Глава 13
Что-то похожее было со мной в школе, когда разговаривала с мальчиком, по которому сохла. Я тогда точно так же мямлила что-то и прятала взгляд. Уверена, он считал меня умственно отсталой, или вообще ничего не считал, потому что ему было плевать на меня, как и Тео сейчас. Для него я всего лишь студентка пятого курса по имени Яннара, а его истинная возлюбленная прям сейчас развлекается с моими бывшими одногруппниками где-нибудь на озере и прикидывается мной.
— Полагаю, можно встречаться через день, пока ты не наверстаешь прогулы. Послезавтра у тебя всего две пары, вот и начнём.
— А кто-то ещё будет?
Дайте мне большой нож, хочу прирезать оживившихся у меня в животе бабочек. При мысли, что я вместе с Тео буду проводить какое-то время, пусть за отработкой. Неважно, это шанс на…
— Человек пятнадцать с разных курсов и факультетов. Один прогул — двадцать кругов. Когда все отбегаешь — свободна, — с дежурной улыбочкой ответил преподаватель Теобальд, и бабочки сами собой посыпались вниз.
— Хорошо, — проглотила тяжёлый ком. Даже скажи я ему сейчас правду, это ничего не изменит. Запечатлённые — рабы своего проклятья.
— Аня, постой, — он вдруг схватил меня за руку, но едва я обернулась, тут же отпрянул.
— Как вы называли меня? — крылышки слабо дрогнули, надежда ещё есть?
— Яна, оговорился, извини. Тебе пора к остальным.
Оговорился? Вот делаю
— Тео, а где Шорох?
— Адептка Яннара, вы переутомились? — он шутливо положил мне ладонь на лоб, проверяя температуру, и от этого прикосновения от головы и до пяток прокатился огненный вихрь, подпаливший лапки бабочкам и заставивший их снова взлететь. — Мой Шорох сидит у меня на плече.
Тео погладил воздух, а я лишь растерянно кивнула.
— Ах да. Теперь, вижу, — ткнула пальцем в невидимую шиншиллу. — Точно он, что это со мной?
Всё хуже чем я думала, извращенцу не только мозги отформатировали, его заставили поверить в иллюзию друга. Значит, маленький болтливый грызун представляет для парочки манипуляторов серьёзную угрозу. Надеюсь, «Шубка» не пустила его на варежки.
Нехотя вернулась к одногруппникам. Фиррай и остальные уже основательно взмокли и поглядывали на меня, злобно поджав губы.
— Филонишь? — поинтересовался мой партнёр по практическим заданиям.
— Это всё профессор Теобальд, я тут ни при чём! — невинно ответила новому знакомому. — Слушай, Фир? А ты видишь шиншиллу на плече у Тибо?
— Да, а что?
— Нет-нет, ничего. Думала, что показалось. Ручная шиншилла, бывает же, — выдавила из себя туповатую улыбку и припустила вперёд, чтобы хоть немного проветрить тяжёлую голову.
Итак, что мы имеем? Двое аферистов последовали за нами в этот мир, воспользовались слабостями Тео, напустили иллюзий, и теперь он безвольная марионетка. Шорох тем временем куда-то испарился. Вполне возможно, стал заложником «Шубки» и Алекса. Надеюсь, он просто заложник, а не новая меховая оторочка…
Далее. Иллюзии этой парочки действуют и на других студентов академии, кроме меня. Это даёт мне небольшое преимущество, как и тот факт, что с Алексом я не запечатлена. Что-то у них пошло не так. Главное, мне не проколоться и успеть узнать больше об их планах до того, как мои мозги превратят в желе.
— С первой частью занятия вы справились, — Тео был до омерзения энергичен, в то время как мы стонали и хрипели, согнувшись пополам после изнурительного бега. Вот именно сейчас ненавижу его.
— Идите за мной!
Идите? Может, ползите? Прокашлялась и последовала за нашим физруком-садистом. Он вывел нас с территории стадиона. Любят они тут устраивать занятия на природе. То озеро, то… обрыв?!
Врезалась в спину Тео, когда он внезапно остановился у края глубокой расщелины. Всё же надо найти время в своём плотном графике и исследовать местность. Откуда здесь этот овраг? Даже дна не видно, всё застилает густой туман.
— Есть смельчаки? — Тибо скрестил руки на груди.
Никто не торопился, зато какой-то доброжелатель подтолкнул меня в спину прямо в лапы к черноглазой морде.
— Яннара, не ожидал, — одобрительно кивнул физрук.
— Сама в шоке! Что делать-то? Прыгнуть туда вниз и прекратить сегодняшние мучения? — неуверенно заглянула в овраг.
— Не совсем. Сейчас покажу, — он отвёл меня к металлической стойке, которую я не сразу заметила, с её верхушки вниз тянулся трос. — Я закреплю тебя вот здесь и ты скатишься по тросу на дно.
— Зачем?
— Летать очень непросто, Яна. Нужно побороть страхи, иначе можно разбиться. Этот простенький тренажёр подарит немного уверенности в себе, — охотно пояснил Тео и ловко опоясал меня.
Только я уже летала. По-настоящему. Без верёвок. С тобой.
— Не бойся, я буду рядом, — ласково пообещал мой чужой парень и в мгновение ока обернулся чёрным вороном.
Оглянулась на предателей-одногруппников. Кто-то закрывал ладонью глаза, а ещё парочка осенила меня чем-то вроде креста. Серьёзно, что ли?! Фиррай стукнул себя кулаком в грудь и крикнул:
— Будь храброй, Яна!
Уверена, он меня и толкнул, гадёныш. Ничего ещё поквитаюсь.
Набрала побольше воздуха в грудь и шагнула вперёд, чувствуя, как натягиваются стропы и дрожит трос, а затем земля исчезла у меня из-под ног, а душа осталась где-то наверху.
Холод царапал лодыжки, а ветер выбивал слёзы из глаз. Я кричала, и мой вопль отражался от стен разлома, оглушал меня, пугал ещё сильнее. А как я вернусь обратно, если не расшибусь насмерть?
Овраг казался бесконечным, а моё тело лишь набирало скорость. Пару раз я почти отключилась от ужаса, и лишь чёрный силуэт Тео, угадывался в кромешной дымке и позволял мне цепляться за реальность.
Он рядом. Он спасёт.
Трос резко начал менять угол, пока не протянулся параллельно дну. Проскользила ещё несколько метров и повисла в воздухе, барахтая ногами.
— Великолепно, Яна, — Тео превратился обратно и даже одежду себе наколдовал. Каким скромняшкой стал, аж тошно!
— Дальше что? Как мне слезть?
Мерзавец обнял меня за ноги и скомандовал:
— Отстёгивайся, я держу!
Шарила по стропам в поисках застёжек. Ковырялась довольно долго, пока Тео терпеливо ждал, а когда расправилась с последней, то рухнула на извращенца, его ноги подогнулись и мы повалились на сырую траву. Опять. Какая хорошая традиция.
— Твоя одежда, Тибо, она ненастоящая. Ты голый?! — коснулась ладонью обнажённой груди. Ещё одна иллюзия?
— Конечно, ненастоящая. Моя осталась наверху. А тебе полагается десять кругов по стадиону. Сказал же не называть меня Тибо, — он даже не пытается скинуть меня. Смотрит нежно и немного грустно.
— Я рассчитывала на это. Тибо, Тибо, Тибо, — повторяла, как заведённая, с силой зажмурив глаза, чтобы не заплакать.
— Дурочка, замолчи уже, бесишь дико! — беззлобно, всё с той же нежностью и тоской в голосе.
— А ты заставь мне! Тибо, Тибо, Ти…
Зарылся рукой в моих волосах, собрал их в кулак, притягивая к себе, а затем поцеловал. Горько и больно.
Я точно забыла отцепить стропы, потому что меня до всей силы рвануло вверх, а затем швырнуло вниз.
— Ты хотела узнать, как вернёшься обратно. Вот и ответ. Улетай!
Тео…
— Я освобождаю тебя от всех повинностей. Держись от меня подальше, а лучше покинь академию. Меня не спасти. Но у тебя ещё есть шанс!
Ты помнишь меня?
— Конечно, помню, Аня. Но это ненадолго. Я, правда, запечатлён с ней. Это настоящее, кем бы она ни была. Оставь нас. Забери Шороха и уходите, он покажет дорогу.
А мы?
— Нет нас больше и не было никогда. И почему ты превратилась в стрижа? Вот же глупая девчонка, училась плохо? Забыла, что они с земли взлететь не могут? Как ты поднимешься со дна обрыва?
Без твоей помощи никак, Тео.
— Я помогу, но в последний раз, Аня. Всё кончено, я люблю её, — он подобрал меня и осторожно подбросил вверх.
Чёртовы бабочки! Они могут уже определиться, хорошо мне или плохо?.. Тео помнит меня — хорошо. Он любит другую — это ужасно.
Наивная черноглазая морда. Думает, я послушаюсь и сбегу. Думает, брошу его, после всего что было между нами. Но одно точно нужно сделать — отыскать Шороха и узнать, что происходит.
Вырвалась из тумана, оставляя внизу своё сердце и моего Тео. Если он не может быть храбрым, то смелой стану я. Именно это чувство толкало моё крохотное тело к зданию академии, ну и ещё огромные крылья. Всегда любовалась стрижами, подбирала на улице упавших малышей, с переменным успехом выхаживала и отпускала снова в небо. Всякий раз поражалась их силе воле. Значит, и я смогу.
Облетела замок несколько раз, вспоминая, куда выходили окна нашей комнаты. Вот только…
…внутрь не попасть. Всё закрыто. Какая же я глупая, повисла когтями на каменной стене, раздумывая, как быть дальше. Направиться к главному входу в академию, а потом подлезть под дверью? А потом что? Даже если попаду в комнату, как я спасу Шороха?
Ну же, шиншилячья морда, посмотри в окно, помоги мне!
Намекни, что делать!
Улетай, Аня! — Вклинился мне в голову знакомый голосок мехового дружка Тео.
Вот теперь я точно разозлилась и очень не вовремя. Крохотные коготки начали увеличиваться в размерах и превращаться в человеческие пальцы. В последний миг схватилась за раму и упёрлась ногами в карниз. Зато у меня появилось хорошее оправдание, почему я не улетела. Снова стала собой да ещё и без волшебных поцелуев. Ну, почти собой. В окне всё ещё отражалась мерзкая «шубка». Не хочу, чтобы это было последним, что я увижу в этой жизни. Долбанула стекло со всей силы коленом и поморщилась от громкого звона, рассыпавшихся по полу осколков. Не сорваться! Не сорваться вниз!
Нырнула внутрь, раздирая обнажённую кожу рук о торчащие из рамы обломки. Потом буду подсчитывать ущерб от своей спасительной миссии. Сейчас важнее лежащий в клетке пушистый комочек.
— Шор, вставай. Не время спать. Нам нужно помочь Тео и срочно.
— Аня? — слабо отозвался друг.