[8], выехал на проезжую часть.
Надо же, парень мог водить автомобиль! А я думала, что он ничего не умеет делать.
– Так задали бы мне их прямо на улице. Или внутри. Зачем везти так далеко?
– Потому что не я буду их задавать, а детектив Беннет. А ему некогда тратить время на такую чепуху, как бесполезные разъезды по городу без серьёзной на то причины.
– А у вас время на это есть? – поддела я его, кстати, сама того не желая, и уставилась в окно.
Осенний пейзаж из окна полицейской машины – не думала, что буду любоваться им вот так. Но тем не менее я всё-таки любовалась. Утренние тучи медленно, но верно развеивало по небосводу, и на фоне таящей серости открывались удивительные синие прожилки неба. Удивительные именно тем, что за полтора дня я уже успела по ним соскучиться. Да и все в городе, я думаю. Вот бы просто встать где-нибудь и в тишине и покое насладиться этими сочными красками! Даже современные многоэтажки модернизированного стиля на их фоне будут смотреться весьма неплохо. Что уж говорить о шедеврах нашей архитектуры!
Тем временем мы объехали с края большой и знаменитый купол Вильяма, завернули на улицу Георгия Скотта и, свернув в проулок у какого-то перерытого котлована (жуткое место…), добрались до этого самого участка. Как только я очутилась там, то сразу поняла: деньги не выделяют не только нашему корпусу. Наверное, поэтому все копят в себе злость и потихоньку сходят с ума – и преподаватели, и полицейские, и многие-многие другие.
Когда Дейв вёл меня внутрь, в голове сразу же вспыхнули образы из «Ночного проспекта». Уж слишком я его любила в своё время. Однако и тут меня ждало разочарование: никакой суматошной работой здесь и не пахло. Все вокруг сидели на местах, тихо и размеренно занимаясь своими делами, а моё появление так вообще никого не колыхнуло. А где же крики: «Я знаю, кто убийца!», «Скорее, или мы его упустим!» или на худой конец «Я принёс всем вам кофе, чтобы лучше думалось»? Нет, всё выглядело совсем не так… Слишком буднично и скучно. «Вот и ещё одна иллюзия детства рухнула под напором реалий взрослой жизни», – подумалось мне в тот момент, когда я входила в кабинет главного детектива отдела.
Ричард Беннет – тот самый преданный своему делу следователь – сидел на стуле и перечитывал целые кипы документов. Однако, увидев меня, он тотчас отложил все бумаги в сторону и сосредоточил внимание на своей новой задаче – допросе неудачливой восемнадцатилетней студентки.
– Шейна Андерсен, верно? – спросил мистер Беннет, и я кивнула. – Присаживайтесь.
Я увидела перед собой староватый стул и расположилась рядом со столом. Обстановка, нет, не так, атмосфера в помещении показалась мне такой незнакомой и чужой, будто я снова оказалась в одном из своих странных снов. Никогда не думала, что меня будут в чём-то подозревать. Пусть даже косвенно…
– Итак, – мужчина достал какой-то файл и вытащил из него тройку бумажек с прикрепленной фотографией (насколько я могла судить – моей), – думаю, данные нам выдали верные. Дата рождения – 28 сентября 8132 года, место – посёлок Милиэна Агелидингского округа, студентка филологического факультета, рост – 174 сантиметра, вес – шестьдесят три килограмма.
– Уже пятьдесят девять, – заметила я и добавила. – А как эти подробности относятся к делу?
– Да, в общем-то, никак, – детектив чуть улыбнулся и, отложив мои анкеты в сторону, достал чистый лист бумаги. – Всё это – цифры и факты. Думаю, Вы сами понимаете, что о человеке они не скажут ровным счётом ничего. Для этого нужно поговорить с ним самим. Поэтому-то Вы и здесь. Расскажите для начала о себе. Всё, что посчитаете нужным. Чтобы мы знали, кто вы на самом деле и чего хотите от жизни.
Ого, а в фильмах такого не было… Но это намного лучше, чем, сев на стул, сразу услышать: «Вы убили её, и пока не признаетесь, мы Вас не выпустим!» Так что мне не оставалось ничего другого, кроме как описать свою жизнь, усиленно стараясь, чтобы это выглядело обычным рассказом, а не нытьём. Под конец я всё же перешла на ненужные подробности, но вовремя спохватилась и завершила повествование тем, что хочу поскорее приехать к Айне в больницу, несмотря на обстоятельства.
– Интересно, – Ричард Беннет что-то записывал в свой листок, но уж точно не всё подряд, а Дейв, слушая рассказ, даже не изменил выражение на лице. Вряд ли ему вообще было дело до моей жизни. – Значит, с Сарой Фредсен вы были знакомы со школы?
– С третьего класса.
– И постоянно враждовали?
– Да, – отвечать так было не лучшим способом поскорее уйти отсюда, но я не стала врать. Все вокруг это и так знали.
Детектив что-то записал и спросил:
– И Вы никогда не жалели, что пошли с ней учиться на один факультет?
Хороший вопрос! Я его себе не раз задавала.
– Жалела. Но я поступила туда ради подруги, так что Сара – скорее ложка дёгтя в бочке мёда, чем серьёзная проблема. Была ложкой дёгтя…
– И насколько сильно вы её ненавидели? – вопрос звучал уже от Дейва, но мистер Беннет махнул ему рукой, и тот понял, что влез в диалог не вовремя.
– Я ненавидела её так, как каждая уважающая себя личность ненавидит богатеньких задавак, поддевающих их в любой удобный момент. Но не думаю, что у меня бы хватило гнева, сил и… глупости, чтобы её убить.
– Тут дело не только в ней, – вдруг сказал Ричард и вытащил из стопки бумаг ещё один документ. – Пропала ещё одна девушка, тоже Ваша одногруппница. Розмари Ватс.
Ого! Вот этого я и не знала! Конечно, сегодня на социологии я её не видела, но мало ли? Мои одногруппники, как порядочные студенты, тоже любят пропускать лекции, и я даже не придала этому значения.
– А что с ней могло случиться? – я удивилась не на шутку и поняла, что события для меня вдруг приняли несколько иной оборот.
– Вот это мы и хотим выяснить как можно скорее, – детектив ещё раз перечитал её данные по анкете и снова обратился к листочку с ручкой. – Кроме родителей у девушки был младший брат, которого она к тому же каждый день забирала из подготовительного класса, так что сами понимаете, как её исчезновение повлияло на всю семью.
Я и этого не знала…
– Хорошо, я постараюсь рассказать Вам ещё раз всё, что сумею вспомнить. Но больше ничем помочь не смогу.
– Мы хотим знать, действительно ли Вы видели кого-то в коридоре, когда возвращались к выходу. И постарайтесь описать незнакомца как можно точнее.
Я начала вспоминать тот самый момент, однако сразу же поняла, что даже приблизительно не могу представить того, кто пробежал мимо меня в тот злополучный вечер. Да что там, я бы не узнала его на улице, даже если бы он подошёл ко мне вплотную!
– Значит, вы оказались там, потому что возвращались за зонтом? – Дейв снова решил вступить в диалог, посчитав, что сейчас для него самое время. – За зонтом в прихожую, которой никто не пользуется?
– Да, именно так, – спокойно ответила я.
– Либо Вы чего-то не договариваете, либо это какая-то глупость, – да уж, парень явно не был таким сдержанным, как его руководитель. Хотя лучше уж так, чем наоборот.
– Это не глупость, а женская предусмотрительность, – оправдалась я и заодно поддела его своим фирменным взглядом «мы крутые, нет нас круче».
– Ага, как же, – только и сказал он, но мистер Беннет перебил его даже на такой короткой фразе.
– И ещё одно, что так же немаловажно. Та пожилая дама в коридоре. Ума не приложу, кто она. В наших базах её нет, никто не заявлял о пропаже родственников с похожими приметами. Её как будто никогда раньше не существовало…
– Вот тут я уж точно помочь не смогу, – развела я руками, прекрасно зная, что совершенно права. – Что она сама говорит?
– Собственно ничего. Почти всё время лежит без сознания, лишь иногда приходя в себя. И то всё время бормочет что-то несвязное… Медики говорят, что её организм сильно истощён. И шансы вернуться в норму – минимальные…
Да, действительно странно. Главное, всё остальное – убийство, кровь и исчезновение – дело не такое и редкое, а вот появление непонятной бабки… Но я не детектив, в таких делах не разбираюсь. В общем, это я им и ответила.
– Может, Вы расскажете нам ещё какие-нибудь подробности произошедшего? – Дейв продолжал стоять на своём, ясно давая понять, что он мне не доверяет.
– Я рассказала всё, что помню. А что не помню, я рассказать не сумею. Могу придумать, конечно, ещё кучу фактов специально для тебя, но не думаю, что за дачу ложных показаний меня тут будут сильнее жаловать.
– Не фамильярничай, – парень обошёл меня почти по полукругу и зашёл с правого бока. – А то твоё неуважение к происходящему мы можем посчитать уликой к делу.
– Это неуважение направлено только на тебя, – в своей реплике я постаралась скопировать его речь, добавив лёгкий оттенок грубости. Вышло не так похоже, но он всё же понял, чего именно я добивалась.
– Вот именно. Я всё-таки не парень с улицы, с какими ты, возможно, общаешься. За оскорбление лица при исполнении положен штраф, кстати говоря.
Он злился, и я это хорошо ощущала. Но нашу игру остановить уже не могла.
– Это что, новый способ воздействия на подозреваемого? Напоминает допросы в Южной Иллиосии лет этак пятьдесят назад. Историю учил? Если да, то хорошо должен знать, чем это для вас закончилось…
– Ты меня уже достала со своей Иллиосией! – Дейв пнул ногой шкаф и вышел из кабинета. Да, «сдержанный» малый, ничего не скажешь.
– Я, конечно, всё понимаю, – Ричард тоже выглядел хмурым и подавленным, однако подхода к ситуации не изменил, – но впредь не стоит испытывать наше терпение. Да, Дейв ненамного старше Вас, но всё-таки полицейский, и за подобные слова вполне может довести дело до суда. А этого не нужно ни мне, ни тем более Вам.
– Я понимаю, – мне не было стыдно, но от его слов действительно стало неприятно за свой поступок.
– Вот и хорошо. Прежде чем Вы уйдёте, расскажите ещё кое-что. Не замечали ли Вы что-нибудь странное за последние дни? В институте, в поведении студентов, преподавателей, просто знакомых. Может, сама Сара говорила о том, что её преследуют или что она с кем-то связалась?