Вытряхнула своё назойливое альтер-эго из головы. Но мысль интересная. Как бы проверить свою новую силу на принце? Может же он пользоваться моей молнией, почему я не могу позаимствовать его дипломатические способности.
— Ма-а-акс?
Мой голос прозвучал слишком жеманно, и я испуганно закусила губу.
— М? — равнодушно отозвался принц.
— Говорят, неподалёку от академии есть лавка с необычным мороженым. Можно, мне будет покинуть учебный корпус на большой перемене и купить себе?
Макс остановился и внимательно меня оглядел, я же изо всех сил посылала ему мысленно картинки рожков и пломбиров.
— Почему нет? — он порылся в карманах и отсыпал мне денег.
Слишком просто. Надо было проверить на чём-то более существенном.
— А домой меня не отпустишь?
Клянусь, он задумался, но только на мгновение, после криво улыбнулся и вполне искренне похвалил:
— Хорошая попытка, Вика. Проявляй такое же рвение на занятиях. Удачи. Мороженое ты заслужила. Ни в чём себя не отказывай. Надо же, а ты не так проста, Искра.
Ты даже не представляешь насколько…
Пока шла до столовой, повторяла опоры. Должно быть, я смешно выглядела со стороны, играя с собственными пальцами. Интересно, а реально себе в глаз случайно зарядить, неудачно направив силу? Скоро узнаю, покосилась на часы, на поесть осталось минут пятнадцать, а потом… При мысли о сдвоенным занятии у профессора Найдела, аппетит резко пропал. Замерла у стенда с булочками.
— Разве, это еда? — обращались явно ко мне. Обернулась на рослую девушку, и тут же зажала себе рот рукой. Миврида? Ну и облик у неё. Плечистая, коротко стриженная, рядом невысокий бритый парень с щербинкой.
— Привет, — сипло поздоровался со мной Галлокс.
Но забавнее всех выглядел Данрей. Тут я уже не сдержала смеха.
— И ты туда же да, Вика?
Странник-недоучка оказался миловидной студенткой с лицом сердечком, пронзительно голубыми глазами, и тёмными полосами до пояса.
— Ничего не говори, — пригрозил лидер троицы.
— А я и не собиралась.
— И не ржи.
— Не могу. Какие вы забавные.
— Обхохочешься. Меня ещё и на факультет перевёртышей пристроили. Сказать, сколько парней уже увидели меня голой?
— Жаль, меня там не было, — посмеивалась Миврида. — Я бы посмотрела.
На личике Данрея появилась недовольная гримаса, сделавшая его ещё более милым.
— А вы на каком факультете? — спросила бывших перевёртыша и огненного.
— Ментальные маги. Теперь, когда Авенир решит ещё раз влезть мне в голову, — Галлокс ткнул себя в лысую черепушку. — Я дам ему отпор.
Эту часть истории я, видимо, пропустила. Но была рада встретить ребят. Села к ним за стол и попросила стихийника посмотреть на мои опоры. Он дал мне несколько дельных советов, а ещё объяснил особенности опоры на шесть оставленных пальцев, при которой безымянным и мизинцы смотрят внутрь.
— Это очень коварная стойка. Она защитно-атакующая. Импульс проходит через большие, указательные и средние. Он не такой мощный, как при опоре на два пальца, зато радиус поражения больше. Можно зацепить сразу несколько целей. Бамс!
— А где здесь защита?
— Остальные четыре пальца направлены на тебя и покрывают тебя барьером, как панцирь. Попробуй эту опору на занятии, она полезная. После ты научишься комбинировать разные виды стоек, это как учиться игре на музыкальном инструменте. Сначала играешь по нотам, а потом начинаешь сочинять своё, импровизировать.
Больше не буду считать Галлокса неудачником. Он хороший парень, просто выбрал для себя странный путь в жизни.
Поблагодарила друзей, и уже с более лёгким сердцем пошла на пару к Найделу. Сегодня преподаватель уже не смотрел на меня, как на ничтожество. Видимо, слух о моей дуэли с ректором успел докатиться до него. До звонка он занимался заполнением журнала, и порадовалась небольшой отсрочке и возможности поболтать с моим истинным.
— Привет, Элска, — подсела к Алексу на последний ряд и открыла свои записи.
— Как ты? — он осторожно дотронулся до моего затылка.
— Ничего страшного. Уже не болит, но неприятности моё всё. За мной нужен глаз, да… — покосилась на лицо Элски, вспоминая, какого глаза не было у Алекса левого или правого? — Я не это имела в виду. Это поговорка, а не значит, что тебе не хватает глаз следить за мной.
Дура… Отлично! Попыталась выкрутиться и сделала ещё хуже. Ещё одна бестактность в копилку моих взаимоотношений со странником. Можно подумать, у нас без этого проблем мало. С первой встречи не клеится. Нагрубила ему, в живот сверлом ткнула.
— Знаешь, будет очень хорошо, если ты просто перестанешь акцентировать на этом внимание.
— Не могу, — буркнула себе под нос.
— Что не можешь?
У него просто ангельское терпение.
— Не могу не акцентировать. Я знаю, что у тебя на самом деле нет глаза.
— И? Мы вроде это давно выяснили.
— Не так-то просто забыть.
— То есть это я виноват в том, что ты хамишь мне? — Алекс начал повышать голос.
— Не виноват.
— О, я рад, что мы разобрались хотя бы в этом. У тебя, Вика, тоже кое-чего не хватает.
Мозгов! Мозгов у меня не хватает. Давай скажи это.
— Чего не хватает? Говори.
Он задержал дыхание и смешно надул щёки.
— Сама знаешь.
— Ты мне нравишься, Элска. С глазом и без. Честно.
— Поверю на слово.
Нашла его руку под партой и сжала своей крепко-крепко.
— Только благодаря тебе и держусь.
— Это ещё что такое? — он нахмурился, глядя на синяки на моём запястье. Яннара явно перестаралась, когда тащила меня в спальню.
— Пфр. Не обращай внимания. Я неуклюжая, сам знаешь, то в полку лбом войду, то вляпаюсь в апокалипсис. Знаешь, как говорят, у семи нянек дитя без… — замолчала. В этот раз вовремя. Почему из всех поговорок на ум приходит только такое?!
— Без чего? — Алекс скрестил руки на груди в выжидательной позе.
— Без пальца!
— Без пальца? Уверена? Мне кажется, там другая часть тела была.
Как часто он бывал в моём мире? Откуда ему вообще знать эту дурацкую фразу.
— Да нет! Так и говорят: у семи нянек, дитя без пальца. Ну не доследили, и отрезал себе… случайно. Блин… Да не смотри ты так на меня!
— Как? Глазами?
Прижалась лбом к крышке стола, надеясь, не воспламенить его со стыда.
Алекс наклонился к моему уху и нежно-нежно прошептал:
— А ты мне не нравишься, Вика… Бесишь меня, у тебя вкус мороженого. Того самого: сладкого, горького, кислого, незабываемого.
Гореть я не перестала. Пламя только сильнее всколыхнулось в груди и прокатилось по всему телу.
— Элска, а если я не заслуживаю тебя? Вдруг я плохая?
Настолько плохая, что правду о Яннаре рассказать не могу, трушу даже сейчас, боюсь потерять его. Боюсь, что он уйдёт к ней.
— Я тоже не идеал. Минус на минус даёт одну неуклюжую Тучку и влюблённого одноглазого мерзавца. Хочешь мороженое сегодня?
— Хочу.
— Тогда постарайся нас не покалечить сегодня.
Глава 28
Сегодня я уже была готова к раздвигающимся столам и появившемуся вокруг меня и Алекса куполу. Стало любопытно, и я коснулась пальцем радужной глади, которая напоминала мыльный пузырь. Сначала она прогнулась под пальцами, а потом потянулась следом, когда я попыталась отдёрнуть руку. Липкая, как жвачка. Забавно.
— Поглощает практически всё, включая звук и мысленное вмешательство, такие барьеры используют на занятиях теневиков, стихийников и ментальных магов.
— Вот бы и ложное запечатление моё поглотило, — вздохнула и повернулась к Алексу.
— К сожалению, купола настроены так, что запечатлению они не навредят.
— К сожалению… Но Найдел нас не слышит?
Алекс внимательно осмотрел наш пузырь и тоже потрогал его.
— Нет. У нас особо прочный. Видимо, тебя они боятся сильнее, чем нашего возможного заговора. Тем более остаётся шанс, что ты меня тут же и поджаришь. Два из двух! Тренировка и ликвадиция назойливого полукровки.
— Не смешно.
— А кто смеётся? Сделай защиту на девять пальцев, как вчера с Оджесом, хочу попробовать отразить твою хитрую атаку.
— Видел, да? Но если ты знаешь, она уже не хитрая.
Выставила вперёд руки, и приготовилась к удару от Алекса. Он решил атаковать рассеянным огнём по большой площади с опорой на восемь пальцем. Пламя лишь слегка лизнуло мой электрический барьер, даже не нагрев его. Я же выстояла без проблем и даже не пошатнулась. Повинуясь импульсам, пропустила через себя свой же заряд и дала ему выйти через отставленный мизинец.
Алекс успел отразить атаку, и остатки молний и пламени, напоминавшие бенгальские огоньки поглотил барьер.
— Отлично, Вика. Давай ещё. Делаю опору на семь!
Наши атаки и парирование превратились в весёлую игру. Ни мне, ни Алексу не было трудно управляться со своей стихией, и вскоре пространство вокруг нас напоминало выжженное небо после салюта. Приятный запах гари и праздника. Мы смеялись, кутались в коконы пламени и молний и не видели никого вокруг, кроме друг друга.
— Достаточно, — прервал нас Найдел и снова ограничил мою силу наручниками. — Ректор Оджес будет очень доволен вашими успехами, Вика. Я доложу ему о вашем прогрессе. Адепт Элска, недурно.
До конца занятия отдыхали, пока другие студенты завистливо поглядывали на нас из своих мыльных пузырей. Кто-то уже лишился бровей, а чья-то одежда свисала мокрыми тряпками. А мы молодцы с Алексом, только…
— Если он расскажет Оджесу, моя учёба в столичной академии подойдёт к концу? — вполголоса спросила своего истинного.
— Чем скорее тебя отпустят, тем лучше. Ты должна вернуться домой, сама же слышала от Эмилины, этот мир пожирает тебя.
Прислушалась к ощущениям в своём теле. Приятное покалывание, слегка учащённое сердцебиение, сухость на губах и постоянное желание облизывать их, а лучше Алекса поцеловать. Это точно не мир меня пожирает, тут другое и у него есть более точное определение.
Пожала плечами, а затем демонстративно ощупала себя: