— В каком смысле длинная ночь?
Я уже догадывалась, каким будет её ответ, но всё ещё надеялась на что-то другое.
— Такая, какая случается у двух любящих друг друга истинных. Ты же любишь Макса?
— В туалет! Я хочу в туалет.
Я упёрлась пятками в мостовую, не давая себя увести обратно в замок.
— Опять?
— Те каракатицы на палочке, кажется, были не очень свежими, — я скривилась и схватилась за живот. Почти не изображала, меня на самом деле скручивало и выворачивало изнутри.
Яннара закатила глаза и отвела меня в очередную платную уборную. Она долго рылась в карманах в поисках хоть какой-нибудь мелочи, а я пританцовывала то на одной ноге, то на другой и постанывала от нетерпения, чем злила девушку ещё сильнее.
Дорвавшись до кабинки, я захлопнула за собой дверь и забралась с ногами на унитаз, расположив на коленях тетрадь. Набросала ещё пару схем, а потом просто разревелась, оставляя крупные капли на листках. Чернила стремительно расплывались, делая мои бесполезные наброски ещё более никчёмными. Мне не сбежать, даже если у меня будет подробная карта со спутника. Нити тянут меня к лжеистинному, и я ничего не могу с этим поделать, я вернусь обратно как мячик на верёвочке. Шарах об ракетку, недолгая иллюзия полёта и свободы, а затем получи новый удар.
Дверь кабинки открылась. А вот и конец моей неумелой актёрской игре, сейчас Яннара увидит мои слёзы, и они с Максом придумают ещё одну дьявольскую экзекуцию, чтобы вытравить из меня остатки самой себя.
Тяжёлый вздох ребёнка заставил меня перестать шмыгать носом и посмотреть перед собой.
— Плачешь как девчонка, — презрительно бросила незнакомка, пробравшаяся ко мне в кабинку.
— Ага, сказала маленькая девочка, — парировала глядя на ребёнка лет семи, изучающего меня пугающе взрослым взглядом.
— Тут только одна маленькая девочка. Она сейчас давит унитаз пятой точкой и жалеет себя.
— А ты кто? Мой тренер по мотивации? — я обтёрла лицо и попыталась принять более достойный вид, перед незваной туалетной гостей.
— Типа того. Я подруга твоего истинного.
— Макса?!
— Да нет же! Алекса.
— Он о тебе ничего не говорил.
Пыталась припомнить что-нибудь о маленькой девочке с тугими рыжими косичками больше похожими на рога. Хотя Алекс и о своём единокровном брате ничего не сказал. Из бормотания Яннары я узнала больше чем от своего бывшего, якобы предназначенного мне самой вселенной. И где он сейчас?
— А зачем обо мне много говорить? Я позорная страница его истории. Но если вкратце, ты не могла не заметить автограф, который я оставила на его милой мордашке.
— Суккуб…
— В яблочко. Рассказать, как тебе сегодня избежать брачной ночи с прекрасным принцем?
— А тебе какая выгода? Алекс тебя победил, ты его ненавидеть должна.
— Было и было. У меня, как видишь, сейчас немного другие проблемы, — она указала на своё детское тело. — Я суккуб. Я питаюсь сексуальной энергией. Как думаешь, весело мне сейчас? Я каждый день, словно в кондитерской нахожусь, но с заклеенным ртом. Я вижу кексики и пирожные… Трубочки со сгущёнкой, рогалики со взбитыми сливками, чувствую запах пота и тестостерона.
Она же только что про кондитерскую говорила. Туда что-то новенькое теперь завозят. Новые вкусы?
Не смейся, Вика. Не смейся! Всё-таки заржала, а суккуб очень мило надула щёчки.
— Тебя так наказали? Жестоко.
Как тяжело не продолжать смеяться. Ну реально же смешною
— Лучше бы казнили. Но если я искуплю вину, сделаю что-то героическое, может быть, мне вернут мой облик и способности.
— И ты решила помочь мне?
— Да. Ты замолвишь за меня слово перед Авениром? Это всё его рук дело!
— Не знаю никакого Авенира.
В этом мире по пальцам можно пересчитать всех, кого я знаю.
— Скоро узнаешь. Это ректор академии Штормов. Если я верну тебя им, меня точно простят.
Ну, терять мне нечего. Какая опасность меня ждёт в лице семилетней девочки?
— По рукам? — она с надеждой протянула мне крохотную ладошку, и я осторожно пожала её.
— Как тебя зовут, суккуб?
— Никак, — она пожала плечами. — А зачем нужно имя, если каждый день для моих жертв я становлюсь их самой сладкой фантазией?
— Для удобства. Суккуб не очень звучит, ты согласна?
— Как к ко мне обращаться не самая главная твоя проблема сейчас, — девочка недовольно сощурила на меня свои зелёные глазки и стала ещё милее.
— Фэнтези! Раз ты воплощаешь мечты! Буду тебя звать Фэнтези.
— А что-то нормально ты придумать не могла? — демоница потёрла переносицу.
— Ты не участвовала, мне пришлось импровизировать, Фэнтези.
— Ладно, мне плевать, зови, как хочешь. Теперь вытри сопли и слушай сюда, а то Яннара уже не верит в твою разыгравшуюся диарею и ищет деньги, чтобы следом зайти.
*.*.*
Ничего не сработает! Фэнтези меня точно разыграла. Ну не может крохотный полупрозрачный шарик, который она мне вручила, спасти от сексуальных поползновений всемогущего Макса, который силой мысли привязал меня к себе, а ещё держит взаперти и управляет жуткой Яннарой. Я своими глазами видела, на что он способен, и теперь нервно мерила свою спальню шагами, ожидая часа икс и вспоминая недавний разговор с суккубом.
— Подыграй ему. А в самый ответственный момент разотри сферу между пальцев. Бам! Эффект не заставит себя ждать, вот увидишь, — суккуб смешно двигала своими детскими бровями, а я судорожно соображала, что бы это значило. Эффект?
Ответственный момент? Подыграть?
— Но будь осторожна! — Беспечность вдруг пропала с лица маленькой демоницы, заставив меня нервничать ещё сильнее. — Ни в коем случае не поддавайся синдрому истинной пары. Тело непременно начнётся тебя предавать и хотеть принца.
Я даже не выдержала и хохотнула, не сдержав в голосе истеричных ноток.
— Предавать? Тело? Это как?
— Когда у вас дойдёт до близости, ты не захочешь останавливаться, скорее всего, тебе это даже понравится. Но если ты не справишься и поддашься Максу, то скорее всего, ваша связь окончательно укрепится, и у тебя пропадёт всякое желание сбегать от него. Ты превратишься в одну из влюблённых марионеток нашего высокородного мерзавца.
— Одну из? Таких, как я много? — в этот момент, я не знала, какое из чувств, терзавших моё сердце, оказалось сильнее: страх перед маньяком, пытающимся меня подчинить, или ревность, что я не единственная его пленница. Фэнтези мгновенно уловила моё состояние и невесело улыбнулась.
— Сама скоро увидишь, если твои мозги не превратятся в кашу. Думай о своём Алексе, это поможет тебе не сойти с ума. Ты должна выстоять, Вика. От этого зависит не только твоё счастье.
— Ага, а ещё твоё. Не справлюсь я — не простят тебя.
— Дело не только во мне. Рано или поздно я повзрослею, и снова стану собой. Но просто чтобы ты знала, мне, правда, жаль, что я поступила с Алексом так. Я знала о том, что парня обманули, а его истинная на самом деле ждёт в другом мире. Я думала только о своих личных мотивах, мне было плевать на вас с ним. Считай меня сентиментальной размазнёй, но я хочу, чтобы у вас всё было хорошо. Возможно, в том, что я теперь добренькая, виновато это дурацкое тело, но ты, действительно, редкая девушка, Вика, и первый человек, давший имя, такой как я, и оно мне по-настоящему нравится. Я буду болеть за тебя!
Что-то совсем я не чувствую поддержки Фэнтези, стоя в своей спальне… Может, где-то там она и болеет за меня, но я этого не вижу. Хотя даже стой она посреди комнаты с пипидастрами и кричи: «вперёд, Вика, ты сможешь», разницы бы это не сделало. Мне точно конец. Я не умею соблазнять, я проколюсь в самом начале.
Я снова ощупала и простукала все стены на предмет потайного лаза, подёргала ручку двери, а после с надеждой забралась в шкаф и долго бродила между пальто и платьев, мечтая перенестись отсюда в другой мир, где меня не собираются соблазнять против воли.
— И чем ты здесь занимаешься? — поинтересовалась Яннара, распахнув створку и пустив свет из комнаты внутрь шкафа.
— Ищу дверь в Нарнию, — бросила прощальный взгляд на своё убежище и выбралась наружу.
Как и ожидалось, Яннара шутку не оценила, а восприняла буквально:
— Твоя душа цельная, сейчас ты не можешь открывать порталы, ты бывшая странница? — с сомнением спросила моя надзирательница.
Хотелось бы с ней поспорить о цельности моей души и сердца. Но мне вот кажется, что они-то как раз разбиты вдребезги, после всего случившегося.
— А впрочем, без разницы. Найти странницу гораздо проще, чем такого стихийного мага, как ты. Если принц захочет, отыщу для него и путешественницу. Пойдём!
— Куда? — спросила равнодушно, но всё равно сделала микрошажок обратно к шкафу.
— Покажу тебе купальню и баню. Тебе понравится.
Да уж. Учитывая, что последнее время мылась я исключительно в тазу, посетить нормальную ванную стало одной из моих фантазий. Не исключено, что Яннара нарочно приносила мне кувшин с уже остывшей водой, заставляя трястись от холода.
— Мне можно помыться? — я не наигранно похлопала в ладошки, вызвав у надзирательницы кривую усмешку.
— Как вам мало для счастья нужно. Заставь помыться из ковшика, и вот вы уже радуетесь походу в купальни. Может, тебя кормить прекратить? Тогда перестанешь встречать меня каждое утро с кислой рожей.
— А Максу понравится, когда он узнает, как ты со мной разговариваешь? — я добавила голосу властных ноток. Как ни крути, сам принц сделал меня своей истинной. А эта мрачная смуглянка его слуга.
Яннара рассмеялась и даже пополам сложилась. Жуткое зрелище. Лучше бы она оставалась надменной тюремщицей. В её смехе совершенно нет ничего весёлого.
— Максу на тебя плевать, ты просто средство для достижения цели, Вика, но ты уже этого не поймёшь, превратишься в пустоголовую влюблённую марионетку, и на этом твоя история закончится.
Не закончится! Спасибо Яннаре, её издёвки лишь придавали мне сил, теперь видя перед собой Макса, буду прокручивать всё сказанное мне сейчас. Погладила подарок от суккуба в кармане и невинно спросила то, что волновало меня меньше всего: