– Ты думал, моя семья – воришки, которые обдерут тебя как липку? – усмехнулась я.
– Я не думал о твоей семье, Уля, – честно ответил Миша. – Когда мы ехали сюда, я решил, что мне придется ночевать на диком пляже, как положено уличному музыканту, гастролирующему в курортном городе. Я же не знал, что буду жить в шикарном особняке куклы Барби.
– Перестань так называть мой дом, – засмеялась я. Хотя такая формулировка меня умиляла.
Миша рассмеялся в ответ и продолжил:
– А если бы меня обокрали? Я не могу рисковать деньгами, говорю же, они сейчас мне будут очень нужны.
– Но ты ведь знаешь, что Александра Марковна – самый любопытный в мире человек, – сказала я. – У нее даже есть театральный бинокль, в который она подглядывала за мной и Коптелевым.
– Это тот, в дорогущей рубашке? – уточнил Миша.
– Ага, – помрачнела я.
– И Александра Марковна за вами подглядывала?
– Подозреваю, что каждый вечер.
– Извращенка! – засмеялся Матвеев. – Но у меня есть в рюкзаке потайное дно. Остальные деньги я растолкал по карманам. Даже если она заглянет в сумку… Там только одежда.
– Да-да, утешай себя, – усмехнулась я.
Мы вышли к набережной. И снова шум накатывающих волн, крики чаек, яркие зонтики на городском пляже, который располагался чуть ниже набережной…
– Не хочу уезжать, – проговорил Миша, снова наклонившись к моему уху. Затем поцеловал в висок.
– Надо, – вздохнула я.
– Да. Но как подумаю, что впереди не самые приятные события, – сказал Миша.
Я вспомнила папу и его деловых партнеров-итальянцев и снова тяжело вздохнула.
– Ты прав. Но мы быстренько со всем справимся, – задумчиво проговорила я, глядя, как над водной гладью в небе качается оранжевый парашют. – И все будет хорошо.
У дома Миша привычно свернул к задней калитке, а я прошествовала к парадному входу. Быстро миновала сад, зашла в дом. Было непривычно тихо. Наверняка Геля и Стас умотали на пляж. Погода наконец наладилась… Я осторожно прокралась мимо столовой, но меня догнал властный голос бабули:
– Ульяна!
Не Ульяша, не Ульянушка… Ульяна! Я резко притормозила и, кажется, даже вжала голову в плечи, словно была черепахой.
– Да, бабуль? – заглянула я в столовую. – Ты что-то хотела?
– Хотела, – кивнула ба, – иди сюда, поговорим.
Я вздохнула и прошла в столовую. Села за стол напротив бабушки. Веры Кирилловны тоже поблизости не было. Значит, предстоит тет-а-тет. Ба молчала и внимательно разглядывала мое лицо.
– Ну и? – неуверенно произнесла я. Чувствовала, как дрогнули губы в странной улыбке.
– Фея моя, что происходит? – спросила бабушка.
– Ты о чем? – воскликнула я, представив, как неправдоподобно и жалко выгляжу со стороны.
– Хочу узнать, почему ты ведешь себя так странно.
– Когда? – продолжала я прикидываться дурочкой. Хотя почему прикидываться? Я и есть самая настоящая дура! Влипла непонятно во что и теперь пытается водить родную бабушку за нос.
– С самого первого дня твоего приезда, – строго ответила бабушка, не сводя с меня внимательного взгляда. – Это все из-за Миши?
– Из-за Миши? – глухим эхом откликнулась я.
– Ты ехала сюда в купе с ним? Никакой Полины Ковалевой, разумеется, и рядом в тот момент не было.
– Не было! – согласно кивнула я. – Но ничего такого… Ты не подумай.
Боже, что я несу? Взрослая ведь девочка. И снова почувствовала, как краснею…
– А лица на тебе почему нет? – продолжила допрос бабуля. – Из-за скорого отъезда Миши?
Я не могла рассказать бабушке все: про наркотики, черный джип, слежку, про то, как Полю, перепутав со мной, едва не убили… Это может сильно напугать бабулю. Да у нее сердце от страха за меня остановилось бы в ту же секунду! Но и держать в себе я не могла. Оставалось только жалобно всхлипнуть.
– Ну чего же ты? – растерялась бабушка, поспешно вскакивая со своего стула и направляясь ко мне. Села рядом и обняла. И меня тут же начали душить слезы. Все повторялось: это уже было в детстве, когда я осмелилась рассказать бабуле, что не хочу профессионально заниматься балетом.
– Вы ведь живете в одном городе, – начала негромко ба. – Встретитесь в новом учебном году. Не навсегда же вы расстаетесь, ей-богу!
– Нет, бабушка, ты не понимаешь, – отозвалась я, даже не вытирая слезы, которые бежали по моим щекам и падали на подол джинсового платья. – Мы не сможем быть вместе…
– Это еще почему? – Бабушка оторвалась от меня и посмотрела в глаза.
– Бабуль, скажи честно, – шмыгнув носом, спросила я, – ты была в курсе того, что произошло в мои восемнадцать?
– А что тогда произошло? – Бабушка схватилась за сердце.
– Ты что, серьезно, не помнишь, как отец готовился к моей свадьбе?
– Ах, ты об этом, – вздохнула бабуля, – но ведь Игорь был хорошим мальчиком.
– Возможно, – сердито кивнула я, – но я вообще его на тот момент практически не знала. Все ради того, чтобы папин бизнес…
– Погоди-погоди, – бабушка нахмурилась. – Как это «практически не знала»? Сын говорил мне, что ты жить без Игоря не можешь. Я ведь тоже была не очень рада той новости. Очень раннее замужество. Но думала, у вас все обоюдно с тем мальчиком…
– Если б Игорек не слился, страшно подумать, что было бы, – буркнула я. – Не хотела я за него никогда замуж.
Бабушка молчала.
– Я в шоке, – честно произнесла она наконец.
– Угу! Но самое страшное, что отец снова хочет провернуть подобное. Теперь уже с каким-то итальянцем, которого привезет сюда после своих «римских каникул» с мамой.
– Ты не шутишь? – снова воскликнула бабуля. Пожалуй, хватит с нее на сегодня новостей. Про Мишу и его темные дела точно не расскажу.
– Не шучу, – угрюмо отозвалась я. – На днях говорила с отцом по телефону. Он меня уже подготовил к тому, что я должна выглядеть на миллион и вести себя максимально любезно с дорогим гостем.
– Ульяна, это так… – бабушка задохнулась от возмущения.
– Мерзко, я знаю!
– Не ожидала подобного от собственного сына.
– Ба, папа никогда не примет Мишу, – грустно сказала я.
– Почему же? – удивилась бабуля. – Мишенька образованный музыкант…
«Ага, а отчим у него местный наркобарон!» – с досадой подумала я.
– Все образуется, – бабуля снова погладила меня по волосам. – К сентябрю ты вернешься в город на учебу, вы снова встретитесь…
– Бабушка, я уезжаю вместе с Мишей, – набравшись смелости, перебила я.
– Прости, что ты делаешь? – удивилась бабуля.
– Мы уже купили билеты, – призналась я, похлопав по карману платья. – Час назад на вокзал за ними съездили. Пока у нас будут гостить итальянцы, я не хочу находиться дома. Поживу в квартире в городе, тем более тетя Лиля съехала.
– Она так тебе не нравится? – осторожно спросила бабушка.
– Да я ее терпеть не могу! Она отвратительная. И меня не любит! – искренне воскликнула я. И в тот момент поразилась смелости. Разве могла я за те три года, что жила вместе с теткой, возразить своей родне? Просто молча терпела. Может, все эти встряски действительно пошли мне на пользу? Или все дело в любви к такому сумасшедшему парню? Любовь к Матвееву толкает меня на бездумные вещи.
– Даже если ты против, я все равно уеду! – горячо заверила я. – Сбегу! Не хочу оставаться здесь, плясать под папину дудку. Мне противно.
На глаза снова навернулись слезы.
– Перестань, – бабуля меня крепко обняла. – Конечно, ты можешь сбежать. Разве я вправе тебя останавливать? Да еще с таким надежным и приятным парнем, как Миша. Я думаю, что с ним ты будешь в порядке.
Оставалось только внутренне поежиться от ее слов. Знала бы бабуля, как все обстоит на самом деле.
Некоторое время мы с бабушкой просидели молча.
– Нужны деньги? – наконец спросила она.
Я покачала головой.
– Нет, у нас есть.
– Могу ли я сделать еще что-то для тебя?
Я высвободилась из крепких объятий бабули и посмотрела ей в глаза:
– Говори чаще Геле и Стасу, что их любишь, – попросила я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Для них это важно.
– Хорошо, – серьезно кивнула бабуля. – Я люблю и их, и тебя. Больше жизни всех вас люблю.
Перед отъездом я решила поговорить начистоту с Полиной Ковалевой. Все-таки бедняге столько пришлось вытерпеть из-за меня… Та история никак не давала мне покоя. Интересно, как произошла путаница? Наверняка Полина оказалась не в то время и не в том месте.
Перед нашим с Мишей отъездом пришлось с утра ехать к дому Ковалевой, который находился на другом конце города. Адрес я нашла в записной книжке, куда мама записывала контакты коллег. Мама обожает заполнять от руки тетради и блокноты и не признает гаджеты, если это не касается работы. Нас с Гелей такая ситуация немного веселит. Даже бабуля идет в ногу со временем. Несколько лет назад Стас подсадил бабушку на онлайн игру «Ферма», так ба, увлекшись, чуть не запустила свой настоящий розарий… Об этом я с улыбкой вспоминала по пути к Полиному дому.
На удивление, Ковалева приняла меня не так холодно, как я ожидала. Лед тронулся. Мы даже обменялись номерами телефонов на всякий случай. А еще Полина дала контакты того славного мальчишки, который приносил мне цветы от Долгих.
На прощание Поля сообщила, что Мишу разыскивал какой-то подозрительный мужчина. Заявился к ним в дом на ночь глядя и, не представившись, рассказал, что у него в этом городе пропал брат, который не в себе… Значит, они землю носом роют в поисках Матвеева. Нельзя здесь больше оставаться ни дня. Нужно уезжать как можно скорее.
Вернувшись домой, я рассказала обо всем Мише. Он сразу стал мрачнее тучи.
– Как ты сказала зовут ту девчонку? Полина?
– Да!
– Она тогда и приходила к гаражам. Помнишь, я тебе говорил?
– Если честно, нет, – пожала я плечами.
– Я в тот раз и спросил у тебя, зачем ты подослала ко мне свою подругу. Она так вцепилась в меня…
– Да? – Я искренне удивилась. – Ничего не понимаю. Может, у Ковалевой как раз там гараж? Поля примелькалась у этих головорезов, потом они вычислили, куда ты уехал, и здесь она снова попалась им на глаза…