Я стоял подле нее.
Ее губы были слегка приоткрыты.
Из белого скользнула золотистая рука, как лиана, коснулась моего колена и сказала, чтобы я сел. Я был пугливо-чуток, словно олененок, готовый в любой миг дать стрекача, хоть я и знал, что не побегу никуда.
— Я люблю тебя, — чуть выдохнул я.
— Я знаю. — Она странно так засмеялась и погладила меня по щеке, точно я был ребенок… Из-под простыни взвилась другая лиана, обе они нежно обвились вокруг моей шеи…
— Поцелуй меня, — сказала она.
Я поцеловал ее очень осторожно, но тут ее губы прильнули к моим, обожгли, сбили дыхание… Я почувствовал ее колени, когда она пошевелилась, на лопатках почувствовал ее руки, чувствовал свои ладони под ее плечами, ее шелковистые волосы на моих руках. Нас разделяла тонкая ткань, но тем не менее я ощущал ее всю, когда ее грудь под белой простыней прикасалась к моей…
Мир становился все меньше, мир звезд и планет, мир Магеллана и Колумба. Исчезли континенты и города, остались Саулкрасты, но и они тут же пропали, море испарилось, со стен мастерской исчезли картины, черт посшибал луну и звезды, осталась лишь она, ставшая теперь вселенной, как один-единственный цветок, принадлежащий мне, около которого может виться только пчела-медуница.
Приди, приди, шептала она, теперь уж не медли. Лицо к лицу, грудь к груди. Мы целовались, как обезумевшие, мы ласкали друг друга, наши горящие тела сплелись и запылали одним факелом во тьме ночи. Ты краса моя, солнце мое, вселенная моя, жизнь моя, ты стала мною, моим лицом, руками, ногами, моими глазами и губами, ты для меня все, газель моя в песках пустыни, моя антилопа, мой цветок, я хочу умирать рядом с тобой и смотреть в глаза твои, они словно два синих озера, что такое я рядом с тобой, ты свет моих глаз, солнце на зорьке, я буду петь для тебя, как Бенджамино Джильи и Энрико Карузо, я буду целовать твои ноги — пусть они наступят мне на сердце, я растоплюсь как льдина в пустыне Сахаре, и ты сможешь выпить меня и утолить жажду, я люблю тебя, люблю, люблю, люблю, и никто не в силах отнять это у меня…
И руки мои, и губы были больше не в состоянии ощущать ее, так необъятна была моя любовь, я переполнен медом и подлетаю к ней, а ты Цветок, да, пела она, а ты Пчела Медуница, да, пел я, я полон меда, я сладок, сладок, сладок, прекрасная моя Медуница, пела она, моя золотая пчелка, меня переполняет нектар, я как гранатовое семечко, налитое соком, любимая моя, мой цветок, моя орхидея, далия и розочка дикая, моя маргаритка и ромашка…
IV
Улыбаясь, улетало лето.
Солнечные и пасмурные, дождливые и ветреные дни сыпались бешено быстро, словно морские камушки из горсти.
Мы покрылись золотистым, как еловые шишки, загаром. Глаза прояснели в морской волне на все долгие годы вперед. В них сияет солнце лета.
Настало первое сентября.
В воздухе веет едва ощутимым холодком осени. Это приятно после жаркого лета.
Я иду в школу.
Когда я иду в школу после долгого перерыва, то никак у меня не получается прийти вовремя. Всегда опаздываю. Опять услыхал звонок, едва взявшись за ручку парадной двери.
Но коридоры полны ребят. Все разодеты, на лестнице тоже толкучка, а цветов просто пруд пруди, смех, говор, шум стоит такой, будто около каждого уха садится по реактивному самолету.
У меня, правда, цветов не было. Где ты, то время, когда первого сентября я шел с портфелем в одной руке и букетом в другой!
Староста класса Петерис помахал ключиком, вставил его в замочную скважину, и наш одиннадцатый класс ввалился в свое помещение.
— Иво! — окликнул Фред.
— Фред! — крикнул я. — Скорее занимай последнюю парту!
— Паула! Где твой конский хвост?! — простонал Илвар.
— Пришпилила лошади в цирке! — рассмеялась она.
— Даже парты покрашены!
— Осторожно! Осторожно! Проверьте, не прилипает ли!
— Антон! Раскрой окно! Напусти-ка свежего люфта!
— Кто знает, сколько сегодня уроков?
— Первый Тейхмане!
— А потом собрание в зале, и все!
— Эдгар! Яко! Где вас носит?! — закричал я, когда они появились в дверях. — Давай скорей занимайте лавку впереди нас!
— Боже мой, до чего же цветы стали дорогие! — верещала Паула.
— Первое сентября! Первое сентября!
— Лови! — рявкнул Яко и через весь класс запустил свой портфель прямо мне в руки.
— На кой дьявол ты приперся с котомкой?!
— Сармите! — улыбался я. — А ты здорово загорела за лето.
— Черное море! Черное море!
— Привет, Фред!
— Чао, Райтис!
— А ты за лето округлился ничего себе!
— Надо ведь жирку прикопить на зиму! Говорят, будет холодная!
— С каждого по пятиалтынному на цветы для Тейхмане!
— Я разорена, разорена до копейки! — голосила Мара, вытряхнув из кошелька монету.
— Антонио! Антонио! Отвори окно пошире!
— Эдгар! — орал я. — Ты у парикмахера не был больше года!
— И не пойду, еще десять лет не пойду! Да смотри, у всех во-о-о какие гривищи!
— Эй, ребя! — крикнул Петерис. — По случаю последнего первого сентября надо устроить раут!
— Дело правильное! — отозвался Фред.
— А как дамы? Что будет с дамами?! — воскликнули в один голос Анастасия с Дагнией.
— Ура, ура! — Криш барабанил по столу кулаками. — Вместе с барышнями!
— Во будет колоссально!
— На природу, только на природу!
— По два пузырька на нос! — завопила Сармите и запустила отломившимся цветком гвоздики мне в лицо.
— Ешь те в плешь! — заорал я и гвоздику прижал бровью к глазу. — Я Одноглазый Джо Гвоздика! На пустой глаз полагается добавка!
— Эй, ребята! Кто вручит Тейхмане цветы?! — попыталась перекричать класс Паула.
— Питер! Питер!
— Классный староста!
— Да надоело мне уже! — отмахивался Петерис, но Паула не стала слушать и сунула ему в руки пук гладиолусов.
— Комсомольское задание!
— Давай мне, Пит! — взревел Фреди. — Я такой сплету веночек, что Тейхмане не сообразит, куда его девать.
— Где Тейхмане?! Уже десять минут прошло после звонка!
— Сматываемся!
— По домам!
— Илвар, гони пятнадцать копеек!
— Ослы и ослицы! Умолкните! Идет! Идет! — завопила Мара и захлопнула дверь класса.
— Кто идет?!
— Дин Рид с губной гармошкой!
— Тейхмане! Тейхмане!
Открылась дверь, и вошла наша классная руководительница. В мгновение ока рты позакрывались, все повскакивали со своих мест, но Тейхмане не возмутил шумный кавардак, царивший в классе.
И вообще в этот день все были нормальными веселыми людьми. Если бы каждый день года был как первое сентября, то в школу можно было бы ходить даже с удовольствием.
Тейхмане была приятно удивлена, когда Петерис преподнес ей гладиолусы. Как-то так уж получилось, что в прошлом году ей не перепало ни единого цветочка.
Ясно, что на первом уроке никто не станет браться за проблемы химии, и все начали рассуждать о жизни. Как проводили лето, кто чем думает заняться после школы и т. д.
Часть из нас главные линии своей судьбы представляла ясно, большинство же нет. Из тех, кто определил свое будущее, почти все собирались поступать в институты. Мне было смешно их слушать. Конечно, к концу года хотетелей высшего образования наберется на целый курс. Это мне было известно из опыта прошлогоднего одиннадцатого. Вопрос в том, сколько из них смогут поступить!..
Яко с улыбкой отклонился назад и сказал шепотом:
— Знаешь, Иво, говоря объективно, я дамам из нашего класса не стал бы желать на будущий год попасть в институт. Пускай малость узнают жизнь. Для их ветреных головок это будет только полезно.
Эта его многомудрая улыбочка действовала на нервы. Понятно, что с его мозгами любой попал бы в политехнический, но незачем вещать как с амвона.
— А почему же тогда ты сам не хочешь узнать жизнь? Быть может, это и тебе пошло бы на пользу?
— Чего ты сразу завелся? — рассмеялся Яко. — Вспомни практикантку Руту.
— Ха-а! — презрительно протянул я. — На ее месте точно так же могли оказаться многие из наших ребят, не только девчонки, да и ты в том числе.
Яко развеселился еще больше. Он ведь знал: я понимаю, что ему это не угрожает.
Я склонился вбок и потыкал Сармите линейкой.
— Эй, Сарма! Сарма!
— Ну, чего?
— Тебе после школы нельзя идти в институт. Тебе надо узнавать жизнь.
— Зачем?
— Затем, что у тебя птичий умишко.
— Чего-о?! — вскричала она и схватила учебник химии, Эдгар с Яко заржали. — Ты чего мелешь?!
Я закрыл голову руками и вытолкнул скороговоркой:
— Да я так вовсе не думаю. Это Яко сказал, что в институте тебе предстоит быть практиканткой Рутой.
Яко не удалось увернуться. Получил учебником по голове — только бухнуло.
— Яко, если бы ты знал жизнь, не получил бы по башке! — Я смеялся от души, пока Яко не обернулся и не врезал мне по лбу учебником химии, теперь уже своим собственным.
— Рождение хулигана! — объявил Фред, свернул в трубку журнал и треснул по затылкам Эдгару и Яко.
А с практиканткой Рутой дело было так. Она училась на филфаке и целую четверть отбывала в нашем классе педагогическую практику, учила нас литературе и грамматике. С уроками она кое-как справлялась, но ей надлежало еще и воспитывать нас. Смех, да и только! Каждый день она приходила накрашенная и одетая как секс-бомба. Смотреть на нее, конечно, было гораздо приятней, чем на какую-нибудь замшелую старуху, но какое уж там воспитание, если обо всем она знала, по-моему, только из учебников и лекций по педагогике… В университет она поступила сразу же после школы, оттого Яко и вылез со своими рассуждениями насчет узнавания жизни… Наверное, кое в чем мы эту Руту сами могли бы повоспитывать…
Тейхмане подняла Яко. Да, разумеется, он пойдет в политехнический, куда же еще. Эдгар высунул нос из своей волнистой гривы и сказал, что он — в «консервушку». Тейхмане усомнилась в том, что он услышит сквозь свои патлы решение приемной комиссии, и Эдгар объяснил, что да, услышит, поскольку подстрижется, когда будет поступать, а потом отрастит снова, поскольку музыку, если она нормальной громкости, слышно, даже если заткнуть уши ватой. Фред высокопарно сообщил, что пойдет учиться на космонавта или же на рубщика мясных туш, так как и те и другие зарабатывают бо