Люди, собравшиеся вокруг них, и до того не шумели. Сейчас же, после ее слов, над толпой повисла оглушающая тишина. Никто не знал, как правильно себя вести в такой ситуации. Это была неисследованная территория.
А Ло повернулась и сказала:
– Лулу, я вижу, что ты устала. Иди, попроси кого-нибудь подбросить тебя домой. Созвонимся завтра.
Лулу хотелось закричать. Ей хотелось визжать. Ей хотелось закатить сцену, пока ее не придется утаскивать силком по меньшей мере трем парням. Но она никогда не позволяла Подонку Люку одерживать над собой верх и теперь не позволит. Лулу выжала улыбку.
– Ладно.
Она отвернулась, чтобы не видеть, как Подонок Люк обвивает Ло рукой, одновременно хватая свой трофей и предлагая ей защиту. Мальчики безмолвно расступились перед ней. Лулу выпустила из груди дыхание, которое до сих пор задерживала, сама того не осознавая.
Глава 15Скорость полета порожней ласточки
Лулу шла куда глаза глядят. Это не была бесцельная, приятная прогулка. Она шла без какого-либо направления лишь по той причине, что не знала окрестностей достаточно хорошо. Она блуждала, потому что не знала, куда ей нужно идти, чтобы найти того, кто ей нужен. Она блуждала, потому что все ее мысли были заняты попыткой предугадать траекторию перемещений Одри и при этом не заблудиться самой в красивом и запутанном доме Харрисонов. Так что Лулу блуждала, с целью, но без направления.
Она не помнила, здоровалась ли она с людьми, которых встречала на своем пути. Наверняка здоровалась. Она была слишком хорошо воспитана, чтобы игнорировать людей. Но, хоть убей, не могла запомнить, кому махала и кого обнимала. Она двигалась почти умилительно машинально. Улыбалась в нужный момент, смеялась, когда чувствовала, что разговор того требует, и затем снова продолжала поиски.
Когда Лулу наконец нашла Одри, это не принесло ей облегчения.
Одной рукой Одри держалась за горлышко пластиковой бутылки с водкой и наливала в свой дешевый одноразовый стаканчик то, что с уверенностью можно было называть ее четвертой порцией. Взгляд у нее был остекленевший. Одри-Три-Глотка была бодра и полна идей. Одри-Четыре-Глотка была агрессивна и не особенно в сознании. Одри-Четыре-Глотка готова была в любой момент начать драку в баре. Слава богу, их не пускали в настоящий бар.
Лулу поймала подругу за руку, когда та закончила наливать.
– Остановись. Нам надо поговорить.
На лице Одри расползлась глупая улыбка.
– За здоровье.
– Одри, ну пожалуйста.
Не обращая на нее внимания, Одри опрокинула стаканчик. Ее улыбка стала шире, зубастее, острее.
– Я бы тебе предложила выпить, но знаю, ты у нас назначена на сегодня осуждающей стервой. Все же лучше, чем быть назначенной шлюхой, согласись?
Лулу уставилась на Одри.
– Да пошла ты.
– Что, прости?
– Иди. К черту. – Лулу сделала глубокий вдох. – Я ищу тебя по всему дому как сумасшедшая, и первое, что ты делаешь, это тычешь меня лицом в Рамадан и Андерсона? Ну вот, пошла ты к черту.
– Прямо настоящая леди. – Одри умудрилась налить себе еще один стакан, не сводя глаз с Лулу.
– Нет, я не леди. – Лулу с размаху выбила стакан из руки подруги, расплескивая его содержимое по полу.
– Вот это совсем лишнее, – проговорила Одри. Безобидные слова, но Лулу видела, что ярость подруги превратилась из тлеющего уголька в настоящую раскаленную лаву.
– Согласна. Эта доза была лишняя. По-моему, ты выпила достаточно на сегодня. Может даже, на целое столетие вперед. Честно говоря, я впечатлена. Кто бы мог знать, что тебе удастся так много сделать всего лишь за какие-то три года?
– Ты мне кто, мать? – огрызнулась Одри.
– Нет. Я твоя подруга.
– Я думала, ты мне подруга. – Одри сделала большой глоток прямо из бутылки, которую все еще держала в руке.
Лулу уставилась на нее.
– Это еще как понимать?
– Ты та, кто болтается рядом, чтобы сравнивать свою жизнь с моей и чувствовать себя лучше.
– Как ты можешь такое говорить? – Лулу не кричала. Она с трудом могла вздохнуть, чтобы заставить голосовые связки вибрировать. Эти слова ударили ее под дых так внезапно.
– Ты свободна от чувств. Наверное, хорошо быть такой храброй и избегать чувств. Извини, что не все мы можем так попользоваться парнем и бросить его, Лулу. Извини, что некоторые из нас привязываются к людям. – Одри размахивала бутылкой, жидкость болталась внутри и выплескивалась наружу через горлышко.
Холодные брызги водки попали Лулу на лицо и вывели ее из ступора.
– Серьезно, ты из-за этого злишься? Больше ничего не хочешь сказать? – Лулу замолчала, выжидая, когда Одри вспомнит произошедшее. Спросит ли она про Андерсона, про секреты или про верность. Но она не станет говорить об этом, и они обе это знали.
– Больше ничего. – Одри была просто мастером стоять на своем.
– Супер. Поскольку у нас минута честности, хочешь знать, что меня бесит?
– Просвети меня, – предложила Одри, продолжая стремительно отдаляться от состояния трезвости.
Лулу проследила глазами за бутылкой, булькнувшей, когда подруга поднесла ее к губам и опустила обратно. Она никогда еще не видела Одри-Шесть-Глотков.
– Ты всегда говоришь: «Лулу, будь осторожна», «Лулу, берегись», «Лулу, это не твои братья, Лулу». Я должна быть счастлива, когда ничего не происходит. Ты всегда намекаешь на это. В глубине души я всегда боюсь, что все твои предупреждения сбудутся. И я ненавижу чувствовать себя такой девчонкой, с которой в итоге должно приключиться что-то ужасное. Я должна быть благодарной, когда ничего не случается. А все потому, что я наслаждаюсь теми крошками свободы, которой свободно пользуются парни. И ты напоминаешь мне об этом каждый, черт побери, день.
Одри промолчала. У Лулу перехватило дыхание. Она балансировала на краю пропасти, которой всегда старалась избегать. Она и близко к ней не подходила. Ее желудок скрутило, голова закружилась, она силилась вспомнить, как дышать.
– Тогда почему ты всегда делаешь одно и то же? – выдохнула Одри.
– Потому что мне так хочется. Потому что я не стану позволять страху диктовать мне, как жить. – Лулу пожала плечами. – По крайней мере, не хочу.
– Боже. Ты невынос… вынос… вын… невыносима. Все тебе как с гуся вода. На все плевать. Кто захочет дружить с тобой? – Бутылка почти выскользнула из руки Одри, но она ее не выпустила. Горлышко опасно торчало над самыми кончиками ее пальцев.
Лулу хотелось что-нибудь сказать. Ей хотелось рассказать про Дейна, про Хэллоуин. Ей хотелось утешить душу признанием. Но вместо этого, когда она раскрыла рот, из него вылетели лишь оборванные звуки. Они разлетелись над сияющей кухонной утварью и мраморными столешницами. Вместе с ними растаяли осколки ее сердца.
– Что? Сказать нечего? Обычно ты разговорчива, – голос Одри охрип. – Я знаю. Почему бы тебе не рассказать, как ты забыла упомянуть о сексе с Дейном. И как потом врала, чтобы замести свои шлюханские следы.
Лулу открыла и закрыла рот. Как она могла объяснить то, что так и не смогла внести его имя в список? Она нарисовала цифру 15 и затем начертила ровную, прямую линию рядом с ней. Это не был секс, хотя к нему все и шло. Это было наказание, на которое Одри намекала каждым своим обеспокоенным словом. Что однажды она окажется одна не с тем парнем, не в том месте. Даже тогда, та ночь на танцполе была лишь легким испугом. Порезом бумагой. С той лишь разницей, что та ночь оторвала небольшой, но ощутимый кусок от ее чувства безопасности. А теперь она снова поднимала свою безобразную голову и отдаляла ее от Одри.
Теперь этот порез бумагой загноился.
Одри стояла, довольная, пьяная, торжествующая. Лулу попыталась ухватить потерянную нить мыслей. Она огляделась вокруг – они привлекли зевак. Кто знает, сколько из их разговора они услышали. Лулу была слишком сердита, чтобы что-либо сказать. Она развернулась на каблуках и вылетела из кухни, прочь от Одри и ее суровой праведности.
Лулу направилась по тропе, которая вела вокруг дома, через красивый, ухоженный садик, засаженный розовыми кустами и другими цветами, которые не цвели в холодное время года, поэтому она не знала их названий. Выйдя из сада и подойдя к камням, которыми была обложена вся сторона крыльца, Лулу остановилась как вкопанная. И уставилась. Просто уставилась.
Она снова нашла Одри. Вернее, ее нашел Дейн Андерсон. Они обвились друг вокруг друга, прислонившись к дверям. Одри едва стояла на ногах, а Андерсон поддерживал ее всеми возможными частями тела.
Прежде чем Лулу смогла что-то сказать, Дейн повернулся. Он уже не пытался удержать девушку в вертикальном положении, просто бросив все попытки. Одри, чье тело обмякло от алкоголя, бушующего в ее организме, сползла вниз по стене. Дейн приподнял ее подбородок пальцем, легко, игриво, при этом не сводя глаз с Лулу, словно их к ней притягивало магнитом. И Лулу смотрела в ответ. Затем он прижал свой рот ко рту Одри.
Лулу вспыхнула. Ее ярость запылала ослепительно-белым пламенем. Она последовала единственному инстинкту, оставшемуся в ее голове, велевшему ей вытаскивать подругу из этого кошмара. Она резко сорвалась с места. Оттолкнув Одри в сторону, она услышала слабый вскрик и шорох кустов, но не стала обращать на это внимание. Она видела только ухмылку на лице Дейна. И она слишком походила на все те ухмылки, которые Лулу так старательно игнорировала у бочек с пивом. Она выставила локоть под его подбородок, грозясь вдавить его глубже, прямо ему в трахею. Впервые на лице Андерсона появилось выражение испуга.
Но он быстро пришел в себя.
– Боже, Лулу. Ты как с цепи сорвалась.
– Да, сорвалась. Так что оставь меня и моих подруг в покое, – прорычала Лулу.
– Послушай, дорогуша, она сама нашла меня. Что я должен был делать, сказать «нет» на открытое приглашение? – Его шарм вернулся, полуулыбка дергала уголок его рта. Слишком часто он выбирался сухим из воды благодаря этой улыбке. – Хотя она почему-то все время звала меня Кларком.