не узнал правды.