ного медвежонка. – Она обезоруживающе улыбнулась.
Сердце Чезаре пропустило один удар, он не мог оторвать взгляд от Авы, все в ней казалось ему чарующим.
– Во сколько нас ждет Селина? – спросил Чезаре.
– К восьми, а в десять мы едем в клуб.
Чезаре поморщился. Меньше всего на свете ему хотелось сейчас ехать в клуб и общаться с кем-то под звуки громыхающей музыки.
«Это лучше, чем остаться наедине с Авой», – решил Чезаре, отгоняя прочь непрошеные мысли о соблазнительных формах жены.
– Дай мне двадцать минут. Я приму душ и буду готов к дальнейшим подвигам, – сказал он.
– Я думала, ты придешь пораньше. – Ава задумчиво теребила пояс халата. – Ты ведь хотел поговорить со мной?
– Прости, но меня задержали на работе. – Он заметил, как улыбка Авы погасла. – Мы же ненадолго поедем в клуб? Вернемся домой и поговорим, – пообещал он.
– Лучше побыстрее, неопределенность просто убивает меня.
Проклиная все на свете, Чезаре достал серебряные запонки и черную рубашку. Переодевшись, он вышел из спальни. Ава уже ждала его.
Чезаре едва ли смог бы описать чувства, охватившие его при виде Авы. На ней было изумрудное коктейльное платье, подчеркивающее все достоинства ее фигуры: тонкую талию, высокую грудь и изящные ножки. Ее персиковая кожа просто светилась на фоне тяжелого зеленого шелка. Чезаре чуть не потерял дар речи, заметив глубокий вырез на спине Авы.
– Ты ничего не забыла? – небрежно поинтересовался он.
– Кажется, нет, – кокетливо улыбнулась Ава, дотронувшись кончиками пальцев до длинных перламутровых сережек.
– Я имел в виду не украшения, – отмахнулся Чезаре. – Мне кажется, отсутствует важная деталь платья на спине.
Ава покраснела, но тем не менее не оставила его колкость без ответа.
– Неужели ты стал обращать внимание, как я выгляжу?
– Да, мне не все равно, как ты выглядишь, – выдохнул Чезаре. – Мы все еще женаты, и я не хочу, чтобы какие-нибудь проходимцы строили иллюзии на твой счет.
– Побудь немного джентльменом и скажи, что мне идет платье. Между прочим, я почти разорилась, но все равно купила его.
– Ты выглядишь просто потрясающе, – развел руками Чезаре. – Но первобытный самец во мне предпочел бы тебя увидеть… м-м-м, в другом одеянии.
– А что тебе не нравится в моем платье? – Ава лукаво взглянула на него, ее глаза горели.
– Все прекрасно, за исключением того, что у тебя вся спина голая. Я бы предпочел более закрытое платье.
– Но я же хороша в этом платье? – не унималась Ава.
– Чертовски хороша, – вынужден был признать Чезаре. – Ты невероятно соблазнительная, просто мечта! Ну что, я выполнил роль джентльмена? А это еще что такое? – Чезаре моргнул, уставившись на ее ножки.
– Это браслет на ногу и кольцо, – пожала плечами Ава. – Мы же идем в клуб. Чезаре, ты так и будешь целый вечер рассматривать меня с ног до головы или наконец смиришься? У нас есть всего двадцать пять минут, чтобы добраться до клуба.
Чезаре все еще стоял как громом пораженный.
– Ах да, чуть не забыла, – проворковала Ава. – Ты просто потрясающе выглядишь сегодня. Наверное, нужно попросить тебя застегнуть рубашку на все пуговицы, чтобы красотки в клубе не пялились на тебя во все глаза. Но я ведь уже большая девочка и не стану просить тебя делать эти глупости. Ну что, идем? – сверкнула она глазами.
Чезаре усмехнулся, осознав, что она раскусила его. Он подал ей руку:
– Селина мне еще ответит за то, что вытащила нас в ночной клуб!
– Держи себя в руках, – засмеялась Ава. – Вечер еще даже не начался.
– О да, – протянул он, чувствуя, как волна желания с новой силой охватывает его.
Чезаре понимал, что его вспышка ревности просто смешна. Он знал – у него нет никаких прав на нее. К тому же он мог биться об заклад, что большинство женщин в клубе будут одеты подобным образом. Да, но не его жена! Проклиная свою невесть откуда взявшуюся ревность, он ухватил Аву под руку и буквально потащил к выходу.
– Мне нет дела до длины твоего платья, – проскрежетал он. – Я волнуюсь, что платье может не оправдать твоих надежд.
– Посмотрим, дорогой, – не осталась в долгу Ава. – Чудеса случаются.
Ава почти не слушала своего собеседника: грохотала музыка, к тому же ее визави едва разговаривал по-английски. Ава пыталась найти Чезаре. Она была уверена, что он будет общаться с гостями, уделяя им вежливое внимание. Ава знала, что Чезаре терпеть не мог ночные клубы. Но, к ее немалому удивлению, он вовсю танцевал с какой-то блондинкой, которая практически не отходила от него ни на шаг, стоило им лишь появиться в клубе. Ава с сожалением подумала, не ошиблась ли она в выборе платья, послушав совет консультанта. Ее платье выглядело слишком мрачным по сравнению с ярким одеянием блондинки. Казалось, эта девушка была моделью, сошедшей с обложки модного журнала. Все мужчины с нескрываемым восхищением поглядывали на нее. Жгучая ревность пронзила Аву.
– Дорогая, тебе не стоит так переживать. – Голос Селины вывел ее из задумчивости. – Джулиана, конечно, та еще штучка, но доверься Чезаре.
– Я вовсе не переживаю, – попыталась улыбнуться Ава.
– Надеюсь, ты доверяешь Чезаре. Ты же знаешь, что он не будет намеренно расстраивать тебя. – Черные глаза Селины буквально прожигали ее.
Я не знаю, – пробормотала Ава, смущение и обида боролись в ее душе.
– Мужчины семьи ди Гойя так просто не отдают свое сердце. – Глаза Селины затуманились. – Поверь мне.
– Чезаре рассказал мне про Роберто и Валентину, – тихо призналась Ава.
– Правда? – удивилась Селина.
– Да. Мне нужно было знать, что вас с ним связывает.
– Я рада, что он тебе все рассказал. Роберто был любовью всей моей жизни, несмотря на то что он любил мою сестру, а не меня. В глубине души я сержусь на него, что он так просто оставил меня. Храни то, что у тебя есть сейчас, – посоветовала Селина на прощание.
Ава призадумалась. Она не могла не признать, что Чезаре имел над ней какую-то сверхъестественную власть. Стоило ему улыбнуться, как ее сердце начинало петь от радости. А когда она видела грусть в его глазах, ей тоже становилось больно. Она понимала, что Чезаре тяжело переживает кончину брата. Но Ава также знала – он женился на ней только потому, что она была беременна. Ждала его ребенка. Отчаяние тяжелой волной затопило ее душу.
Музыка закончилась, и Чезаре с Джулианой направились к бару. Чезаре обернулся, почувствовав на себе взгляд Авы. Она подняла бокал, встретившись с ним глазами.
Нет, у них не было совместного будущего. Она не сомневалась, что он без ума от Аннабель, но вот только его любовь не распространялась на Аву. Эта мысль глубоко ранила ее. Ее руки задрожали. Поставив бокал на стол, она краем глаза заметила симпатичного молодого человека, который стоял рядом с ней.
«Кажется, это кузен Селины, – промелькнуло у нее в голове. – Да, точно, его зовут Марио».
Не желая показаться невежливой, она приветливо улыбнулась ему.
– Еще шампанского? – предложил он.
Учитывая то, что Ава почти не ела весь день, еще один бокал спиртного был не самым лучшим предложением. Она решительно покачала головой.
– Потанцуем? – Марио посмотрел ей прямо в глаза.
Ава замерла в нерешительности.
– Пожалуйста, – обаятельно улыбнулся он.
Ава медленно кивнула и подала ему руку.
«А почему бы и нет?» – решила она. Ава была не из тех, кто тихо уползет зализывать свои раны. Нет, она не будет стоять в сторонке и смотреть, как Чезаре развлекается с какой-то девицей. В конце концов, это была не ее идея пойти в ночной клуб. Она приехала сюда только ради Селины.
Марио повел ее к танцполу.
– Подожди! – воскликнула Ава. Она остановилась и сбросила туфли на высоких каблуках. Играла зажигательная латина, и каблуки могли стать серьезной помехой.
К ее немалому удивлению, Марио оказался хорошим танцором, он уверенно вел ее в замысловатом танце. Неожиданно быстрая сальса сменилась томной мелодией румбы. Ава и ахнуть не успела, как Марио притянул ее к себе, не желая отпускать от себя. Вдруг Ава почувствовала, как какая-то сила буквально оторвала ее от Марио. Чезаре крепко держал ее за руку.
– Нам пора домой, – прошипел он.
Чезаре что-то резко сказал Марио по-итальянски, и Ава заметила, что молодой человек побледнел. Сверкнув глазами, Чезаре буквально потащил Аву к выходу.
– Подожди! – взмолилась она.
Казалось, Чезаре не слышал ее.
– Да постой же! Мне нужно забрать свои туфли! – воскликнула Ава.
Чезаре остановился так неожиданно, что Ава буквально врезалась в него. Каждой клеточкой своего тела она чувствовала мощь и силу, исходящие от него.
– Ты что, танцевала босиком? – рассердился он.
– Да. И я хочу забрать свои туфли! – спокойно ответила она. – Я потратила на них кучу денег!
– Стой здесь и никуда не уходи, – скомандовал он. Чезаре вернулся буквально через мгновение, двумя пальцами держа ее серебряные босоножки. – Держи! – Он практически швырнул ей босоножки под ноги.
– Чезаре… – начала было Ава, но он взглядом заставил ее замолчать.
– Что за спектакль ты здесь устроила? – Его глаза горели яростным огнем.
– Я могла бы спросить у тебя то же самое! – с вызовом ответила Ава.
– Ава, мы уже проходили с тобой через это. Прекрати испытывать мое терпение, иначе я не знаю, чем это может кончиться.
Глава 8
Чезаре произнес эти слова с таким чувством, что Ава моментально поверила ему. Она глубоко вздохнула и ответила ему как ни в чем не бывало:
– Ты был слишком занят, развлекаясь со своими старыми знакомыми, поэтому я не стала докучать тебе и решила сама познакомиться с гостями Селины. – Нет, она не должна выдать своих чувств!
– Хороший способ знакомиться, – протянул Чезаре. – Ты просто позволила чужому мужчине обнимать тебя!
– Мы всего лишь танцевали. – Ава постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно.
– Всего лишь? – прорычал Чезаре.