ронив магическую газонокосилку.
Зато за пределами «коттеджного поселка» стеснительных резко поубавилось. За несколько минут пути к главному корпусу кто только к нам не подошел! Разговоры вышли на редкость короткими, у Кеннета оказался талант заканчивать их парой фраз — многозначительных и не самых учтивых. «Про накопители — почитаете в инструкции, когда их разрешат», «Лиама и Доминику — убили, потому что много знать вредно», «О прорицателях — после судебного разбирательства», «Других комментариев — не будет, ибо нефиг».
Я смотрела преимущественно под ноги, убеждая себя в том, что раз никого не вижу, то и они меня тоже. Зато нельзя было не слышать. Особенно массовые аплодисменты у главного входа в универ. Ух, я чуть не оглохла! На всеобщее: «Спасибо за спасенную магию» — Кеннет ответил невозмутимым: «Пожалуйста» — и потащил меня в холл, а оттуда — к лестнице и на ректорский этаж. Перед кабинетом была очередь, мигом решившая, что нас следует пропустить вперед еще до того, как это предложила рыжая секретарша Лукаша.
Ректор в кабинете увлеченно замешивал в тазике тесто, по локоть в муке, коей на черной мантии осело немерено. Тазик был выдающихся размеров, словно угощать планировалось каждого посетителя, а возможно и весь универ. Интересно, ректор чем-нибудь еще на работе занимается? Того гляди, столовую без работы оставит.
— Чего-то вы рано, — среагировал он на наше появление, — блинчиков пока нет. А когда спекутся — вы уже уйдете. Кто их будет есть?
— Ничего страшного, — уверила я, хотя была бы не против подкрепиться после печеньково-сухариковой диеты. — За дверью полно народа, они съедят.
— Куда же они денутся, — хохотнул Лукаш, щедро сыпанув в тазик муки, и сказал строго: — Лёнушка, я тебя ждал.
— Меня?.. Зачем?
— На тебя поступила жалоба. За непотребное поведение и дебош в библиотеке.
Кеннет заинтересованно приподнял бровь, я густо покраснела.
— М-м-м… — только и смогла сказать. — Э-э-э…
— В общем, я с тобой поговорил, — Лукаш вновь растерял строгий тон и уставился в тазик. — Во-о-от, теперь идеальная пропорция.
Я смущенно улыбнулась, очень развеселив Кеннета. Усмехался так, что впору было почувствовать себя дерзкой хулиганкой и потребовать кошелек, жизнь и далее по списку безо всякого выбора. Я осмелела и показала кулак, он изобразил крайний испуг. Потом щелкнул пальцами, вызвав из пространственного кармана исписанный чернилами листок, и положил на край ректорского стола.
— Прошение о восстановлении в университете, — прокомментировал Кеннет, видимо, чтобы Лукаш отвлекся от будущих блинчиков.
— А, ну да, ну да, — буднично пробормотал тот, будто возвращение его любимого студента было обычным, ни разу не удивительным делом. Высунул руку из теста и взмахнул, на листе запечатлелась золотистая печать. — Декану факультета отнесешь, она ждет. В своем зловещем стильном кабинете. К слову, именно там я познакомился со своей бывшей женой…
— Она и есть ваша бывшая жена, — напомнил Кеннет.
— Тогда она была студенткой! — возразил любвеобильный ректор. — Нас обоих вызвали на ковер, меня — за несанкционированный вызов бабайко-демона, ее — за оживление чучела хищной совы…
Значит, драка в библиотеке и порча веников — не такой страшный проступок? Уф! Аж от сердца отлегло.
Кеннет забрал листок и пообещал немедленно отправиться в зловещий кабинет — восстанавливать свои права. Дело почти сделано?.. Скоро он опять станет полноправным студентом университета Междумирья. Будем учиться вместе! То есть не совсем вместе, смешно сравнивать первый и последний курс, но все равно. Можно пересекаться между лекциями, в столовой и на вечеринках. В одном маленьком мире теперь живем, до его дома от общежития рукой подать. А если меня еще и на факультет темной магии определят… Вырвался мечтательный вздох, Кеннет усмехнулся и кивнул на дверь. Ой! Размечталась до потери реальности, а снаружи очередь, между прочим. Правда, Лукаш так вдохновленно помешивал тесто, что вряд ли какие-либо посетители смогут отвлечь. Я буркнула ему «Спасибо» и «До свидания» и выскользнула за Кеннетом в приемную. Что там началось! Под дверью целая толпа скопилась. Вовсе не к ректору на прием… Нас обступили, наперебой посыпались вопросы и благодарности, мгновенно слившиеся в неразборчивый гам. Я инстинктивно вжалась в Кеннета, он расслабленно приобнял меня за талию, будто вокруг не происходило ничего особенного. Кто-то уперся мне локтем в бок, из толпы гаркнули:
— Соблюдайте порядок!!!
Нарушители личного пространства шарахнулись в стороны, через самых наглых решительно протиснулась ректорская секретарша и уперла руки в бока. Ее выщипанные брови очень грозно сошлись на переносице, мне с перепугу икнулось.
— Порядок — прежде всего! — повторила она громогласно. — Все, кому не назначено, — вон.
Подействовало. В приемной разом поубавилось людей, парочку упертых рыжая выпроводила лично. Ничего себе милейшая девушка! Глупо было думать, что Лукаш ее исключительно за длинные ноги на работу взял…
Новые посетители исчезли в кабинете ректора, очередь утихла. Кеннет оттащил меня в угол и как ни в чем не бывало сказал:
— Успеваю к декану и на вторую лекцию. Встретимся в обед?
— Д-да, — выдавила я. — А где?
— Ты что, забыла? — Его указательный палец ласково дотронулся до кончика моего носа. — Я сам тебя найду.
— Скорее бы… — протянула я и, взяв себя в руки, весело добавила: — Люблю обеды!
— Завтраки — лучше, — произнес он так тихо и хрипло, что щекам моментально стало жарко, да и ушам тоже.
Черт, о чем я думаю?! Не о лекциях ни разу. А пора бы начинать — первая через десять минут начинается. По зельеварению. Надеюсь, на этот раз обойдется без чесоточно-призрачного зелья.
В приятно безлюдном коридоре мы попрощались и пошли в разные стороны. Он — к своему декану, я — в лабораторию. Почему, ну почему приходится на целых полдня расставаться?.. Целый месяц терпела и ждала, теперь ни минуты терять не хочется. Сердце колотилось в предвкушении новой встречи, хотелось воспользоваться заклинанием стазиса. Как те печеньки! Не для того, чтобы засохнуть, конечно, а замереть и очнуться уже на обеде. Эх.
Спускаясь в холл, я прошла мимо компании студенток-природниц. Они коллективно замерли и шумно зашептались, косясь в мою сторону. Новая волна популярности… Нет, полноценное цунами! Внизу, у главного входа, на меня обернулись абсолютно все, включая уборщицу. Спинным мозгом чувствовала взгляды даже тех, кого не видела.
— Лёна! — атаковала какая-то девица с боевого факультета. — Так тебя неспроста на нижний уровень брали? Это типа свидание было?
— Э-э-э… — высказала я честно все, что подумалось по этому поводу.
— Что? — Она зло ухмыльнулась. — Легион и об этом запрещает рассказывать?
— Да мутная вся эта история, — вклинилась сердитая предсказательница, — раз до сих пор никто правду не говорит!
— А ты вообще помолчи, — прикрикнула на нее юная темная магичка и скорчила презрительную мину. — Правда очевидна, раз ваш хваленый Союз полным составом перед судом предстанет.
Под оскорбленные вопли предсказательницы я ретировалась на крыльцо и быстро-быстро зашагала к лабораториям. Отовсюду мерещились чужие любопытные носы. Или не мерещились. Возвращение Кеннета ожидаемо произвело фурор… А я — источник информации о нем. Хотя на самом деле даже не в курсе, что Союзу прорицателей предъявили обвинения. Значит, поэтому Кеннета и отпустили. Я его ни о чем не расспросила, надо же. Да… Не до того как-то было…
У лаборатории никто не стоял, все наши сидели внутри. Чуть не опоздала! Прошмыгнула перед преподавателем к сокурсникам. Половина из которых синхронно уставилась на меня. Вторая половина непричастно косилась, даже преподаватель смерил весьма далеким от дежурного взглядом. Я изобразила улыбку — слишком широкую, пожалуй. Сердце подскочило к горлу, ужасно захотелось призрачного зелья и испариться. Думала, что знала, каково оно — всеобщее внимание? Ошибалась.
— Лялина, — по слогам отчеканил преподаватель, — чего вы прошли и встали? Здесь не подиум. Садитесь, где свободно.
Сбоку подзывающе эйкнули, я оглянулась. Мэй! За дальним лабораторным столом было свободное место — между ней и Сианти. Хорошие мои… Пока добиралась до стула, желание испариться росло, вслед раздавались шепот и шушуканье. Не такие, как раньше. Не просто любопытные, а какие-то другие. Спас преподаватель — начал лекцию. Практических занятий сегодня не предвиделось, мы лишь осматривали различные ингредиенты и записывали под диктовку их свойства. «Опилки чудо-дерева и перья полярной совы — основные ингредиенты лечебных настоев». Это в голове моей опилки, а я — чудо в перьях. И это не лечится. Следовало догадаться, чем чреваты прилюдные поцелуи с самым популярным парнем универа и героем по совместительству! Это вам не тихонечко у источника рядом постоять. Бли-и-ин, вот зачем Кеннет так вчера, при всех?.. Впрочем, неужели я бы предпочла, чтобы он этого не сделал? Да ни в жизнь! Что со мной вообще, а? Опускать глаза тянет, будто я что-то плохое натворила или стыдное. Кеннет всем открыто и без стеснения показал, что между нами есть отношения. Надо сидеть с гордо поднятой головой. Да! И я села. Встретилась взглядом с Дисом. Он хмурился за соседним столом и смотрел на меня мрачно, вот очень. Чего это он?..
Глава 15
Я прилежно записывала лекцию, лишь изредка отрываясь от тетради, чтобы повертеть в руках очередную баночку. Сианти попыталась у меня что-то тихонечко спросить, но преподаватель на нее так цыкнул, что в лаборатории смолк весь шепот разом. Даже из крана капать перестало. Зато таращиться на меня не стеснялись, особенно усердствовал Дис. От его угрюмого взгляда аж чесалось между лопатками. Странное какое-то у принца понятие о перемирии. Или, пока меня не было, Ярушка от стресса психанул и что-нибудь погрыз? Ну, такое, невосстановимое. Ширму, например, в кружавчиках. Или Дисовы тапки… Конечно, его высочество злющее, потому что не выспалось. Я виновато улыбнулась Дису, каменное лицо того не дрогнуло. Надо будет выяснить, что именно натворил ханик, и исправить учиненные безобразия. Надеюсь, это можно купить или прилепить обратно? Мы в ответе за тех, кого сшили. Даже если в них потом вселились демонические сущности…