Так в молчании мы добрались до жилого здания. Она снова попыталась избавиться от меня на входе, но я решил проводить её до комнаты. Заодно смогу убедиться, что помещение оснащено достаточно хорошо. Как бы не относился к ситуации с навязанным браком, но я взял ответственность за Джослин, следовательно, должен был помочь ей устроиться в академии. Тем более она одна, без поддержки семьи, совсем не знакома с жизнью в столице, а мне несложно дать несколько распоряжений.
— Вы зайдёте? — девушка приоткрыла дверь комнаты.
— Да, — я подтолкнул её внутрь под талию, следом вошёл сам.
Комната оказалась приемлемой. Мебель не самая новая, но это не так страшно. Места достаточно, даже больше, чем в моей собственной комнате на первом курсе в мою бытность рекрутом.
— Тут темно. Я попросил для тебя светлую комнату, думал, ты захочешь завести цветы.
— Мелисса не против растений, мы выставим за углом здания сеть зеркал, станет светлее. Ну и не все растения любят свет. Но… я ведь так и не сказала спасибо за помощь в устройстве. Спасибо… Итан, — она мимолётно улыбнулась, но зелёные глаза оставались настороженными.
Это раздражало. В ней вообще многое раздражало. Кроме запаха. Он как раз привлекал, манил и навевал совершенно нецеломудренные мысли.
— Отблагодаришь? — закрыв за собой дверь, я приблизился к замершей в замешательстве девушке.
— Как именно? — уточнила она звенящим от напряжения голосом.
— Мне нравится, как от тебя пахнет. — К чему скрывать? — Подаришь снова ленту с твоим запахом?
Несмотря на прозвучавшую просьбу, я сам перехвали кончик её косы. Джослин замерла, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Точнее, не на меня, а как тогда упёрла взгляд мне в подбородок и ждала, пока всё закончится. Распустив косу, я растёр волосы между пальцев. Мягкие, шелковистые. И нехотя выпустил их. Серая лента осталась в ладони. Я поднёс её к лицу, убедился в том, что она хранит запах Джослин, и сразу наложил на неё заклинание стазиса.
— Это странно, — прошептала она.
— Не для дракона. Мы чувствительны к запахам.
А от Джослин пахнет изумительно. С каждым мигом общения будто ещё ярче и соблазнительнее.
— Годрисы активны, но сегодня не входи в астрал. Ты поняла?
— Это наставление мужа? — надулась она недовольно.
— Приказ преподавателя, — я сделал два шага от неё, чтобы увеличить между нами расстояние. — Отдохни сегодня. Поверь моему опыту, после того, что ты сегодня продемонстрировала, проблем с астралом не возникнет. Но ты можешь заработать проблемы с резервом. Моя магия должна изменить направленность под тебя, только это произойдёт не сразу, а к утру.
— Хорошо, клирик Вилдбэрн. Спасибо, что наполнили мой резерв.
Раздражение после её слов усилилось. Как же настойчиво она выстраивает стену в общении со мной.
— До скорой встречи, Джослин.
— До свидания, — безэмоционально попрощалась она.
Я покинул комнату… жены, следом и общежитие. Пар на сегодня больше не было, потому отправился в свой кабинет, но не успел войти, как меня нагнал Калеб.
— Что принёс тебе первый день? — задорно поинтересовалась друг.
Он меня не оставил, перевёлся в академию следом. Хотел поддержать и, скорее всего, подстраховать на случай возникновения проблем.
— Сейчас расскажу, — я приоткрыл дверь кабинета, пропуская его вперёд.
А как только мы вошли, призвал книгу и возвёл сферу безмолвия.
— Что-то секретное? — усмехнулся он, направляясь к шкафу с напитками.
Распахнул створки и сразу схватился за графин с морсом. От сосуда исходил пар, жидкость поддерживалась в холодном состоянии.
— Или что покрепче? — он насмешливо приподнял тёмные брови.
— Рано, — поморщился я, хотя не отказался бы расслабиться. — Джослин подбросили артефакт, блокирующий связь с годрисом.
— Выяснили, кто? — в карих глазах друга мелькнул яростный огонёк.
Джослин ему понравилась изначально, даже без бровей, и она тоже прониклась к нему симпатией. Сейчас это немного раздражало.
— Нет, но она попала в лазарет. Пробила артефакт голой силой, представляешь?
— Ну, магии в этой малышке достаточно, — пожал он мощными плечами, протягивая мне бокал с напитком. — На кого думаешь?
— Не хочу делать поспешные выводы, — поморщился я, отпивая морс.
— Ладно, разберёмся. А сама Джо как? Перепугалась? — в голосе Калеба звучало искреннее беспокойство.
— Мне кажется, она больше боится меня. И что я ей сделал?
— Помимо того, что ты замороженный засранец? — огненный иронично вздёрнул брови.
— Я помог ей устроиться.
— А улыбаться ты ей пробовал?
— Без тебя не догадался, — фыркнул я.
— Вот именно. Для того и нужны друзья, — рассмеялся он, опустив ладонь на моё плечо. — Поговорил с ней по поводу глаза?
— Нет ещё. Джослин боится меня, сторонится всеми силами.
— Так ты чего теряешься? Соблазняй жену. А то так и проходишь год без женщины.
— Я не уверен, — пробормотал ворчливо.
Рука невольно потянулась в карман за лентой. Джослин неискушённая невинная девушка, связь со мной может пройти для неё болезненно. С другой стороны, моя проблема требует деликатности, молчания и расположения. А как лучше всего расположить к себе девушку? Девушку, на чьё тело я имею право по закону… Нужно лишь немного обаяния с моей стороны, чтобы получить её согласие. И часть проблем решится. Я же ни к чему её не принуждаю.
Рука всё же скользнула в карман, сжала ленту. Джослин временами раздражает, но глупо врать самому себе, я хочу её. И ничего мне не мешает получить желаемое.
— Что ты задумал? — Калеб сразу заметил изменения в моём настроении.
— Приглашу жену на свидание.
Джослин Вуд
— Не торопитесь, рекрут Вуд, — попросил Уилсон.
Преподаватель возвышался надо мной, будто готовый в любой момент стащить с годриса. Перед началом пары я подошла к нему, спросила, с чем связана его злость на меня. А он искренне удивился. Оказалось, его разозлил факт применения запрещённого артефакта из-за которого я могла пострадать. И вот теперь он внимательно наблюдал за моим первым самостоятельным переходом в астрал.
— Всё в порядке, — повышенное внимание заставляло нервничать, а этот момент и без того волнительный.
Прикрыв глаза, я влила магию во внешний круг годриса. Магия вскипела в груди, отдавая почти развеявшимся за ночь морозом. Звуки отдалились, меня будто заключило в вакуум, но это ощущение продлилось лишь несколько секунд. Лица коснулся свежий ветер, нос защекотали запахи незнакомых трав. Открыв глаза, я задержала дыхание в радостном неверии. Меня окружали растения невероятных цветов, под ногами ощущалась густая трава, а над головой раскинулось малиновое небо с плывущими по нему сиреневыми облаками. Астрал, наконец-то…
Счастливо рассмеявшись, я закружилась на месте. Воздух казался невероятно лёгким, нежным и одновременно обволакивающим. Я ощущала, как резерв вбирает его в себя, напитываясь магией астрала. Это изнанка нашего мира, скрытая и доступная лишь тем, в ком есть хоть малая искра дара. Астрал особенный, невероятный, огромный и постоянно меняющийся. Духи этого места способны дать огромную силу, наградить особыми способностями и… убить. Как бы не был силён восторг, не нужно забывать, что астрал не всегда дружелюбен. И всё равно, как можно устоять на месте и не отправиться на его изучение? Тем более главная цель моего поступления находится здесь.
Медленно выдохнув, чтобы успокоиться, я побрела между кустов в случайном направлении. Точнее, там ощущалась родная стихия, возможно пруд или озеро. Астрал похож на наш обычный мир, но здесь свои законы. Идти пришлось почти пятнадцать минут. Но я и не торопилась, осматривала необычные растения, прислушивалась к ним. В них тоже была магия, но лишь капля, из них не сделать кристаллов силы. Если избирать направлением развития травы, то нужно подобрать духи помощнее.
— Озеро, — обрадовалась я, заметив между кустов с бирюзовыми листьями отблески воды.
— Стой? — позвал меня кто-то.
Обернувшись, я увидела, что меня нагнали Винтерс и Смитерс. В Астрале находятся не наши физические тела, а… души, олицетворения наших личностей. Потому можно поменять облачение. Я так и путешествовала в форме рекрута, а девушки предстали в брючных костюмах и шляпках. Николетта в зелёном, отлично гармонирующим с рыжим цветом волос, а Лилиан в ярко-красном, оттеняющим смоляные пряди.
— Что-то случилось?
Меня немного обеспокоило их появление. Вдруг начнут выяснять отношения. Не хотелось бы омрачать столь замечательный день моего первого перехода в астрал ссорой.
— Дальше не пройти, — вполне дружелюбно сообщила Винтерс. — Ты так рванула, я испугалась, что расшибёшь лоб.
— Не пройти? — обернувшись, я вытянула руку и сделала несколько шагов в направлении озера.
Пальцы натолкнулись на что-то твёрдое. Прозрачная стена.
— Не знала, что в астрале есть такие ограничения, — озадачилась я.
— Преподаватели их поставили, чтобы мы не разбрелись по астралу и не попали в беду, — Смитерс говорила не так любезно, но и без пренебрежения, нейтрально, будто общалась с незнакомцем на улице.
— Обидно. Когда можно будет перемещаться… свободно?
Этот вопрос был очень важен. Для моих целей нужно отсутствие лишних глаз и другие места астрала.
— Как только освоимся, — пожала плечами рыжая. — И соберёмся в команды. Поиски стихийных духов лучше проводить командами. В одиночку не поймать никого стоящего.
Само собой я знала, что сильные маги объединяются, чтобы добиться лучших результатов, но этот вариант был не для меня.
— Это обязательно?
— В идеале, — Винтерс приблизилась ко мне. — Мы хотели пригласить тебя к нам. Ты вроде ни с кем пока не подружилась. Пусть мы и начали не очень хорошо, но вместе должно получиться. Смотри, почти все стихии собрались, — и лучезарно улыбнулась.
И правда, огонь Николетты, земля Лилианы и моя вода. Не хватало только воздуха.