— И до сих пор не вскрыли? — удивилась Яра.
— Ну как обычно, бюрократы не могут договориться. У больницы целей таких нет, здание принадлежит ей… Но, судя по твоим рассказам, все сложнее.
— То есть там сто лет лежат трупики?
— Тебя пугают трупики в больнице? Там вообще-то морг есть, в нем трупиков даже побольше.
— Осознала! — Яра допила кофе и взяла остывший стаканчик Северянина. Он не обратил на это внимания.
— Получается, ты попала внутрь этого склепа? Ох, щи… — он посмотрел на Яру с ужасом и восхищением. — Это во что ты ввязалась? Эксперименты на людях? Тайные биолаборатории? Черные трансплантологи?
— Скорее черные мессы, — скривилась Яра. — Но я туда еще пойду.
Северянин захлопнул ноут.
— Нет.
— В смысле?
— Ты вообще соображаешь, во что ввязалась? И вообще какой смысл? Если твой парень сделал вид, что он тебя не знает, значит, либо там все очень плохо и в принципе ты ему не нужна, либо там опасно, и он тебя так защищает.
— Смысл есть, — задумчиво протянула Яра и попыталась отхлебнуть кофе, но Северянин уже отнял обратно свой стаканчик. — Но звучит как-то киношно.
— Кино лишь отражение жизни. И жизнь даже побезумней будет. Так что давай, не лазь больше туда.
— Спасибо, Максик! — Яра чмокнула его в нос, и Северянин несколько обалдел. — Но я сама решу, окей?
Он помрачнел.
— Была бы ты моей девушкой…
— Буду знать, что мне грозит, — сообщила Яра. — И тщательно подумаю.
— Хоть бы спасибо сказала.
— Я сказала, кстати.
— Как ты добыла снотворное? Еще есть? Помочь тебе по своим каналам? Я знаю, где достать тяжелые препараты.
Яра посмотрела на Северянина с уважением.
— Ты крут. Но у меня свои поставщики и куда более забористых вещей.
— И все секреты?
— И все секреты, Макс. Ты мне очень-очень помог, но дальше я сама.
— Обращайся, — он остался сидеть на бордюре, а Яра поспешила к метро — домой и спать.
Северянин вылил остатки кофе себе под ноги и лужица расплескалась причудливым хищным крестом с развоенными перекладинами.
Если бы он умел гадать по кофейной гуще, ничего хорошего он бы себе не предсказал.
— Динамщица! — раздалось из-за вентшахты. Кажется, проснулся тот бомж. — Все они, шалавы, такие! Плюнь на нее!
Северянин холодно посмотрел на бомжа вновь потемневшими глазами:
— Несомненно, именно от вас я приму советы как нужно обращаться со своей жизнью.
Он смял стаканчик одним движением, закинул рюкзак на плечо и тоже пошел к метро.
Coda
Никогда еще демон не чувствовал таких удачных вероятностей. Люди и вещи подыгрывали ему, сплетаясь в нужной последовательности. Он нашел и книгу без главных страниц, и бокал, в котором побывало девяносто вин, чтобы запереть одним взглядом все пути из города и в город. На всякий случай. Он соединил тринадцать прудов Москвы в сложное созвездие — и нашел человека, который обошел их за два дня.
Сам обошел, сам, не потребовалось и пошевелить пальцем, чтобы сдвинуть условие! Рисунок созвездия он повторил тяжелыми подсвечниками на полу подвала и мысленные линии засветились в тяжелом влажном воздухе, заинтересовав даже его индифферентную гвардию. На всякий случай проверил силу своей магии — черные птицы сели на каждое дерево, в яйце нашелся неродившийся цыпленок и черные чернила окрасились красным, чтобы один крохотный тромб незамеченным добрался до легких и закупорил артерию человека, ступившего прямо на порог реанимации кардиологического отделения. Магия работала. А человек больше никогда не будет делать то, что делал.
Оставалось ждать недолго — пустой луны, любви чужой невесты и глотка горечи из чаши со сладостью. С последним не пришлось даже мучиться — вместо меда и сахара здесь теперь использовали какие-то совершенно посторонние вещества и не привыкшее к ним тело демона наотрез отказывалось считать напитки с ними сладкими. До пустой луны оставались считаные дни, а чужая невеста…
Демон иногда останавливался в своем бесконечном движении, разгонявшим вероятности по углам, поправлял свечу на краю подоконника и взгляд его наполнялся рассеянной мечтательностью. Яра-Ярослава-Яростная. Даже имя ее звенело и рокотало в такт биению сердца. Одновременно чужая и родная, принадлежащая его времени и современному, сильная и отчаявшаяся.
Он хотел бы понять, считается ли она здесь красивой. Некрасивых легче соблазнять, он справится прямо в день ритуала снятия печатей. Но она невеста одного из его воинов, а его воины всегда достаточно хороши для лучших женщин. А с третьей стороны, ей много лет для невесты, задержалась в девках. А с четвертой — если перестарка берут замуж, значит особенная.
Демону было тяжело разбираться в человеческой психологии, помноженной на разницу в сотню лет и пробудившуюся с его приходом в городе магию. Но очень хотелось узнать Яру такой, какой ее видят ее друзья и родственники. Обычной женщиной, а не сияющей звездой, какой она виделась самому демону.
Он подозвал ее жениха и вгляделся в непроницаемое лицо. Пробудить обратно и расспросить? Посмотреть воспоминания? Убить на всякий случай? Хотя нет, тогда ритуал распадется, не будет у него чужой невесты.
Демон недобро осмотрел Игоря, запоминая в лицо, отметил расслабленные мускулы, слишком узкие плечи и тонкие руки и неодобрительно нахмурился. Обойдется без невесты.
Не в силах ничего не делать и просто ждать, демон собрал в горсти нити от детей-маячков и сплел с запутавшейся пряжей у мастерицы, имеющей кота, ребенка и птицу. Нити наполнились цветом и светом, позволили демону видеть дальше, четче и сплетать вероятности прямо на ходу. Чем он и занялся в этот позднелетний вечер…
20
Яра вышла из безликого здания недалеко от ВДНХ и тут же потеряла его среди собратьев. Будто и не было. Работа там должна была быть такой же безликой и скучной, но ей не пришлось даже отказываться. Посмотрев на ее длинную, в пол, юбку-хаки и кружевную белую водолазку с прорезями на плечах, ей намекнули, что у них дресс-код. Да, даже у дизайнеров, которые никогда не видят клиентов. Начальнику так больше нравится.
Хотя судя по взглядам начальника, силящегося прозреть кружева насквозь, ему нравилось отсутствие дресс-кода. Яра не стала даже спорить и доказывать, что умеет носить брючные костюмы с мужскими рубашками. На собеседование она пошла просто от неожиданности, что ее потенциальные работодатели сами нашли ее в соцсетях.
На улице после кондиционированной прохлады и суши было тропически-жарко и влажно. Завитки волос тут же приклеились ко лбу и шее, юбка показалась и в самом деле не до конца уместной, тут бы подошел бы купальник и легкое парео. В слониках. Яра улыбнулась и закинула сумку через голову.
До дома отсюда шел трамвай, можно было бы проехаться по лесным узким дорожкам, где деревья гладят листьями открытые форточки. Яра сделала шаг к остановке, но тут же увидела семейство из совсем юных мальчика и девочки и их годовалого малыша. Они несли промасленные пакеты и Яра вспомнила, что тут неподалеку продавались пончики совсем как в детстве. Можно купить домой, а молочный коктейль выпить по пути.
Она свернула на другую дорогу, но путь был закрыт — три отбойных молотка сразу разбивали асфальт на мелкие льдинки, грохот стоял невообразимый. Яра сразу передумала про пончики и только развернулась обратно к остановке, как мимо проехала женщина на гироскутере. В деловом костюме и с портфелем в руках. Впереди была вывеска «Прокат», и Яра вспомнила, что давно хотела попробовать — как это. Всего-то надо было обогнуть отбойные молотки и пробежаться по молоденькому газону. Она даже успела сделать шаг или два, когда увидела длиннющую очередь в этот прокат.
Она снова вернулась на исходную позицию и решила плюнуть на все и пойти к трамваю… Трамваю, который как раз отъезжал от остановки.
Яра стояла на молоденькой травке и вертела головой, не в силах понять, почему нарастает ощущение тревоги, чего-то неправильного, почему ей кажется, что она о чем-то забыла? Куда свернуть? Ни в какую сторону не хотелось, но и стоять на месте было слишком неприятно. До такой степени, что она сделала шаг в сторону — вдруг интуиция предупреждает, что сюда упадет метеорит? Легче не стало. Тревога дергала идти уже хоть куда-нибудь, чтобы по пути понять, что не так.
Яра спрыгнула с газона и все-таки направилась к остановке. Подъезжал чужой, совсем не нужный ей трамвай, но неприятные ощущения так привязались к этому месту, что Яра решила подумать, куда идти дальше в каком-нибудь другом. Неважно, пусть везет трамвай.
Coda
Демон улыбнулся.
21
Яра стояла у окна в трамвае, который вез ее неизвестно куда. На улице медленно и вязко темнело, ночь пробиралась в город синими сумерками, и убегающие от трамвая улицы становились невидимыми, сливались с темнотой. Включился свет, и Яра увидела свое отражение в стекле. Длинную тяжелую юбку, обтягивающую водолазку, в которой было уже зябко, слишком бледную в этом свете кожу, ворох кудрей и тревожные темные глаза. Она всматривалась в свое отражение, пытаясь понять, куда она едет, зачем, почему не выходит? Улицы были незнакомыми.
Рыжая собака на тротуаре под фонарем ждала, пока проедет трамвай. Пожарное депо со стеклянной крышей в виде пирамиды освещалось изнутри и было похоже на двоюродного брата Лувра. В глубине дворов темнота собиралась в живые сгустки мрака и смотрела оттуда тысячью глаз. Мелькнула буква «М», но пока Яра думала, трамвай проскочил остановку, не затормозив.
Яра отошла от окна и села на свободное место. Теперь оставалось дождаться следующего метро или конечной и тогда выбираться из незнакомых районов. Она достала телефон — он показал 20 %, мигнул и выключился. Трамвай проскочил еще несколько пустых остановок и почему-то остановился на такой же пустой, хотя никто не собирался выходить. Он открыл