— Иди, отгадывай. Краткое содержание — Дашкино зелье от волнения оказалось ядом, убивающим демонов. Скоро Ксандр умрет. Я этому не рада, но неожиданно она этому рада еще меньше. Где-то тут и скрывается тайна.
Северянин присвистнул. Внимательно оглядел Яру, задерживаясь взглядом на ее шее и груди, мятой рубашке, взлохмаченных волосах. Резко помрачнел.
— Не твое дело, — огрызнулась Яра на его молчание.
— То есть ты хочешь, чтобы я помог его спасти, но это не мое дело? — уточнил тот.
Он перевел взгляд на Дашу и взгляд этот был куда острее и не такой злой. Ее он тоже внимательно осмотрел, как и стены с надписями.
— Даш, ты мне вот что скажи… — задумчиво сказал Северянин, прищуриваясь, чтобы разглядеть знаки под самым потолком. — Ты кровью писала для пущего эффекта или специально? От этого дофига зависит.
— Второе, — буквально выдавила из себя Даша.
— Агаааа… — Северянин сел за стол, оглядел заляпанную кровью поверхность, брезгливо сдвинул все режущие инструменты и накидал стопку салфеток. И только после этого вытащил ноутбук из рюкзака и тут же за него уселся.
— Сейчас что-нибудь поищем на эту тему, ты интуичишь здорово, зато я умею в Гугл… Чай пока поставь.
— Хочешь сказать, в википедии написано про ведьм? — не удержалась Яра, вставая и наливая воды в чайник.
Северянин посмотрел на нее с высокомерным видом и почти поправил очки в золотой оправе, сползающие на кончик носа. Воображаемые очки — но вид у него был именно такой.
И заметил:
— Когда мы придем к власти и организуем собственную магическую академию с сексуальными адепточками, я обязательно озабочусь созданием колдовской википедии. Хорошая идея. Но до тех пор приходится по старинке. Косвенная информация. О некоторых очень важных и секретных вещах можно узнать из совершенно не секретных источников. Например, если начальник допросной службы регулярно заказывает наборы для шитья и строительные инструменты, а работающим у него уборщицам платят повышенную ставку, то очевидно его методы допроса отличаются некоторой жестокостью и кровавостью. Логично? Логично…
Северянин не переставал при этом щелкать мышью и листать страницы, закрывать их, вбивать в поиск слова.
— Так вот и со всей нашей магической фигней. Никто не напишет, что у ведьм существуют контракты, связывающие волю, а демоны обладают практически неограниченной властью над реальностью, зато в простой книжке по элементарным эликсирам для учеников, знаешь, такой букварь по алхимии, есть интересное описание ингредиента «ведьминская кровь». Отменяет любые ограничения, наложенные с помощью магии, для чего используется в зельях для снятия проклятий. Интересно, правда? А знаешь, что еще интересно? Тут рядом демонская кровь! Слышь, чего пишут — «заменяет собой любой другой ингредиент, включая составные, но только один». Козырь такой, а!
Он покачал головой и даже поцокал языком.
— То есть Дашка пытается нам что-то сообщить. И не может. А с кровью может, но не понимает, как ее применить. Мы с вами втроем могли бы составить одного полноценного человека. Я умный, Даша талантливая, а ты, Яра, красивая.
— Комплимент какой-то… неловкий.
— Ловкий, ловкий. Всего в меру. Так, Яра, а теперь ты мне скажи, что это чертово зелье делает с твоим драгоценным демоном… — он поднял на нее глаза от экрана. — И постарайся избежать банальностей типа «убивает».
— Оно называется золотая дымка или как-то так.
— Ни слова больше! — Северянин замолотил по клавишам, пощелкал мышкой и на несколько долгих секунд уставился в экран. — Мать моя… Это он в это превратился?
— Не показывай! — успела остановить его Яра. — Я видела, как все начинается, мне хватило.
— В процессе? — мерзко ухмыляясь, уточнил Северянин.
— Макс! Иди ты!
— Отомстила так отомстила. Короче, снять его нельзя. Плывем дальше.
— Ксандр тоже так сказал, — Яра в принципе на что-то еще надеялась. Но не очень сильно. Но все равно ей стало грустно.
Северянин нагло добавил:
— Мало ли что сказал посторонний демон. Я должен был проверить.
Даша так и сидела с пустым лицом, положив на колени изрезанные руки. Яра сходила в ванную, намочила полотенце, придвинула табуретку и начала аккуратно стирать засохшую кровь с кожи. Даша не шевелилась.
— Короче, Дашка подписала какой-то контракт. Она не может нам рассказать, какой и про что. Но это связано с зельем.
— Юный Шерлок вычисляет, кто съел сметану. Подозревается кот с белыми следами на морде и домашние тараканы, — прокомментировала Яра, тихонько промывая порезы на коже Даши.
— Успокоилась уже, что ли? — хмыкнул Северянин. — А твой демон не сказал, как вообще с такими делами справляются.
— Сказал. Что может ее убить. Ну или если бы ритуал удался, он бы стал сильнее и справился бы с зельем.
— Какой ритуал? — моментально заинтересовался Северянин.
Яра прикусила язык. Рассказывать о том, что ее поимели, в общем-то, во всех смыслах, не хотелось. И так не слишком лояльный к Ксандру маг может просто развернуться и уйти, уехать, послать их с Дашей, Игорем и демоном к чертям в ад, и быть в своем праве.
— Демонический. Он собирал всякие странные штуки. Например, ключи. А потом как-то соединял их между собой и сдвигал реальность. У тебя там в интернетах про это не пишут, что ли?
53
Засвистел на плите допотопный толстый чайник с синими цветами на облупившемся боку.
Яра полазила по шкафам, захлопывая каждый раз с такой силой, что Северянин вздрагивал. Даша не шевелилась, и Яру это уже беспокоило. Наконец в четвертом по счету она нашла упаковку чая, к счастью, довольно приличного, видимо, Даша успела потратить свою новую хорошую зарплату. Но не успела купить новую посуду, поэтому заваривать чай пришлось в чашке и накрывать блюдцем.
Северянин дождался, пока Яра перестанет хлопать, стучать и звенеть и продолжил:
— У меня в интернетах пишут, что реальность очень легко менять. Но неочевидно. Например, для первобытного человека неочевидна связь между нажатием на кнопку и зажегшейся лампочкой. А для нас неочевидна связь между сдвинутой на полсантиметра книгой, трехкратным стуком по столу и уроненным стаканом — простыми действиями, следствием которых может стать, например, взрыв бомбы, которая семьдесят лет пролежала в земле. А демонам очевидна.
— Слушай, ну люди ходят на экзамены в одной и той же футболке и им связь очевидна.
— Люди пытаются подражать демонам, но у них в крови нет власти над миром. У человека не сработает, а у демона да.
Яра хмыкнула. Ее друг Родион мог бы очень заинтересоваться этим явлением. У него дофига пациентов, которые не выходят из дома, не проделав кучу ритуалов. А вот были бы они демонами…
Яра посмотрела на молчаливую Дашу. Вздохнула, пошла наливать Северянину чая. Дашка гордилась своими олдскульными чашками с зайчиками, медвежатами, полевыми цветами и прочими умильными сюжетами, которые Яре напоминали больничную кухню. Подруга же орала, что та ничего не понимает, это винтаж и классика, и иностранцы скоро будут отдавать за эти чашки больше чем за китайский фарфор.
— Так есть варианты кроме как повторить ритуал, который невозможно повторить или убить Дашу?
Северянин посмотрел на нее поверх ноутбука:
— А что мешает повторить? Если вызвонить народ, мы соберем всякую нужную ему хрень довольно быстро.
— Там есть… ингредиент, который долго готовится, — Яра не смотрела ему в глаза.
Как это все по-дурацки. Все эти современные игры в брак-гражданский брак, мы-просто-живем-вместе и невесты-женихи, когда всего лишь съезжаемся ей всегда казались всего лишь забавными штуками, а оказалось, они могут стоить кому-то жизни.
Кому-то важному. И она не будет думать о том, как этот кто-то стал настолько важным.
— Убейте меня.
Яра вздрогнула, Северянин опрокинул чашку с чаем и только благодаря какой-то сверхъестественной реакции успел подхватить ноутбук, и он не пострадал.
Даша смотрела на них пустыми совершенно глазами и Яра думала, что впервые в жизни поняла выражение «опрокинутое лицо». Когда смотришь — а оно какое-то прям внутрь свернутое, вроде все на месте, а не человек. И серые сухие губы. И голос такой.
— Даш, ну ты что!
Яра присела на корточки как перед маленьким ребенком и посмотрела на нее снизу вверх. Даша не смотрела на нее, она смотрела на Северянина. Как будто ему было проще убить. Хотя, наверное, ему как раз проще. Они ничего не знали о его прошлом, а у Даши всегда был нюх на людей.
— Даш!
Ведьма перевела взгляд на Яру. Там внутри зрачка была белесая пустота, душа спряталась. Яра обхватила ее вялые руки своими, пытаясь согреть.
— Даш, ты мне дороже любого самого сраного демона, понимаешь? И примерны половины мира. А тут какая-то Москва, да гори она синим пламенем вместе с этим демоном!
— А что с Москвой? — резко заинтересовался Северянин, и Яра вспомнила, что не все ему рассказала.
— Потом, — отмахнулась она. — Или сам посмотри, если любопытно. Но лучше давайте все втроем тупо смоемся, а? Северянин, ты вот откуда?
— Из Подмосковья. Дальше мойся.
— Ладно, давайте пока в Питер погулять, а там решим.
— Нет. — Даша хрипела, разучившись говорить в одночасье. — Не хочу так. Не хочу жить рабыней. Это даже не офисное рабство.
Яра села прямо на пол, не выпуская Дашиных рук из своих. — Ну не можем мы тебя убить. Что за чушь, Дашка?
— Все нормально. Мне давно нагадали, что я до сорока не доживу. Думали — сопьюсь. А оно вон как — мир спасу.
Она то ли всхлипнула, то ли засмеялась.
— Ну, допустим, еще не мир… — у Северянина был крайне задумчивый вид. И это немного обнадежило Яру.
Ее ощущения от ситуации укладывались только в какой-то панический бег по кругу внутри собственной головы. «ААААА!» — пищало что-то внутри и отказывалось мыслить ясно. И еще очень хотелось вернуться в тот день, когда последний раз в жизни самой большой ее проблемой было увольнение с работы. Вернуться, расцеловать начальника, выпить шампанского, потанцевать на той лужайке, на которую она смотрела из окна и… и… прыгнуть с моста, что ли?