Так и оказалось.
– Выручай, Колесо! У тебя тачка на ходу?
– Ну да.
– А я свою разбил только что.
– Она ж не твоя.
– Да в том-то и дело! Надо отвезти кое-что за город, там пацаны ждут. А я на повороте на Академика Крылова с лохом каким-то «поцеловался».
– Ты бы поменьше лихачил…
– Да желтый мигал, чесслово! Я тронулся, поворачиваю, а этот мудак…
– Оба вы мудаки. По правилам ездить надо. Ну, поцеловались, и что? Ты вроде как целый.
– Я-то целый, зато правое крыло…
– А у мужика левое? – догадался Денис.
– И задний бампер.
– Ну, езжай чинить, я-то чем помочь могу? Денег, что ли, нет?
– Какой ремонт, я ж говорю: пацаны ждут! Задание мне дали, срочное.
– Езжай на битой. Крыло на скорость не влияет.
– Да не могу, твою мать! Менты остановят на первом же КП. Вначале: почему без крыла, а потом – откройте багажник…
– Ворованное перевозить? Нет, – Денис скривился, – я в такие игры играть не хочу.
…Однажды Мишка уже просил с ним съездить.
– Колесо, помощь нужна позарез! – сообщил бывший одноклассник по телефону. – Надо товар перевезти из точки А в точку В. Барыга натурой расплачивается. А я двигатель запорол. Он стучал-стучал, но тянул, и вдруг – бац, вообще не фурычит! Оттащил на галстуке мужику одному из кооперативных гаражей, обещал сделать. Завтра будет готово, а мне сегодня надо. Выручай, Денис! Тачка казенная, знаешь, как с меня спросят, если узнают, что мотор убил?
– А куда ехать-то?
– Сначала в Автово, потом на Комендантский.
– Ничего себе, концы!
– Так не даром же, друган!
Мишка так слезно уговаривал, что пришлось Денису согласиться.
Пока ехали на другой конец города, Федоров разглагольствовал о том, что нынче у кого сила, у того и деньги.
– Весь город поделен. Рестораны, ночные клубы, магазины, рыночники – все платят тем, кто район держит. Наперсточник на рынке лохов разводит – изволь отстегнуть долю малую… Проституток крышуем, – Мишка сокрушенно цыкнул: – жаль, не меня поставили. Прикинь, с сутенера бабки снял, ну и девку поимел – даром.
– И не противно будет? – брезгливо бросил Денис.
– Противно, когда мужик мужика, а с бабой всегда приятно. Пацаны рассказывали, там такие телки!
Мишка мечтательно почмокал губами.
– Да, или вот бы на рестораны меня перекинули – тоже хлебное место… Я всего третий месяц в бригаде, пока работаю по ларькам и магазинам, – продолжал он. – Новая точка торговая открывается, и тут мы с пацанами: здравствуй, товарищ барыга, изволь платить, ежели хочешь здесь работать и спать спокойно. Ну, само собой, когда какие непонятки или терки… Ну, вдруг другая бригада из саранских, чеченских или еще каких по незнанию тоже захочет его потрясти – мы разберемся, разрулим. Забьем стрелку, решим вопрос.
Мишка говорил с таким пафосом, будто сам он и стрелки забивает, и разруливает. Денис покачал головой.
– Что, лично в конкурентов стрелял?
– В разборках со стрельбой пока не участвовал, а в махаче – было дело. Сотрясение мозга заработал, но кое-кому тоже зубы проредил, – самодовольно заржал Федоров.
– И кто победил?
– Наши, само собой. Пермские против нас дилетанты, мы-то в спортзале тренируемся. Гляди, какие мускулы накачал, – Мишка согнул левую руку и постучал кулаком по бицепсу, – и приемам специальным обучился. А тогда за силовую операцию денег с барыги стрясли неслабо. Мы ж рисковали, здоровье гробили! Я вон три дня дома провалялся, и еще неделю голова кружилась. Потом прошло.
– А когда стрелок нет, в чем ваше «крышевание» заключается? – поинтересовался Денис.
– Да так, особо ни в чем. Навестим барыгу, спросим, как делишки, бабки возьмем. Или как сегодня, товаром. Они, крысы такие, деньгами отдавать не любят. Мол, в деле деньги, наливой нет, только товар… Товар так товар! Но ведь не солить его, а? Ну, будет в бригаде у каждого по пять кожаных курток, по пять адидасов и кроссовок, ботинок по десять пар… И чего? Поэтому у одного барыги взяли, другому – втюхали, в добровольно-принудительном порядке. Ну и, попутно, команда одевается. Сегодня очередь магазина, который обувью спортивной торгует.
– А чего в такую даль, вроде не ваш район?
– У мужика несколько точек. Главная на нашей территории. Шикарный, кстати, магазин на Большом проспекте, там раньше чебуречная была, помнишь?
– Угу, – промычал Денис и перестал прислушиваться, о чем вещает друг.
Он размышлял о том, как легко человек может съехать на кривую дорожку. Случайная драка, срок, а там «добродетели» подскажут как устроиться после тюрьмы. Неужели Мишка всерьез считает нормальным то, что они творят? Неужели деньги, адидасы, тачка под задом вытеснили понятия о том, что хорошо и что плохо, о честности, порядочности? Ведь у Мишки нормальная мамаша, простая рабочая женщина, и в школе его учили так же, как всех. Там он был нормальным парнем: ну, не отличником, драчуном – так кто в детстве не дрался? Вспомнилось, как сам в четвертом классе лупил Мишку нотной папкой по голове. Из-за музыки и евреев. Так в чем тут дело: в недостатке культуры, образования? Как происходит трансформация сознания, если вдруг оказывается, что взять чужое – не грех, издеваться – не грех, избить и даже убить – не страшно. Но ведь не у всех оно переменилось? Большинство людей будут с голоду помирать, но на подлость не решатся. Или уже не большинство? Грань между нормальным человеком и преступником становится все тоньше, вынужден был признать Денис. Вот и у него уже появились связи в бандитских кругах. Чинит компьютер сыну авторитета, а сейчас везет бандита – ведь Мишка тоже бандит – снимать мзду с предпринимателя…
В голове всплыло из бутусовского «Тутанхамона»:
Если ты пьешь с ворами, опасайся за свой кошелек…
Если ты ходишь по грязной дороге, ты не сможешь не выпачкать ног.
Если ты выдернешь волосы, ты их не вставишь назад…
И твоя голова всегда в ответе за то, куда сядет твой зад.
Точно, каждый отвечает за себя, надо головой думать, а у некоторых вместо головы… Денис покосился на Мишку. Круглая коротко стриженая башка, парень как парень, ну, лицо интеллектом не испорчено – так таких тысячи.
Магазин представлял собой обычную квартиру на первом этаже, вход через парадную. Хозяин, суетливый мужик лет сорока с небольшим провел их в смежную заднюю комнату и указал на пирамиду коробок с соблазнительными символами «Найк» и «Адидас». Денис невольно опустил взгляд на свои потертые выцветшие кеды.
– Какой у тебя размер? – шепнул Мишка.
– Сорок второй, – ответил он, догадываясь, к чему вопрос.
– Чё-то тут мало, как я посмотрю, – громко протянул Мишка, обращаясь к хозяину.
– Как договаривались, – проблеял тот. – Мы ведь посчитали…
– А у меня, как это… форс-мажор! Машину пришлось нанимать, а водителю платить надо. Добавишь еще одну пару, сорок второго размера, – нагло улыбнулся Мишка барыге.
– Это в счет следующего месяца? – попытался юлить тот.
– Чего?.. – вскинулся Федоров, и, закатывая рукава, стал наступать на хилого мужика. Тот попятился, пока не уткнулся спиной в полки. Схватив за грудки, Мишка основательно тряхнул его и иезуитски-ласково поинтересовался: – Ты, гнида, чего предпочитаешь, утюг на пузо или паяльник в зад?
Денис интуитивно сделал шаг вперед, остановить Мишку, но тот уже отпустил мужика и тоном Никулина из «Кавказской пленницы» коротко бросил:
– Шутка!
Хозяин провел рукой по рубахе, будто стряхивая следы Мишкиных рук, и, вздохнув, полез искать кроссовки сорок второго размера. Денис осуждающе покачал головой, Мишка в ответ подмигнул.
На обратной дороге Денис не выдержал:
– Про паяльник – это действительно, шутка?
– В каждой шутке есть доля шутки… – загоготал Мишка. – А нефиг выдрючиваться! Слыхал, небось: жадность фраера погубит!
Было заметно, что Мишка доволен тем, как развел лоха. Денис понимал, что воспитывать его, объяснять что-то, бесполезно. «Премиальные» кроссовки он брать не собирался, было жалко и противно вспоминать посеревшую от страха физиономию торгаша, его трясущиеся руки. Но Мишка настоял:
– Бери. Стыдно в таких лаптях ходить, студент!
Денис вспомнил о предстоящем дипломе. Он собирался идти на защиту в оставшемся от выпускного вечера сером костюме, хотя тот жал в плечах. Костюмы Денис вообще не любил, предпочитал джинсы. На каждый день таскал те, которым уже пошел третий год, на выход имелись почти новые. Но с черными ботинками они смотрятся смешно. Вот с кроссовками и голубой рубашкой…
– Ладно, – все-таки согласился он. – Возьму кроссовки. Только с условием: больше ты меня в свои делишки не втягиваешь. Мне эти ваши игры в мафию…
– Заметано. Я ж знаю, ты у нас парень правильный: институт, диплом, мама в Израиле.
– Маму не трогай!
– Да ничего я против твоей матери не имею. Просто не всем так везет. Отрулишь ты скоро на ее историческую родину…
– Я уезжать не собираюсь, – отрезал Денис.
…Сейчас Мишка принялся убеждать:
– Не, Колесо, тут не ворованное, только… Короче, с ментами мне лучше не пересекаться. А пацаны там ждут.
– Где там-то?
– В Сосново.
– Сто верст в один конец по разбитой дороге? Это часа два, а то и больше! Потом обратно… Нет у меня времени, диплом на носу.
– Ну, Дениска, – принялся по-мальчишески канючить Федоров, – ну пожалуйста… С меня же, если задания не выполню, три шкуры спустят – в прямом смысле. И так за тачку отвечать придется…
– Такси возьми или частника. Денег жалко?
– Да не могу я туда с чужим человеком, как ты не понимаешь! Тебя в доме Седого видели, вроде как свой, Горилла не прикопается. Ну выручи, а?
Денис вздохнул, прошел в комнату, выключил компьютер и принтер, с тоской взглянул на листки на столе и вернулся в коридор. Мишка нетерпеливо переминался с ноги на ногу у входной двери.
– Ладно, только серьезно: это в последний раз, больше я в твоих бандитских делах участвовать не собираюсь, – зашнуровывая кеды, предупредил Денис.