Не успел Толя как следует рассмотреть лицо незнакомца, а оно уже завибрировало, растянулось, а потом снова сжалось и стало быстро меняться. Менялась и одежда незнакомца – только что на нем был серый плащ, и вот уже этот плащ превратился в толстый пуховик, точно такой же, как у Толи Волохова.
А еще через секунду капитан Волохов взмок от ужаса и попятился, потому что напротив него стоял не какой-то неведомый человек в пальто, а его точный двойник – двухметровый русоволосый мужчина с голубыми усталыми глазами и квадратным подбородком, поросшим щетиной.
В голове у Волохова пронеслась спасительная мысль о том, что кто-то поставил перед ним зеркало, но тут двойник улыбнулся, обнажив такие же крупные, белые зубы, как у самого Толи, и произнес густым басом:
– Привет!
Толя стал пятиться и пятился до тех пор, пока не уткнулся спиной в дверной косяк. А потом, глядя на приближающегося двойника, забормотал одну из тех молитв, которые вызубрил во время долгих ночей, проведенных у постели больной жены:
– Святой Архангел Михаил, вождь небесных легионов, защити нас в битве против зла и преследований дьявола… – Голос Толи сорвался, но он заставил себя продолжить: – Будь нашей защитой. Да сразит его Господь, об этом мы просим и умоляем. А ты, предводитель небесных легионов, низвергни сатану и прочих духов зла, бродящих по свету и развращающих души, низвергни их силою Божиею в ад. Аминь!
Волохов вскинул руку, чтобы перекреститься, но двойник ловко перехватил ее своими толстыми, сильными пальцами.
– Молитва не поможет, – пробасил он, глядя Толе в глаза. – Знаешь почему?
– Почему? – пробормотал Волохов севшим голосом.
Двойник улыбнулся:
– Потому что я не дьявол. Я – ангел небесный, посланный очистить вашу грешную землю от скверны. А ты – очередной комок грязи, попавшийся мне на пути.
Еще несколько секунд двойник с веселым любопытством смотрел Толе в глаза, а потом вдруг запрокинул голову и захохотал, и хохот этот больно ударил Волохова по барабанным перепонкам, проник в его голову, вонзился сверкающими крючками в мозг и разорвал этот мозг на куски. Из носа у Волохова потекла кровь, ноги его подкосились, и он тяжело рухнул на пол.
– Дяденька! – Испуганный девичий голос вывел его из забытья. – Дяденька, очнитесь! Ну, очнитесь же!
Волохов открыл глаза и сразу же увидел Барона, лежащего на полу.
– Дяденька, вы очнулись! – услышал он радостный возглас.
Толя повернул голову на голос и увидел девочку – ту, что давеча сидела у двери с игрушкой в руках. Он тут же рывком сел на полу, протянул руку к лицу девочки и заслонил от нее ладонью комнату.
– Не смотри на это, – сипло пробасил Волохов.
– Дяденька, я уже все увидела.
– Все равно. Выйди из комнаты, а я сейчас.
Он развернул девочку и слегка подтолкнул ее к открытой двери. Дождался, пока она выйдет, затем тяжело поднялся на ноги. В голове все еще шумело, перед глазами мелькали желтые мушки.
Волохов достал из кармана мобильник и набрал номер Стаса Данилова.
– Да, Толя! – почти тотчас же отозвался тот.
– Стасис, мальчик ушел, – сказал Толя в трубку. – И мужик в сером пальто тоже.
– Где ты сейчас? – коротко и сухо уточнил Данилов.
– В коммуналке на Есенинском бульваре… Запоминай адрес.
Толя продиктовал адрес. Заставил Стаса повторить, затем сказал:
– Тут у меня есть труп. Вызывай группу.
– Труп? – Стас пару секунд молчал, а затем осторожно уточнил: – Это ты его?
– Нет.
– Понял, – проговорил Данилов с облегчением. – Хорошо, оставайся на месте. Я сейчас же выезжаю. Группу вызову по пути.
Толя отключил связь и сунул телефон в карман. Покосился на тело цыгана, передернул могучими плечами, затем повернулся и вышел в коридор.
Девочка сидела в своем кресле, но в тетрис уже не играла. Она мрачно и испуганно смотрела на приближающегося Волохова. Он остановился перед креслом, посмотрел на девочку сверху вниз, постаравшись придать своему взгляду мягкое выражение, после чего спросил:
– Как тебя зовут, милая?
– Илона, – последовал робкий ответ.
– Красивое имя, – одобрил Волохов.
– Да, дяденька, знаю. Я сама его себе придумала.
Толя ободряюще улыбнулся, и девочка неуверенно улыбнулась в ответ.
– Молодец, – похвалил он. – А теперь слушай. Я из полиции, но ты не должна меня бояться. Я тебе кое-что расскажу, а ты уж сама решай: помогать мне или нет. Мы ищем опасного преступника. Он ограбил банк и убил человека, а Максим Быстров был свидетелем. Теперь этот гад ищет Максима, чтобы убить его. Понимаешь, о чем я?
Илона взволнованно моргнула.
– Да, дяденька, понимаю.
Волохов кивнул:
– Хорошо. Я знал, что могу на тебя рассчитывать. А теперь скажи мне, куда Максим может пойти? Где мне его искать?
Илона молчала, закусив губу и сдвинув брови. Толя подождал немного, затем осторожно проговорил:
– Пойми, если я не найду Максима раньше, чем убийца…
– Я все понимаю дяденька, – перебила Илона. – Но я не знаю, где он. Правда не знаю.
– Гм… – Толя поскреб пальцами лоб. – Жаль. Но подумай хорошенько: может, он называл тебе какое-нибудь место? Или какой-нибудь адрес?
Илона на секунду задумалась, потом покачала головой:
– Нет, не называл.
Толя вздохнул:
– Плохо. Тогда мы вот как поступим. Если тебе что-нибудь станет известно про Максима – ты тут же позвони мне и расскажи. И не думай, что ты его предаешь, потому что это не так. На самом деле ты спасаешь ему жизнь.
– Да, я понимаю, – сказала девочка, но во взгляде у нее не было уверенности. Немного помолчав, она тихо спросила: – А что вы с ним сделаете, когда найдете?
– Об этом я пока не думал, – честно ответил Толя. – Главное сейчас – спасти Максиму жизнь. Ты согласна?
– Наверное, да.
– Вот и молодец. – Толя достал из кармана визитную карточку и протянул девочке. – Вот мой телефон. Максим хороший парень. Не подведи его.
Глава 4
1
– Здравствуйте, Ольга Игоревна! Это Глеб.
– Какой Глеб?
– Глеб Корсак. Я поделился с вами информацией о Ледяном убийце.
– Ах, Глеб Корсак. Добрый день!
– Ольга, я…
– Прошу прощения, но у меня слишком много дел.
– Я не отниму у вас много времени.
– Хорошо. Что вам нужно? Только говорите быстрее.
Глеб сглотнул слюну и спокойно произнес:
– Дадите мне взглянуть на протоколы осмотра места происшествия и на тело жертвы?
На том конце провода повисла пауза. Затем Твердохлебова осведомилась не без холодной иронии:
– С какой стати?
– Ну, мы ведь с вами обещали помогать друг другу. Разве не так?
– Во-первых, я вам ничего не обещала. А во-вторых, все, что касается дела Ледяного убийцы, – закрытая информация.
Корсак дернул уголком губ.
– Вчера вы думали по-другому, – проговорил он с досадой.
– Вам показалось. – Ольга помолчала. – Я и так рассказала вам слишком много, Глеб. Надеюсь, вы не будете трепаться об этом деле направо и налево?
– И вперед-назад тоже не буду трепаться, – с ухмылкой заверил ее Корсак.
– Всего доброго.
Она отключила связь.
Глеб бросил мобильник в сумку и усмехнулся. Сильная женщина. Закрытая женщина. Странная женщина.
Впрочем, он не расстроился. Напротив, Глеб чувствовал себя на подъеме. После расставания с Машей Любимовой он впал в депрессию и уже не скрывал этого от себя. Но сейчас в нем снова появился интерес в жизни. Интерес этот носил мрачноватый оттенок, поскольку был связан с убийствами девушек, и все же лучше такой интерес, чем совсем никакого.
Пребывая в приподнятом настроении, Глеб достал из ящика стола удостоверение капитана полиции Стаса Данилова, которое вынул у него из кармана во время побега из гостиницы. Глебу тогда пришлось постоять на узком карнизе под дулом пистолета, который направил на него Стас. Удостоверение было своего рода компенсацией за испытания и переживания, поэтому возвращать его Глеб не собирался[7].
Покорпев минут пятнадцать, Корсак вклеил в удостоверение свою фотографию, затем дорисовал стареньким химическим карандашом недостающий фрагмент печати. Когда-то в юности Глеб был неплохим рисовальщиком, и теперь старый навык сослужил ему хорошую службу.
Закончив возиться с ксивой, Глеб позвонил старому другу, к которому обратился с просьбой полчаса тому назад. Друг когда-то работал в аналитическом отделе ФСБ, потом (после жутковатой криминальной истории, в которой нашлось место и самому Корсаку) уволился из органов по инвалидности, однако перед уходом сумел скопировать обширную базу данных и теперь зарабатывал на жизнь, приторговывая информацией.
Друг отозвался почти сразу же:
– А, Глеб, я как раз собирался тебе позвонить. Я узнал номер нужного тебе старого дела. Записывай… Один-сорок четыре-восемьдесят восемь-АСК. Записал?
– Да.
– Дело вел следователь Анциферов Юрий Васильевич. Сейчас он уже на пенсии.
– Адрес есть?
– Анциферова?
– Свой я знаю.
– Э-э… Да, есть. Правда, не знаю, действителен ли он сейчас. Могу продиктовать.
– Давай!
Глеб достал блокнот и ручку и быстро записал все, что продиктовал ему друг – включая не только адрес Анциферова, но и номер его домашнего телефона.
– Спасибо, братское сердце! – горячо поблагодарил Корсак. – Забыл спросить, как ты поживаешь?
– Нормально. Ты бы зашел в гости! Сестра будет рада, она часто о тебе вспоминает.
– Да как-нибудь забегу.
– Знаешь, Глеб, мне кажется, она до сих пор в тебя влюблена.
Глеб улыбнулся:
– Не выдумывай, мы с ней расстались шесть лет назад.
– Она утверждает, что ты был ее первой любовью.
– Первая и называется первой, потому что за ней всегда следует вторая. А за второй – третья. Ладно, друг, мне пора бежать. Сестре передавай привет!
– Хорошо. Удачи тебе!
– И тебе того же!