– Привет, Селина, – пробормотал он.
– Кажется, ты удивлен, что я тебе ответила, – заметила Селина.
– Прости, я набрал тебя случайно, – признался Чезаре.
– Ну что же, наверное, это знак, что нам надо закончить наш вчерашний разговор.
– Я рассказал ей, – вздохнул Чезаре. – Она все знает.
– Я так рада, Чезаре, – ответила Селина. – Я позволила Роберто убедить себя, что должна уехать, и никогда не прощу себе этого! Мы даже не успели попрощаться. – Ее голос дрогнул. – Хорошо, что ты не повторишь моих ошибок.
Чезаре заледенел. Он не мог сейчас сказать Селине, что они решили расстаться с Авой.
– Селина, я очень признателен тебе за то, что ты сделала для Роберто и всей нашей семьи, спасибо. Прости, мне надо идти. – И, не дожидаясь ответа, повесил трубку.
Чезаре скрипнул зубами: он был уверен, что это не последнее испытание, которое ему уготовила судьба. Чезаре прикрыл глаза, стараясь прийти в себя. Так не пойдет! Образ Авы преследовал его: копна ярко-рыжих волос, нежно-молочная кожа и манящие зеленые глаза, которые сводили его с ума. Он отчаянно хотел эту женщину.
«Ничего, один звонок адвокату, и все дела будут улажены, – решил про себя Чезаре. – Я выкину ее из головы, и с этим наваждением будет покончено».
Немного успокоившись, он спустился вниз. Лючия накрывала на стол. Заметив Чезаре, она приветливо ему улыбнулась и стала рассказывать, какие поделки смастерила Аннабель прошлым вечером.
Чезаре заметил, как все изменилось в доме с появлением Аннабель. Прислуга не старалась спрятаться за углом, заметив приближающегося хозяина, наоборот, все радостно здоровались с ним. У Чезаре открылось второе дыхание с приездом дочери, но в то же время у него болело сердце за нее. Он чуть не потерял ее и не допустит, чтобы такая ситуация повторилась.
Аннабель была его единственным ребенком, и это значило, что однажды она станет наследницей империи ди Гойя. Он должен подготовить ее. Во-первых, девочка должна знать итальянский. Совершенно недопустимо, чтобы она разговаривала только на английском…
– Строишь планы по захвату Вселенной? – подколола его Ава.
Чезаре почувствовал, как огонь желания начал разгораться в нем. Ава была необыкновенно хороша в легком белом платье. Ее кожа уже приобрела красивый золотистый оттенок. Чезаре как завороженный смотрел на ее стройные ноги. Он неожиданно вспомнил, что Ава всегда любила ходить босиком и при любом удобном случае скидывала туфли на каблуках, называя их «инструментами изощренной пытки». А Чезаре не возражал, ему нравились ее голые изящные ножки. А ее сочные губы, высокая грудь…
«Черт! – выругался про себя Чезаре. – Эта женщина сводит меня с ума!»
– Уже можно начинать бояться? У тебя такое выражение лица…
– Дорогая, я строю планы на будущее, – усмехнулся он. – Все очень серьезно.
Ава изобразила улыбку и налила себе чашечку чая. Чезаре украдкой наблюдал за ней.
– А ты не хочешь спросить, что я задумал? – мягко спросил он.
Ава спокойно посмотрела ему в глаза:
– Это твое дело, но мне кажется, это касается нашей дочери…
– Ты права! – усмехнулся Чезаре. – Аннабель совершенно не говорит по-итальянски! Это большое упущение.
– И чья же эта вина? – мгновенно вскинулась Ава. – Английский мой родной язык, а не итальянский!
– Но ты же знаешь итальянский, – парировал Чезаре. – По крайней мере, ты неплохо говорила по-итальянски, когда мы были вместе.
– Оказывается, я не так хорошо знаю итальянский, раз неправильно истолковала все слова, которые ты мне говорил когда-то, – поджала губы Ава.
Что ж, он заслужил это.
– Я хочу, чтобы Аннабель выучила мой родной язык, – заявил Чезаре.
Я не возражаю, – передернула плечами Ава. – Лючия уже начала учить Аннабель, она быстро все схватывает.
Ее реакция удивила Чезаре, Ава не пыталась бороться с ним.
Я не собираюсь вести себя как последняя истеричка. – Ава словно прочитала его мысли. – Я знаю, что мы должны вместе проводить выходные с ребенком. Но я хотела попросить тебя присмотреть за Аннабель сегодня. Мне нужно съездить в церковь.
– Какую церковь?
– В Амальфи.
– Я отвезу тебя.
– Спасибо, не стоит, – отказалась Ава.
– Нет, я сам отвезу тебя туда, – твердо сказал Чезаре. – Мы возьмем с собой Аннабель и поедем все вместе. Мы же не будем нарушать нашу договоренность, что мы оба проводим время с нашей дочкой? Кстати, где она?
– На кухне с Лючией, – вздохнула Ава. – Они пекут пирожные с ежевикой.
Не успела Ава договорить, как на террасу влетела Аннабель и кинулась в объятия Чезаре.
– Привет, папочка! – сказала Аннабель по-итальянски и весело рассмеялась.
– Доброе утро, малышка, – ответил Чезаре тоже на итальянском, втайне гордясь, что дочка начала общаться с ним на его родном языке.
Ава украдкой наблюдала за Чезаре: его черты лица смягчились, он ласково улыбался Аннабель. С одной стороны, Аву порадовало стремление Чезаре научить дочь итальянскому, но вместе с тем она не могла избавиться от странного чувства беспокойства.
«Может, я зря накручиваю себя?» Ава в задумчивости прикусила губу.
Аннабель старательно повторяла вслед за Чезаре итальянские слова. Ава улыбнулась: Аннабель явно делала успехи. Она была так похожа на Чезаре! Словно почувствовав ее взгляд, Чезаре поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. Казалось, никого в мире больше не существует, только он и она. Мужчина и женщина. Ава вспыхнула под откровенным взглядом Чезаре, чувственное напряжение усиливалось между ними с каждым мгновением. Она едва не застонала, почувствовав прилив желания.
– Прекрати так смотреть на меня, – яростно прошептала она.
– Ничего не могу с собой поделать. – Чезаре иронически изогнул бровь.
– А ты постарайся. – Ава чувствовала, как бешено стучит ее сердце.
– Это приказ? – удивился Чезаре.
– Нет, всего лишь дружеский совет, – парировала Ава.
Чезаре лишь усмехнулся в ответ.
– Мои родители хотят пообщаться с Аннабель, к тому же у меня есть некоторые дела в Риме. – Он потянулся за чашечкой с кофе. – Мы могли бы съездить вместе.
– Как… как они чувствуют себя после того, что случилось с Роберто?
– Держатся, – глухо ответил Чезаре. – Ава, я не хочу расстраивать родителей. Они не должны знать о нашем разводе.
– Но они знают, что мы уже год не живем вместе. – Ава внимательно посмотрела на него.
– Но моя мама думает, что кризис позади, раз мы живем сейчас под одной крышей. Давай дождемся конца лета, тогда я расскажу им все.
– Хорошо, – согласилась Ава. – Когда ты хочешь ехать в Рим?
Ава знала, что Кармела и Орсини ди Гойя обожают Аннабель, и не собиралась лишать их удовольствия видеть внучку.
– В понедельник утром, – отозвался Чезаре. – После обеда у меня запланировано несколько важных встреч.
– Сколько времени тебя не будет?
– Вообще-то я хотел оставить Аннабель у родителей до вторника. А во вторник я заберу ее, и в среду мы вернемся домой.
«Целых два дня… Как же я буду скучать! Но с другой стороны, в одиночестве я смогу собраться с мыслями», – решила Ава.
– Всего лишь два дня. – Чезаре словно прочитал ее мысли. – В среду мы уже будем здесь.
– Лючия поедет с тобой? – деловито поинтересовалась Ава.
– Нет, зачем? – пожал плечами Чезаре. – Или ты думаешь, что я один не справлюсь с Аннабель?
– Аннабель может раскапризничаться, и тогда тебе точно потребуется помощь, – со знанием дела ответила Ава.
– Вот поэтому ты и поедешь с нами, – улыбнулся Чезаре.
Я? удивилась Ава. – Но я думала…
– А как же наше соглашение? – напомнил ей Чезаре. – Мы каждый день проводим вместе с Аннабель.
– Да, а как же моя работа? В понедельник утром я встречаюсь с Рейнальдо и Тиной!
– Когда у тебя закончится встреча? – поинтересовался Чезаре.
– В одиннадцать.
– Хорошо, значит, поедем после твоей встречи, – спокойно сказал Чезаре. – Дорогая, если ты хочешь поплавать с папой после завтрака, – обратился он к Аннабель, – то не ешь, пожалуйста, все эти пирожные.
– А мама будет с нами плавать? – Аннабель с готовностью положила пирожные на место.
– Конечно! – ответил Чезаре, со смехом глядя на изумленную Аву. – Твоя мамочка почти ничего не съела за завтраком и будет легко плавать со мной наперегонки!
– Ура! – закричала Аннабель.
– Пойду переоденусь! – Ава резко встала и, сверкнув глазами, ушла в спальню.
Было очевидно, что Чезаре нравится дразнить ее.
«Посмотрим, кто кого», – победно улыбнулась Ава и решительно взяла с полки шкафа изумрудное бикини. Она покупала этот купальник к их совместной поездке на Бали. Тогда она еще была уверена, что их брак можно спасти.
Тонкая ткань обтягивала фигуру как вторая кожа. Ава покрутилась перед зеркалом и решила набросить сверху легкую рубашку. Подхватив солнечные очки и крем от загара, Ава быстро спустилась к бассейну, стараясь убедить себя, что она просто хочет поплавать.
Чезаре обжег ее взглядом: неприкрытая страсть горела в его глазах. Ава вздрогнула. Не успела она опомниться, как Чезаре в мгновение ока оказался рядом с ней.
– Что ты вытворяешь? – выдохнул он, доплыв до бортика бассейна.
– Я решила поплавать с вами, – легко улыбнулась Ава.
– А ты раньше не была такой, – протянул Чезаре. – Ты наказываешь меня, заставляешь сходить с ума от желания, в какие игры ты играешь?
– Я всего лишь приняла правила твоей игры, Чезаре, – промурлыкала Ава. – Что скажешь?
Чезаре схватил ее за запястья и притянул к себе.
– Ты хочешь, чтобы я прямо здесь, перед нашей дочерью, показал тебе, чего я хочу? – яростно прошептал Чезаре.
– Чезаре, я…
– Ты хотела заставить меня страдать, да, дорогая? – Чезаре не дал ей договорить. – Ты победила, я безумно хочу тебя.
Чезаре впился губами в ее губы. Ава тихо застонала, чувствуя его восставшую плоть. Чезаре резко отпрянул от нее.
– Ну что, ты довольна? Твой эксперимент удался? – Его глаза полыхали огнем.