— Все под контролем.
Она скрывается за дверями закусочной. Паша возвращается к машине.
— Вылезай давай, а то вместе с тобой закрою, — говорит он Юльке, демонстративно держа палец на кнопке электронного замка.
Она с готовностью выскакивает из машины.
На переднем сиденье, блистая заклепками и молниями, остается необъятный рюкзак Терезы Обломовой.
Кафешка была с претензией на уют. На красные пластиковые столы набросали салфеток, потерявших свежесть еще в Финскую войну. Не поленились и в родные граненые стаканы насобирали цветов с дорожных обочин. Даже буфетчица, толстая и немолодая, вызывала ощущение неопрятного, но трогательного тепла.
— Туалет у вас есть? — спросила Тереза.
— Там, доча, — показала буфетчица в сторону кухни и подсобных комнат.
Обломова, воровато оглянувшись, двинулась в указанном направлении.
— Тебе чего взять? — громко спросила Юля.
— Лимон и бутер с красной рыбой и с икрой обязательно, — бросила Тереза не обернувшись. — Я сейчас вернусь.
Паша тихо пробурчал:
— Ох, чует мое сердце, не к добру это.
Юлька решила, что если она по каким-то неведомым причинам вызывает раздражение администратора, то имеет право ответить ему той же монетой.
— Что не к добру? — спросила она. — Примета, что ли, какая-то — в туалет на полпути не ходить?
Но Паша не вспылил, не прикрикнул на нее. Он только грустно вздохнул.
— Не язви. Ей пить нельзя перед концертом. Начнет — не остановишь. Ты бы… это… — он помялся, — прогулялась бы туда, а я пока еды возьму.
Он был встревожен и немного растерян. Какая-то застарелая усталость, как пыль, лежала на Паше. И Юлька (она же не какая-нибудь бесчувственная крыса) без лишних слов отправилась по следам звезды Терезы Обломовой.
Долго искать ей не пришлось. В узком коридорчике, присев на корточки, известная артистка прикладывалась к фляжке. В иных обстоятельствах саму Юльку этот факт вряд ли бы насторожил. Она и сама любила выпить. Но были две причины, заставившие Юльку отнестись к делу серьезно: серая пыль Пашиной печали и собственный опыт общения с Обломовой. Ведь пока Юлька делала ей татуировку, Тереза высосала точно такую же фляжку виски. В общем-то, ничего особенного — каких-нибудь двести миллиграммов качественного алкоголя, но Обломова просто отключилась и Юльке не скоро удалось привести ее в чувство.
— Опаньки! Вот мы где! — искренне обрадовалась Юля. — Вот мы что! Тереза, что ты делаешь?
— Заряжаюсь энергией на весь день! — радостно заявила Обломова.
— А ну-ка, дай сюда свое зарядное устройство и пошли чай пить.
— Я виски люблю.
— А Павлик говорит, что тебе чаёк любить надо.
Юля протянула руку, чтобы помочь Терезе подняться, а заодно отобрать у нее фляжку, но та вдруг прытко вскочила и устремилась к запасному выходу.
— Не отдам! — кричала она на бегу, потрясая флягой.
Вот поганка, Марсельеза заштатная, думала Юля, преследуя звезду. Но погоня была недолгой: Юлька зацепилась за моток садового шланга и растянулась во весь рост. Тереза показала язык и выбежала на улицу. Юлька ощупала диктофон, зажатый в руке. Цел. Значит, путевые заметки не отменяются. И, поднимаясь с грязного пола, она стала наговаривать:
— Детский сад на прогулке. Что-то новенькое в моей практике. Обломова оказалась алкоголичкой. Это ничего не добавляет к ее имиджу, то есть моя задача остается прежней, но зато усложняет общение. Среди своих подруг я самая пьющая, но здесь, пожалуй, случай потяжелей. Господи, и где люди берут такие бездонные фляги?
Черт, и ногу ушибла из-за этой так называемой, звезды. Почему знаменитости такие нервные? Когда Юлька прославится, она никогда не станет обременять других своими причудами. Прихрамывая, она вышла во двор. Но Терезу уже не догнать: она заворачивает за угол, на ходу приложившись к фляжке.
Потирая ушибленную ногу, Юля ковыляет за Терезой. А та, обогнув зданьице кафе, как пай-девочка, входит в забегаловку через парадные двери. Хоть она и затолкала свою баклажку в задний карман штанов, но через стекло окна-витрины Юля видит, что Паша вскочил из-за стола, опрокинув чашку с кофе. Подбежал. Пытается отнять у звезды эликсир ее бодрости. Между ними происходит настоящая потасовка. Терезка встает в боксерскую стойку и отчаянно колотит воздух перед собой. До Павлика ей не дотянуться. А он загребает большими ручищами, пытаясь взять ее в тиски.
— Да, Тереза — еще тот фрукт. Начала пить с утра. Что же будет к вечеру, когда она выйдет на сцену? Или не выйдет? Проблемка, — делится Юля сомнениями с единственным нормальным членом компании — диктофоном. — Проблема, проблемка, проблемища! — кричит Юлька во весь голос, потому что видит, как мальчишка лет шестнадцати, схватив рюкзак Обломовой, выскакивает из Пашиного авто и дает деру.
— Ребята, у нас проблема! Держи вора!
Юлька пытается бежать, но покалеченная в погоне за алкоголичкой нога отзывается тупой болью. Она переходит на шаг. Паша и Тереза нечленораздельно орут, каждый на свой лад выражая отношение к происходящему, и бегут наперерез грабителю. Но, увы, — умело лавируя между машинами, вор скрывается в лесополосе на другой стороне шоссе.
Паша и Тереза присели на обочину дороги. Юля, хромая, подошла к ним. Она подумала, не дай бог они начнут обвинять друг друга в произошедшем, тогда дорога станет невыносимой. Поэтому она решила взять функции обвинителя на себя. Должны же они объединиться. Хотя бы и против нее, Юльки.
— Ну что, доигрались? — спросила она прокурорским тоном. — Кто машину не закрыл?
— Я закрывал, — испуганно ответил Паша.
Юля, грозно сдвинув брови, поворачивается к Терезе:
— Где фляга лежала?
— В бардачке, — сказала она и сплюнула под колеса проезжавшей машины.
— У нее что, ключи есть? — Юлька перекинулась на Пашу. Допрос был перекрестным.
Паша мрачно ответил:
— Есть.
— И когда ты ее взять успела?
Тереза, надувшись, как ребенок, пробурчала:
— Когда вы в кафе стояли.
— Так, понятно. Пошли потери подсчитывать.
Бардачок был открыт, на сиденьях валялись какие-то бумаги, на подножке — водительское удостоверение Паши. Он схватил документы.
— Слава богу, права целы!
— А деньги? — спрашивает Юля.
Денег не было. Вернее, все, что было, утащил бесстыдный вор вместе с рюкзаком Обломовой. А у Паши и было-то только на кофе и бутерброды. Ну, может быть, еще немного на бензин. У Юльки и этого не было. Она не предвидела подвоха судьбы и не была готова к форс-мажорным обстоятельствам. Поэтому она подытожила:
— Ну что ж, скажем спасибо, что Выборг не заплатил аванс, а то — хороши бы мы были. Ладно, поехали отсюда. Вставай, звезда пленительного счастья!
Реакция Обломовой потрясла Юльку, потому что Тереза неожиданно спросила:
— А вы мне бутер с икрой взяли?
Паша мрачно кивнул в сторону кафе:
— Там на столе остался.
— Пойду возьму.
И ушла. Юлька увидела вдруг собственные пороки, только искаженные, как в кривом зеркале. Она и сама иногда бывала похожа на капризного, избалованного ребенка. Но вроде бы никого еще этим не подводила, не ставила в безвыходные и сомнительные положения. Так, ерунда — иногда она изводит подруг. Но ведь это просто треп!
— Она всегда так себя ведет? — спросила Юля.
— Как? — набычился Паша.
— Как стерва.
— Не твое дело!
— Нет, знаешь, мил человек, уже мое. Вы меня в эту авантюру втравили. Я из-за нее оказалась за двести километров от своего дивана и без копейки денег, так что в каком-то смысле мое это дело. Я обратно мечтаю вернуться.
— Вернешься, не переживай.
Он садится в машину. Юля некоторое время стоит на газоне, а затем тоже садится в машину на свое заднее сиденье.
— А бензину нам хватит до Выборга?
Паша коротко отвечает:
— Хватит.
Машина неслась по шоссе навстречу выборгскому концерту. Паша вцепился в руль так же крепко, как сжал зубы. Он мужественно сдерживал раздражение, потому что Юля теперь сидела рядом и вела свои «путевые заметки» не таясь:
— Удивительная девушка эта Тереза. С одной стороны — звезда, с другой — дитя малое. У нее не только имиджа нет, у нее и в голове-то, оказывается, немного. Откуда же песни, тексты? Надо будет у Нонки спросить, ее пьески тоже из дерьма всякого произрастают. Где-то я уже про такое слышала…
Сама звезда похрапывает позади.
Мимо проплывают красивые пейзажи, попадается все больше и больше валунов. У обочин стоят люди с корзинами — продают ягоды.
— Как все-таки здесь красиво. Природа, деревья, валуны эти. Людей мало, глаз отдыхает. А поехала бы сейчас в Баден-Баден… Толпы, туристы… тьфу… Расслабляться можно только на природе, без суеты, без толкотни, без газов этих выхлопных…
Джип въезжает в клубы черного дыма. Юля чихает. Они обгоняют пыхтящее сооружение, напоминающее полевую кухню, только черное от гари. Наверху плоской башни сидят ремонтные рабочие в оранжевых жилетах и режутся в карты. Совковые лопаты почему-то свисают на веревках и отчаянно колотят по черным бортам колымаги. Паша включает дворники. Они бесшумно слизывают копоть с лобового стекла.
Опять леса. Потом населенный пункт. Приходится сбавить скорость. Мимо проплывают: старуха с молоком в трехлитровых банках, дедок с берестяными поделками, мужики в ватниках и резиновых сапогах, продающие рыбу, тетки с лукошками, полными ягод и грибов.
— Вот они, простые русские люди, делятся с нами результатами своего нелегкого труда. А мы все жалуемся: и то нам не так, и это не этак. А ты поди встань в четыре, корову подои! А в полшестого — да в лес, да по ягоды? А рыбачить с вечера до утра? Опять же, ночное. Не забыть спросить у Сони, что это такое?
Дородная деваха с русой косой до пояса, румяная, как на картинах Кустодиева, сидит возле своего товара.
— А еще детей накормить, дом убрать, — продолжала перечислять Юля. — И при таком жизненном распорядке так выглядеть… Это я о последней в ряду продавцов девушке… Настоящая русская красавица. Ни убавить, ни прибавить. Интересно, чем может торговать такая женщина?