Никому не было дела до того, что гонщики не могли их слышать. Все выплескивали эмоции, горячась тем сильнее, чем ближе машины подходили к финишу. Пробежали бдительные распорядители, выталкивая болельщиков с трассы.
– Осторожнее! – упрашивали они. – Осторожнее.
Егор втиснулся с Жанной между стоящими на обочине машинами. Жанна прикрывала глаза рукой, пытаясь разобрать, кто из гонщиков идет первым. Но за ярким слепящим светом фар ничего видно не было.
– Кто же?! – шептала она. – Кто?
Какая-то часть ее волнения передалась Егору, и он тоже искренне желал, чтобы победила «Мазда». Но, когда гонщики пересекли финишную черту, первой мимо них промчалась «Ауди».
– Жека! – торжествующе взревели те, кто ставил на «Ауди».
Жанна не могла скрыть разочарования.
– Ничего, – успокаивал ее Егор. – Они пришли почти вместе. Какие-то полкорпуса. Это ерунда.
– Да, – согласилась Жанна. – Ерунда.
Она подняла глаза на Егора и невесело усмехнулась.
– Но деньги-то пропали.
Она скомкала билетик и швырнула его себе под ноги.
– Эй, вы! – закричала она знакомому «жучку».
Тот предстал перед ней в одно мгновение.
– Какой сейчас будет заезд?
– «Феррари» и «Ламборгини», – сообщил жучок. – Три к семи на «Феррари», два к шести на «Ламборгини».
– Ставлю на «Ламборгини», – сказала Жанна мрачно и полезла в сумочку. – Сто тысяч.
– Не многовато? – шепнул Егор.
Жанна, не ответив, обменяла деньги на билетик и пошла к старту осматривать претендентов.
Но и этот заезд оказался для нее проигрышным. Первым со стометровым отрывом примчался «Феррари» – и второй билетик полетел в придорожный бурьян.
– Может, поедем отсюда? – спросил Егор, видя, что Жанна застыла в нерешительности, глядя на следующих участников гонки, «Порше» и «БМВ».
– Нет, – бросила она, о чем-то напряженно думая.
– Ты хочешь отыграться?
– Я должна отыграться. Я не могу потерять такую сумму. Для меня это слишком много.
Егор не стал обвинять ее в опрометчивости, видя, как она огорчена. Похоже, имела место типичная горячка игрока, и любые увещевания могли только раздражить Жанну, но никак не заставить одуматься. Все, что он мог сейчас сделать, это попробовать помочь ей угадать следующего победителя.
Он протиснулся вперед и начал придирчиво осматривать машины. И та, и другая выглядели более чем внушительно. Специально сконструированные для любителей быстрой езды, они были воплощением скорости и мощи. Отдать кому-то предпочтение только посредством наружного осмотра затруднился бы и самый искушенный специалист.
– Каковы ставки? – спросил Егор у трущегося здесь же жучка, почуявшего в Жанне легкую добычу.
– На «Порше» один к трем, на «Бумер» два к семи, – с готовностью сообщил тот.
– У «Порше» подвеска круче, – сказал стоявший поблизости мужчина с большим животом и двумя юными красавицами под каждой рукой.
– «Бэха» придет первой, я тебе говорю! – доказывал своим приятелям молодой человек с другой стороны.
Заревели моторы – гонщики подкатили к стартовой черте и принялись разогревать моторы.
– Делайте ставку, – напомнил жучок, метнувшись к пузатому мужчине и приняв у него ставку на «Порше». – Через пару минут будет поздно.
Все это время Жанна молчала, прислушиваясь к разговорам то справа, то слева.
Егор заметил, как она бледна.
– Сколько ты хочешь поставить? – спросил он.
– У меня осталось сто тысяч, – сказала она, нервно копаясь в сумочке.
– Разбей на две ставки.
– Нет, – возразила она. – Я поставлю все.
– Это безумие!
– Это мое безумие, – упрямо выкрикнула девушка. – И на это раз я выиграю!
Горин видел, что ее не остановить. Она потеряла голову и могла проиграть последние деньги. Общая сумма проигрыша могла бы показаться неприятной даже обеспеченному человеку. Егор не имел представления, какими средствами располагает Жанна, но, судя по ее виду, она была в отчаянии.
– Вы делаете ставку? – спросил жучок, суетливо перебирая руками перед Жанной.
– Да! – кивнула она. – Сейчас.
Она обернулась к Егору, и он увидел ее прозрачные глаза, наполненные тревогой и мольбой.
– Помоги мне, – попросила она. – Я не могу проиграть.
Ее голос дрогнул, и она отвернулась.
Он с радостью бы ей помог, но с собой у него была, помимо кредитки, только мелочь, тысяч семь, не больше. А здесь принимали только наличные. Даже если бы он и выиграл, это и близко не покрыло бы суммы ее проигрыша. А чем еще он мог ей сейчас помочь, он не представлял. Если только схватить в охапку и утащить отсюда, помешав сделать роковую ставку? Но вряд ли она ему это простит.
Горин вздохнул, решив все же попытаться ее отговорить, но вдруг перед его взором возник серый коридор, а в нем – летящая в кювет машина. Она кувыркалась, как щепка, гонимая бурей. Вдруг из-под ее капота рванулся столб огня. Миг – и она вся вспыхнула, как факел, разбрасывая во все стороны горящие осколки. И тут же откуда-то выскочил летящий «БМВ» и пересек финишную черту.
– На «Порше», – очнувшись, услышал Егор.
Он увидел, что Жанна протягивает свернутые в рулончик деньги жучку, и перехватил ее руку.
– Ты что? – возмутилась она.
– На «БМВ»! – крикнул он. – Ставь на «БМВ».
– Но почему?
Егор ощутил непоколебимую уверенность.
– Не могу объяснить, – шепнул он Жанне на ухо. – Но доверься мне. Поставь на «БМВ».
Девушка посмотрела ему в глаза.
– Вы ставите? – спросил в последний раз жучок. – Да или нет?
– Ставлю, – решилась Жанна. – На «БМВ».
Получив билетик, она суровым жестом сложила руки на груди.
«Как перед казнью», – подумал Егор.
Он почувствовал, что его уверенность убывает с каждой секундой. Если она проиграет, все кончится. И надо было ему влезать со своим советом?
– Я компенсирую проигрыш, – сказал он виновато.
– Я большая девочка, – отрезала Жанна. – Милостыню не беру.
Она отошла от него и встала у старта, внимательно наблюдая за приготовлениями гонщиков. Затем, будто разом потеряв к ним интерес, зашла за спины болельщиков и уже оттуда следила за происходящим. Он хотел бы подойти и поддержать ее, но понимал, что лучше ему держаться на расстоянии.
Сигнальщик поднял флажки.
«Господи! – опомнился Егор. – Надо же предупредить их! Ведь водитель «Порше» может погибнуть!»
Он рванулся вперед, оттолкнув стоящего перед ним мужчину, но в этом миг сигнальщик резко опустил флажки и обе машины, ревя турбинами, стремительно помчались по трассе.
– Полегче, приятель! – услышал Егор за своей спиной разгневанный возглас.
– Извините, – машинально бросил Егор, едва покосившись на человека, которого он оттолкнул, и тут же о нем забыв.
Он замер на месте, глядя на удаляющиеся огни.
«Как их предупредить? – думал он. – Сообщить организаторам? Вряд ли они остановят гонку. Да и едва ли есть такая возможность. И что я им скажу? Они сочтут меня сумасшедшим. А может, я и вправду сумасшедший? Откуда взялись эти видения? Я должен понять, что происходит».
Он бросил взгляд на стоящую в отдалении Жанну.
«Она должна мне рассказать, – решительно подумал Егор. – Ей что-то известно, недаром она сказала «потом». Мне надо было настоять на своем и не ехать на эти дурацкие гонки, пока она мне всего не расскажет. Ну ничего! Теперь она не отвертится».
Он быстро подошел к девушке, снова кого-то толкнув по дороге и забыв извиниться, и дернул ее за рукав.
– Что тебе нужно? – холодно спросила Жанна, глядя вслед удаляющимся автомобилям.
– Знать правду, – отчеканил Егор.
– Я же сказала, потом, – раздраженно ответила она.
– А я говорю – сейчас! – рявкнул он.
На них стали оборачиваться.
– Прошу тебя, потерпи несколько минут, – сказала Жанна сквозь зубы. – Ты все узнаешь.
– Я не собираюсь… – начал Егор гневно.
Но в этот миг Жанна привстала на цыпочки и произнесла, как заклинание:
– Первый поворот.
Горин, внезапно вспомнив о пригрезившейся ему катастрофе, забыл о Жанне и устремил взор на невидимый в темноте вираж.
Если это произойдет сейчас, он будет точно знать, что он – преступник. А также сумасшедший, одолеваемый видениями. И значит, единственное, что ему останется сделать, – это срочно обратиться к специалистам, которые, конечно же, упекут его в лечебницу. В мгновение ока об этом проведает общественность: сначала его пожалеют, затем осмеют и как итог отвернутся, ибо кто захочет всерьез связываться с психопатом? И все, конец жизни, ибо из такой ямы не вылезают.
Пока эти мысли вихрем проносились в голове Егора, он не отрывал глаз от далекой трассы.
Вот машины, преодолев, к его огромному облегчению, первый вираж, понеслись ко второму, где недавно насмерть разбился гонщик. Полминуты, отделявшие первый поворот от второго, растянулись для Егора в безразмерную пружину, столь же длинную, сколь и напряженную. Он забыл о том, что находится в поле, что рядом с ним стоит Жанна и что он ждет от нее ответов, что ее ставка обязательно должна выиграть, а он является заложником этой ставки. Все вдруг перестало для него существовать, и остались только он и несущийся на страшной скорости автомобиль в гулкой, глухой ночи. Сейчас его жизнь зависела от исхода гонки, от того, как будет пройден водителем «Порше» второй поворот, и он, сам того не замечая, зашептал слова молитвы.
Вот машины исчезли из виду.
– Второй, – сказала Жанна.
Егор закрыл глаза.
Сейчас, сейчас вспышка огня распахнет ночь, и его существование разломается надвое: «до» и «после» трагедии.
Секунда. Вторая. Третья. Ну!
– Прошли! – выдохнула Жанна. – Кто первый? Кто?!
Егор внезапно ощутил, как сладостен ночной воздух и каким благословенным опахалом веет на него принесшийся с юга ветер.
«Господи, – сказал он себе, широко открывая глаза, – так, значит, все – ерунда? Всего, что я себе надумал, нагородил, ничего на самом деле не существует? Нет никаких видений, а есть только измышления усталого мозга, взвинченные нервы и вырвавшаяся из-под узды фантазия? Какой я болван, – думал Егор, глядя просветленным взором на несущиеся к финишу фары обеих машин. – Навыдумывал себе черт знает чего. Пис-сатель. Жанне сцену устроил! Надо будет как-то извиниться, а то стыдно, стыдно».