– Девушка, вы уверены? Может, все-таки ошибаетесь? – начинает стебаться Макс и кивает на брата. – Этот мужчина утверждает, что Виктор он.
Женя хмурится и недовольно поджимает губы. Замираю, боясь даже пошевелиться.
– Я абсолютно уверена, – чеканит каждое слово и вздергивает подбородок.
– Как? Они же близнецы. – Этот спектакль для Сергея, доходит до меня.
– Ну и что? – Женя возмущенно поднимает бровь. – Они совершенно разные. Это Виктор, указывает на меня. – А этого мужчину я в первый раз вижу.
Обнимает меня за талию и прижимается к груди. От меня наверное несет бензином нещадно, но ей, видимо, плевать на это.
– Птичка моя, – хрипло шепчу я и задерживаю дыхание, словно перед прыжком в бездну. – Как же сильно я тебя люблю.
Первый раз в жизни произношу эти слова, словно пробую на вкус и неожиданно для себя осознаю, что он мне нравится.
Женя поднимает на меня глаза, в которых застыли слезы.
– И я тебя, – шмыгает. – Очень-очень люблю.
Наклоняюсь и захватываю в плен ее губы.
– Забирайте его. – Грозный рык Макса разрушает очарование момента. Он толкает Сергея к одному из своих ребят.
– А со вторым чего? – интересуется тот.
– Отпусти, о нем есть кому позаботиться. – Друг расплывается в многозначительной усмешке.
Наручники спадают с запястий, и я наконец получаю свободу. Одной рукой прижимаю к себе любимую женщину, а второй жму протянутую ладонь Макса.
– Завтра жду тебя у себя, – предупреждает он.
– Лады. Спасибо, брат, – искренне благодарю. Если бы не он, даже не знаю, что со мной бы сейчас было.
– Сочтемся, – небрежно хлопает меня по плечу и уходит к своим ребятам.
– Как ты? – Женя заботливо поправляет на мне порванную одежду. Только сейчас начинаю ощущать, как мороз пробирается под кожу. Морозно сегодня…
– Да что мне сделается? Провонял вот немного. Теперь и ты провоняешь, – стараюсь говорить спокойно, но зубы от холода отбивают ритмичную дробь.
– Плевать, – отмахивается она. – Главное, что с тобой все в порядке. Я так испугалась за тебя, – встает на носочки и сама целует меня. Это так остро и проникновенно, что сердце сбивается с ритма.
– Как ты узнала?
– Дедушка помог разобраться, – виновато опускает взгляд, а я хмурюсь, чувствуя подвох.
– Надеюсь, Сергей ничего тебе не сделал? – строго спрашиваю, поднимаю ее лицо за подбородок и выразительно смотрю в глаза. От одной мысли, что этот гад мог прикоснуться к моей девочке, внутри все сжимается от страха и злости.
– Нет, что ты. – Женя качает головой. – Просто нахамил…
Ладно, это можно пережить без жертв.
– Поехали домой. Хочу отмыться от всего этого.
– Там Кирилл в машине.
Беру ее за руку и веду в указанном направлении. Кирилл встречает нас у машины и протягивает руку. Пожимаю.
– Ну и устроил ты заваруху, – хмыкает он и начинает принюхиваться.
– Прости, сам не ожидал.
– Что это за вонь? Бензин? Нет, ребятки, таких красивых я в свою машину не пущу.
– Кир, – возмущенно фыркает Женя, а я смеюсь. Шутка и правда неплохая получилась. – Ладно… – закатывает он глаза, нажимает кнопку на брелоке и довольно ухмыляется. – Зато я успел тебе смачно врезать.
– За что?
– За неподобающее поведение с девушкой.
– Женя? – выжидающе смотрю на нее. Что-то мне явно недоговаривают.
– Не обращай внимания, Кир шутит, – отмахивается она и забирается на заднее сидение. Мне ничего не остается, как последовать за ней. Допрос с пристрастием устрою позже и пусть даже не надеется уйти от правосудия.
– Поехали уже, баламуты. – Кир садится за руль и заводит двигатель. – И деду позвони, он очень переживает.
– Да, конечно, дайте только телефон.
– Вот, держи. – Женя набирает номер и протягивает мне свой смартфон.
Длинные гудки быстро сменяются взволнованным «алло».
– Дед, привет.
– Виктор! – облегченно выдыхает. – Слава богу.
Ощущаю его переживания даже на расстоянии и очень жалею, что ему пришлось пережить очередную нервотрепку. Все могло закончиться фатально с его сердцем. Скорее всего, на то и был расчет.
– Со мной все хорошо, – спешу заверить деда и успокоить. – Все закончилось. Ты как себя чувствуешь?
– Теперь просто отлично. Пьем чай с Катенькой и ждем вас.
– Скоро приедем, – расплываюсь в улыбке. Скоро вся семья будет в сборе.
– А Сергей?
– Забрали в полицию вместе с Аллой. Будут выяснять подробности.
– Твоя мать была в сговоре с ним. – Голос деда становится жестким. – Но успела сбежать из страны. Не думаю, что когда-то вернется…
Я почему-то даже не удивлен. Это вполне ожидаемо.
– Мы не очень расстроимся, – грустно усмехаюсь. Неприятно, конечно, но не конец света. Как-нибудь переживу эту потерю.
– Я тоже так думаю. Давайте домой. Отметим это событие!
– Едем уже, – замолкаю на несколько секунд. – Дед, спасибо тебе. За все.
Никакими словами не выразить благодарность, что я испытываю к этому человеку. Он дал мне все. Заменил отца и мать. Стал ангелом-хранителем и путеводной звездой. Именно деду я обязан всем, чему научился и что имею. Только из-за него стал тем, кем являюсь.
– Перестань. – В тоне появляются дрожащие нотки. – Ты мой единственный внук.
– Прости, что редко об этом говорю, но я тебя люблю.
– Я знаю. Хватит, довел старика до слез.
Связь обрывается, а я не могу сдержать улыбку. Бросил трубку. Дед такой дед, что тут еще скажешь. Откидываюсь на спинку и прижимаю к себе любимую женщину. На душе становится так тепло и спокойно, словно после долгого скитания я вернулся домой. Я хочу, чтобы так было всегда, и знаю, что нужно делать. Целую Женю в макушку и довольно улыбаюсь. Я счастлив.
Эпилог
Евгения
Новый год у нас в семье всегда считался волшебным праздником и ассоциировался с исполнением желаний. И я очень хочу, чтобы у Виктора и Катеньки было также. Безмерно люблю их обоих и каждому приготовила исполнение заветной мечты.
Катя хотела графический планшет, чтобы научиться рисовать в электронном виде. Ее подарок уже лежит под елкой и ждет своего часа. А вот для Виктора я приготовила кое-что особенное…
Достаю небольшую коробочку и кладу в нее тест на беременность. С двумя яркими полосками. Внутри все трепещет от предвкушения реакции Виктора. Это так необыкновенно, что перехватывает дыхание. Он будет счастлив. Я уверена в этом.
Негромкий стук в дверь. Быстро захлопываю коробочку и прячу ее за спину. Карманов у меня нет и положить некуда. Надо было раньше об этом подумать.
– Можно? – Катя заглядывает в комнату.
– Конечно, заходи, – широко улыбаюсь, рассматривая ее. – Какая же ты красавица!
Она очень преобразилась за последнее время. Почти не похожа на ту девочку, которую я встретила в подъезде. Совсем другой ребенок.
– Тебе нравится? – радостно смеется и начинает кружиться по комнате, демонстрируя свое платье.
– Очень! – перехватываю ее и целую в щеку. – Настоящая принцесса.
– Спасибо, – смущенно опускает глаза.
– Ты маму поздравила?
– Я позвонила, она трубку не взяла. Ей не до меня, как всегда…
– Не расстраивайся, может, она просто занята, – пытаюсь смягчить ситуацию, но за Катю очень обидно.
– Мне все равно, – равнодушно пожимает плечами. – Не хочет, и ладно.
Да уж. Люба в последнее время совсем дистанцировалась. Не принимает никакого участия в жизни дочери. Виктор твердо решил лишить ее родительских прав, только как рассказать об этом Кате, мы пока не знаем. Но придется. По-другому нельзя, без согласия матери мы не сможем даже за границу поехать… В общем, вопрос стоит остро, и после праздников Виктор хочет заняться им вплотную.
– Пойдем? – Катя тянет меня к двери. – Все уже собрались.
– Беги, я сейчас спущусь, – целую ее в щеку и отпускаю.
– Девчонки. – Виктор появляется так неожиданно, что мы обе подпрыгиваем.
– Ой, папа! Напугал! – смеется Катя и обнимает его за талию.
– Я такой страшный? – Виктор демонстративно хмурит брови.
– Внезапный.
– Это чтобы не расслаблялись, – расплывается он в довольной улыбке.
– Я пошла. Меня дедушка ждет. – Катя целует его в щеку и сбегает.
Виктор прикрывает дверь и медленно приближается. В его взгляде лукавый огонек, который не предвещает ничего хорошего. Пячусь от него, не давая меня поймать, но все же оказываюсь зажатой между стеной и его массивной фигурой.
– А ты чего, моя восхитительная птичка? – хрипло говорит он и ведет носом от по моей щеке.
– А я тоже готова, – выдыхаю ему в губы.
Замираю от наслаждения и прикрываю глаза. Виктор так близко, что кружится голова, а ноги становятся ватными. Как же он действует на меня… Не могу противостоять этому притяжению.
– А это что?
Не сразу понимаю, о чем он, и открываю глаза. Виктор поднимает мою руку, в которой зажата коробочка и рассматривает ее.
– Твой подарок, – специально дразню его, выдергиваю руку и убираю за спину. Нельзя, чтобы он узнал раньше времени, а то сюрприза не получится.
– Дай посмотрю, – хитро прищуривается Виктор и принимает правила игры.
– Ну уж нет, – качаю головой, осторожно выбираюсь из ловушки и пячусь к двери. – Только после боя курантов.
– Какая жестокая девочка.
Виктор следует за мной, словно хищник, преследующий добычу. Люблю его такого расслабленного и игривого.
– Очень жестокая…
– Пощады не жди.
Опасно оскаливается, готовясь схватить меня, но я опережаю его и выскакиваю за дверь.
– Если догонишь, – кричу в пустоту и спешу по коридору.
Сбегаю от него. Спускаюсь по лестнице, смеясь и слыша торопливые шаги за спиной. Если поймает, точно уже не отпустит. Смотрю на него и неожиданно врезаюсь в кого-то.
– Осторожнее. – Возмущенный женский голос неприятно полосует по ушам.
– Ой, простите, – бормочу на автомате и оборачиваюсь. Незнакомая девушка надменно смотрит на меня, как на какое-то ничтожество. Вот уж чей-то сюрприз удался. – А вы кто?