— Здесь их носить необязательно, — отметил замерший на пороге Дарен. — В твоей комнате более чем достаточно защиты.
Ага, особенно если учесть, кто ее на самом деле ставил… Поношу! Я обняла себя за плечи, Дарен нахмурился, явно не торопясь оставлять меня одну. Ну да. Дрожу тут и мысленно прикидываю шансы дожить до утра.
— Спасибо за все, — я через силу улыбнулась. — Я должна справиться сама. Чувствую, что так правильно.
Он задумчиво кивнул и закрыл дверь с другой стороны. Вот теперь я точно дура. Или нет? А-а-а-а… Выдохнуть, досчитать на всякий случай до пяти.
— Ярушка, вылезай, уже можно.
Не вылез, даже не заскребся. Я подождала немного, потом заглянула под кровать, в шкаф и ванную. Ханика не было нигде. Как испарился! Завесила шторы и выключила свет, воссоздавая атмосферу родной ему бездны. Безрезультатно — не появился. Дис все-таки сумел от него избавиться?.. От моего единственного защитника. Говорил же, что это исключительно вопрос времени… Но дома сейчас никого. Выпал шанс одуматься! Я затеребила сережку, мысленно взывая к Кеннету. Он умный, он смелый, он знает, где выход! Секунда, другая, третья… И тишина. Видимо, в Ладосе на сверхсекретных собраниях ментальная связь не ловит. Черт!
Затрясло, на глазах навернулись слезы. А что, если Дис желает мне смерти не специально? Вообще не подозревает, что влияет на Междумирье! Ему ведь неизвестно про руну в источнике и главенство Гарда. Просто злится на меня, и кусты с вениками перенимают его настрой. Ага, а деревья генерируют в коробках смертоносные огненные заклинания! Смешно… Сто-о-оп. Коробка! Она не была первой! Я ахнула, в памяти всплыл мой переезд в эту комнату, криворукий маг-носильщик, у которого что-то там «коротнуло» в непонятной коробке в моих вещах. Ночью я ее открыла, она задымилась точно так же, как та в саду. Кто-то уже подсовывал мне живой огонь! Он тогда не сработал, потому что защиты-то в комнате немерено. Защиты Диса. Внимание, вопрос. Стал бы принц нейтрализовать собственное заклинание, если бы пытался им убить?..
Щелкнул замок, все мысли сдуло из головы — и умные, и панические. Любые. Дверь отворилась, в комнату проникла полоса света. Рискну. Если ошиблась — то перемещусь в Легион, портал при мне! Наспех вытерла слезы, шагнула вперед. Вошел Дис, я вздрогнула и, споткнувшись, полетела ему под ноги. Подхватил меня и недовольно буркнул:
— Эй, осторожнее в темноте шастай. Споткнешься и шею свернешь, кому оно надо?
Я всхлипнула, он вопросительно изогнул бровь. Обеими руками я обвила его шею и судорожно притянула к себе. Дис остолбенел, с громким звяканьем выронил ключи.
— Не ты… — взвыла я и уткнулась носом в его рубашку. — Ура-а-а, это не ты-ы-ы…
Глава 23
Я поерзала на кровати Диса. Она была неудобная и по-спартански жесткая. Если бы я на такой спала, тоже бы потом весь день хмурая ходила и вредная. Дис сидел в кресле напротив и задумчиво потирал переносицу, явно впечатленный моим рассказом.
— Итак, подытожим… — вздохнул он. — Тебя три недели пытаются убить. Подсовывают коробки со смертельными заклинаниями, натравливают кусты, пруды и веники. А ты, естественно, заметила это лишь на днях. И подумала на меня.
Естественно? Вот нахал!
— Нет! То есть да. Но не совсем. То была просто версия! И я ее отмела. Ханиками клянусь!
— Ладно-ладно, — ухмыльнулся Дис. — Верю, раз не сдала. Хотя бы интуиция у тебя работает, в отличие от логики. Абсолютно идиотская версия. Вот скажи, на кой мне труп соседки по комнате? Очень не привлекает внимания, угу. Легионеры бы душу вытрясли и при тщательном расследовании выяснили бы, что никакой Глэдис не существует. А практическая сторона вопроса? Между прочим, я не смог бы командовать вениками, будучи не в Гарде.
— Между прочим, смог бы, — уязвленно передразнила я. — Междумирье — отчасти Гард. Созданный мир заимствует атмосферу у настоящего. Раньше донором был Ладос, а потом вмешались прорицатели.
— О как… — Королевские брови встретились на тщательно протертой переносице. — Понятно теперь, откуда странности в отклике мира.
— Это для тебя хорошо, больше власти? Или, наоборот, шифроваться сложнее?
— Есть как плюсы, так и минусы.
Верен себе! Лучший ответ — уклончивый ответ. Он уставился куда-то в стену, мрачный и глубоко задумчивый. Я вновь поелозила по кровати, окончательно убедившись, что удобного положения на ней в принципе не предусмотрено. Наверное, для бдительности. Чтобы спать вполглаза. На случай нападения врагов! В приоткрытое окно врывался ночной воздух, статуя единорога отбрасывала кривую тень на ширму. Дис отмер и абсолютно серьезно спросил:
— Лёна, зачем ты ко мне обратно переехала?
Та-дам. Настал час икс. Врать и увиливать бесполезно. Да и надоело. Пора признаться, что я — ужасно меркантильная. Все равно завтра придется съехать. Не соседка я, а бомба замедленного действия, раз уже прямо в комнату коробки для покушений доставляют. К Лизке подселюсь! Пусть она их открывает…
— Лёна? — повторил он настойчивее.
— Специально к тебе попросилась, из-за того, кто ты, — покаялась я. На лице Диса ни один мускул не дрогнул. — Мне страшно было! После всего, что случилось во время отключения магии. Прорицатели с их заговором, мутные легионеры, необходимость прятать дар. Вот и вернулась к тебе, для собственной безопасности.
Он моргнул — растерянно и немного изумленно, я осторожно продолжила:
— Честно, не думала, что на меня на самом деле охотятся. Просто чувствовала себя спокойнее рядом с тобой. Ты такой… умный! И внимательный. Как суперагент-ниндзя-шпион! Защиты всякой крутой полно, никакие гады не проскочат.
— Ну, это верно, — странно растягивая слова, отозвался Дис и быстро уточнил: — Про защиту. Открой ты тогда коробку в другой комнате, размазало бы о стену.
— Интуиция, — всплеснула я руками. — Прости, что навязалась в соседки. И за истерику. Очень неуютно, когда постоянно пытаются убить!
— О, поверь, — мне досталась грустная усмешка, — я тебя понимаю, как никто.
Вот, нашлось что-то общее — внезапно. Для разговоров по душам прям идеально. Черт, я до сих пор понятия не имею, кому и чем настолько мешаю! И когда ждать следующего покушения.
— Правильно амулетами обзавелась, — похвалил Дис очень так по-королевски. — Но дома можешь не носить. Защиты в комнате хватит.
— Что? — ошарашенно подпрыгнула я, едва не съехав с кровати вместе со скользким атласным покрывалом. — Не будешь меня выгонять?
— А это возможно? — Он утомленно закатил глаза. — Выдохни, я не осуждаю. Порой приходится странно жить, чтобы выжить. Помогу тебе.
— Чего ты стал такой добрый?..
— А нечего на мою соседку покушаться. Я сам справлюсь.
Я фыркнула, он заржал. Нет, это не принц… Это его сбежавший конь!
— Очень смешно! — Я сползла с дурацкой кровати и, уперев руки в бока, двинулась на него. — Лучше спроси родные кусты, кто им команды отдавал.
— След воздействия давно стерся, — моментально посерьезнел Дис. — Следовало сразу проверять. Но точно могу сказать, что это должно быть мощное природное заклинание общего воздействия и больше оно не действует. Каким образом нейтрализовалось — непонятно.
— Междумирье меня защищает. Как потенциальную создательницу миров. Так-то. Главное — грамотно попросить его о помощи…
— Лучше расскажи, до чего вы дорасследовались. Не поверю, что у Дэлмана не родилась парочка идей.
— Ну… — Я замерла у кресла. — Покушается сильный маг, который знает про перенастроенный источник и влияние Гарда на Междумирье. Вероятно, анкету в женское сообщество за меня заполнил он, а потом задание подглядел и подменил «сокровище». Этот гад охотится за мной со дня моего возвращения в университет — первую коробку перенесли сюда из новой комнаты вместе с другими вещами, значит, он ее подсунул заранее. Касательно мотива… Прорицатели задержаны, моя смерть им уже ничем не поможет. Взбесить вот так сразу я бы никого не успела… — Бровь Диса издевательски поползла вверх, я невозмутимо продолжила: — Остается одно: кому-то не дает покоя мой дар!
— Самое интересное — почему? Официально создателей не существует, их способности не изучены, а Шелан потомкам в наследство мемуаров не оставил.
— А неофициально? — прищурилась я. — У тебя откуда-то была его руна для входа на купол Междумирья. Что еще тебе известно?
— Поменьше, чем Саталу.
— Эй, не съезжай с темы! Скажи, как ты узнал о той руне?
— А больше ничего ты спросить не хочешь? — осведомился вредно-секретный принц.
— Хочу. Где Ярушка?..
— В глаза не видел. На прогулку отправился, наверное.
— Ну-ну!
Из-за ширмы, с моей половины комнаты, послышалось шуршание, потом что-то посыпалось. Вроде из стены… Следом донесся хлопок, а через долю секунды — глухой стук об пол и ворчанье.
Я кинулась туда и облегченно вздохнула. Стряхивая с рогов паутину, на ноги поднимался пыльный Ярушка, рядом валялась сорванная решетка вентиляции. Так! Интересно, куда он лазает?
— Твое чудовище регулярно на чердак выбирается, — наябедничал из-за спины довольный Дис. — Особенно по ночам. Отодвинет решетку в сторону и шастает взад-вперед. Не замечала?
Дошастался. Решетку с мясом выдрал. Я тут сижу, волнуюсь, принцев с пристрастием допрашиваю. А он… Он где попало шляется, грязь собирает, имущество казенное крушит. Хорошо еще, обратно возвращаясь, комнату ни разу не перепутал в темноте. То-то визгу бы у соседей было! Я недовольно сложила руки на груди, Ярушка быстро-быстро вскочил и, подняв решетку, запрыгал, пытаясь приделать ее на место. Ну да. Совсем немного допрыгнуть осталось. Метра полтора. Пыхтел, старался, но коротенькие лапки есть коротенькие лапки. Я-то выкройку для интерьерной игрушки делала. Не было расчета, что в нее вселится демон и начнет по вентиляционным шахтам гулять. Дис звучно щелкнул пальцами. С его половины комнаты резво приползли ростки-лианы, вырвали решетку из лапок Ярушки, ловко прилепили на место и умчались обратно за ширму. Так. Похоже, не первый раз подобным занимаются. Наловчилис