– Но почему? Это же такой прорыв! – всплеснул руками Алексей.
– Хм… потому, что я так сказал. Разговор окончен, приступайте к тренировке. А чтоб было не скучно, вот еще три руны, которые вам надо выучить.
Конечно же ребята не поверили мне и думали, что раз выучили пару рун, то уже суперкрутые. Или хотя бы у них уж точно есть преимущество. Ага, как же… их ждал очень большой сюрприз на второй день.
– Это что? – с опаской спросил Никита, косясь на меня, заканчивающего как раз чертить пентаграмму.
– А, это? Это ваш противник на сегодня. – И как только ребята подошли поближе, активирую пентаграмму и тут же выбегаю за установленные мною же бревна.
– А-а-а-а! Демон! – завопила тут же Рудова.
Остальные были менее сдержанны и выдали очень много матерных слов. И знаете, что самое обидное? Это то, что они забыли про все свои умения. Ну почти про все… бег с препятствиями и по пересеченной местности они усвоили очень хорошо. Даже бревно не забыли, коим на время стала Рудова, упавшая в обморок.
Я проводил быстро удаляющихся учеников взглядом и посмотрел на спокойно висящего элементаля огня. Постоял так с минуты две, после чего отправил того обратно на огненный план. А после того как затер все следы, спокойно направился обратно в часть, искать своих подопечных.
Нашел их я около нашего куратора возле казармы. Ребята что-то пытались ему рассказать, прыгали, раскрывали рты и тыкали пальцем в сторону, откуда я только что пришел. Куратор же выказывал небывалую выдержку, он каждый раз спокойно повторял одно и то же: «Можете нормально рассказать, что случилось?» Ребята же отрицательно мотали головами и начинали размахивать руками.
Постояв так минут двадцать, я даю сигнал заклинанию, отчего весь взвод подпрыгивает и тут же прячется за куратора.
– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! – здороваюсь с куратором.
– Инсендио, объясни мне, что происходит?
– Не понимаю, о чем вы?
– Почему твой взвод уже тридцать минут прыгает передо мной, изображая какие-то пантомимы, утверждая, что ты то ли черт, то ли демон.
– Может, перегрелись на солнышке? – я действительно не понимал, почему это я демон.
– Издеваешься? – шипит куратор, в это время ребята молча смотрят на куратора, а в их глазах мольба о помощи.
– Никак нет!
– Ладно, забирай своих архаровцев, надоели тут со своими пантомимами…
– Разрешите выполнять?
– Выполняй.
Дождавшись, когда куратор уйдет, я посмотрел на своих учеников. Во взгляде читались и страх, и ненависть, и даже мольба о помощи.
– Мне кажется, вы не до конца поняли значение связи ученика и учителя. Но это не самое страшное, самое страшное, что вы решили разболтать секреты учителя без его разрешения, – я делаю хмурое лицо и смотрю на ребят, те только мычат.
Решаю продолжить.
– Теперь, я надеюсь, вы до конца осознали опасность магии крови. Вы решили, что я шутил, но вот теперь на себе ощутили ее действенность. Пусть будет для вас уроком. Для тех, кто не понял, поясняю: как только вы решили стать моими учениками, был заключен контракт, в вашем понимании, по которому я несу ответственность за ваше обучение и за вас. Вы же несете ответственность за тайны учителя и его доброе имя. Все ваши проступки косвенно ложатся на учителя, то есть на меня. А так как я своим именем дорожу, то за проступки буду наказывать. Что касаемо вашего положения, то контракт учителя и ученика всегда скрепляется кровью, отданной добровольно. А вы совсем недавно это сделали, не обратив внимания на мое предостережение. Так что я вижу тут две хорошие новости: первая – вы осознали, что магия крови это серьезно и что разбрасываться своей кровью не стоит; вторая – вы показали, чего стоите, даже с учетом новых знаний. Я не впечатлен, если честно.
– М-м-м-м! – промычал Ринат.
– То, что вы тогда давали кровь для того, чтобы победить противника, не делает вам поблажек, так как думать нужно наперед. Вы хотели победить, вы победили, но всему есть цена.
– Мм-м-м-! Ммммм-м-м-м-мммм! – это уже Иванова.
– Не было там никакого демона, – говорю я, махнув рукой – Обычный житель плана огня. Элементаль, в вашей классификации – дух огня.
– Мммм? – уставился на меня Алексей.
– Да-да, вы позорно, не разобравшись в ситуации, покинули поле боя. Вот теперь думаю, а нужны ли мне такие ученики? Разглашения своих тайн я не боюсь, магия крови от этого убережет. Но вот то, что из-за вас на меня пала тень плохого учителя, меня очень огорчает.
– Ммммм! Ммм-ммм-ммм, – опустив голову, промычала Рудова.
– Дать вам второй шанс? Дайте-ка подумать. – Я поднимаю руку к подбородку и делаю задумчивый вид.
– М-м-ммммм-ммм-ммм! – уже почти хором на разные лады замычали ребята.
– Ладно, я добрый сегодня.
– Ну, что, Вась, как думаешь, можно будет организовывать реванш?
– А фиг знает, если честно. Чему-то он их точно учит. А вот чему, непонятно. Но то, что эта учеба не так проста, это точно. Сегодня прибежали ко мне его архаровцы жаловаться. Прибежать-то прибежали, да только ни слова вымолвить не могли, такие пантомимы передо мной изображали. Умора была. И вот так полчаса, пока за ними сержант не пришел. Так те, как его увидели, смирные стали, а в глазах столько паники и мольбы о помощи, что жуть.
– Так, может, с ним поговорить? Расставить точки над «i».
– В целом, думаю, не помешает, только не будет ли это все… – Шахраманов покрутил рукой в воздухе.
– Нам так и так его вербовать, а тут раскроем перед ним свои карты, глядишь, и он навстречу пойдет.
– Ну, думаю, хуже не будет.
На следующий день меня вызвали к полковнику на ковер. В связи с чем был связан вызов, я мог только догадываться. Хотя и были мысли на этот счет, но они были не на сто процентов, как тут говорят. Полковник принял меня радушно, даже, я бы сказал, очень радушно. Помимо него в кабинете находился куратор.
– Присаживайся. Будешь чай, кофе? – спросил полковник.
– Нет, спасибо!
– Хорошо. Тогда к делу. Скажи, твой взвод еще раз сможет победить? – уставился на меня полковник.
– Смотря при каких обстоятельствах. Если в равных условиях, то не думаю. Если в обороне, то шансы есть.
– А если в нападении?
– Никаких, – честно говорю я.
– М-да. Ситуёвина.
– А если их еще потренировать, смогут? – вклинивается в разговор куратор.
– Ну, если год погонять, вполне.
– А быстрее? – не отстает от меня куратор.
– Ну, если применить пару методик и немного помочь в развитии тела… В целом за месяц смогу их подтянуть до уровня, где шансы будут пятьдесят на пятьдесят.
– Уже хорошо, – полковник переглянулся с куратором и тут же спросил: – Что тебе для этого нужно?
Я задумался. Вот честно, задумался. С одной стороны, интегрироваться в общество надо, с другой – мне было так лень учить этих балбесов. Но я вроде как уже стал их учителем, и хотя бы до минимального уровня их надо довести, иначе зачем вообще взялся. А значит, нужна практика по владению даром и очень много боев. Всё, решение принято.
– Для начала мне надо, чтоб за мной и тренировками никто не следил. Также не вмешивались в мои методы, что бы вы ни наблюдали.
– Только без трупов, – влезает куратор.
– Как раз без трупов не получится.
– Что? – чуть ли не хором высказались офицеры.
– Я говорю, без трупов не получится, мне как раз один нужен.
– Труп? – переспрашивает полковник.
– Да.
– Ты же понимаешь, что мы не можем на это пойти? Потеря бойца не на задании это большие проблемы.
– А при чем тут бойцы?
– Ты же сам сказал, что тебе нужен труп.
– Ну да. Мне нужно просто мертвое тело, любое.
Офицеры опять переглянулись, и слово взял полковник.
– Ты бы так и сказал.
– Так я так и сказал.
– Оставим спор. Что еще тебе нужно?
– Пару мотков проволоки, нужны ножи. Еще нужен топор.
– Подожди. Все это мы тебе предоставим, ты список дай, и все тебе выдадут.
– Тогда пока всё.
– Готовь список, сейчас подготовят приказ о твоем временном назначении куратором взвода с расширенными полномочиями. И можешь приступать к тренировкам. Ровно через месяц вам предстоит опять провести тренировочный бой со спецподразделением.
– Разрешите выполнять? – я подскочил со стула.
– Разрешаю!
Выйдя из кабинета полковника, я минут пять постоял, обдумывая все сказанное мне. Потом еще минуту думал, сообщать ли мне сейчас ребятам новость или нет. Решил, что сделаю это прямо сейчас, и пошел в казарму. Ребята встретили меня нерадостно.
– У меня для вас две новости! Первая – вы начнете тренироваться еще сильней.
Со стороны девчат послышался стон.
– Вторая, через месяц вы должны победить спецподразделение, но теперь нападать будете вы. Вопросы? Разрешаю высказаться.
– Я даже не знаю, какая из двух хорошая, – проворчал Никита.
– Первая точно хорошая, – отвечаю ему.
– Я бы не была так уверена, – тихонько под нос шепчет Маша, но я ее слышу.
– Точно-точно. Она хорошая. Но я обещаю, что вам не понравится! – ехидно улыбаюсь.
После разговора с Инсендио у старого бойца чуйка дала понять, что месяц будет очень непростым. А чуйке Шахраманов всегда доверял, еще когда служил в спецподразделении, она не раз ему спасала жизнь. Вот и сейчас, когда дверь за парнем закрылась, Шах мысленно перекрестился и будто в омут с головой нырнул, мысленно произнеся: «Будь, что будет».
И чуйка старшего лейтенанта не подвела, часть начало лихорадить уже на следующий день. Из леса, куда уходил взвод, доносились такие истошные крики и вой, что даже полковник чуть не выслал туда роту солдат. Но какие бы крики ни доносились из леса, ребята всегда приходили целыми. Уставшими, замученными, еле идущими, но целыми.
Взвод парня мог среди ночи вскочить и устраивать бой с каким-то невидимым противником, которого другие не видели ни разу. Но ребята из взвода всегда говорили, что он есть, как тот суслик. Ребят стали сторониться, не всем нравится соседство с буйными, которым мерещится всякое.