– Юля, помоги мне, – попросил он тихо.
– Что я могу сделать? – мой голос был таким же тихим и неуверенным.
– Возьми меня за руку и веди, чтобы я не упал. Я не могу отвлекаться.
Я послушно сжала его руку. Странное мы зрелище представляли со стороны. Вампир, пятящийся как рак, я, ведущая его за руку, двое мужчин, словно зачарованные идущие на его голос. Хотя почему – словно? Они и были зачарованы. До дома оставалось десять метров, пять метров, два метра, потом мы вошли внутрь, и я поспешно захлопнула дверь за мужчинами. Даниэль бросился вперед словно молния. Я даже не успела заметить, что и как он делает. Двух ударов оказалось достаточно. Мужчины тюфяками осели на пол. Вампир без лишних церемоний прихватил каждого из них за одну руку и поволок за собой. Я хлопала глазами.
– Ты можешь не спускаться вниз, если не хочешь, – бросил он через плечо.
Я пожала плечами. Не больно-то и хотелось. Лучше я здесь посижу, чем еще раз такое нюхать, а тем более видеть. Но долго мне высидеть не дали. В дверь забарабанили.
– Откройте немедленно!
Я взглянула в окно. Ничего особенного. И ничего опасного. Пожилая толстая женщина в грязном полосатом халате и домашних шлепанцах. Халат расходится почти на каждой пуговице, наверное, дамочке уже нужен семидесятый размер, тип – склочница стервозная, возраст – около шестидесяти лет, седые волосы ярко выкрашены хной, на лице грим, как у клоуна. Такая может быть опасна только в одном случае – если ты живешь с ней рядом. Вот тогда весь город будет знать, что ты ела на обед и какое у тебя белье. А также кто к тебе по ночам в окно лазит. А если никто не лазит – все равно она что-нибудь придумает. А во всех остальных отношениях – наплевать и растереть. Жизнь слишком хороша, чтобы обращать внимание на каждую сплетницу. И потом, я далеко не вампир, у меня пары сотен лет для этого нету. О! Кстати, о вампирах!
Я широко распахнула дверь.
– Здравствуйте!
– Добрый день, – женщина мгновенно протиснулась мимо меня. Я едва успела отодвинуться, а то бы меня по стенке размазало. Экая туша! Где же Даниэль! Взять бы ее под гипноз – и в подвал. А то моим вампирам тех двоих не хватит. Это точно. Зато в этой литров семь крови, не меньше!
– А что вам здесь надо? – вежливо спросила я.
– Нет, это вам что здесь надо?! – возмутилась мадам. – Кто вы такие и что здесь делаете?!
Я подумала и решила сказать правду. Половину правды.
– Вампиров реанимируем.
– Да вы что – надо мной издеваетесь?!
– Проблемы, солнышко?
– Наконец-то!
Из двери за моей спиной появился Вадим – и я едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею. Не бросилась. Я к голым мужчинам на шею бросаюсь только в спальне. И то – исключительно к Даниэлю. А Вадим даже и не подумал одеться. Тетка заткнулась и стояла, хлопая выпученными глазами. Я воспользовалась случаем и оглядела вампира с ног до головы. Я так была рада видеть его – живого и почти здорового. Почти – потому что по всему его телу, от шеи и ниже, не исключая даже самых интимных мест, шли полосы и круги шрамов. Он перехватил мой взгляд и улыбнулся.
– На все требуется время. Шрамы заживут, хотя и не скоро. А это кто?
– А леший ее знает. Пришла, скандалит тут, – с удовольствием заложила я тетку.
– Что, сама пришла?!
– Ага!
– Ну и отлично! – обрадовался Вадим. – Там Даниэль пытается Бориса накормить, так что прихватим заодно и эту. Все меньше по улицам ловить!
– Прихватим, – согласилась я. – Ты сам ее взять сможешь?
– Смогу, – улыбнулся Вадим. Из-под губ показались острые мраморно-белые клыки. – Многие мои способности еще не восстановились, но я уже сильнее любого человека.
– А одеться ты не догадался, силач? – мрачно проворчала я.
– Успею еще, – отозвался Вадим. – Кожа-то новая, знаешь, как чешется!
Он сделал два шага по направлению к тетке и ловко перехватил ее поперек тела. Та даже ахнуть не успела, когда кулак вампира обрушился ей на затылок.
– Эй, а ты ее не убил? – уточнила я.
– Не волнуйся. Живая кровь полезнее. Я бы не стал лишать Бориса такого источника питания.
– Живые консервы?
– Примерно так. Юль, ты посиди пока тут, может, кто еще припрется. На огонек.
– Как скажешь. Но вообще-то с дамами лучше общаться в штанах.
Я выразилась не слишком внятно, но Вадим меня понял и подмигнул.
– Так то с дамами.
– А я тебе кто?! – вознегодовала я. – Средний род?!
– А ты, – вампир обернулся, одной ногой стоя в люке, – боевая подруга. Так что терпи.
– Да я и не возражаю, – протянула я, но поздно. Вампир уже скрылся в погребе. Передвигался он гораздо быстрее человека. Даже с таким грузом.
Я сидела и старалась не прислушиваться к звукам, доносящимся из подвала. И так противно. Только вот от чего мне противно – от происходящего внизу или от того, что я со всем уже смирилась? Я ведь приняла как должное, что вампирам нужна кровь, что мы должны помочь вылечить Бориса и Вадима и что для этого нужно убить ни в чем не повинных людей. Грустно. А как хорошо было бы – приходишь в тюрьму с ордером и заявляешь – мне на сегодня, пожалуйста, троих преступников, а то у меня вампиры голодные. Где у вас тут маньяки? И убийц тоже можно. Нет, воров не предлагать. Они пока не заслужили. Готова поспорить – после такой практики уровень преступности заметно понизится.
А что, вампиры тоже люди. Ну не люди, но я мыслю, следовательно, существую. Имею паспорт – следовательно, гражданин. Здоровая практичность – преступники зря сидят на шее у государства. А так и кормить их не надо, и вампиры бы на людей не охотились. Красота! Хотя кто-нибудь бы тут же заорал о жестоком обращении с людьми и прочей чепухе. Вот всегда поражалась – какие у нас идиотские законы. Купила я себе как-то газовый баллончик. Знакомый юрист у деда на фирме увидел – и объяснил, что если на меня нападут, а я это применю, то потом бандит еще на меня в суд сможет подать. Типа, за то, что я его едва не убила. Я сперва решила, что меня разыгрывают. Бандит-то ко мне тоже будет лезть не ради разговоров о божественном! Нет! Юрист не шутил!
Дедушка послушал наш диалог, а через две недели поехал в Москву. Я, как всегда, поехала с ним.
Пошлялась всласть по магазинам, а вечером, когда мы уже собирались уезжать, дед вручил мне шокер и попросил ходить на дискотеки только с ним. И пользоваться, если что. Пусть потом грабитель доказывает, что именно я его шокером приложила. Ой, что-то я отвлеклась.
Вадим подошел сзади совершенно неслышно.
– Как ты себя чувствуешь, подруга?
– У меня имя есть, – почему-то обиделась я.
– Хорошо, Юля. Извини, если что не так.
– Да ладно, все путем. Ты-то как?
– Гораздо лучше, чем два часа назад. Юля, а что произошло, пока мы тут лежали?
Я вкратце рассказала про побег, про пленение Мечислава, про ночь на даче и оборотня. Не стала рассказывать только про свои сны. Про наши с Мечиславом сны. Это слишком личное. Вадим слушал, открыв рот. Потом покачал головой.
– Юля, я даже и не думал, что ты такая!
– Я еще круче, – грустно отозвалась я.
– А почему так печально? – вампир опустился передо мной на колени и попытался заглянуть мне в глаза. Он уже успел снять одежду с кого-то из… объектов и теперь был облачен в старые голубые джинсы и зеленый свитер под горло с крупным белым рисунком. Кому-то другому этот наряд не подошел бы, но Вадим со своей белой кожей, светлыми волосами и ярко-голубыми глазами просто был создан для этих цветов. – Не надо, подруга, не грусти. Вы нам жизнь спасли.
– Удастся ли нам свою жизнь спасти – вот в чем вопрос, – вздохнула я. – Вадим, сегодня вечером мы с Даниэлем поедем к Андре. А что там будет…
– Нет.
Я захлопала ресницами.
– Что значит – нет? Я точно поеду! Даже если земля пополам треснет!
– Нет – это значит, что мы поедем втроем, – спокойно так отозвался вампир.
– Ты рехнулся?! Ты же еще слаб, как котенок! – взвилась я.
– Я еду с вами.
Голос вампира был таким спокойным и решительным, что я поняла – переубедить его будет очень и очень сложно.
– Ты же на ногах с трудом стоишь.
– Это не помешает мне драться.
– И погибнуть, если что.
– А ты думаешь, Мечислав не оторвет мне голову, узнав, что я отпустил тебя одну в логово врага?
Аргумент был веским, но не настолько. С другой стороны, мне и спорить не хотелось. Без споров тошно.
– Хорошо, вечером я спрошу у Мечислава, и будет так, как он решит.
Вадим захлопал глазами.
– Это как?
– Я – его фамилиар. На мне две его Печати. Это позволяет нам свободно общаться, если мне удается выпасть в транс.
Вампир затряс головой.
– Постой, я не догоняю! Мне показалось – или там внизу Даниэль говорил, что вы с ним связаны Печатью?
– Не показалось. Связаны.
Я с интересом смотрела на вампира, ожидая, пока до него дойдет. Дошло быстро. Вадим подхватил челюсть на полпути к паркету (вампиры они такие, скоростные) и посмотрел мне в глаза.
– И что получается? Печати от двух вампиров, так?
– Выходит, что так.
– Интересное кино, – Вадим поскреб в затылке.
– А твоя реакция мне еще более интересна, – отозвалась я. – Почему-то ты не орешь, что это невозможно, и вообще – не просишь стряхнуть лапшу с ушей.
Вадик пожал плечами.
– Ты хочешь обсуждать это здесь и сейчас?
Я не хотела. И приняла логическое решение.
– Помоги мне спуститься вниз.
– А ты уверена, что сможешь это сделать?
– Если бы была уверена, фиг бы я тебя попросила о помощи.
– Тоже верно, – вампир поднялся и протянул мне руки. Тонкая алебастрово-белая кожа была вся исчерчена ярко-алыми полосками шрамов.
– Больно не будет, если я на тебя обопрусь?
– Теперь уже нет. Спасибо за Силу. С шефом, Борисом и Даниэлем ты тоже так делилась?
– Примерно так.
– Понятно. Ладно, подробнее мы еще успеем поговорить.
– Не далее как сегодня вечером, – ответила я, цепляясь за его руки. Вампир без малейшего усилия поднял меня на ноги и обхватил за талию.