Александр ловко поймал его за рукоять и вдруг вонзил в огромный круг сыра, лежащий на том же столе. Из разреза потекла кровь!
Яра отшатнулась, но подумала, что может быть и не кровь? Просто что-то красное. Вино, например?
Александр собрал это красное в кувшин и отставил его в сторону. Потом он произнес какие-то слова и круг сыра оплыл, будто растаяв. Он оплывал сильнее и сильнее, превращался в лужицу, та испарялась — и так не осталось ничего кроме жирного пятна на столе. И ножа тоже.
Яра смотрела на этот бред широко распахнутыми глазами и не могла понять — это фокусы? Галлюцинации? Какое-то представление? Было легко соотнести это со словами про демона, представить, что это реальность. Труднее было поместить в эту реальность себя. Она так и не смогла подняться на вновь ослабевшие ноги, так и продолжала сидеть, пока подходил Александр, удивленно смотрел на нее, садился рядом. Страшно не было. Только почему-то тошнило.
— Не бойся, — сказал он и толкнул ее плечом. Это оказалось последней каплей — Яра вдруг залилась слезами. Он обнял ее, притянул к себе, Яра вновь почувствовала запах пыли от мундира. Она попыталась вырваться, но Александр прижал ее крепче.
— Плачь. Тебе надо, у тебя стресс. Я мог бы сделать для тебя успокоительное, но ты лучше плачь.
И Яра снова плакала. Это было слишком длинное и слишком напряженное лето. Работа, Игорь и поиски, держать лицо, изменившаяся Даша, все эти больницы и чужие мужские руки на ее теле. Она чувствовала, что не справляется с жизнью и плакала, плакала, плакала. Несмотря на то, что главная причина стресса ее как раз утешала, это утешение было нужно.
Она еще всхлипывала, но уже облегченно, когда Александр пошарил по карманам и достал носовой платок. Яра взяла его — он тоже пах пылью и едва уловимо — лавандой. Она вытерла глаза и уже было собралась высморкаться, но пальцы нащупали вышивку. Яра развернула платок и увидела сплетенные в монограмме А и В. Золотистые, вышитые умело и тонко. Сморкаться в такой платок было бы кощунством.
Александр удивленно взглянул на ее затруднения, отобрал платок и вытер ей нос как маленькой. И хмыкнул.
— Кто ты такой? — спросила Яра. — Скажи правду.
— О, наконец-то ты перешла на ты, — обрадовался Александр. — Но я уже говорил. Я демон.
— Ты говорил, что ты ученый и держишь тут Игоря для исследований.
— И это тоже правда, — усмехнулся демон.
— Для каких? — Яра отодвинулась от него подальше. Они все еще сидели на лестнице, и внизу было светло от свечей, а наверху по-прежнему темно, и где-то тут был Игорь, и после того, что сегодня ей приснилось, Яра была намерена не уходить без него.
Александр промолчал. Он поднял ладонь и на ней зажегся маленький огонек, как от свечи. Он подул на огонек и тот стал больше и ярче.
— Я демон и это все, что тебе нужно знать.
— Фокусы, — отозвалась Яра. — Бред.
Александр повернулся к ней и она вздрогнула — серебристые глаза переливались и неярко светились.
— Поверишь, только когда вложишь перста в раны? — усмехнулся он. — В сущности, мне все равно. Но ничего во вчерашнем спасении не показалось тебе странным?
Яра вздрогнула.
— Молния…
— Молния была самой простой, — прокомментировал демон.
— Авария? — предположила Яра.
— Такая удачная, что ты даже не поцарапалась — уточнил демон.
— Автобус? Ну автобус там точно ходит.
— Конечно. Ничего невероятного по сути своей. Даже это, — Александр перекинул пламя из одной ладони в другую. — Легко объяснимо с помощью некоторых физических опытов.
Яра кивнула, соглашаясь.
— Но сочетание всех обстоятельств… — протянул Александр.
— Как ты это сделал?
— То есть ты мне уже веришь? — уточнил он.
— Допускаю и держу как рабочую гипотезу.
— Умные женщины — моя слабость, — он дотронулся кончиками пальцев до ее щеки. Яра вздрогнула и отодвинулась еще немного.
— Можешь вообще взобраться повыше, — посоветовал Александр. — Ты, в общем, понимаешь, что вчера я мог…
— Но не стал. А трогать меня не надо, — отрезала Яра. Но едва заметная улыбка Александра ее взбесила.
— Какого черта! Я иду домой!
Яра вскочила, но пламя спрыгнула с ладони Александра и разлилось вокруг нее, захватывая в кольцо.
— Флюктуация, — пожал он плечами на ее взбешенный взгляд. — Я как раз хотел рассказать тебе о магии демонов.
Яра подобрала юбку, которая почти касалась огня.
— Но не буду, — закончил он.
— Где Игорь? — спросила Яра.
— Какая ты упорная. Он внизу и с тобой не пойдет. Он мне нужен.
— Надолго? — мрачно спросила Яра. — Может, я подожду?
— Да.
— Да, надолго или да, подожду? — уточнила она.
— Да.
Яра попыталась перепрыгнуть огненное кольцо, но оно взметнулось ей до пояса.
— Дикие у вас флюктуации, смотрю, — заметила она.
— Прирученные, — усмехнулся демон. — Если умеешь приручать.
Яра снова села на ступеньки и поежилась.
— Холодно? — тут же спросил демон и стал снимать с себя мундир без опознавательных знаков. Под ним обнаружилась рубашка старинного кроя, и тут Яра заинтересовалась:
— Допустим, ты демон. И что тут происходит? Почему гробы и тлен?
Александр придвинулся, накинул на Яру мундир и снова отодвинулся.
— Не уверен, что тебе стоит об этом знать, — сказал он. — Но допустим… последнюю сотню лет я… отсутствовал.
— А где был?
— Ну, собственно, здесь, но немного без сознания. Но теперь я снова в строю и вот, занимаюсь делами. Спасаю прекрасных девушек.
— И похищаешь их женихов.
— А что делать?
— Отдать мне Игоря!
— Да что ты заладила… — скривился демон.
— Не знаю, как у вас, демонов, — фыркнула Яра. — А у нас это называется верностью и преданностью.
— А у нас — глупостью, — отрезал он. — Особенно, если ты понимаешь, кто такой демон.
— Я не понимаю.
— Я заметил.
— Еще я не понимаю, если ты такой крутой, то зачем со мной возишься? Прибил молнией и никто не достает.
Александр резко повернулся к ней. Черные волосы падали на плечи и спину, на бледном лице сияли серебристые глаза и в них был гнев… и что-то еще.
— Ты мне нравишься, — спокойно сказал он. — Я не обижаю тех, кто мне нравится.
Яра закуталась в мундир поплотнее. Но неуютно ей было не от холода. Мало-помалу она начинала понимать, что это все не бред. И не шутка. И кажется, она попала в какую-то очень странную историю.
Александр продолжал смотреть на нее своими странными и страшными изменчивыми глазами. Под его взглядом становилось неуютно и тревожно. Захватывало дух как на качелях. Она неосторожно взглянула ему в глаза — и уже не смогла отвести взгляд, зачарованная переливами серебра. Казалось, в его глазах плещется тяжелое серебряное море, бьется о скалы, скручивается в водовороты и разбегается в разные стороны пенными волнами. Яра протянула руку, пытаясь защититься от слишком пронзительного этого взгляда, заслонить глаза демона, но ее тут же встретила другая рука — холодная и твердая. Яра словно обожглась, но не отдернула ладонь. Ее притянуло как электричеством и легкая дрожь пробежала по соединенным пальцам.
Глаза демона стали ближе. Они заполняли все поле зрения, темнота вокруг отступала под их светом. Или он просто придвинулся к ней? Яра попыталась стряхнуть наваждение, дернув головой, но взгляд демона держал крепко и она наоборот — подалась к нему. От него не исходило тепло, как от человека, но почему-то это приносило облегчение. Словно прикосновение к его руке было чем-то иным, не тем, что значило бы прикосновение к человеку.
И вот этот легкий поцелуй, невесомый, нежный — тоже не с человеком, поэтому не считается. Даже если от него расходится по телу дрожь, разбегается как волны от брошенного в пруд камня. Прохладное дыхание демона коснулось ее губ, и Яра закрыла глаза, подалась вперед и сама поцеловала его. Он отозвался — все еще невероятно нежно, не углубляя поцелуй, просто пробуя на вкус ее губы. Ее дыхание слилось с его дыханием. Пальцы сжали пальцы. Яра подалась вперед, захотев почувствовать его объятия… и почувствовала улыбку, скрытую поцелуем. Она вдруг задохнулась, осознав, что делает. В эту же секунду Александр отодвинулся от нее, отпустил руку и отвел глаза.
Это оставило у нее чувство досады, смешанное с легким стыдом — да и только. Все казалось нереальным. Яра отвернулась. Огонь вокруг нее едва тлел.
— Я пойду, — тихо сказала она.
— Хорошо, — согласился Александр. — Там уже светло.
— Да? — Яра поднялась, выглядывая наверх, но в окнах ничего не было видно. — Тогда тем более. Отпустишь?
Демон развел руками и тоже встал. Яра стянула с себя мундир и отдала ему. Это напомнило ей какие-то совсем юные годы, когда кавалеры накидывали свои пиджаки ей на плечи в прохладные вечера. И невинные эти поцелуи. Такой детский сад!
Демон поднял бровь и одним движением ладони усмирил огонь. И пошел наверх. Яра последовала за ним.
— Я буду беспокоиться о тебе, так что, извини, теперь у тебя есть охрана, — сказал он, бросая мундир на саркофаг. Рубашка из легкой ткани обрисовывала его тело и Яра смотрела уже с каким-то интересом.
— Что? — недослышала она.
— Аслан, Кирилл, — позвал демон. Снизу поднялись двое бледных мужчин. Как и все, кого Яра видела здесь, они были высоки, красивы и совершенно безразличны. У одного были раскосые глаза и черная косая челка, закрывающая половину лица. У другого кудри спускались до плеч, а в ухе болталась серьга с жемчужиной.
— Они пойдут с тобой. Покараулят на всякий случай. Мало ли что сложится неудачно, могу не успеть, — демон прислонился к саркофагу и сложил руки на груди, ожидая возражений Яры. Но та промолчала, задыхаясь от его наглости.
— Хорошо, я рад, что мы не будем спорить, — нежно улыбнулся Александр. — Жду тебя на закате.
— Зачем? — изумилась Яра.
Но он не ответил. Так и смотрел на нее — насмешливо и молча.
Она выдохнула и тут только всп